Sunny nhìn chằm chằm vào cánh tay bị cắt rời của một vị thần vô danh, rồi lại nhìn sự mục nát ghê rợn đang lan ra từ đó.

Sau đó, cậu mệt mỏi xoa mặt.

'Sao mọi chuyện chẳng bao giờ dễ dàng cả?'

Cậu dám chắc số phận mình bằng cách nào đó liên quan đến cánh tay ấy, đồng nghĩa với việc cậu sẽ phải tìm cách tiếp cận nó. Nhưng Sunny cũng tin rằng chẳng có phần thưởng n��o trong cả vũ trụ này có thể khiến cậu đến gần sự thối rữa kia, chứ đừng nói đến việc chạm vào thứ đã bị nó vấy nhiễm.

Cậu có cảm giác rằng thứ đó hoàn toàn vượt quá khả năng của mình.

Thực tế, cậu nghi ngờ rằng một sinh vật thần thánh đã không ngần ngại cắt đứt chính cánh tay mình vì ngay cả một thực thể hùng mạnh đến thế cũng không thể chống lại sự lây nhiễm đang lan rộng này.

Vậy thì Sunny phải làm gì?

Chà…

Cố gắng giữ khoảng cách xa nhất có thể với mảng thối rữa đó, cậu quan sát nó một lúc trước khi đưa ra một kết luận kỳ lạ… hay đúng hơn là một câu hỏi đầy thắc mắc.

Nếu sự lây nhiễm này kinh khủng đến vậy, thì tại sao nó không lan ra toàn bộ tòa tháp? Tại sao nó chỉ bò được vài mét ra khỏi lò đốt bạc, biến một phần nhỏ tầng hai của tòa tháp thành khối thịt đen ghê tởm?

'Khoan đã. Tại sao cả hòn đảo không trở thành một khối thối rữa đen ngòm... bất kể cái thứ đó là gì?'

Câu trả lời không khó đoán. Đó là vì sự mục nát, giống như mọi thứ khác bên trong tòa tháp, đã bị phong ấn tách biệt với thời gian suốt hàng nghìn năm.

Và giờ khi Sunny đã phá vỡ phong ấn đó…

Cậu nhíu mày chặt hơn khi liếc nhìn lò đốt bạc đã bị mục rữa, hòa vào sự thối rữa đang lan rộng.

Giờ đây, chỉ còn hai khả năng. Hoặc thời gian sẽ bắt kịp sự lây nhiễm đang ăn mòn, và nó sẽ từ từ nuốt chửng mọi thứ... hoặc nó sẽ chết đói mà lụi tàn.

Liệu thứ này có thể tồn tại trong hàng nghìn năm mà không có gì để nuôi dưỡng ngoài đá tảng lạnh lẽo không? Nó có cần phải ăn thịt và linh hồn, hay chỉ cần bất cứ thứ gì cũng đủ?

'...Tôi nghĩ tôi sẽ sớm biết thôi.'

Vẫn quan sát khối thối rữa kinh hoàng đó, Sunny cố gắng kìm nén nỗi sợ và tiến thêm một bước.

Dường như sự mục nát không lan rộng. Ít nhất là chưa.

Dù sao, cậu cũng không định đến gần nó. Nhưng cậu cũng biết rằng nếu tình huống xấu nhất xảy ra, cậu không có phương tiện nào để cứu thoát bản thân. Nếu thứ đó bắt đầu phát triển, từ từ lan ra khắp Obsidian Tower, rồi đến cả hòn đảo, Sunny chỉ còn cách chết. Có lẽ cậu sẽ nhảy xuống vực thẳm để tránh trở thành một phần của thứ quái dị ấy.

Xét cho cùng, không còn nơi nào để rút lui trong Sky Below. Và cậu nghi ngờ rằng mình có thể tìm được một hòn đảo bí mật thứ hai giữa hư không...

Vậy nên, hy vọng duy nhất của cậu là tìm thấy thứ gì đó bên trong tòa tháp có thể cứu mình. Cậu phải tiếp tục khám phá…

Thêm vào đó, cũng c�� khả năng sự mục nát sẽ nhanh chóng lụi tàn và chết đi. Mặc dù Sunny sẽ không dám đánh cược vào điều đó.

Dán chặt lưng vào bức tường obsidian lạnh giá, Sunny triệu hồi Saint trở lại, rồi vòng quanh bức tường ngoài của đại sảnh cho đến khi cậu đến được cầu thang dẫn lên tầng ba. Tại đó, cậu lại triệu hồi bóng ma trầm lặng, chần chừ một lúc, rồi để lại một phân thân bóng tối để theo dõi sự mục nát.

Cảm thấy nỗi sợ vô lý khi nghĩ đến việc quay lưng lại với lò đốt bạc ấy, Sunny nghiến răng và thận trọng leo lên cầu thang xoắn ốc.

Ngay khi cảnh tượng kinh hoàng đó biến mất khỏi tầm mắt, cậu thở phào nhẹ nhõm và nhận ra rằng toàn thân đẫm mồ hôi lạnh. Giơ một tay run rẩy lên, Sunny lau mặt, rồi tiếp tục leo cao hơn.

Có Saint ở bên cạnh mang lại cho cậu chút tự tin, ít nhất là như vậy. Bóng ma dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cảnh tượng kinh hoàng mà họ vừa bỏ lại phía sau.

'...Tôi cá là nỗi sợ hãi không thể lọt vào cái đầu đá của cô ấy. Liệu các Shadows có khả năng cảm thấy sợ hãi không nhỉ?'

Cậu không biết liệu Saint có thể cảm thấy sợ hãi hay không, nhưng cái bóng của cậu chắc chắn có thể.

