Sợi xích dẫn đến Đảo Xác Tàu dài khoảng bốn kilomet, được xem là ngắn so với tiêu chuẩn của Quần Đảo Xích. Nếu ở dạng cái bóng, Sunny có thể di chuyển dọc sợi xích đó đến đích chỉ trong vài phút. Đáng tiếc thay, sợi xích thiên đường này đang bị kéo căng và không gần Bầu Trời Dưới, điều đó có nghĩa là các mắt xích của nó không hề bị bao phủ bởi lớp bóng tối dày đặc.

Cậu sẽ phải đi bộ qua đó.

Khi mặt đất phía sau bắt đầu rung chuyển, báo hiệu sự xuất hiện của thứ gì đó còn đáng sợ và đói khát hơn cả bầy giun đang ngấu nghiến xác chết, Sunny nhanh chóng lách ra khỏi chỗ ẩn nấp, lao về phía mép hòn đảo và nhảy xuống.

Rơi qua không gian bao la của bầu trời xanh, cậu đáp xuống bề mặt sắt của sợi xích thiên đường, lăn vài mét rồi cuối cùng ổn định lại thăng bằng.

Sợi xích trải dài ra xa, vươn cao dần cho đến khi nối liền với Đảo Xác Tàu đang từ từ hạ thấp. Không giống như các hòn đảo khác mà Sunny đã nhìn thấy trong thế giới kỳ lạ của Mộng Cảnh, sợi xích này không biến mất vào lòng đất, mà thay vào đó dẫn tới một cấu trúc đá cao trông giống như cổng lâu đài. Hai cột trụ khổng lồ sừng sững vươn lên trời, bị bao phủ kín bởi dây leo và rêu phong.

Cổng chính đã bị phá hủy từ lâu, và giờ đây, khoảng trống giữa hai cột trụ hoàn toàn lộ thiên, gió lùa qua khoảng không mênh mông ấy.

...Xa xa, xác chết của gã khổng lồ sắt vẫn tiếp tục chao đảo giữa không trung, với cánh tay duy nhất còn lại của hắn chỉ hướng thẳng xuống Bầu Trời Dưới.

Triệu hồi Cruel Sight, Sunny biến nó thành cây thương và thận trọng tiến về phía trước.

Càng đi, hòn đảo càng hạ thấp dần, cho đến khi sợi xích thiên đường gần như nằm ngang. Trong khoảng một giờ, Sunny đã băng qua khoảng không ngăn cách hai hòn đảo và tiến vào cấu trúc đá mà cậu đã nhìn thấy từ xa.

Khi đến gần, cậu thấy rằng nó còn hùng vĩ hơn cả tưởng tượng. Tuy nhiên, cậu đã nhầm: những cột trụ này dường như chưa từng dùng để đỡ một cánh cổng đồ sộ nào cả. Thay vào đó, chúng chỉ sừng sững vươn lên trời, được xây dựng vì một mục đích nào đó không rõ ràng. Trên mỗi cột trụ có những bậc thang đã bị phong hóa, dẫn lên tận đỉnh.

Sunny nhíu mày.

"Ai lại điên đến mức leo lên cao như vậy chứ?"

Ngay cả khi hòn đảo đã hạ xuống, trên đỉnh những cột trụ khổng lồ ấy, áp lực từ Crushing chắc chắn vẫn rất ngột ngạt. Cậu khẽ nhún vai, sử dụng Dark Wing để bay lên và trèo lên một nền đá rộng giữa các cột trụ.

Từ đây, dấu vết của một con đường cổ xưa dẫn sâu vào lòng đảo. Đi theo con đường này lên đến đỉnh một ngọn đồi thấp, Sunny dừng lại và nhìn xuống cảnh quan đặc biệt đã đặt tên cho nơi này.

Tại trung tâm của hòn đảo hoang vu, một con tàu gỗ lớn nằm vỡ nát trên mặt đất. Từng là một con tàu đẹp và lộng lẫy, giờ đây những gì còn sót lại của vinh quang xưa cũ chỉ là những đường nét uyển chuyển của thân tàu hẹp và thanh nhã. Mặc dù gỗ cổ xưa bằng cách nào đó vẫn nguyên vẹn sau thời gian dài, nhưng mũi tàu đã hoàn toàn tan nát. Cũng có những lỗ hổng lớn rải rác dọc theo chiều dài của con tàu đắm, và dây leo xanh phủ kín nhiều phần của nó.

