Nhóm Lost tiến vào nội điện của Night Temple — cũng chính là trung tâm của nó — rồi chốt chặt cánh cửa nặng nề phía sau.

Ngay khi họ làm vậy, một tràng ký tự rune phát sáng lóe lên trên mặt gỗ tối sẫm, rồi biến mất không dấu vết.

Sunny nhìn thoáng qua cánh cửa với vẻ mặt nhăn nhó, nhưng không nói gì.

Cassie chưa từng đặt chân tới khu vực này của Citadel, nên cả hai đều không rõ bên trong có gì.

Khu vực này không quá rộng, nhưng nằm ngay bên dưới họ là tháp chuông chính của nhà thờ, nó cao lớn và đồ sộ hơn sáu tháp chuông còn lại.

Hai vị Master dẫn đoàn người của mình qua những hành lang u ám, tiến vào một đại sảnh rộng rãi – nơi có vẻ là pháo đài tạm thời của họ.

Lính gác canh giữ nghiêm ngặt trước lối vào, bên trong là những thùng thực phẩm và nước, một lò sưởi giữ ấm cùng những chiếc giường tạm bợ cho mọi người ngả lưng.

Chỉ cần liếc qua số lượng giường, Sunny đã hiểu rằng không phải ai cũng sống sót trở về từ cuộc săn gần đây nhất… hay bất kể nhiệm vụ gì mà các Sentinel đã cố gắng hoàn thành.

Tổng cộng, chỉ còn lại hai mươi ba Lost, trong đó có một số người bị thương nặng.

Tính cả Pierce, Welthe và hai người bọn họ, tổng cộng chỉ còn chưa đầy ba mươi người để đối đầu với tên hoàng tử điên rồ.

Điều đó có nghĩa là chỉ trong vài tuần, Mordret đã tiêu diệt hơn hai phần ba số người bảo vệ ngôi đền.

Nhớ lại sự tự tin của Master Welthe về khả năng kiềm chế kẻ tù nhân ngay từ đầu, Sunny không khỏi lắc đầu.

…Mordret hóa ra còn nguy hiểm và kinh khủng hơn cả những người giam giữ hắn mong đợi.

Những người bị thương nhanh chóng được chăm sóc, và nhóm Lost cũng đổ gục xuống giường vì kiệt sức.

Một vài người vẫn đảm nhiệm những công việc quen thuộc để duy trì trại – như nấu ăn, phân phát nước và các việc lặt vặt khác.

Mọi thứ được thực hiện nhanh gọn và với sự chính xác được rèn giũa, một lần nữa chứng minh sự chuyên nghiệp và kinh nghiệm dày dặn của họ.

Rõ ràng họ đã mệt mỏi cả về tinh thần lẫn thể xác, nhưng không đến mức suy sụp hay bất ổn như Sunny đã nghĩ.

Tinh thần của họ vẫn kiên cường… có lẽ vì chỉ những người có ý chí mạnh mẽ nhất mới sống sót.

Cậu cũng không khỏi nhận ra rằng chẳng hề có một bề mặt phản chiếu nào trong toàn bộ nội điện.

Nhóm Lost mặc áo giáp làm từ da hoặc thép xỉn màu không phản chiếu, thậm chí họ còn cẩn thận đựng và uống nước từ những vật chứa mờ đục, không để một giọt nước nào rơi xuống sàn.

Một lúc sau, một nữ Sentinel quen thuộc tiến đến và cất tiếng:

"Sir và Lady muốn gặp các ngươi."

Sunny và Cassie được dẫn vào một phòng riêng, nơi Pierce và Welthe đang đợi họ, ngồi sau một chiếc bàn tròn lớn.

Cả hai đều mang biểu cảm u ám.

Welthe ra hiệu về phía hai chiếc ghế, rồi sau vài giây im lặng, cô nói:

"Hai người sẽ tuân theo những quy tắc đơn giản.

Từ giờ trở đi, các ngươi sẽ chịu sự chỉ huy của chúng ta.

Các ngươi sẽ tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào mà Sir Pierce hoặc ta đưa ra.

Các ngươi sẽ không được sử dụng bất kỳ Memory hay vật phẩm nào có thể dùng làm gương trong nội điện… hay cả bên ngoài, nếu các ngươi còn muốn sống.

