Sunny chắc chắn rằng cái bóng của mình còn có thể làm được nhiều hơn là chỉ dõi theo cậu trong im lặng. Rốt cuộc, Pháp Chú đã từng mô tả nó là một trợ thủ đắc lực. Giờ đây, nhiệm vụ của cậu là phải khám phá xem Khống Chế Ảnh có thể giúp cậu được những gì. Cũng như nhiều khía cạnh khác liên quan đến Đặc Tính, một sự hiểu biết bản năng nào đó ẩn sâu trong tiềm thức của cậu đang dần được hé lộ. Sự hiểu biết này hoặc là do Pháp Chú ban tặng, hoặc là thứ mà bất cứ Người Thức Tỉnh nào cũng có được. Sunny chỉ cần cảm nhận được tri thức tiềm ẩn ấy và đưa nó vào thực hành.

Một lần nữa, cậu tập trung cảm nhận cơ thể lẫn tinh thần, rồi ra lệnh cho cái bóng thực hiện hàng loạt động tác đơn giản. Với mỗi động tác, cậu càng lúc càng quen thuộc với việc kiểm soát cái bóng. Chẳng mấy chốc, nó trở nên tự nhiên như việc hít thở hay bước đi. Cái bóng giờ đây đã giống như một phần cơ thể cậu.

Hài lòng với kết quả ban đầu, Sunny cẩn thận đưa ra một mệnh lệnh kế tiếp. Không chút do dự, cái bóng liền tách khỏi đế giày, bước về phía bên kia căn phòng rồi quay lại, lặng lẽ nhìn cậu với vẻ hơi giễu cợt. Sunny thì bị bỏ lại mà không có bóng của mình. "Chuyện này chẳng có chút khoa học nào cả," cậu nghĩ, cười thích thú. Thật ra, khoa học chưa bao giờ có thể áp dụng cho bất cứ điều gì liên quan đến Pháp Chú.

Khi cái bóng rời đi, cậu cảm thấy một sự phân chia kỳ lạ trong tâm trí mình. Giống như ý thức của cậu tách thành hai nguồn riêng biệt. Một là cơ thể cậu, còn cái kia — chính là cái bóng của cậu. Sau một hồi thử nghiệm, cậu cố gắng tập trung vào nguồn thứ hai. Ngay lập tức, tầm nhìn của cậu bỗng trở nên mờ ảo. "Woah!" Sunny thốt lên kinh ngạc. "Woah!" Cái bóng cũng phát ra từ phía bên kia căn phòng.

Sunny chớp mắt. Trong đầu cậu giờ đây hiện hữu hai luồng hình ảnh. Một là cánh cửa phòng, nơi cái bóng thờ ơ đang đứng trước. Cái kia là một chàng trai trẻ với gương mặt xanh xao đang ngồi trên ghế, mắt mở to kinh ngạc. "Đó là mình." Cậu giơ cánh tay lên, vẫy vẫy trong không khí. Đồng thời, chàng trai trẻ với gương mặt xanh xao kia cũng giơ tay lên và vẫy. "Mình có thể cảm nhận thế giới thông qua cái bóng của mình ư?"

Cậu ngồi đó một lúc, trầm tư suy nghĩ. Một khả năng như vậy mở ra vô vàn tiềm năng. Với thuộc tính [Child of Shadows] (Đứa Con của Bóng Tối) cho phép cậu quan sát và di chuyển lén lút trong bóng tối, cùng với [Shadow Control] để phái cái bóng đi thám thính, cậu gần như đã trở thành một điệp viên hoàn hảo. Một điệp viên là người thu thập thông tin mà không để bản thân lâm vào tình huống nguy hiểm.

Một vai trò như vậy cực kỳ phù hợp với sở thích của Sunny. Dĩ nhiên, một điệp viên còn có thể tấn công từ trong bóng tối với độ chính xác chết người. Với kiến thức về điểm yếu của đối thủ, các cuộc tấn công của họ sẽ vừa chính x��c lại vừa chết chóc. Nhưng bất kỳ cuộc đối đầu trực diện nào cũng đồng nghĩa với việc tự đặt mình vào nguy hiểm, thế nên Sunny không thật sự muốn trở thành một sát thủ. Rốt cuộc, Đặc Tính của cậu vẫn thiếu những phương tiện để nâng cao khả năng chiến đấu trực diện của bản thân.

"Thử xem sao nhỉ?" Cậu nhìn cái bóng và đưa ra mệnh lệnh. Với một tiếng thở dài đầy vẻ khoa trương, cái bóng cúi xuống và nhanh chóng luồn qua khe cửa. Ngay lập tức, cậu có thể nhìn thấy cả căn phòng lẫn hành lang bên ngoài. Sunny nhắm mắt, tập trung vào hình ảnh mà cái bóng truyền về. Di chuyển lén lút từ bóng tối này sang bóng tối khác, nó nhẹ nhàng lướt qua hành lang. Với một chút thời gian và sự cẩn trọng, cái bóng của cậu gần như trở nên vô hình.

