Ngay lúc đó, Samara xuất hiện từ cửa hầm chiếc Rhino và gọi Sunny: "Đội trưởng! Có tín hiệu liên lạc trên bộ đàm." Sunny thở dài, mở mắt và miễn cưỡng đứng dậy. Khi người lính Thức Tỉnh nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ nhợt nhạt với đôi mắt mở to, Sunny mỉm cười nhẹ... rồi biến mất không dấu vết, khiến anh ta giật mình lùi lại một bước.

Bên trong chiếc APC, Sunny bước ra từ trong bóng tối, tiến đến bộ liên lạc và ngồi xuống trước màn hình điều khiển. Chỉ cần nhấn một nút, khuôn mặt Master Jet xuất hiện trên màn hình.

Soul Reaper dường như đang đứng trước một đống xác chết bị nghiền nát, được chiếu sáng bởi ánh sáng cam rực dữ dội. Ngọn lửa nhảy múa phản chiếu trong đôi mắt xanh băng giá của cô, khiến chúng như phát sáng. Với bối cảnh đó, nụ cười của cô trông thật đáng sợ.

"Chào, Sunny. Tôi nghe nói nhóm cậu đã thắng trận chiến đầu tiên. Tôi đoán là phải chúc mừng cậu rồi." Cậu gật đầu và quan sát đống xác Sinh Vật Ác Mộng phía sau cô. "Ừm... có vẻ cô cũng đã giành chiến thắng rồi. Tình hình các đội khác thế nào?"

Quân đội đã chia thành bảy đơn vị sau khi đến Trung tâm Nam Cực... hay là các lữ đoàn? Sunny vẫn còn hơi bối rối về hệ thống phân cấp đơn vị quân đội. Dù sao thì, một đơn vị ở lại Falcon Scott, trong khi sáu đơn vị khác đã triển khai về phía nam và đang trên đường di chuyển. Mỗi đơn vị bao gồm mười đến mười lăm nghìn binh sĩ và có khoảng bảy trăm Người Thức T��nh đi cùng.

Master Jet nhún vai. "Vẫn chưa tệ lắm... mọi thứ vẫn còn sớm. Các Irregulars đang làm đúng nhiệm vụ của họ. Đến giờ, mọi thứ dường như đang diễn ra theo kế hoạch. Còn nhóm cậu thì sao? Họ hoạt động ra sao?"

Sunny thở dài. "Cũng không... tệ. Chúng tôi đã dọn dẹp đối thủ khá dễ dàng. Tuy nhiên, chúng tôi đã tiêu tốn rất nhiều tinh chất. Nếu cường độ trận chiến tăng lên, tôi không chắc mình có thể áp dụng lại chiến thuật này." Cô gật đầu. "Chắc chắn cường độ sẽ tăng, nên... cậu suy nghĩ như vậy là đúng."

Lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên từ loa, và hình ảnh trên màn hình bị nhiễu trong vài giây. Soul Reaper hạ bộ đàm xuống và nhìn sang một bên với vẻ mặt không mấy hài lòng. Cô mím môi, sau đó nói với giọng trung lập: "Dù sao thì, tôi phải đi đây. Hãy theo dõi tiểu đoàn đánh vào sườn địch và giúp họ xử lý bầy quái vật đang chặn đường đơn vị của cậu tiến về phía nam. Đừng gắng sức quá, để lính cậu kiệt sức. Cứ từ từ và tiết kiệm tinh chất."

Sunny mỉm cười. "Vâng, tôi sẽ làm theo." Master Jet liếc nhìn cậu và gật đầu. "Chúc may mắn, Sunny." Sunny thở dài. "Chúc may mắn cho cô nữa."

Nhưng tín hiệu bị cắt, màn hình chuyển sang màu đen. Chỉ còn lại hình ảnh phản chiếu mờ nhạt của chính cậu.

Sunny đứng im vài giây, sau đó lắc đầu và bước về phía cửa thoát hiểm của chiếc Rhino. Bên ngoài, mọi thứ vẫn không thay đổi nhiều. Bầu trời vẫn lạnh lẽo, mờ mịt, và được chiếu sáng bởi ánh sáng pháo binh loang lổ từ đằng xa.

Dưới thung lũng, các kỹ sư quân đội đang dựng các trạm quan sát tự động xung quanh Cánh Cổng đang hoạt động và đặt các khối thuốc nổ xung quanh nó. Mặc dù nhân loại không thể đóng tất cả các Cánh Cổng, họ đã học được cách giảm thiểu mối đe dọa của chúng bằng nhiều cách khác nhau trong những năm qua. Bao quanh chúng bằng xi măng hoặc chôn vùi vết nứt dưới hàng tấn đất chỉ là một vài phương pháp để ít nhất làm chậm bước tiến của những Sinh Vật Ác Mộng xuất hiện.

Một nhóm nhân viên hỗ trợ khác đã bắt đầu dọn dẹp con đường và thu thập các mảnh linh hồn. Sunny có thể đã đề cập đến việc bảo đảm phần chiến lợi phẩm của mình, nhưng việc đó quá phiền phức. Kết quả sẽ được tính toán và quy đổi thành điểm đóng góp thích hợp. Thêm vào đó, Luster và Kim cũng đã quay lại với chiến lợi phẩm của họ.

