Vài ngày sau, Sunny đang ngồi trên một món đồ nội thất đổ vỡ ở sảnh chính tầng một của Tháp Obsidian.

Rương Tham Lam đứng gần cậu, nắp mở toang, để lộ hàm răng sắc nhọn.

Cậu đang cầm Cruel Sight trong tay.

Lưỡi giáo bạc của vũ khí u ám ấy rực sáng ánh trắng, được tiếp thêm sức mạnh từ ngọn lửa thần thánh.

…Hiện tại, Sunny đang dùng chính ngọn lửa thần thánh đó để nướng một miếng thịt đen sì, kinh tởm và đã bắt đầu bốc mùi.

Đó là mẩu thịt mimic cuối cùng mà cậu đã cất trong Rương Tham Lam trước khi lao vào đại dương sao đầy khắc nghiệt.

Saint cũng ở gần đó, ngơ ngẩn nhìn vào khoảng không với vẻ lãnh đạm thường thấy.

Cậu liếc nhìn cô, rồi thở dài.

"Xin lỗi vì đã không cho cô ăn lâu rồi."

Saint vẫn chẳng hề phản ứng trước lời cậu nói.

Không bận tâm đến vẻ thờ ơ của quái vật câm lặng, Sunny vẫn tiếp tục nói.

"Này, đó đâu phải lỗi của tôi! Tất cả là do vận may trời ban của tôi cả."

"Chứ biết làm sao được, những Ký Ức mà tôi tìm thấy đều quá đỗi tuyệt vời."

"Sao tôi nỡ lòng để cô ăn chúng được… tôi không thể…"

Cậu cười hềnh hệch, rồi nhìn miếng thịt đen sì đang cháy xèo xèo với vẻ nghi hoặc và thở dài.

"Tôi đoán là nó đã chín rồi…"

Khiến Cruel Sight tan biến, Sunny đưa miếng thịt lên miệng và cắn một miếng lớn.

Trong lúc nhai, mặt mũi cậu nhăn nhó, lộ rõ vẻ khốn khổ tột cùng.

"...À, chính nó. Tôi nói cho cô biết này, Saint, thứ thịt này ngon tuyệt hảo lắm đấy."

"Tôi thật sự thương cô quá, không được nếm thử món ăn thần thánh này… ôi chết tiệt, sao mà thứ này lại kinh tởm đến thế!... món ăn thần thánh này."

"Đây là món bít tết quái vật ngon nhất đời mà cô từng được nếm."

"Chỉ một miếng… thật sự có thể… thay đổi cả cuộc đời cô…"

"Theo hướng tồi tệ nhất!"

Ít nhất thì việc nhai thứ chết tiệt này giờ đã dễ dàng hơn trước rất nhiều.

Trước khi có Bone Weave, ăn thịt mimic cứ như nhai ủng da cũ vậy.

Giờ thì cảm giác vẫn thế, nhưng răng của Sunny đã khác.

Chúng có thể cắt xé miếng thịt dày của quái vật một cách dễ dàng.

Thêm vào đó, miếng thịt không còn nhúc nhích nữa. Chỉ riêng điều đó thôi đã đủ để ăn mừng rồi.

Sunny cảm thấy nước mắt chực trào vì ghê tởm, cậu liếc nhìn Saint và cố nặn ra nụ cười trên môi.

"Tôi thấy cô câm nín trước tài nấu nướng của tôi. Chuyện đương nhiên thôi…"

Tuy nhiên, ngay sau đó, một giọng nói đột ngột vang lên từ sâu trong Tháp Obsidian:

"...Cậu thực sự đã sống sót!"

Sunny suýt nghẹn miếng thịt kinh tởm.

Trong một giây, cậu nghĩ rằng thực thể bóng trung thành của mình suốt thời gian qua chỉ giả vờ câm, thực ra là không thèm nói chuyện với mình…

Nhưng không, cậu nhận ra giọng nói đó.

Đáng tiếc, không phải là Saint...

Đó là Mordret. Hoàng Tử Hư Không đã quay lại.

"Cảm ơn trời!"