Cái bóng của Sunny lướt qua vài Người Ngủ và lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Không thấy có gì thú vị, cậu tiếp tục điều khiển nó tiến về phía trước. Cuối cùng, cái bóng dừng lại ở một góc khuất. Bên trái là thang máy, còn bên phải — là lối vào ký túc xá nữ. Ngay lập tức, những hình ảnh khiêu khích tràn ngập tâm trí Sunny. "Ôi trời!" Cậu nghĩ thầm, mặt đỏ bừng. Với khả năng này, rất dễ sa ngã vào sự đồi bại! Nhưng không, cậu không thể làm vậy. Không phải vì bất kỳ lý do đạo đức cao cả nào... Chỉ là, với cái danh tiếng biến thái của mình, khả năng bị hỏi có làm điều gì sai trái hay không là khá cao. Vậy nên, cậu cần có khả năng trả lời thật lòng rằng “không”. "Vậy... có lẽ là không nên nhỉ?" "Đúng không?" "Tất nhiên là đúng rồi! Đừng nghĩ về nó nữa!"

Trở lại trong phòng, Sunny thở dài thườn thượt đầy tiếc nuối. Sau đó, cậu điều khiển cái bóng của mình ẩn mình vào bóng của một Người Ngủ đang đi ngang qua, rồi theo chân người này đến thang máy.

***

Một lúc sau, cái bóng của Sunny đang ẩn mình trong một góc của một võ đường rộng lớn. Cậu đang quan sát những Người Ngủ khác, những người dưới sự hướng dẫn của Huấn luyện viên Rock, đang luyện tập các động tác trong lớp chiến đấu cơ bản. Hôm nay chủ yếu dành để kiểm tra năng lực và kỹ năng tổng thể của họ. Sau đó, các Người Ngủ sẽ được chia thành nhiều nhóm dựa trên trình độ, như sơ cấp, trung cấp hay cao cấp, cũng như loại vũ khí mà họ ưa thích.

Một số sẽ được chỉ định một hướng dẫn viên riêng hoặc được ghép cặp với nhau. Hiện tại, các Người Ngủ đang lần lượt tung cú đấm mạnh nhất vào một tấm bia rộng gắn vào một cỗ máy đo lường đặc biệt. Sau mỗi cú đấm, máy sẽ hiển thị một con số tương ứng với sức mạnh thể chất của từng Người Ngủ.

Về lý thuyết, một cỗ máy như thế không khó để chế tạo. Tuy nhiên, vì nhiều Người Ngủ sở hữu những Đặc Tính định hướng chiến đấu có thể tăng cường sức mạnh của họ theo nhiều cách khác nhau, nên đó thực sự là một kỳ công về kỹ thuật và độ bền. Kỹ thuật và sự huấn luyện của họ cũng ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Hầu hết mọi người đều đạt số điểm từ mười đến mười bốn. Đây được xem là một kết quả tốt, điều mà chỉ những người có thể trạng tốt nhất mới có thể đạt được. Tuy nhiên, nhiều Người Ngủ, rõ ràng là những người có Đặc Tính tăng cường sức mạnh, có thể đạt số điểm mười lăm hoặc thậm chí mười sáu.

"Chắc mình cũng chỉ đạt mười hoặc mười một điểm," Sunny nghĩ thầm, cảm thấy hơi chán nản. Rồi cậu bất chợt chú ý khi đến lượt Nephis, Người Ngủ có thứ hạng cao nhất trong nhóm, tung cú đấm vào tấm bia. Cô gái mảnh mai bước tới máy và, không cần chuẩn bị nhiều, tung một cú đánh đột ngột và mạnh mẽ. Sunny không quá rành về võ thuật, nhưng ngay cả cậu cũng phải ấn tượng với sự tinh gọn trong động tác và tốc độ hoàn hảo của cô.

"Cô ấy hẳn đã được huấn luyện rất kỹ." Nephis càng lúc càng trở nên thú vị hơn. Rốt cuộc thì xuất thân của cô là gì? Sau một thoáng khựng lại, máy hiển thị kết quả: mười sáu. Sunny cảm thấy hơi thất vọng. "Không quá ấn tượng. Mình đã mong đợi nhiều hơn thế." Dù sao thì cô ấy cũng mang một Chân Danh.

