Trong tâm thế sẵn sàng đối mặt với điều tồi tệ nhất, cả nhóm triệu hồi vũ khí và từ từ tiến xuống con đường rộng dẫn đến đáy hố khai thác.

Kể từ khi đặt chân đến chân đồi của Dãy Núi Rỗng cho đến giờ, họ chưa từng chạm trán bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào… nhưng điều đó không có nghĩa là họ được phép lơ là cảnh giác.

Men theo con đường cổ xưa, tất cả không ngừng đưa mắt nhìn xác con quỷ đá khổng lồ, cứ như thể chờ đợi nó sống lại và tấn công họ bất cứ lúc nào.

Nếu cuộc sống trên Bờ Biển Bị Lãng Quên đã dạy cho cậu điều gì, thì đó chính là bài học về việc luôn phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Một lúc sau, Effie lên tiếng:

“Thấy những vết nứt sâu dưới đáy hố không? Tôi nghĩ con quái vật này đã chui lên từ lòng đất. Vậy nên hãy cẩn thận.”

Nhớ lại cuộc chạm trán với Hòn Đá Lăn, Sunny nhìn xuống với vẻ mặt đầy vẻ khó chịu.

Sinh vật vụng về đó buồn cười hơn là nguy hiểm, nhưng chỉ vì răng của nó không thể xuyên thủng Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển.

Nếu có thứ gì đó mạnh hơn rình rập dưới lòng đất, thì không ai có thể đoán trước điều gì sẽ xảy ra.

Với một suy nghĩ chợt lóe lên, Sunny triệu hồi Stone Saint và ra lệnh cho cô ta theo sát bên cạnh.

Stone Saint ít lời nhìn lên những đỉnh núi cao của Dãy Núi Rỗng trong vài giây, như thể cảnh tượng ấy đã lay động cô một cách tinh tế.

Sau đó, cô ta cúi đầu và lặng lẽ tuân lệnh.

Sau nửa giờ căng thẳng và mệt mỏi trên đường xuống sâu trong hố khai thác, cả nhóm cuối cùng đã đến gần xác con quỷ đá khổng lồ.

Dừng lại cách cái xác vài chục mét, họ cẩn trọng ngần ngại, không biết nên hành động ra sao.

Cuối cùng, Nephis thở dài rồi bước về phía trước, đến gần cái xác đổ nát của con quỷ đã chết.

Nếu đó thật sự là quỷ… hoặc từng là.

Khi thủ lĩnh của họ đến đủ gần cái xác để chạm vào, tất cả đều nín thở.

Vài giây trôi qua, rồi thêm vài giây nữa.

Không có gì nhảy ra tấn công Changing Star từ dưới lớp đá.

Con quái vật khổng lồ không hề nhúc nhích, cũng không có dấu hiệu sự sống trở lại.

Con quỷ chỉ nằm đó, với cơ thể vỡ vụn, tan nát, vẫn đáng sợ ngay cả khi đã chết.

Và quả thật, nó đã chết hoàn toàn.

Liếc nhìn Stone Saint đang thờ ơ, Sunny thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù đã chuẩn bị cho một trận chiến khốc liệt, cậu hy vọng rằng lần này họ có thể tránh khỏi cuộc chiến này.

Các thành viên của nhóm vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau hành trình gian nan trên đỉnh con colossus, vì vậy họ không có được trạng thái tốt nhất.

Ít nhất là Sunny thì không như vậy, một phần vì cậu đã từ chối l��i đề nghị của Nephis để chữa lành vết thương bằng ngọn lửa thanh tẩy của nàng.

Nhờ có Máu của Weaver và gần năm trăm mảnh bóng tối mà cậu đã tích lũy được, các vết thương đang hồi phục nhanh chóng, nhưng cơ thể cậu vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Quay đầu lại, Nephis nhìn họ và nói:

“Lại đây.”

Được khích lệ bởi lời nói của nàng, các thành viên trong nhóm cuối cùng đã buông lỏng cảnh giác và bước tới gần cái xác của con quái vật đã chết.

Tất nhiên, họ vẫn luôn trong tư thế sẵn sàng để phản ứng ngay lập tức nếu có bất kỳ điều gì bất ngờ xảy ra.

Sáu người họ dành vài phút nghiên cứu cái xác nhằm xác định xem liệu sinh vật khủng khiếp này bị giết bởi con người hay bởi một đồng loại nào đó của chính nó.

Sunny đưa mắt nhìn lên những ngọn núi cao và dành vài giây để ngắm nhìn làn sương trắng tràn xuống từ các đỉnh núi, tràn xuống những sườn núi lởm chởm như thác nước kết tạo từ những đám mây.

‘...Thật đẹp.’

Thở dài, cậu quay lưng lại với bức tường sương mù vẫn còn cách khá xa thung lũng nơi hố khai thác nằm, và tập trung vào cái xác của con quỷ đá.

