Ở một nơi xa, gần Pháo Đài (Citadel) đổ nát tại Hồ Khô Cằn (Vanishing Lake), Chúa Tể Bóng Tối (Lord of Shadows) lạnh lùng quan sát quân đội. Những người lính đang chuẩn bị cho giai đoạn cuối cùng của cuộc tấn công bí mật — một số lên đường để dọn dẹp đoạn đường cuối cùng dẫn lên mặt đất, trong khi những người khác đang sẵn sàng tiếp nhận lực lượng tăng viện từ trại vây hãm.

Cuộc tấn công vào Giao Lộ Nhỏ (Lesser Crossing) rất có thể sẽ xảy ra trong vài ngày tới... thực tế, với mớ hỗn độn mà Jest vừa gây ra, kế hoạch rất có thể sẽ bị đẩy nhanh hơn nữa.

Giao Lộ Nhỏ (Lesser Crossing) sẽ thất thủ, và Quân Đoàn Song (Song Army) sẽ rút lui về rìa Đồng Bằng Xương Đòn. Lãnh thổ của Song Domain tại Godgrave sẽ dần bị thu hẹp, trong khi lãnh thổ của Sword Domain sẽ lan rộng, bao vây nó từ mọi phía.

Ki Song sẽ phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Bà ta sẽ phải từ bỏ trại chính của quân đội và rút lui về Pháo Đài (Citadel) duy nhất ở Godgrave nằm dưới sự kiểm soát của mình, hoặc từ bỏ Pháo Đài (Citadel) để cố thủ cuối cùng tại trại chính kiên cố, hoặc chia lực lượng để cố gắng bảo vệ cả hai.

Nhược điểm của việc chia lực lượng là quá rõ ràng. Từ bỏ Pháo Đài (Citadel) sẽ chỉ làm suy yếu bà ta hơn nữa, đồng thời tạo cơ hội cho Anvil mở rộng quyền lực của hắn. Trại chính của Quân Đoàn Song (Song Army) thoạt nhìn có vẻ là sự hy sinh ít đau đớn nhất... nhưng đó chỉ là thoạt nhìn mà thôi.

Trại chính không chỉ là trung tâm hậu cần nơi mọi chuỗi cung ứng đều hội tụ, mà còn là cửa ngõ vào Song Domain. Nếu nó bị bỏ hoang, không gì có thể ngăn Anvil từ Godgrave tiến xuống phía tây Cõi Mộng (Dream Realm) và tàn phá lưu vực Sông Nước Mắt, nơi đặt hầu hết các Pháo Đài (Citadel) của Ki Song.

Vì vậy, Sunny nghĩ rằng bà ta rất có thể sẽ tập trung lực lượng của mình tại trại chính.

Sau khi Hai Giao Lộ (Two Crossings) thất thủ, trại sẽ bị vây hãm trong một hoặc hai ngày.

Và một khi nó bị vây hãm, các Sovereign sẽ đối đầu trực tiếp. Ki Song sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình tham gia cuộc chiến, bị dồn vào chân tường.

...Và vào thời điểm đó, Sunny và Nephis cũng sẽ phải tham gia cuộc chiến, cuối cùng đối mặt trực tiếp với các Sovereign trong trận chiến.

Tất nhiên, lý tưởng nhất, điều đó sẽ chỉ xảy ra khi cả Anvil và Ki Song đã làm hao tổn sức mạnh của nhau, gây cho nhau vô số vết thương, và một trong số họ đang trên bờ vực bị giết.

Khuôn mặt Sunny trở nên u ám sau Mặt Nạ Weaver (Weaver's Mask).

'...Nhưng liệu Nephis có sẵn sàng thực hiện điều đó không?'

Xét cho cùng, cả hai đều chưa đạt đến Tối Thượng (Supremacy).

Tất nhiên, có khả năng cao là ít nhất một trong số họ sẽ trở thành Tối Thượng (Supreme) trong hoặc sau trận chiến. Giải phóng bản thân khỏi nanh vuốt của các Sovereign, những kẻ đang kìm kẹp toàn bộ thế giới trong gọng kìm sắt, và tiêu diệt họ là một hành động thách thức mọi giới hạn.

Chiếm đoạt ngai vàng của nhân loại — hoặc, trong trường hợp của Sunny, đặt người mà cậu đã chọn lên đó — cũng là một mục tiêu đáng giá.

Nhưng nếu các Sovereign sụp đổ mà không có Tối Thượng (Supreme) mới xuất hiện, kết quả sẽ rất thảm khốc. Bởi vì không gì có thể bảo vệ những cư dân trần tục của Cõi Mộng (Dream Realm) khỏi việc trở thành vật chứa của Nightmare Spell.

