Sunny đăm đăm nhìn chiếc đầu lâu cười toe toét một lúc, rồi lắc đầu.

"Ngươi biết không, Eurys, ta cứ nghĩ cái khoảng thời gian bị treo trên cây kia sẽ giúp ngươi hiểu được thế nào là nhàm chán thực sự. Ngươi không thể nào trân trọng công ta bỏ ra để mua vui cho ngươi ư? Đây là những sự kiện đã định hình lịch sử mà ta đang kể đấy! Những câu chuyện huyền thoại! Khi nào thì ngươi mới có cơ hội nghe những chuyện ly kỳ, hấp dẫn đến nhường này nữa?"

Bộ xương cổ xưa nhìn cậu một lúc, rồi nghiến hàm.

"Chà... đúng."

Ông ta khẽ xoay đầu lâu, rồi hỏi bằng một giọng hồ hởi:

"Vậy, chuyện gì xảy ra tiếp theo?"

Một nụ cười hài lòng xuất hiện trên môi Sunny.

"Tốt hơn rồi đấy!"

"Để ta xem nào... thực tình rất khó để diễn tả. Không cần phải nói, toàn bộ trật tự thế giới đã bị đảo lộn, và một trật tự mới phải trỗi dậy từ đống đổ nát của chế độ cũ. May mắn thay, chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Jet đã kiểm soát chính phủ, ít nhiều là như vậy, và vì không có lý do gì để bất cứ ai ở đó phản đối Nephis – mà thực ra là hoàn toàn ngược lại – nên chúng ta có một nguồn nhân tài hành chính khổng lồ để giúp quá trình chuyển đổi diễn ra suôn sẻ nhất có thể. Trên thực tế, đã có những kế hoạch được thiết lập sẵn, được ngụy trang dưới dạng các cuộc diễn tập giả cho đến khi thời điểm thực hiện đến."

Cậu lắc đầu.

"Tuy nhiên, chính phủ chỉ là một nửa bức tranh. Nửa còn lại là các Đại Gia Tộc – Song, Valor và Night. Rốt cuộc, chính họ mới là những người thực sự cai quản các khu định cư của con người trong Cõi Mộng. Chúng ta đã hy vọng rằng những thế lực đã được thiết lập này sẽ được sáp nhập vào Vùng Lãnh Địa mới sau khi chiến tranh kết thúc, và ở một mức độ nào đó, họ đã làm như vậy."

Sunny thở dài.

"Bảy Công Chúa của Song đã chấp nhận Nephis làm Nữ Hoàng mới của họ, bất chấp việc cô ấy đã giết mẹ ruột của họ – đó quả là một sự may mắn lớn. Với họ đứng về phía chúng ta, các vùng phía tây của Cõi Mộng đã trải qua rất ít xáo trộn trong quá trình chuyển đổi. Bản thân Ravenheart hiện do Kai cai trị... ta nghĩ danh hiệu chính thức của cậu ta là Người Quản Lý Phía Tây."

Biểu cảm của cậu tối sầm lại một chút.

"Còn phía tây... mọi chuyện phức tạp hơn nhiều. Morgan đã giúp chúng ta cứu vãn phần còn lại của Valor ngay từ đầu, nhưng sau đó cô ta biến mất không dấu vết. Ngay cả Cassie cũng không biết cô ta đang ở đâu bây giờ. Và hầu hết các thành viên còn lại của các gia tộc nhánh của Valor – những người chưa chết trong chiến tranh – đều bỏ mạng một cách ghê rợn ngay sau đó. Tất nhiên, chẳng có gì bí mật về việc ai đã giết họ. Mordret, gã điên đó..."

Sunny bật cười khúc khích.

"Gã đó luôn kỳ lạ, nhưng hắn trở nên hoàn toàn kỳ quặc sau khi thất bại trong việc giết Anvil bằng chính hai tay mình. Chẳng ai biết điều gì đang diễn ra trong cái đầu nham hiểm của hắn những ngày này. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn – hắn biết cách trốn tránh các Tối Thượng mới. Việc chiếm lại các Pháo Đài Biển Bão mà hắn đã chinh phục là một công việc tốn thời gian, nhưng đáng ngạc nhiên là lại khá dễ dàng. Mordret chỉ đơn giản là đã từ bỏ chúng và biến mất. Vì vậy, cả hai đứa con của triều đại Valor đã sụp đổ giờ đều mất tích. Không chắc là chúng đã nhảy vào Ác Mộng Thứ Tư nhưng... ai mà biết được?"

