Những đám cỏ trên bề mặt hòn đảo lay động, và từ dưới đó, những hình dáng kỳ lạ dần xuất hiện. Một số hình dạng tương đồng, số còn lại thì không, nhưng tất cả đều mang sắc xanh ngọc thẳm. Chúng lơ lửng giữa không trung, từ từ hợp lại với nhau.

Một bóng đen đáng sợ quan sát sự kiện kỳ quái từ sau một tảng đá lớn, với vẻ thích thú đầy u ám. Sunny chỉ hiểu được tại sao mình lại hứng thú đến vậy khi tảng đá bỗng nhiên nứt toác và vỡ vụn, để lộ một hình dáng khác... một hình dáng dễ nhận diện hơn nhiều.

Đó là một hàm dưới khổng lồ bằng ngọc lục bảo, giống hệt hàm người về mọi mặt, chỉ khác ở kích thước vượt trội.

...Kẻ lập dị này luôn có một sự hứng thú kỳ lạ với những thứ đã chết. Chẳng trách hắn lại bị cuốn hút bởi một đống xương bay lượn như vậy.

Khi Sunny tiếp tục quan sát, những mảnh xương ngọc lục bảo hợp lại thành một bộ xương hình người khổng lồ – rất giống với sinh vật đáng sợ mà Sunny từng chiến đấu và tiêu diệt tại Red Colosseum, nhưng với kích thước lớn hơn nhiều và vẻ ngoài đáng sợ hơn bội phần.

Bộ xương ngọc lục bảo nhìn về phía bắc một lúc, rồi từ từ bước về phía rìa hòn đảo, mỗi bước chân đều khiến mặt đất rung chuyển.

Cùng lúc đó, một tiếng rì rầm lớn của xiềng trời vang vọng khắp bầu trời. Sunny đã quá quen thuộc với âm thanh này nên ban đầu không để tâm, nhưng sau đó, một nếp nhăn sâu hằn trên gương mặt cậu.

Có điều gì đó... không ổn. Tiếng rì rầm của dây xích nghe có vẻ khác lạ, một cách nào đó.

Cậu chần chừ trong giây lát, rồi lặng lẽ hòa vào bóng tối và lướt đến sườn phía bắc của hòn đảo bay.

Ngay khi Sunny nhìn thấy dây xích trời trải dài vào khoảng không, tim cậu lạnh đi.

Một sinh vật khủng khiếp với thân thể tựa một khối hắc ám nhơ nhớp đang bò bên dưới dây xích, lưng nó hướng về phía Sky Below. Mỗi giây, hàng chục xúc tu làm bằng bóng tối lỏng bắn ra từ khối đen ấy, bám vào các mắt xích khổng lồ và kéo sinh vật tiến về phía trước.

Con quái vật này dài ít nhất hai mươi mét và nặng đến nỗi dây xích trời phải rên rỉ dưới sức nặng của nó.

'...Đây là cơn ác mộng quái quỷ gì vậy?'

Sunny nhìn chằm chằm vào bề mặt của sinh vật hắc ám và run rẩy khi nhìn thấy sự tha hóa ẩn sâu trong linh hồn nó. Hai xoáy đen tăm tối khủng khiếp lan tỏa những đường gân ung thư khắp cơ thể sinh vật kinh khủng này, đặc biệt thâm sâu và ghê rợn, tiết lộ rõ cấp bậc của nó.

'Tha Hóa… một con Quái Vật Tha Hóa.'

Trước đó, khi cậu vượt qua những hòn đảo phía bắc nơi đang ẩn náu, cậu đã cảm nhận được bóng dáng một con quái vật mạnh mẽ ẩn mình dưới một trong các hòn đảo. Ai ngờ rằng nỗi kinh hoàng nằm ở Mặt Tối của hòn đảo bay lại tương đương với Wormvine (Sâu Gai) đáng sợ, và sau đó lại quyết định theo dấu cậu về phía nam nữa?

Khi Sunny đứng hình trong giây lát, một tảng đá lớn đột nhiên bay ra từ hòn đảo và đập mạnh vào cơ thể khổng lồ của sinh vật hắc ám, khiến khối thịt lỏng của nó rung chuyển dữ dội. Lực va chạm mạnh đến mức tạo ra một làn sóng hủy diệt lan rộng theo mọi hướng, khiến dây xích trời rung lên bần bật.

Trên bề mặt hòn đảo, bộ xương ngọc lục bảo khổng lồ hạ tay xuống và nhìn chằm chằm vào sinh vật xâm lược, những ánh sáng tăm tối rực cháy trong hốc mắt trống rỗng của nó.