Hàng trăm triệu người ở cả hai Domain có thể sẽ chết, chìm sâu vào vực thẳm của Ác Mộng Đầu Tiên (First Nightmare) của chính họ.

...Nhưng một lần nữa, một số lượng Thức Tỉnh (Awakened) mới tương đương sẽ xuất hiện.

Hàng chục triệu Thức Tỉnh (Awakened) — chỉ hình dung một lực lượng to lớn như vậy thôi cũng đủ đáng sợ.

Nhưng điều đó không đáng sợ bằng cái giá mà nhân loại sẽ phải trả để có được một lực lượng như vậy.

Sunny kinh hoàng khi nghĩ đến việc phải đưa ra lựa chọn này.

Tất nhiên, bỏ lỡ cơ hội đánh bại các Sovereign cũng sẽ không thực sự cứu được bất kỳ ai trong số những người đó. Nếu một trong hai Vua Kiếm (King of Swords) hoặc Nữ Hoàng Sâu Bọ (Queen of Worms) đánh bại đối thủ của họ và trở thành người cai trị duy nhất của thế giới, sức mạnh vốn đã đáng kinh ngạc của họ sẽ trở nên khủng khiếp đến mức không thể tưởng tượng được... việc đánh bại họ dường như đã là không thể, và sau đó sẽ trở nên hoàn toàn bất khả thi.

Đối với Sunny và Nephis, điều đó là chắc chắn.

Tuy nhiên, điều đó hoàn toàn không đúng với những kẻ cai trị thực sự của Cõi Mộng (Dream Realm)... các Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures) bị Nguyền Rủa và Bất Kính cư ngụ trong những vùng đất tối tăm của Vùng Chết (Death Zones) và rất có thể sẽ nuốt chửng toàn bộ nhân loại một khi thế giới thức tỉnh bị Cõi của Vị Thần Bị Lãng Quên (Realm of the Forgotten God) nuốt chửng.

Các vị thần tha hóa đã nuốt chửng dân cư của tất cả các Cõi Thần Thánh (Divine Realm) đã từng bị nhiễm Nightmare Spell.

Toàn bộ chuyện này bắt đầu vì cả Nephis và Sunny đều không tin rằng các Sovereign có thể đối mặt với những thử thách trong tương lai của Nightmare Spell. Các Sovereign rất vĩ đại và hùng mạnh, và chiến công của họ đã thực sự trở thành huyền thoại... hoặc ít nhất là đã từng, một thời. Nhưng họ cũng trở nên dè dặt và tự mãn, lãng phí hàng thập kỷ không làm gì khác ngoài việc kìm hãm sức mạnh mới nổi của nhân loại và chuẩn bị từ bỏ phần lớn dân số của thế giới thức tỉnh trong thảm họa sắp tới.

Có lẽ họ có lý do của riêng mình, có lẽ họ tin rằng đó là cách duy nhất... nhưng lý do của họ không đủ thuyết phục, và con đường họ đã chọn sẽ chỉ dẫn đến diệt vong.

Vì vậy, bỏ lỡ cơ hội loại bỏ họ ngay bây giờ, dù có thể cứu vô số sinh mạng vào lúc này... rất có thể sẽ hủy diệt tất cả sự sống trong tương lai.

Đó là lý do tại sao sự lựa chọn này lại quá đau đớn.

Sunny không thể tưởng tượng được việc đưa ra quyết định đó... nhưng Nephis phải làm vậy.

Cô sẽ phải đưa ra quyết định đó chỉ trong vài ngày n��a.

Họ vẫn còn một chút thời gian — thời gian để xem Hai Giao Lộ (Two Crossings) thất thủ, Quân Đoàn Song (Song Army) rút lui và Quân Đoàn Kiếm (Sword Army) vây hãm trại của mình.

Sunny không nghĩ rằng một trong hai người họ sẽ đạt đến Tối Thượng (Supremacy) vào thời điểm đó, vì vậy cậu đang chuẩn bị chiến đấu với các Sovereign với tư cách là một Saint.

Ba người họ — Sunny, Nephis và Cassie — đã lên kế hoạch cho trận chiến này từ lâu.

Tuy nhiên, kế hoạch đã phải thay đổi một chút gần đây.

Vì vậy, trong khi Chúa Tể Bóng Tối (Lord of Shadows) đang quan sát quân đội, một trong những cái bóng của cậu lén lút bỏ đi.

Vài giây sau, nó đang trên đường đến Ngôi Đền Không Tên (Nameless Temple)... hay chính xác hơn là đến Hollows bên dưới đó.

Đã đến lúc chuẩn bị cho đội quân quái vật đang say ngủ của cậu cho chiến tranh.

Cũng như chăm sóc tướng quân của chúng.

Mọi nỗ lực biên tập và trau chuốt này đều là tài sản độc quyền của truyen.free.