Những con nhện to bằng người, cực kỳ nhanh nhẹn, toàn thân được bao phủ bởi những tấm giáp tựa sắt thép. Chúng trông như những cỗ máy chiến đấu bọc giáp, dường như sinh ra chỉ với mục đích giết chóc.

Thế nhưng, chúng lại trông quen thuộc một cách lạ lùng.

Sau một hồi suy nghĩ, Sunny nhận ra rằng lũ sinh vật quái đản này rất giống phiên bản thu nhỏ của lũ Fallen Beasts (Dã Thú Sa Ngã) khổng lồ đã tiêu diệt Stone Saint bản gốc cùng đồng đội của cô. Có điều, kích thước và lớp giáp của chúng không đáng sợ bằng.

Nếu vậy…

“Ta có tin xấu cho bọn ngốc các ngươi đây.”

Ngay khi lũ nhện lao đến tấn công, các thành viên trong nhóm liền đáp trả bằng sự bình tĩnh chết chóc của những người thợ săn quái vật kinh nghiệm ở Dark City. Vũ khí lóe lên trong không khí, chặt lìa chân cẳng và xuyên thủng lớp giáp sắt như thể đó chỉ là giấy.

Effie dùng chiếc khiên cũ nát giáng một cú trời giáng, đập dẹt một con nhện. Con quái đáng thương thậm chí còn chưa kịp hiểu mình đã phạm sai lầm nghiêm trọng gì.

Những người khác cũng không kém cạnh.

Sunny phóng Prowling Thorn (Gai Lẩn Khuất) và ngay khi nó găm vào cơ thể một con nhện, cậu liền kéo sợi dây vô hình, khiến cú nhảy của nó chững lại đột ngột rồi lao mạnh xuống đất. Trước khi con quái có thể đứng dậy, Quiet Dancer đã bay tới và đâm xuyên đầu nó.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi sau khi lũ nhện toan mai phục cả nhóm, trận chiến đã kết thúc.

Ba con Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chết nằm ngổn ngang trong bùn, trong khi con thứ tư bị ghim chặt vào tường san hô bởi vài mũi tên. Đáng lẽ họ đã có thể kết thúc nhanh hơn một hai giây nếu không phải vì phải né tránh những tấm mạng nhện giăng mắc.

Sunny lắc đầu.

“Thất vọng thật.”

Chờ đã… sao cậu lại thất vọng nhỉ?

Tuyệt! Điều này quá tuyệt vời! Đâu phải chiến thắng nào cũng đòi hỏi cậu phải suýt mất mạng.

Nếu có điều gì đáng thất vọng, thì chính là trận chiến này diễn ra quá nhanh, đến mức cậu không kịp tự tay kết liễu kẻ địch nào và vì thế, không nhận được phần thưởng từ Spell.

Thế nhưng, cậu vẫn sẽ rất vui nếu mọi trận chiến trong tương lai đều dễ dàng đến vậy.

Nephis lau lưỡi kiếm bằng một mảnh vải, lắng nghe sự tĩnh lặng xung quanh để đảm bảo không còn mối đe dọa nào khác, rồi ra hiệu cho cả nhóm bắt đầu thu thập chiến lợi phẩm từ những con quái vật đã chết.

Chẳng bao lâu sau, các mảnh Soul Shards (Mảnh Linh Hồn), thịt dải và các phần hữu ích khác đã được cắt, làm sạch và cất vào chiếc túi có bùa chú của Effie. Mọi thứ được thực hiện với tốc độ và sự chuyên nghiệp cho thấy kinh nghiệm dày dặn của những người từng trải.

Sunny chỉ biết lắc đầu.

Họ có thể dễ dàng xử lý lũ nhện sắt vì hai lý do.

Thứ nhất, dù là Nightmare Creatures, những sinh vật này không sánh được với, chẳng hạn như lũ Scavenger (Kẻ Nhặt Xác). Chúng có lợi thế về tốc độ không đáng kể, nhưng lại không mạnh mẽ, nhanh nhẹn hay cứng cáp một cách khó tin như bọn kia.

Sunny đoán rằng lũ nhện sắt này chủ yếu dựa vào mạng nhện và địa thế chiến trường để hạ con mồi. Bởi vì nhóm đã phá hủy mạng nhện của chúng từ trước, nên lợi thế lớn nhất của chúng đã bị vô hiệu hóa.