Tảng đá mà nó vừa ném biến mất hút vào cơ thể của con quái vật Corrupted, dường như không hề gây ra chút tổn thương nào. Sinh vật chỉ đơn giản là tiếp tục bò, cơ thể khổng lồ của nó cuồn cuộn tiến lên như một cơn sóng đen.

'Mình… mình có lẽ nên chạy thôi…'

Nhưng trước khi cậu kịp làm gì, con quái vật đang tiến tới bỗng nhiên co giật, và ngay giây tiếp theo, hàng chục mảnh đá sắc nhọn bắn ra từ da thịt của nó, mỗi mảnh đều bao phủ bởi chất lỏng đen hôi thối. Một vài mảnh đá bắn trúng bộ xương ngọc lục bảo, số khác thì va vào sườn hòn đảo, biến những mảng đá lớn thành bụi.

Sunny suýt chút nữa không kịp né một trong số những mảnh đá đó, và nhìn đầy oán hận vào cái hố nhỏ xuất hiện tại nơi ẩn nấp vừa rồi của mình. Chắc chắn, cậu hiện đang ở hình thái bóng vô hình… nhưng cậu sẽ không mắc sai lầm khi cho rằng một con Quái Vật Tha Hóa không thể làm tổn thương mình.

Ai biết được con quái vật kinh hoàng này có thể làm gì?

Và ngay khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu cậu, cậu nhận ra rằng có một lớp hắc ám mỏng đang lan tỏa quanh điểm va chạm — và hàng chục điểm tương tự khác gần đấy. Khi cậu quan sát, chất lỏng đen hôi thối bắt đầu di chuyển, tụ lại thành những khối đen nhỏ. Một số khối bắt đầu bò lên, hướng về phía bộ xương ngọc lục bảo…

Nhưng một số dừng lại giây lát, sau đó chảy thẳng về phía cậu, như thể chúng cảm nhận được vị trí của cậu.

'Chết tiệt!'

Sunny vội vàng triệu hồi bóng kinh khủng và lao ra khỏi nơi ẩn náu, lướt qua các bóng tối nhanh hết mức có thể. Khi cậu đến được chân hòn đảo, con quái vật Black Tar đã gần như nuốt chửng bộ xương.

Hàng loạt xúc tu đen tối bắn tới, bao trùm lấy sinh vật khổng lồ đó. Bất chấp sức mạnh của mình, bộ xương ngọc lục bảo ngay lập tức bị mắc kẹt và bị kéo vào bên trong khối chất lỏng hắc ám. Nó vùng vẫy điên cuồng nhưng vô vọng — chỉ vài giây sau, bóng dáng khổng lồ của nó biến mất hoàn toàn trong cơ thể của con quái vật Mặt Tối.

'Bây giờ… hãy quên mình đi, đồ quái vật... Mình quá nhỏ bé và không đáng kể mà.'

Sunny đã ở sườn phía nam hòn đảo, vội vàng chạy về phía dây xích trời khác dẫn ra khỏi chốn chết chóc này.

Đâu đó trên cao, khối chất lỏng đen khổng lồ gợn sóng, có lẽ đang nghiền nát những bộ xương ngọc lục bảo cổ đại thành bụi…

Và sau đó, con quái vật Corrupted đột nhiên lao thẳng về phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc, hướng về chính sợi dây xích đó.

Hoặc chính xác hơn, về phía cái bóng nhanh nhẹn đang hy vọng dùng sợi dây xích để thoát thân.

May mắn thay, Sunny đến đó trước.

Cậu bắn vụt ra khỏi bóng tối, bay vút qua khoảng không và đáp xuống bề mặt dây xích trời bằng một cú lăn. Không lãng phí một giây nào, Sunny lập tức bật dậy bằng bốn tay, quấn các bóng tối quanh cơ thể và chạy đi.

Khi cơn đau âm ỉ lan khắp ngực, Mantle of the Underworld trở nên nhẹ tựa lông hồng.

Chỉ vài giây sau, dây xích rung chuyển dữ dội dưới chân cậu, báo hiệu rằng con quái vật Black Tar cũng đã chạm tới nó.

'Chết tiệt!'

Trước mặt cậu còn vài trăm mét những mắt xích khổng lồ dưới ánh mặt trời, và chỉ sau đó dây xích trời mới chìm vào bóng tối của Sky Below và hoàn toàn biến mất.

'Mình sẽ làm được… chắc chắn là sẽ làm được.'

Sunny gầm lên, nhe nanh… và chạy.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh tế này đều thuộc về truyen.free.