Các ngươi sẽ không được âm mưu chống lại đồng đội hoặc tiết lộ bất cứ điều gì đã thấy ở Night Temple cho bất kỳ ai.

Nếu không đồng ý, hãy rời đi ngay bây giờ."

Sunny và Cassie nhìn nhau, nhưng cả hai vẫn ngồi yên.

Welthe gật đầu, rồi quay sang nhìn Sunny.

"Awakened Sunless… hãy kể lại cách ngươi có được mảnh gương vỡ đó. Lần này, kể thật chi tiết."

Pierce đột nhiên nghiêng người về phía trước và gầm lên:

"Và đừng nghĩ đến chuyện nói dối chúng ta, thằng nhóc! Ngươi sẽ không thích kết quả đâu!"

Sunny giả vờ nhìn hắn với một chút sợ hãi.

'Mình có thể nói dối ngay cả khi muốn cũng không được, đồ ngốc…'

Cậu kể lại câu chuyện về việc mình đã gặp phải Mirror Beast trên Reckoning Island và suýt mất mạng trước sinh vật kỳ lạ đó.

Biết rằng mình cần tiết lộ ít nhất một vài thông tin có giá trị, cũng như giải thích cách cậu đã đánh bại một quái vật nguy hiểm như vậy, cậu chia sẻ chi tiết về việc sử dụng điểm yếu trong Thuộc tính (Aspect) của mình để chống lại Reflection – tất nhiên là không đề cập cụ thể đó là điểm yếu gì.

Sau đó, cả hai Master đều im lặng một lúc. Cuối cùng, Welthe lên tiếng, giọng cô nghiêm nghị:

"Vậy sau tất cả thì một trong những Reflection của hắn đã trốn thoát.

Nghĩ rằng nó đã ở gần đây suốt thời gian qua..."

Sunny ngập ngừng, rồi cẩn thận hỏi:

"Xin lỗi… nhưng mảnh gương đó là gì? Nếu nó nguy hiểm như vậy, tại sao… tại sao tôi lại được phép mang nó vào?"

Pierce nghiến răng, trừng mắt nhìn cậu đầy tức giận.

Rồi hắn nghiến răng nói:

"...Cuộc kiểm tra được thực hiện nhằm ngăn chặn những chiếc gương thông thường bị mang vào Citadel.

Không ai có thể ngờ rằng có một mảnh gương nữa ở đâu đó.

Nếu chúng ta biết… ngươi đã bị giết ngay khi đặt chân lên Chained Isles.

Còn về mảnh gương đó là gì, điều đó không phải để ngươi biết."

Sunny rùng mình nhẹ, nhận ra cậu đã vô tình tự biến mình thành một mục tiêu lớn bằng cách nhặt mảnh gương tưởng như vô hại đó.

Không có gì ngạc nhiên khi Saint Tyris đã cảnh báo cậu không bao giờ được nói về việc đến Reckoning Island với bất kỳ ai…

Trong khi cậu vẫn đang suy nghĩ, Cassie cuối cùng cũng lên tiếng.

"Với tất cả sự tôn trọng, Sir Pierce… chúng tôi có quyền được biết.

Hay đúng hơn, chúng tôi cần phải biết.

Làm sao chúng tôi có thể chiến đấu chống lại mối đe dọa này nếu chúng tôi không biết nó là gì?

Chúng tôi đã giải thoát cho loại sinh vật nào mà lại có thể gây ra nhiều cái chết và sự hủy diệt như vậy?"

Pierce mở miệng, định nói điều gì đó lạnh lùng, nhưng Welthe đã nói trước, giọng cô vẫn bình tĩnh:

"...Cô ấy nói đúng, Pierce.

Họ cần phải biết, nếu muốn phát huy tác dụng."

Cô thở dài, rồi nhìn sang nơi khác và im lặng một lúc.

Sau đó, Welthe nhăn mặt, xoa trán rồi nói, giọng cô trầm ngâm và nặng nề:

"Sinh vật mà các ngươi đã giải thoát… con quái vật đó… chính là Mordret of Valor.

Prince of War…"

Tác phẩm này được chuyển ngữ bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.