Sunny khẽ lảo đảo, chống thanh Xà Hồn xuống đất để giữ thăng bằng. Hơi thở cậu nặng nề và khó nhọc. Vết thương trên cổ đã biến mất, nhưng những giọt máu đỏ thẫm vẫn còn đọng lại trên lớp giáp đen tuyền óng ả.

Xung quanh cậu, đám đông đang hò reo cuồng nhiệt.

"Mongrel! Mongrel! Mongrel!"

Trận đấu với Nữ Vương đầy uy lực tuy không đẫm máu và hung bạo như một số trận trước đó, nhưng độ khó khăn thì gấp bội. Mặc dù cả hai đấu sĩ chỉ tung ra một đòn duy nhất, áp lực tinh thần và thể chất mà trận đấu đòi hỏi ở họ là cực kỳ lớn. Đối mặt với một bậc thầy chiến đấu thực sự là một thử thách cam go.

Sunny đã hoàn toàn kiệt sức… nhưng trên hết, cậu còn chất chứa sự đắng cay và tức giận.

'Chết tiệt! Mình đã suýt làm được rồi!'

Không màng đến đám đông, cậu nhắm mắt lại và cố gắng tập trung vào cảm giác mờ nhạt, đang dần tan biến mà cậu đã nắm bắt được trong những giây cuối cùng của trận đấu căng thẳng với nhà vô địch bất bại của Mộng Giới.

Suốt trận đấu, sau khi thấu hiểu bí mật của Nữ Vương khó lường, cậu đã suýt đạt được đột phá trong việc tinh thông Vũ Điệu Bóng Tối. Nó gần như nằm trong tầm tay Sunny, đến mức cậu có thể nhìn thấy nó… nhưng cuối cùng, cậu vẫn không thể thực hiện bước cuối cùng. Có một rào cản vô hình đã đẩy cậu lùi lại, một thứ mà cậu không biết cách vượt qua.

Vẫn còn thiếu điều gì đó… mọi phong cách cậu học được đã tạo nên một nền tảng rộng lớn và vững chắc, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Lúc này, cậu biết vấn đề không nằm ở số lượng. Cậu đã làm tốt công việc cơ bản. Vậy thì còn thiếu sót gì nữa? Cậu cần làm gì để đưa giai đoạn này của Vũ Điệu Bóng Tối đến sự hoàn hảo? Tìm ra yếu tố cốt lõi? Đối mặt với những đối thủ đáng gờm hơn nữa?

Sunny không biết, điều đó khiến cậu vô cùng bực bội.

Tuy nhiên, cậu không có thời gian để chìm đắm trong sự bực bội hay suy nghĩ sâu xa hơn về vấn đề này, bởi một giọng nói vang dội đột nhiên lấn át tiếng hò reo của đám đông.

Trên khán đài trung tâm, Thánh Nhân của Mộng Giới đã đứng dậy khỏi chỗ ngồi và giờ đang nhìn xuống với nụ cười rạng rỡ, bắt đầu bài phát biểu đầy hào hứng.

'Phải rồi… mình đã thắng! Mình sắp nhận được phần thưởng!'

Sunny mỉm cười sau chiếc mặt nạ và đứng thẳng dậy, nâng thanh odachi lên vắt lại trên vai.

Phần thưởng… chẳng phải đây là lý do cậu tham gia giải đấu ngay từ đầu sao? Và giờ, đã đến lúc nhận lấy nó!

Thánh Nhân tiếp tục nói, liên tục ca ngợi Sunny.

"...vinh quang… tuyệt vời… nghĩa vụ của Người Thức Tỉnh… chiến binh thực thụ… dũng cảm… can đảm… tương lai của nhân loại…"

'Lạy các vị thần, có thể vào thẳng vấn đề được không?!'

Sunny chẳng quan tâm đến tất cả những lời lẽ vô nghĩa đó, cậu chỉ muốn nhận phần thưởng của mình và biến mất. Tuy nhiên, cậu phải đứng giữa đấu trường như một bức tượng bất động và chịu đựng những lời hoa mỹ tuôn ra từ miệng của Thánh Nhân… trong một khoảng thời gian.

'Người này… hay là bà ta?... thật sự thích nghe giọng nói của chính mình, phải không…'

Ít nhất điều đó cũng cho cậu thời gian để hồi phục.

Sau khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, Thánh Nhân cuối cùng cũng kết thúc bài phát biểu dài dòng của mình và ra hiệu cho đại diện của Valor.

"...trao thưởng cho người chiến thắng!"

