Trong lò rèn, mồ hôi tuôn dài trên tấm lưng Sunny khi cậu giáng búa xuống thanh hợp kim nóng đỏ rực.

Những đốm lửa trắng tóe ra khắp không trung – lần này không phải là tinh chất linh hồn vô hình, mà là những hạt kim loại nóng rẫy, chân thực đến không ngờ.

Hơi nóng hầm hập tỏa ra, cùng với những bóng hình chập chờn bởi ngọn lửa bập bùng trong lò nung rực cháy.

Sunny hẳn đã bị cháy xém tóc và vô số vết bỏng nặng nề nếu không có Onyx Shell bảo vệ cậu khỏi sức nóng và ngọn lửa.

Khuôn mặt cậu tập trung cao độ, đôi tay vững vàng, giáng những cú đập mạnh mẽ của chiếc búa đen xuống theo một nhịp điệu đều đặn.

Tiếng búa đập và kim loại vang vọng lấp đầy không gian tối tăm của phòng rèn, nơi ẩn mình khỏi thế giới trong chiều không gian riêng biệt, tạo nên một giai điệu dữ dội mà tuyệt đẹp.

Lực từ mỗi cú đập đủ sức phá tan cổng thành, làm sụp đổ tường lũy, thậm chí xé nát núi non, chia cắt mặt đất.

Thế nhưng, thanh hợp kim đặc biệt vẫn kiên cường chống đỡ, tạo nên một cuộc chiến dai dẳng và mệt mỏi.

Dẫu vậy… Sunny không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc trong một trận chiến.

Cậu giáng búa để làm phẳng thanh hợp kim, sau đó gấp nó lại và lặp đi lặp lại quá trình – hết lần này đến lần khác, xếp chồng lớp thép đặc biệt lên chính nó vô số lần.

Việc này không nhằm loại bỏ tạp chất – vì vốn dĩ không có tạp chất nào – mà là để làm cho thành phần của thanh kiếm tương lai trở nên đồng nhất, phân bổ đều tro, bụi hắc diện thạch và tàn dư máu của cậu trên toàn bộ chiều dài của nó.

Thỉnh thoảng, cậu lại đẩy thanh hợp kim vào lò nung và để ngọn lửa trắng thiêng liêng bên trong tự do phủ lấy nó.

Cậu cũng liên tục tiếp thêm nhiên liệu cho ngọn lửa – gỗ từ những cây cổ thụ mọc một cách đáng sợ ở Hollows of Godgrave và cả từ Burned Forest (Khu Rừng Cháy).

Và rồi, vào một thời điểm nào đó…

Một điều kỳ lạ đã xảy ra.

Ngọn lửa đột nhiên yếu đi, buộc cậu phải thêm nhiều nhiên liệu hơn để nuôi nó, và làm điều đó thường xuyên hơn nữa.

Sunny quan sát lò nung vài giây trước khi nhận ra điều gì đang diễn ra.

Thanh hợp kim đặc biệt đang hấp thụ ngọn lửa linh hồn.

Mỗi khi cậu đẩy nó vào lò nung, kim loại nóng đỏ rực lại hút lấy ngọn lửa như một kẻ sắp chết khát giữa sa mạc.

Cứ thế, ngọn lửa trắng thánh khiết thấm sâu vào hợp kim, thay đổi nó ở cấp độ cơ bản và hòa làm một với nó.

Cùng lúc đó, công việc dệt Memory (Ký Ức) mà cậu vẫn đang giữ, dù không sụp đổ, lại bùng cháy với một ánh sáng mới, thấm đẫm ngọn lửa.

Sợi tinh chất thanh tao đột nhiên làm bỏng rát ngón tay cậu, và đôi bàn tay đen như mực của cậu bỗng bốc cháy.

Trong vài giây, những bàn tay làm từ bóng tối được bao phủ bởi ngọn lửa trắng chói mắt.

Sau đó, chúng bắt đầu vỡ vụn.

Chỉ có Weaver's Needle (Kim Của Kẻ Dệt), thứ mà cậu nắm chặt trong tay thật, vẫn không hề hấn gì, vẫn tỏa ra ánh sáng vàng dịu nhẹ.

Nhưng một cây kim là không đủ.

Nghiến răng, Sunny chịu đựng cơn đau đớn tột cùng và triệu hồi những cái bóng, tái tạo lại đôi tay của mình với tốc độ nhanh gần bằng tốc độ ngọn lửa đang nuốt chửng chúng.

Cứ thế, cậu tiếp tục dệt trong khi bị thiêu đốt – chịu đựng, bị biến thành tro, rồi lại tái sinh từ những cái bóng.

Khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt của cậu giờ trở nên trắng bệch, nhưng Sunny không ngừng công việc của mình dù chỉ một giây.

Giống như hóa thân khác của cậu đang dệt một tấm thảm rộng lớn gồm các sợi tinh chất trong thế giới giấc mơ, cậu cũng đang làm điều tương tự ở đây, lặp lại từng chuyển động của nó với độ chính xác tuyệt đối.

Ban đầu, hai công việc dệt giống hệt nhau.

Nhưng chẳng bao lâu sau, các mẫu sợi tinh chất bắt đầu phân nhánh, mỗi cái tạo ra một tấm thảm độc đáo.

Tuy nhiên, những tấm thảm này có mối liên hệ mật thiết với nhau – mỗi tấm là một phần của một tổng thể duy nhất, được kết nối liền mạch như hai mảnh của một câu đố khổng lồ.

Phòng rèn của Marvelous Mimic tràn ngập tiếng vang chói tai, ánh sáng nhấp nháy và sức nóng không thể chịu nổi trong suốt một thời gian.