Bất kể thứ gì đã giết nó thì đó không phải là thứ Sunny muốn đối mặt trong một trận chiến.

Cơ thể của sinh vật này quả thật được làm từ đá.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản những kẻ tấn công gớm ghiếc kia.

Lớp giáp của con quái vật khổng lồ làm bằng đá granite đã vỡ nát nhiều chỗ, và bị tan chảy ở những chỗ khác.

…Nhưng chủ yếu, nó bị cắt xẻ và xuyên thủng.

Ngoài một vài vết thương khổng lồ, còn có vô số vết nhỏ hơn, nhiều vết trông như thể do kiếm, rìu hoặc giáo gây ra.

Tuy nhiên, cậu không chắc. Sunny thực sự không phải là một chuyên gia về những thứ này.

Tuy nhiên, cậu lại là một chuyên gia về mọi thứ liên quan đến tham lam và lòng tham.

Thay vì tập trung vào bản chất của những thiệt hại gây ra cho con quái vật khổng lồ, Sunny đi vòng quanh và phát hiện ra phần bụng của nó, nơi bị tổn hại đặc biệt nghiêm trọng.

Với một tiếng thở dài miễn cưỡng, cậu trèo lên cái xác của con quái vật… và sau đó chui vào bên trong nó.

Các thành viên khác trong nhóm nhìn cậu với những ánh mắt từ ngạc nhiên cho đến ghê tởm.

Vài phút sau, Sunny trèo ra khỏi xác con quỷ đã chết và phủi bụi đá bám trên giáp và tóc mình.

Sau đó, cậu đưa mắt nhìn những người bạn đồng hành và cau mày.

“Gì chứ?”

Kai nhìn cậu với một vẻ mặt phức tạp, rồi hỏi:

“Sunny? À, cậu muốn nói với chúng tôi điều gì sao?”

Sunny gật đầu và cười toe toét đáp lời.

“Tôi có, thật sự đấy. Con quái vật này quả thực đã bị con người giết chết.”

Người cung thủ nhướng mày, giọng điệu đầy vẻ nghi ngờ khi hỏi:

“Thật sao? Sao cậu biết?”

Sunny nhảy xuống khỏi xác quỷ và nhún vai.

“Những Mảnh Linh Hồn đã biến mất rồi.”

Vài giây sau, một vẻ mặt chợt bừng tỉnh sự hiểu biết xuất hiện trên khuôn mặt của Kai.

Quả thật, hầu hết Sinh Vật Ác Mộng không cần đến Mảnh Linh Hồn.

Giống như con người, những sinh vật này hấp thụ linh hồn ngay sau khi giết chết một đồng loại của mình, thay vì thu thập và nghiền nát những mảnh vỡ từ Lõi Linh Hồn bị phá hủy.

…Trừ khi chúng là những Sinh Vật Ác Mộng kỳ dị như Kẻ Ăn Linh Hồn, tất nhiên. Nhưng cơ hội chạm trán một sinh vật như thế ở đây là khá thấp.

Có thể suy đoán rằng các Mảnh Linh Hồn đã bị con người lấy đi.

Khám phá này là bằng chứng đủ chắc chắn để khẳng định rằng nhóm của First Lord đã chiến đấu và tiêu diệt con quái vật đáng sợ này.

Họ đã thực s��� tìm thấy dấu vết của đoàn thám hiểm đã mất.

Nhưng có một bằng chứng khác ủng hộ kết luận này, một bằng chứng không thể chối cãi.

Nephis, người đã rời khỏi xác quỷ lúc nào không hay, bất ngờ gọi họ đến.

Các thành viên trong nhóm nhìn nhau, rồi chậm rãi bước về phía nàng, cố gắng tìm hiểu xem nàng đã tìm thấy gì.

Changing Star đứng gần một đống đá rải rác xung quanh xác của sinh vật đã chết, nhìn nó với vẻ mặt nghiêm trang.

Hầu hết các tảng đá này là những mảnh giáp vỡ vụn từ con quỷ, trong khi một số khác được tạo ra bởi nền đất hố khai thác bị vỡ tung và lật nhào trong trận chiến dữ dội.

Tại sao Nephis lại quan tâm đến đống đá đó?

Nhìn kỹ hơn, Sunny bất ngờ nhận ra rằng đống đá này khác hẳn so với những đống đá còn lại.

Nó thấp hơn, có hình bầu dục, và đường viền của nó hoàn hảo đến mức không thể là kết quả của sự ngẫu nhiên.

Dường như mỗi tảng đá đều được sắp đặt cẩn thận bởi bàn tay con người, có lẽ với hy vọng khiến đống đá trông ngăn nắp và vững chắc nhất có thể.

Bất ngờ, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Sunny.

Cuối cùng cậu nhận ra mình đang nhìn vào thứ gì.

Đây không phải là một đống đá bình thường.

Đây là một ngôi mộ.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.