Sunny cảm thấy nặng nề vì sự cô đơn trên hòn đảo đen tối hơn những gì cậu muốn thừa nhận.

Mặc dù cậu không tin tưởng giọng nói bí ẩn đó, nhưng cậu cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe thấy nó.

Nuốt miếng thịt, cậu nhấp một ngụm nước từ Endless Spring, sau đó nhìn quanh sảnh và nói:

"Như cậu thấy đấy. Thành thật mà nói, tôi phải thừa nhận rằng chuyến đi ấy không hề dễ dàng… hay dễ chịu chút nào."

"Thực sự, tôi cũng khó tin rằng mình đã sống sót."

Cậu liếc nhìn cơ thể của mình, vẫn còn tệ hại lắm.

Những vết bỏng của cậu đang lành, nhưng chậm hơn nhiều so với bình thường.

Mặc dù ngọn lửa thần thánh không trực tiếp chạm vào cậu, nhưng chỉ sức nóng tỏa ra từ nó thôi cũng đủ để lại những vết sẹo khó lành mà ngay cả Bone Weave cũng phải bó tay.

Mordret im lặng một lúc rồi mới cất tiếng, đúng như phong cách của hắn.

Khi giọng nói của hắn xuất hiện, nó đầy vẻ ngạc nhiên thật sự:

"Cậu thực sự đã tìm thấy vết nứt trong đại dương lửa?"

Sunny nhún vai.

"Hóa ra, tôi gần như đã ngã về phía ấy suốt thời gian qua."

"Nhưng dù vậy, tôi suýt bị thiêu rụi khi cố gắng tiếp cận."

"Những Ký Ức mạnh mẽ nhất của tôi đều hư hại nghiêm trọng, và tôi chỉ sống sót nhờ chút may mắn ít ỏi."

Điều đó thực sự đúng, mặc dù không phải toàn bộ sự thật.

Hoàng tử bí ẩn do dự một lát, rồi hỏi:

"...Bây giờ cậu ở đâu?"

Sunny nghiêng đầu.

"Tôi tự hỏi hắn có thể cảm nhận được bao nhiêu về xung quanh tôi?"

Điều đầu tiên Mordret từng nói với cậu là hỏi tại sao mọi thứ lại tối như vậy, vì vậy có lẽ hắn cũng có thể thấy được gì đó, dù chỉ là một phần.

"Cậu không thể thấy tôi ở đâu à?"

Giọng nói trả lời, có lẽ là thật lòng:

"Tôi có thể thấy một sảnh lớn đầy những vật cổ xưa, đổ nát. Nhưng ��iều đó cũng chẳng nói lên được nhiều."

"Nghe cũng hợp lý…"

Sunny gật đầu, cảm nhận áp lực từ Khuyết Điểm đang đè nặng lên linh hồn, thúc giục cậu đưa ra câu trả lời.

Cậu chỉ tay vào nội thất của Tháp Obsidian.

"Ừ thì… ngoài kia là những vì sao giả, vực thẳm vẫn tiếp tục xuống sâu hơn nữa không biết đến tận đâu."

"Nhưng cách xa ngọn lửa một khoảng, quả thực có một hòn đảo duy nhất lơ lửng giữa không trung."

"Có một tòa tháp đen tráng lệ trên hòn đảo đó, trông y hệt như bản sao của Tháp Ngà."

"Đó là nơi tôi đang ở, bên trong tòa tháp ấy."

Rồi Sunny gãi đầu, và nói thêm:

"Nhưng dù sao, làm thế nào mà tôi vẫn có thể nghe thấy cậu?"

"Chẳng phải cậu đã nói rằng giọng của cậu sẽ không thể xuyên qua những vì sao à?"

Mordret thở dài.

"Đó là điều tôi nghĩ."

"May mắn thay, có vẻ như tôi đã sai."

Sau một thoáng im lặng, hắn nói với giọng kỳ lạ:

"Tháp Ebony... vậy là nó thật sự có tồn tại."

Sunny chớp mắt.

"Tôi đoán đó cũng là một cách để gọi nó?"

Tuy nhiên, vẻ mặt phức tạp hiện lên trên khuôn mặt cậu:

"Chờ đã... cậu biết về nơi này sao?"