Cậu im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Ừm, dù sao đi nữa. Một Đại Gia Tộc không chỉ có những người mang dòng máu gia tộc. Còn có các Hiệp Sĩ, các Thợ Rèn Phép Thuật, người hầu, thợ thủ công, công nhân, nhân viên hành chính – thực sự là hàng nghìn người. Những người đó hoặc được sáp nhập vào gia tộc Ngọn Lửa Bất Diệt, hoặc được Effie thu nhận. Ồ, Effie hiện đang phụ trách Bastion với tư cách là Người Quản Lý Phía Đông. Trang Trại Dã Thú cũng đã hoạt động trở lại..."

Sunny mỉm cười tiếc nuối.

"Và rồi, còn lại Gia Tộc Night. Gia Tộc Night... không còn tồn tại nữa. Những người sống sót đã được chính phủ sáp nhập, vì vậy bây giờ chính phủ ít nhiều là Đại Gia Tộc thứ ba. Họ chịu trách nhiệm về thế giới thức tỉnh giống như trước đây, nhưng bây giờ vai trò của họ trong Cõi Mộng nổi bật hơn nhiều. Ồ, và họ cũng cai trị Biển Bão. Jet đang kiểm soát Vườn Đêm với tư cách là Người Quản Lý Phía Nam."

Cậu cười khúc khích.

"Buồn cười, phải không? Một người phụ nữ không bao giờ chịu nghỉ ngơi lại phụ trách con tàu được xây dựng bởi Quỷ Của Sự Yên Nghỉ. Ừm, cô ta bận tối mặt... ta nghĩ cô ta còn thiếu ngủ hơn bây giờ so với hồi còn là một Master chính phủ. Rốt cuộc, có hàng triệu người định cư sống trên Vườn Đêm. Gia Tộc Night không có Bá Chủ, nhưng bây giờ nó thuộc về lãnh địa của Nephis. Vì vậy, cô ta có thể mở một Cổng Mộng dẫn đến đó từ thế giới thức tỉnh, cho phép những người tị nạn đặt chân tới. Thực ra, tầm quan trọng của Vườn Đêm lớn hơn nhiều so với việc chỉ là thành phố lớn thứ ba trong Cõi Mộng."

Cậu nhìn Eurys đầy ẩn ý.

"Rốt cuộc, một trong những Thành Phần của nó cho phép Nephis kết nối Cổng Mộng của cô ta với hai địa điểm trong Cõi Mộng. Vì vậy, Đông và Tây không còn bị cô lập như trước nữa. Có Biển Bão kết nối chúng ở phía nam, con đường xuyên qua Godgrave kết nối chúng ở phía bắc, và trên hết, Ravenheart và Bastion chỉ cách nhau vài bước chân khi Cổng Mộng được mở giữa chúng. Điều đó tạo nên kỳ tích cho công tác hậu cần của toàn bộ lãnh địa."

Sunny im lặng vài giây, rồi tiếp tục bằng một giọng trung lập:

"Thực ra, đó là sự thay đổi rõ rệt nhất đã xảy ra với thế giới. Bây giờ mọi thứ đã kết nối với nhau hơn rất nhiều. Cả về mặt địa lý lẫn chính trị. Trước đây, mọi người hầu như bị cô lập với nhau, nhưng giờ đây, tất cả đều là một phần của một tổng thể lớn hơn. Mọi người… cùng nhau đoàn kết. Các khu vực khác nhau của Cõi Mộng không còn là những khu định cư độc lập, mà là lãnh thổ của một đế chế duy nhất. Về mặt xã hội cũng vậy... sự khác biệt giữa người thường, Awakened độc lập, Gia Tộc Kế Thừa và các Đại Gia Tộc đều đã mờ nhạt đi. Và trên hết là Tháp Ngà... theo đúng nghĩa đen. Nó thường treo lơ lửng phía trên Bastion."

Cậu cười khúc khích.

"Ồ, đúng rồi. Chẳng ai thực sự biết điều đó, nhưng thực ra cũng có một Người Quản Lý Phía Bắc. Đó là ta. Ý ta là, chẳng ai bổ nhiệm ta chính thức cả, nhưng ta là người duy nhất ở phía bắc, thế nên… ta không thể là người duy nhất không có cái danh hiệu hào nhoáng đó, phải không?"

Eurys nhìn cậu một lúc, rồi nghiến hàm.

"Ta chẳng biết những nơi này là gì và những người này là ai cả, cậu biết không? Một người đàn ông duy nhất được cử đến để chăm sóc bảy công chúa như ở phía tây – thật là một hình phạt tàn nhẫn! – ai đó nuôi thú ở phía đông, và có những khu vườn ở biển phía nam. Nghe có vẻ thú vị đấy!"

Sunny thở dài.

"Ngươi không biết đâu…"

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.