Thực tế, đằng sau vẻ ngoài kiêu ngạo, nó thực sự khá hèn nhát. Cậu dám chắc thằng khốn đó sẽ run rẩy khắp nơi nếu không vì việc nó đang quấn quanh cơ thể cậu.

Cố gắng phân tâm bằng những suy nghĩ đó, Sunny bước vào tầng ba của Obsidian Tower... và đứng khựng lại, sững sờ trước những gì mình nhìn thấy.

'Tôi... Tôi hiểu. Khoan đã, tôi đang nhìn cái quái gì thế?'

Căn phòng cậu đang đứng nhỏ hơn ba đại sảnh trước đó mà cậu đã khám phá — chủ yếu là vì tòa tháp thu hẹp dần khi lên cao, nhưng cũng bởi tầng này được chia thành nhiều phòng nhỏ.

Và trong căn phòng đó, hàng chục cánh tay sứ đang lơ lửng trong không trung, mỗi cánh tay ở một mức độ tháo rời khác nhau, có cái đã thành những mảnh vụn.

Dường như ai đó đã lấy chúng từ đống búp bê vỡ ở tầng hầm của Obsidian Tower và mang lên đây để... để làm gì, chính xác là gì?

Sunny nhìn chằm chằm vào khu vườn kỳ dị của những cánh tay bị tháo rời, rồi bước lại gần hơn. Cậu có cảm giác như mình đang ở trong một bảo tàng giải phẫu kỳ quái...

Hóa ra, những con búp bê sứ phức tạp hơn cậu tưởng nhiều. Khi bị tháo rời, các chi của chúng cho thấy thiết kế tinh xảo đến mức nào và có bao nhiêu bộ phận chuyển động đã được lắp ráp để khiến mỗi cánh tay hoạt động linh hoạt như tay người. Các khớp nối, đặc biệt, giống như một kỳ quan của kỹ thuật... chưa kể đến hệ thống dây kim cương tuyệt đẹp và tinh xảo bên trong.

Ngay cả các cỗ máy spelltech cũng không thể tự hào về mức độ tinh xảo và phức tạp đến vậy.

Nhưng tại sao những cánh tay này lại được mang lên đây và bị tháo rời? Ai đã làm điều đó? Là Prince of the Underworld (Hoàng Tử của Thế Giới Ngầm) chăng?

Có vẻ không phải vậy... tại sao hắn lại cần phải nghiên cứu những tạo vật bị bỏ lại của mình?

Mọi thứ trở nên rõ ràng hơn khi Sunny đến gần một bệ đá ở cuối căn phòng và thấy một ánh sáng vàng yếu ớt tỏa ra từ một vật nhỏ nằm trên bệ đá.

Trên bề mặt bệ đá là nhiều bộ phận đã được thu thập từ những cánh tay sứ bị th��o rời, vài cuộn dây kim cương tuyệt đẹp… và một cây kim dài mảnh.

Chính cây kim đó đã phát ra ánh sáng vàng yếu ớt.

Sunny nhìn cây kim, rồi liếc nhìn những cánh tay sứ đang lơ lửng, lần đầu tiên nhận ra rằng mỗi cánh tay đều thiếu một hoặc hai bộ phận.

Cuối cùng, các mảnh thông tin rời rạc cuối cùng đã được kết nối trong tâm trí cậu, và cậu cảm thấy mình đã hiểu được phần nào những gì đã xảy ra trong Obsidian Tower.

Một thời gian sau khi Prince of the Underworld rời khỏi hòn đảo ẩn mình này — có thể là vài năm, hoặc có thể là hàng nghìn năm — một vị khách không mời đã lẻn vào tòa tháp đen như một tên trộm, bằng cách nào đó vượt qua được cánh cổng đóng kín mà không cần mở chúng hay phá vỡ phong ấn đã bảo vệ nơi này khỏi sự tàn phá của thời gian.

Kẻ trộm đó là một sinh vật thần thánh… và cũng bị thương rất nặng. Một trong những cánh tay của kẻ đó đã bị rách toạc và bị lây nhiễm bởi sự mục nát lan rộng mà không ai, kể cả một vị thần như họ, có thể tiêu trừ.

Đó là lý do tại sao kẻ trộm đã cắt bỏ cánh tay nhiễm trùng của mình từ vai và ném nó vào ngọn lửa thần thánh vẫn đang cháy trong lò đốt bạc trên tầng hai, sau đó đi xuống tầng hầm để thu thập các chi từ những con búp bê sứ bị vỡ. Chính vị thần đó đã đi vòng quanh đống búp bê và để lại những dấu chân trên lớp bụi dày đặc, giúp Sunny nhận ra.

Cuối cùng, kẻ trộm lên đến tầng ba và tạo ra một cánh tay mới cho mình từ các bộ phận của những hình nhân bị bỏ lại của Prince... và sau đó khâu nó vào cơ thể bằng dây kim cương xâu qua cây kim sắc nhọn.

...Đó chính là cây kim mà Sunny hiện đang nhìn chằm chằm, và ánh sáng thần thánh phát ra từ nó là do những giọt máu còn sót lại của kẻ trộm vẫn còn vương trên bề mặt.

Nhưng kẻ trộm đó là ai? Và tại sao Sunny lại bị kết nối với cánh tay bị cắt rời của kẻ đó bởi sợi dây định mệnh màu vàng?

Sunny ngập ngừng một lúc lâu, sau đó với tay lấy cây kim... nhưng đột nhiên cậu đứng khựng lại.

Phân thân bóng tối được để lại để giám sát sự mục nát ghê tởm đã nhận thấy điều gì đó.

Khối thịt đen, mục nát... đang thay đổi.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả theo dõi tại trang gốc.