Lý do thứ hai nằm ở chính bản thân cả nhóm.

Họ là những chiến binh lão luyện và đáng sợ nhất ở Forgotten Shore.

Sunny tin rằng ít nhất bốn trong số họ có thể hạ gục một Pathfinder (Người Dò Đường) của Host trong một trận chiến tay đôi… thậm chí có thể hạ gục cả một lieutenant (trung úy) của chúng.

Họ là những người giỏi nhất và ưu tú nhất mà khu định cư bên ngoài có thể sở hữu.

Effie đã đúng khi nói rằng chưa từng có một đội hình nào mạnh mẽ đến thế ngoài tường thành của Bright Castle.

Tóm lại, sáu người bọn họ thừa sức đối phó với ba con dã thú thức tỉnh.

Labyrinth sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều nếu muốn lấy mạng họ.

Sunny bật cười.

“Chỉ” ba con dã thú thức tỉnh… thật đấy. Nghe có vẻ điên rồ làm sao.

Nhưng đó lại là sự thật.

Sau khi xử lý xong lũ nhện, cả nhóm thản nhiên bỏ lại những xác bị xẻ thịt ngổn ngang và tiếp tục lên đường.

Sau một vài cuộc chạm trán nhỏ với lũ nhện sắt, cuối cùng họ cũng đến đích.

Không xa nữa, nhuộm hồng rực bởi ánh chiều tà, một cổng vòm trắng bằng đá cẩm thạch tráng lệ ngẩng cao giữa biển san hô đỏ. Công trình khổng lồ rõ ràng là của những người đã dựng nên Bright Castle, và được làm từ cùng loại đá. Trông nó giống hệt như người anh em của nó là cổng vòm tinh khiết bảo vệ lối vào con đường trắng dẫn đến khu định cư bên ngoài. Có điều là cổng này lớn hơn nhiều, cũ kỹ, u ám và hư hỏng hơn. Dấu hiệu của sự ăn mòn và các vết nứt sâu phủ kín bề mặt, trong đó một phần đã đổ sập.

Sunny ngắm nghía cổng vòm và nhìn sang Nephis:

“Đây là điểm dừng chân của chúng ta tối nay à?”

Cô gật đầu đơn giản, rồi dừng một lát trước khi nói:

“Chúng ta cần nhanh chân hơn. Đêm sắp đến, và có lẽ sẽ phải chiến đấu để dọn dẹp trên đỉnh.”

Sunny thở dài.

Lại chiến đấu… khi nào họ mới có thể nghỉ ngơi thực sự?

Hôm nay là một ngày quá dài rồi.

Tuy nhiên, cậu im lặng.

Changing Star là người mệt nhất trong bọn họ… vì đã chữa lành mọi vết thương cho cả nhóm, không một ai bị bỏ sót.

Và cậu không thấy cô phàn nàn.

Vậy nên cậu cũng không có quyền làm thế.

Bên trái cậu, Effie đột nhiên lầm bầm rủa xả và than vãn:

“Lại chiến đấu nữa sao? Thôi nào! Khi nào chúng ta mới được ăn đây?”

Sunny chớp mắt.

“Ừ thì… thế cũng được nhỉ.”

Nhìn chằm chằm vào nữ thợ săn, Nephis chỉ lắc đầu, rồi cứ thế im lặng bước đi.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến được cổng vòm khổng lồ.

Kai triệu hồi cây cung và bay vút lên, chỉ để quay lại vài phút sau và báo rằng không có một con quái vật kinh hoàng nào đang ẩn nấp trên đỉnh công trình cổ đại.

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, các thành viên trong nhóm lần lượt leo lên sợi dây vàng, nhanh chóng đứng trên đỉnh cao, nhìn xuống Labyrinth, nơi những dòng nước đen đang nhấn chìm mọi thứ trong bóng tối dày đặc.

Khi mặt trời lặn dần sau đường chân trời, họ đứng trên một hòn đảo hình chữ nhật làm từ đá cẩm thạch trắng.

Xung quanh đó, chỉ có những con sóng lăn tăn của biển đen sâu thẳm.

Sunny lại một lần nữa bị vây quanh từ mọi phía bởi bóng tối và dòng nước đen.

Cậu không hề thích cảm giác này chút nào.

Bản quyền nội dung này thuộc về trang web truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép trái phép.