Nội thất ngôi đền u ám cũng kỳ lạ như vẻ ngoài của nó. Sunny mong rằng sàn nhà thật sự được xây dựng một cách đàng hoàng, và một số hành lang họ đi qua đúng là như vậy. Nhưng những khu vực khác của Night Temple (Đền Đêm) lại bị đảo ngược hoàn toàn, với những mặt sàn phẳng trở thành trần nhà và trần vòm lại là nền đất lồi lõm.

Và đó mới chỉ là khu vực ngoại vi. Cậu thậm chí còn không muốn tưởng tượng ngôi đền chính và nội điện sẽ trông như thế nào.

Trong lúc họ di chuyển, cậu thấy vài Lost (Những Người Mất Tích) lặng lẽ làm những công việc thường nhật để duy trì Citadel (Pháo Đài). Họ mặc quần áo thô sơ giống như bộ Sunny đang mặc, và không hề mang theo vũ khí.

Tuy nhiên, mỗi người trong số họ, từ người đang thay dầu cho những chiếc đèn treo trên tường đến người đàn ông đang quét dọn sàn, đều tỏa ra khí chất mạnh mẽ và nguy hiểm tựa như hai lính canh đã đón họ ở cổng.

Tất cả họ đều là những cựu chiến binh dày dạn trận mạc.

"...Rốt cuộc nơi này là gì vậy?"

Sau khi đi xuống vài bậc thang xoắn ốc, Sunny và Cassie được dẫn đến một căn phòng khác, lớn hơn một chút. Giữa căn phòng đặt một chiếc bàn lớn.

Người lính canh chỉ vào nó và nói, giọng không chút cảm xúc:

"Sir Pierce đang trên đường đến. Xin hãy xuất trình các vật phẩm mà các người mang từ bên ngoài vào để kiểm tra."

Cassie tiến lên một bước và đặt đai lưng cùng vỏ kiếm của mình lên bàn. Người lính canh chuyển ánh nhìn sang Sunny và chờ đợi.

"Ờ... tất cả đồ của tôi đều được cất giữ bên trong một Memory (Ký Ức)."

Cậu cân nhắc việc che giấu sự tồn tại của Covetous Coffer (Rương Tham Lam) nhưng rồi lại thôi. Dù sao thì cũng chẳng có gì bên trong đáng để giấu cả... hoặc đúng hơn, gần như không có gì.

Người lính canh nhíu mày, sau đó nói với giọng lạnh lùng:

"Triệu hồi nó ra."

Chẳng bao lâu, chiếc rương nhỏ đã xuất hiện trên bàn. Sunny mở nó ra và bắt đầu lấy từng món đồ, dần dần chất thành một đống lớn. Đó là các gia vị, dụng cụ nấu ăn, sản phẩm vệ sinh, vài gói đồ lót... cả nam lẫn nữ, điều này khiến cậu nhận được một ánh nhìn khó hiểu... một mảnh gương vỡ, vài mảnh linh hồn, một chiếc ghế xếp, các loại snack, trà và cà phê, cùng nhiều thứ khác nữa.

Khi đống đồ càng lúc càng lớn, vẻ mặt người lính canh càng lúc càng kinh ngạc. Cuối cùng, mắt anh ta khẽ giật giật.

"Cậu có bao nhiêu thứ rác trong cái hộp đó vậy?"

Sunny mỉm cười.

"Sắp xong rồi!"

Cậu lấy ra một ống kem chống nắng và vài cây son dưỡng môi, đặt chúng lên đống đồ, rồi thọc sâu tay vào trong Covetous Coffer (Rương Tham Lam) đến tận vai, quét qua đáy hộp vài lần, bỏ qua kim của Weaver và dây kim cương, rồi cuối cùng bước lùi lại.

"Đó là tất cả."

Người lính canh lắc đầu và bắt đầu cầm từng món đồ lên, kiểm tra cẩn thận. Sunny không biết anh ta đang mong chờ phát hiện điều gì.