Sau đó, chỉ còn lại mình Caster. Lần này, Sunny thậm chí còn không thấy cú đấm bay tới — nó quá nhanh. Cỗ máy rung chuyển dữ dội và mất nhiều thời gian để tính toán. Cuối cùng, hai con số hiện lên. Hai mươi mốt. Mọi người nhìn chằm chằm vào màn hình, mắt tròn mắt dẹt vì choáng váng. Nhiều ánh nhìn ngưỡng mộ đổ dồn vào Caster, người chỉ cúi đầu và lùi lại. Huấn luyện viên Rock mỉm cười.

"Không tệ. Giờ, chúng ta sẽ chuyển sang phần đấu tay đôi và đánh giá mức độ huấn luyện chung của các em. Tôi cần hai người xung phong để bắt đầu." Nephis là người đầu tiên bước lên, tiến đến giữa võ đài. Vài giây sau, một Người Ngủ cao lớn và vạm vỡ cũng bước ra, đối mặt với cô.

"Quy tắc rất đơn giản. Khiến đối thủ ngã ngửa ra sàn hoặc đẩy họ ra khỏi võ đài. Các em có thể sử dụng bất cứ kỹ năng và kỹ thuật nào mình thấy phù hợp."

"Ồ, màn trình diễn bắt đầu rồi!" Việc xem các Người Ngủ đấu với nhau không chỉ thú vị mà còn có thể mang lại cho Sunny những hiểu biết về sức mạnh của họ. Trở lại trong phòng, cậu ngồi nhướn người về phía trước, chống cằm lên bàn tay. "Tiến lên nào Nephis!"

Chàng trai cao lớn ấy tấn công ngay lập tức mà không phí phạm thời gian. Các cơ bắp của hắn ta căng phồng, dường như sắp xé toạc lớp vải mềm của bộ võ phục trắng. Hắn ta lao tới như một ngọn núi không thể ngăn cản, tung ra một cú đá hung hãn. ... Một giây sau, hắn ta đã nằm đo ván trên sàn với vẻ mặt đờ đẫn. Nephis thậm chí còn không hề thay đổi tư thế. Huấn luyện viên Rock nhìn cô đầy phấn khích và mỉm cười.

"Người tiếp theo!" Điều tiếp theo xảy ra chỉ có thể được mô tả như một cuộc tàn sát. Hết người này đến người khác, Nephis lần lượt hạ gục gần như tất cả những Người Ngủ có mặt trong võ đường. Cô ấy không có vẻ nhanh hơn hay mạnh hơn họ, nhưng mỗi khi có ai đó bước vào võ đài để đấu với cô, họ đều không thể tránh khỏi việc bị hạ gục và ném xuống sàn.

Sunny quan sát toàn bộ quá trình với cảm giác thích thú ngày càng dâng cao. Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, ngay cả cậu cũng bắt đầu cảm thấy chút bất an. Nephis di chuyển với sự chính xác lạnh lùng của một cỗ máy chiến đấu. Kỹ thuật của cô sạch sẽ, duyên dáng nhưng cũng vô cùng tàn nhẫn. Bất kể loại đòn tấn công nào được tung ra, cô đều có thể dự đoán hoặc phản ứng ngay lập tức, rồi phản đòn lại kẻ tấn công chỉ với nỗ lực tối thiểu.

Không quan trọng đối thủ là người nghèo, người giàu hay một Hậu Duệ. Tất cả đều bị hạ gục chỉ trong vài giây. Hơn nữa, trong suốt quá trình đó, nét mặt điềm tĩnh của cô ấy không hề thay đổi. Giống như thể Nephis được làm từ kim loại. "Cô ấy… cô ấy có phải là con người không?" Sunny nghĩ thầm, bỗng cảm thấy lo lắng. Cậu sẽ làm gì nếu Ngôi Sao Đổi Thay này trở thành kẻ thù của mình? Cách tốt nhất là chạy trốn. Hoặc tốt hơn hết, hãy cố gắng đừng chọc giận cô ấy ngay từ đầu. Rốt cuộc, mặt trời cũng là một ngôi sao, và bóng tối vốn không hòa hợp với ánh sáng.

Cuối cùng, chỉ còn lại Caster — thêm một lần nữa. Tuy nhiên, hắn ta không có vẻ gì bị quấy rầy bởi sự thất bại thảm hại của tất cả những Người Ngủ khác. Với nụ cười nhẹ trên môi, chàng trai trẻ bước vào võ đài. Caster và Nephis đối mặt với nhau. Ánh mắt họ khóa chặt lấy nhau trong vài giây, sau đó Caster hơi cúi đầu. "Lady Nephis. Xin thứ lỗi trước cho tôi." "Cậu ta sẽ làm gì đây…" ... Một lúc sau, Sunny mở to mắt đầy ngạc nhiên.

Truyen.free độc quyền phát hành bản dịch này, mọi hành vi sao chép đều không được cho phép.