Bước ra khỏi chiếc APC, Sunny nhìn các binh sĩ của mình. "Tập hợp!" Khi cả nhóm tập trung quanh cậu, Sunny chỉ vào những viên pha lê đang lấp lánh: "Những ai có lõi chưa bão hòa, chia nhau số mảnh linh hồn này và hấp thụ chúng. Chúng ta có mười phút để chuẩn bị di chuyển. Nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta là hỗ trợ tấn công vào sườn bầy quái vật đang gây hỗn loạn ở phía bên kia ngọn núi."

"Chỉ sử dụng các Năng lực Tiềm ẩn và những Bùa Chú thụ động lần này, vì vậy đừng làm quá sức. Khi mối đe dọa được tiêu diệt, chúng ta có thể nghỉ ngơi một chút. Hiểu chứ?" Không có câu hỏi nào được đặt ra. Mười phút sau, chiếc Rhino gia nhập đoàn xe quân đội và tiến về phía trước, hướng về nơi ánh sáng lóe lên và tiếng nổ vang dội vọng lại.

Tiểu đoàn tấn công sườn vượt qua thung lũng nhỏ, leo lên sườn núi, rồi vượt qua một đèo hẹp và thấy trước mắt một trận chiến lớn đang diễn ra bên dưới. Khoảng hai nghìn Sinh Vật Ác Mộng đang dồn ép vào tuyến phòng thủ của lực lượng nhân loại được tổ chức tốt.

Những người lính không vội vàng tấn công mà tập trung vào việc giữ cho đám quái vật không tiến gần đến mình. Những làn mưa đạn pháo nổ, đạn kim loại được bắn ra từ những Nền tảng chiến đấu cao lớn và vô số lính bộ binh cơ giới, cùng với vài trăm Người Thức Tỉnh đang làm rất tốt nhiệm vụ kiềm chế đám quái vật điên cuồng.

Nhìn xuống chiến trường hỗn loạn từ trên cao, Sunny nhăn mặt. Từ khoảng cách này, sáu Cánh Cổng Ác Mộng đã phun ra bầy quái vật, thì thầm trong tai cậu. 'Chuyện này sẽ nhanh chóng trở nên nhàm chán, phải không?'

Chẳng mấy chốc, Bộ Chỉ huy Quân đội đã gửi cho họ một gói dữ liệu, đánh dấu các mục tiêu ưu tiên trong đám quái vật và truyền tải những dữ liệu quan trọng khác.

Khi tiểu đoàn chuẩn bị tấn công vào sườn lực lượng địch, Sunny nghiên cứu mọi thứ, sau đó chỉ vào một con quái vật đặc biệt xấu xí. "Đó sẽ là mục tiêu của chúng ta. Chúng ta phải tiêu diệt Kẻ Gác Cổng này. Các cậu giúp ta dọn đường đến chỗ con quái vật khổng lồ đó, rồi lui về phía sau." Chắc chắn, Master Jet đã bảo cậu không nên gắng sức... nhưng Sunny không muốn bỏ lỡ cơ hội để kiếm thêm một vài mảnh bóng tối!

Đôi mắt cậu ánh lên tia máu, khiến các thành viên trong nhóm cảm thấy không thoải mái.

Chẳng bao lâu, công tác chuẩn bị đã xong xuôi và lực lượng tấn công sườn lao vào trận chiến. Đồng thời, đội chính của sư đoàn cũng thay đổi chiến thuật, bắt đầu một cuộc tấn công trực diện. Bị dồn ép giữa hai phía, bầy Sinh Vật Ác Mộng không còn cơ hội nào.

Tất nhiên, tiểu đoàn tấn công từ sườn núi — và các Irregulars đi cùng — chịu áp lực nặng nề hơn phần còn lại của lực lượng nhân loại. Tuy nhiên, sự kháng cự của lũ quái vật nhanh chóng bị nghiền nát, và chúng bị tiêu diệt không thương tiếc. Sunny cũng thành công tiêu diệt thêm một Kẻ Gác Cổng.

Khi các binh sĩ kiệt sức ăn mừng chiến thắng quyết định, cậu nhăn mặt lại, rồi nhìn về phía nam. Những tiếng thì thầm tấn công vào tâm trí cậu ngày càng mạnh mẽ hơn. Chỉ vài giây sau, mặt đất rung chuyển, và cấu trúc thực tại dường như bị xé toạc ở đằng xa.

Sunny nhắm mắt lại trong giây lát. 'Một, hai, ba…' Khi cậu mở mắt nhìn lại với vẻ mệt mỏi, một vài Cánh Cổng Ác Mộng mới bất ngờ mở ra, xé toạc con đường vào thế giới thực tại. Rồi, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

Những người lính hoảng hốt vội vã quay trở lại đội hình khi vô số quái vật xuất hiện từ các vết nứt, tràn ngập không gian bằng những tiếng gào rú và la hét điên cuồng. Tệ hơn nữa, một trong những Cánh Cổng mở ra ngay sau lưng quân đội, khiến họ rơi vào tình thế bị bao vây.

Đứng trên xác Kẻ Gác Cổng khổng lồ, Sunny thở dài và lắc đầu với vẻ uể oải. 'Đây... sẽ là một ngày dài.' Tất nhiên rồi. Vì họ đang ở Nam Cực, ngày này sẽ kéo dài thêm vài tuần, rồi sau đó sẽ chuyển thành màn đêm kéo dài nhiều tháng. Cậu có cảm giác rằng màn đêm dài vô tận này sẽ còn dài hơn nữa.

Nội dung dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.