Lúc đó, cánh cửa phòng mở ra, và một người đàn ông cao lớn với gương mặt góc cạnh cùng ánh mắt sắc lạnh như thép bước vào. Mái tóc đen của ông được cắt ngắn, và có một chút râu lởm chởm trên má. Ông mặc bộ giáp vảy được rèn từ thép xanh xám xịt, và mang khí chất tự tin như một sát thủ lão luyện.

Sunny không cần ai giới thiệu cũng nhận ra rằng cậu đang đứng trước một Master (Bậc Thầy)... và là một người rất mạnh mẽ.

Sir Pierce có vẻ bớt đáng sợ hơn Morgan của Valor, nhưng Morgan chỉ lớn hơn Effie một chút, trong khi người đàn ông này đã có thêm một hai thập kỷ để tôi luyện kỹ năng và tích lũy kinh nghiệm chiến đấu. Tuy nhiên, ông ta vẫn là một hiệp sĩ của Valor. Sunny không hề ảo tưởng — đứng trước con quái vật này, cả Cassie lẫn cậu đều không có cơ hội.

Đặc biệt là khi đang bị bao vây bởi một đội quân gồm một trăm Người Thức Tỉnh (Awakened) tinh nhuệ.

'Tại sao mình lại nghĩ về điều này? Chúng ta đến đây để nói chuyện, không phải chiến đấu...'

Và họ thực sự cần cuộc trò chuyện này diễn ra suôn sẻ. Tùy thuộc vào việc họ thuyết phục thế nào và Sir Pierce tiếp thu ra sao, Sunny sẽ phải hành động theo cách dễ dãi, khó khăn... hoặc từ bỏ hoàn toàn kế hoạch lấy con dao thứ hai.

Người lính canh chào vị Bậc Thầy với sự tôn trọng, sau đó tiếp tục kiểm tra núi đồ vật mà Sunny đã lấy ra từ Covetous Coffer (Rương Tham Lam). Sir Pierce liếc qua đống đồ trong một khoảnh khắc, sau đó quay sang Cassie.

"Người Thức Tỉnh (Awakened) Cassia. Chào mừng cô trở lại Night Temple (Đền Đêm)."

Cassie cúi đầu nhẹ.

"Sir Pierce."

Sunny kìm nén mong muốn đảo mắt.

'Như thể mình là vô hình vậy.'

Cả những người lính canh lẫn vị Bậc Thầy đáng gờm đều phớt lờ sự hiện diện của cậu hoàn toàn, ưu tiên nói chuyện với cô gái mù hơn. Một phần lý do có lẽ là vì họ đã biết cô, nhưng chủ yếu là do địa vị của cô với tư cách là người sở hữu Chân Danh (True Name).

Chà, điều này hoàn toàn phù hợp với Sunny. Cậu thích giữ mình càng ít bị chú ý càng tốt.

Sir Pierce và Cassie trao đổi vài câu lịch sự, từ từ tiếp cận thảo luận về vấn đề chính. Sunny lắng nghe chăm chú, biết rằng cuộc trò chuyện này rất quan trọng.

...Thế nhưng, đến một lúc nào đó, cậu lại mất tập trung.

'Cái... cái gì vậy?'

Trong một khoảnh khắc, cậu nghĩ rằng mình đã nghe thấy ai đó thở dài một tiếng thật sâu phía sau. Không... cậu dám chắc mình đã nghe thấy!

Nhưng không có ai ở đó.

Sunny nhíu mày.

'Mình bị ảo giác, hay...'

Lúc đó, một giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên trong tai cậu:

"Sunless... tôi rất vui vì cậu đã đến đây."

Mắt Sunny mở to. Cậu nhìn người lính canh, Cassie và Sir Pierce. Không một ai trong số họ tỏ ra đã nghe thấy bất cứ điều gì. Quay mặt đi, giả vờ như đang nhìn chằm chằm vào tường, cậu che giấu vẻ mặt của mình và nói bằng giọng thì thầm gần như không thể nghe thấy:

"Mordret! Cậu đã ở đâu, tên khốn?"