Khi đám đông vỗ tay, người phụ nữ trẻ mặc giáp đen đứng dậy và tiến đến lan can của khán đài. Sau đó, cô mỉm cười với khán giả và nhìn xuống Sunny.

Bất ngờ, cậu cảm thấy một cơn lạnh sống lưng chạy dọc cơ thể.

Người phụ nữ trẻ mỉm cười thân thiện, nhưng đôi mắt cô lạnh lẽo như thanh kiếm sắc bén nhất. Đôi mắt cô có màu sắc lạ lùng, rực rỡ — đỏ tươi, trùng với sắc môi đỏ mọng và chiếc áo choàng đỏ thẫm. Với làn da trắng ngà và mái tóc đen như quạ, cô vừa xinh đẹp vừa đáng sợ, như một lưỡi kiếm tử thần.

Áp lực tỏa ra từ cô có thể cảm nhận được ngay cả từ chỗ Sunny đang đứng.

'...Một Master.'

Người phụ nữ trẻ nói, giọng khàn khàn của cô vang vọng khắp đấu trường. Giọng cô thân thiện, nhưng lại có gì đó quen thuộc một cách kỳ lạ, không rõ vì sao.

"Ta là Thăng Hoa Giả Morgan của gia tộc Valor. Xin chúc mừng, chiến binh… à, đó là một trận đấu tuyệt vời! Ngươi thực sự là một người chiến thắng xứng đáng!"

Sunny nhìn cô một lúc, rồi khẽ cúi đầu, ngụ ý tôn trọng… hay đúng hơn là một sự giả vờ tôn trọng.

Mỉm cười đáp lại, Morgan của Valor tiếp tục:

"...Và ngươi thực sự xứng đáng có được một Ký Ức do các thợ rèn lừng danh của gia tộc Valor chế tác. Thực tế, kỹ năng kinh ng��c của ngươi đã mang lại cho ta niềm vui lớn đến nỗi ta quyết định tặng ngươi một trong những vũ khí cá nhân của ta!"

'Trúng số rồi!'

Điều Sunny hy vọng, quả nhiên đã xảy ra! Thăng Hoa Giả Morgan dường như đang có tâm trạng rất tốt. Bất kỳ vật phẩm nào mà một Master của một trong những Đại Gia Tộc cất giữ chắc chắn sẽ cực kỳ giá trị!

Người phụ nữ trẻ chờ đám đông ngừng hò reo phấn khích rồi nhìn cậu với nụ cười tò mò.

"Hãy nói cho ta biết, ngươi muốn nhận được gì? Một vũ khí chứ?"

'Phải, một vũ khí sẽ rất tuyệt!'

Sunny đang định mỉm cười, nhưng sau đó, đột nhiên, mắt cậu chợt mở lớn.

'Chết tiệt!'

…Và trước khi cậu kịp nghĩ ra một lời dối trá khéo léo, Flaw đã buộc cậu phải lên tiếng:

"...Không."

'Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt! Khốn kiếp thật!'

Morgan của Valor khẽ nghiêng đầu.

"Vậy thì một bộ giáp? Hay có lẽ là một linh phù mạnh mẽ?"

'Phải! Phải! Cả hai đều tốt!'

Sunny nghiến răng, nhưng số phận đã được định đoạt. Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đáp lại bằng giọng khô khốc:

"Cả hai đều không."

Người phụ nữ trẻ bật cười.

"Thật sao? Có lẽ ngươi muốn nhận một Vọng Ảnh phải không?"

'Ôi không…'

Mongrel im lặng trong vài giây, rồi trả lời:

"Ta không muốn."

Sunny gần như muốn rơi nước mắt. Làm sao mọi chuyện lại đi sai hướng nhanh đến thế?

Master Morgan nhìn cậu một lúc, rồi dựa vào lan can và hỏi với giọng đầy thích thú:

"Thật sao? Vậy ngươi muốn gì?"

Sunny hoảng hốt. Rõ ràng cậu rất muốn nhận một trong những phần thưởng vừa được đề cập, nhưng chính khao khát ấy lại khiến Mặt Nạ của Weaver không cho phép cậu thốt nên lời. Cậu vội vàng tìm cách cứu vãn tình thế và vớt vát được chút gì từ tình cảnh éo le này…

Đột nhiên, một ý tưởng điên rồ lóe lên trong đầu cậu.

Và rồi, trước hàng ngàn người, Mongrel đã nói ra một điều gây sốc:

"...Ngươi, Thăng Hoa Giả Morgan. Ta muốn đấu tay đôi với ngươi."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.