Hoàng tử bí ẩn im lặng một lúc, rồi trả lời:

"Đó là thứ mà tôi đã cố gắng tìm kiếm trước khi… trước khi tôi không thể tiếp tục tìm kiếm nữa."

"Vài lời đồn đại rằng một bản sao của Tháp Ngà tồn tại ở đâu đó trong Bầu Trời Dưới."

"Tôi đã hy vọng có thể đến được đó."

Sunny cẩn thận chọn lời nói tiếp theo:

"Ồ, thực sự à? Cậu còn biết gì về nơi này nữa không?"

Mordret suy nghĩ một lát, rồi trả lời với giọng nuối tiếc:

"Tương truyền, một sinh vật vô cùng mạnh mẽ đã tìm đến vùng đất tan vỡ này sau khi bị Chúa Tể Ánh Sáng hủy diệt."

"Khi đó, Bầu Trời Dưới chưa phải là vực thẳm vô định, và có nhiều mảnh ngọn lửa thần thánh vẫn còn bùng cháy trong bóng tối hư vô."

"Sinh vật đó… muốn thu hoạch những ngọn lửa đó."

Đột nhiên, nhiều chi tiết vụn vặt về hòn đảo tối tăm và Tháp Obsidian bỗng trở nên sáng tỏ.

Sunny từng nghi ngờ về mục đích thực sự của nơi này, nhưng giờ đây, mọi nghi ngờ đã được xác nhận.

Nh���ng cỗ máy bị hỏng bên ngoài tháp, bàn làm việc cháy đen, những bình thủy tinh khổng lồ phủ đầy bồ hóng từ bên trong, chiếc lò bạc…

Hoàng Tử của Thế Giới Ngầm thực ra không hề sống trong tòa tháp tráng lệ này.

Nó không phải là nhà của hắn, mà chỉ là một trạm trung chuyển hắn xây dựng trong đại dương lửa — vốn dĩ rộng lớn hơn rất nhiều vào thời điểm đó — để thu hoạch một số ngọn lửa thần thánh.

Tại sao hắn lại cần chúng, Sunny không biết.

Nhưng cậu nghi ngờ rằng con quái vật kiêu ngạo ấy hoặc đã thành công, hoặc đã thất bại trong mục đích của mình, và đó là lý do hắn cuối cùng đã rời đi và phong ấn Tháp Obsidian, khiến nơi đây bị bỏ hoang hàng ngàn năm.

…Và vào một thời điểm nào đó trong khoảng thời gian đó, một đứa con khác của thực thể không tên đã đến đây trong một khoảng thời gian ngắn, dù mục đích của họ lại rất khác.

Sự tiết lộ này đến rồi lại đi.

Có một câu hỏi đang nung nấu trong đầu cậu không liên quan gì đến quá khứ xa xôi ấy.

Nó cấp bách hơn nhiều.

Sunny nuốt một miếng thịt khác và thản nhiên hỏi:

"Thu hoạch ngọn lửa thần thánh? Thật thú vị. Đó cũng là lý do tại sao cậu muốn đến đây à?"

Hay Mordret đang theo đuổi thứ gì đó khác?

Hoàng tử mất tích bật ra tiếng cười.

"Không, không hẳn."

"Thực tế, ngay từ đầu tôi đã không mấy quan tâm đến bản thân Tháp Obsidian."

Sunny cau mày:

"Nếu cậu không quan tâm đến nó, tại sao lại muốn tìm nó?"

Mordret thở dài.

Sau một hồi lâu, hắn trả lời, giọng nói của hắn trở nên tối tăm và đầy những cảm xúc bị kìm nén:

"Thứ tôi quan tâm không phải là bản sao, mà là bản gốc."

"Tháp Ngà."

"Hai tòa tháp này được cho là có mối liên kết với nhau theo cách nào đó."

"Nếu tìm được liên kết đó… người ta có thể vượt qua Cuộc Nghiền Nát và đặt chân lên hòn đảo thiên đường…"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và xin đừng sao chép khi chưa có sự đồng ý.