Không ai biết tại sao một con tàu lại xuất hiện ở trung tâm của một miền đất không có sông biển nào, nhưng Sunny bị mê hoặc bởi cảnh tượng con tàu tan nát vì một lý do hoàn toàn khác.

Một tia sáng chiến thắng lóe lên trong mắt cậu.

"Có vẻ hôm nay vận may đứng về phía mình!"

Với nụ cười nham hiểm, cậu chuyển ánh mắt nhìn lên cột buồm cao của con tàu.

Một cái cây khô héo quấn quanh cột buồm, với những cành cây khẳng khiu vươn lên trời xanh như những khúc xương. Sunny nhận ra cái cây này, dù trông rất khác so với hình ảnh được khắc trên mặt sau của những đồng xu bí ẩn, khi hình ảnh ấy còn sống động và đang nở rộ.

Đây chính là con tàu mà cậu đã trông thấy.

...Điều đó có nghĩa là đồng xu có thể xuất phát từ bên trong con tàu đắm này, hoặc ít nhất có liên quan đến nó theo cách nào đó.

Ban đầu, Sunny chỉ định thám thính khu vực xung quanh hòn đảo và tìm kiếm dấu vết của Sâu Xích (Chain Worm) để lại. Nhưng giờ, cậu cảm thấy như thể cuộc thám hiểm này sẽ trực tiếp dẫn cậu đến kho báu mà cậu khao khát tìm thấy. Khả năng đồng xu mô tả con tàu kỳ lạ này lại đến từ một nơi nào khác là rất thấp.

Giờ đây, cậu chỉ cần lẻn vào trong xác tàu, khám phá nó và trở về an toàn.

...Điều này không hề dễ dàng, nhất là khi hòn đảo này nằm gần Vết Rách (Tear) đến vậy. Sunny không nhìn thấy bất kỳ quái vật ác mộng nào di chuyển trên bề mặt đảo, nhưng cậu biết rằng chúng chắc chắn có, và chúng sẽ là những thứ cực kỳ đáng sợ.

Dù vậy, cậu không có ý định quay lại.

"Đáng để mạo hiểm..."

---

Sunny dành một lúc quan sát hòn đảo. Dù cậu đã nhìn kỹ và các bản thể bóng tối của cậu đã dò xét khắp nơi, cậu vẫn không nhìn thấy bất kỳ quái vật ác mộng nào gần con tàu cổ xưa.

...Nhưng điều đó không có nghĩa là không có gì ở đó. Nó chỉ có nghĩa là chúng ẩn nấp giỏi hơn khả năng tìm kiếm của cậu.

Sau một lúc, Sunny nhíu mày và triệu hồi Saint. Saint câm lặng bước ra từ cái bóng của cậu cách đó vài trăm mét, xuống dưới triền đồi và bình thản nhìn quanh. Sau đó, cô cất cây cung đi, thay vào đó triệu hồi một vũ khí cận chiến.

Midnight Shard xuất hiện trong tay cô, lưỡi kiếm uy nghi phản chiếu màu đen của bộ giáp ngọc mã não cô đang khoác trên mình.

...Cả hai rất hợp nhau.

Saint quay lưng về phía Sunny, giơ thanh tachi dài và bình tĩnh tiến về phía xác tàu ở đằng xa. Sau khoảng ba mươi giây, Sunny rời khỏi chỗ ẩn nấp và đi theo, ẩn mình trong bóng tối.

Phút chốc trôi qua trong sự im lặng căng như dây đàn. Dù dự đoán sẽ gặp phải nhiều quái vật ác mộng đáng sợ, họ vẫn không gặp bất kỳ sinh vật ác mộng nào. Hòn đảo yên tĩnh và hoang vắng, chỉ có tàn tích bị dây leo che phủ và đống gỗ vụn rải rác khắp nơi.

Tuy nhiên, khi họ đi được nửa quãng đường tới con tàu, mọi thứ đột nhiên thay đổi.

Khi Saint tiến gần một trong những đống gỗ vụn, nó bất ngờ di chuyển.

...Và sau đó, nó tự động lắp ghép thành hình dạng của một sinh vật hình người cao lớn và đáng sợ, với hai cánh tay kết thúc bằng hai lưỡi dao sắc nhọn.

Khi vô số đống gỗ vụn tương tự bắt đầu cựa mình xung quanh họ, Sunny thở ra một lời nguyền rủa.

Mọi thứ đã bắt đầu tốt đẹp mà!

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free.