Lời nói của cậu nghe có vẻ gay gắt, nhưng giọng điệu thật sự lại vui mừng.

Giọng nói cười khẽ, khiến Sunny cảm thấy hơi khó chịu, vì lý do nào đó.

Có phải chỉ mình cậu... hay là giọng của hoàng tử bí ẩn có vẻ hơi khác?

"Tôi sao? Ồ... thật ra, tôi đã ở bên cậu suốt thời gian này, quan sát cậu trên hành trình xuyên Cõi Mộng (Dream Realm). Tôi chỉ không lên tiếng mà thôi."

Sunny chớp chớp mắt mấy cái. Cảm giác nặng nề, lạnh lẽo đè nặng lên lồng ngực cậu.

Có điều gì đó không ổn. Rất, rất không ổn...

"Cậu... chọn không nói chuyện? Tại sao?"

Mordret im lặng một lúc, rồi nói bằng giọng điệu hóm hỉnh thường ngày của mình:

"Nếu cậu cẩn trọng đ��n vậy, tôi e rằng cậu sẽ không đến đây nếu tôi nói quá nhiều."

'Cái... hắn ta có ý gì?'

Sunny cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Trực giác của cậu đang gióng lên hồi chuông cảnh báo, khiến cậu đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

'Bị lừa... liệu mình có bị lừa không?'

"Đến đâu? Đến Night Temple (Đền Đêm)?"

Ngay lúc đó, người lính canh nhặt lấy mảnh gương vỡ từ đống đồ.

Mordret lại lên tiếng, giọng nói vẫn thân thiện, nhưng đột nhiên lạnh lẽo và sâu hun hút hơn. Giống như một đại dương đen tối và bất ổn đang ẩn mình dưới lớp sương mù mỏng manh...

"Đúng vậy. Cảm ơn cậu đã mang mảnh gương này đến cho tôi, Sunless. Tôi rất biết ơn."

Sir Pierce tình cờ liếc qua người lính canh khi trả lời Cassie. Ánh mắt của ông ta dừng lại trên mảnh gương. Ngay sau đó, con ngươi của ông mở to.

"...Và tôi cũng rất xin lỗi về những gì sắp xảy ra."

Vị Bậc Thầy đáng sợ đột nhiên tiến nhanh đến bàn, đẩy người lính canh sang một bên. Ông đã giữ mảnh gương vỡ trong tay.

Ông phóng một cái nhìn hoang dại về phía Sunny, hét lên:

"Cậu tìm thấy nó ở đâu, nhóc?! Nói ngay!"

Sunny lùi lại, ngạc nhiên.

"Tôi... tôi..."

Cậu nhớ lại lời Saint Tyris đã dặn cậu không được đề cập đến Reckoning Island (Đảo Reckoning). Tuy nhiên, lúc này, có vẻ như Pierce sẽ lột da xẻ thịt cậu nếu cậu dám nói dối dù chỉ một lời. Vì vậy, cậu trả lời thành thật:

"Reckoning. Tôi đã nhặt nó sau khi giết một sinh vật kỳ lạ."

Sir Pierce nhìn cậu một lúc, và rồi sắc mặt ông đột ngột biến đổi. Khuôn mặt ông trở nên tái mét và bất động, như thể đã già đi cả chục tuổi. Đôi mắt của ông mở to và đầy vẻ kinh hoàng.

Vị Bậc Thầy đáng sợ... đang...

Kinh hãi.

Nhưng trước khi bất cứ ai kịp phản ứng, một vết nứt mảnh xuất hiện trên mảnh gương trong tay ông.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, tất cả những gì Sunny nghe thấy chỉ là tiếng kính vỡ vụn.

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương mới nhất và ủng hộ nhóm dịch nhé!