Sau một lúc lâu – và có lẽ là mãi mãi – Sunny lau mồ hôi trên trán và hít sâu, cảm thấy không khí nóng bỏng thiêu đốt lá phổi đang rát bỏng của mình.

Cơ bắp của cậu cũng như bị thiêu đốt, đã phải chịu đựng nhiều căng thẳng hơn so với trong những trận chiến thảm khốc nhất.

Nhưng cuối cùng cậu cũng hài lòng với hợp kim, đánh giá nó đã đủ tiêu chuẩn để tạo hình.

Đẩy thanh kim loại nóng đỏ rực vào lò nung một lần nữa, cậu cho phép mình nghỉ ngơi đôi chút.

Nước mát từ Endl·ess Spring (Suối Vô Tận) chạm v��o môi cậu và chảy xuống cổ họng khô khốc, phục hồi sức lực và mang lại cho cậu cảm giác thư thái dễ chịu.

Đổ một ít lên đầu, Sunny hất đầu cho nước văng khỏi tóc ướt và thở dài hài lòng.

Sau đó, nắm lấy cái cán mà cậu đã chế tạo từ phế liệu kim loại, cậu kéo thanh hợp kim đặc biệt ra khỏi lò nung và đặt nó lên đe một lần nữa.

"Trở nên nặng nề…"

Kích hoạt Soul Serpent (Xà Hồn), cậu khiến cánh tay mình trở nên nặng như núi nhờ sự trợ giúp của Onyx Shell và giáng một cú búa nghiền nát khác vào kim loại rực rỡ.

Bây giờ, đã đến lúc tạo hình thanh kiếm.

Luân phiên dùng những cú đập mạnh để kéo dài kim loại và những cú đập nhẹ để tạo hình, Sunny bắt tay vào nhiệm vụ khó khăn là biến thanh hợp kim đặc biệt thành một lưỡi kiếm.

Cậu đang rèn một thanh trường kiếm – loại kiếm ưa thích của Neph, cũng như hình dạng ban đầu của Dream Blade.

Lưỡi kiếm phải dài hơn một mét, dần thon gọn về phía mũi, và cán kiếm thêm ba mươi centimet nữa.

Cuối cùng, toàn bộ thanh kiếm sẽ dài gần một mét rưỡi, đó là một lượng thép khổng lồ cần phải rèn, tôi, ủ, đánh bóng và mài sắc.

Ngoài ra còn có thanh chắn ngang, cán kiếm và chuôi kiếm cần được chế tạo và lắp vào thân kiếm.

Không cho phép sai lầm, không còn thời gian nghỉ ngơi.

Công việc chỉ mới bắt đầu…

Hoàn toàn tập trung, Sunny tiếp tục giáng búa xuống thanh hợp kim đặc biệt.

Kim loại nóng đỏ rực kéo dài ra dưới những cú đập của cậu, dần biến thành hình dạng của một lưỡi kiếm dài và hẹp…

Mồ hôi tuôn dài trên khuôn mặt cậu, bốc hơi ngay lập tức trong vài giây.

***

Trong giấc mơ của Neph, Sunny tiếp tục công việc dệt.

Nó rộng lớn và phức tạp vô cùng – phức tạp hơn nhiều so với những gì cậu đang đồng thời tạo ra trong lò rèn của Marvelous Mimic.

Nhưng điều đó hoàn toàn dễ hiểu.

Xét cho cùng, Dream Blade thực tế chỉ là một Memory Dormant (Ký Ức Ngủ Yên) cấp I.

Nó chỉ có một nút thắt mờ nhạt làm điểm tựa cho các sợi thanh tao, trong khi ở đây… ở đây, Sunny có bảy lõi linh hồn Transcendent (Siêu Việt) để sử dụng làm nền tảng.

Và không phải lõi linh hồn nào cũng vậy – lõi linh hồn của người sở hữu thuộc tính [The Fire (Ngọn Lửa)] được kế thừa từ Sun God (Thần Mặt Trời) khiến linh hồn đặc biệt mạnh mẽ.

Vì vậy, Sunny có thể thoải mái sáng tạo hơn.

Và cậu đang tận dụng sự tự do đó một cách triệt để, dệt nên một tấm thảm đầy cảm hứng kết hợp tất cả những thành tựu của cậu trong ma thuật, đóng vai trò là thành tựu đỉnh cao của cậu.

Mặc dù ngón tay chảy máu, và tâm trí cậu đang chao đảo đến bờ vực suy sụp, Sunny vẫn tiếp tục dệt với một nụ cười nhẹ trên môi.

Dù sao thì ngón tay của cậu cũng lành lại ngay sau đó, được bao bọc trong hơi ấm của Neph.

Sau một lúc, một trong những hóa thân của cậu loạng choạng và ngã quỵ, với vẻ mặt đau đớn.

Sau đó, nó tiếp tục dệt các sợi tinh chất trong khi quỳ trên mặt đất.

Nephis lo lắng nhìn cậu.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Hóa thân của Sunny đang nhận ngọn lửa từ cô mở mắt và mỉm cười yếu ớt.

"...Anh chỉ hơi thiêu đốt linh hồn mình một chút. Không có gì nghiêm trọng."

Cô im lặng quan sát cậu.

"Anh trông… có vẻ không ổn."

Cậu chỉ lắc đầu.

"Không sao. Anh chỉ hơi… choáng ngợp. Áp lực tinh thần rất lớn, nhưng sự tập trung của anh không thể bị phá vỡ. Vì vậy, anh đang loại bỏ những thứ không cần thiết."

Sunny đã buộc một số hóa thân của mình nhắm mắt lại, để tránh việc thu nhận thông tin thị giác gây căng thẳng thêm cho tâm trí.

Cậu đã hoàn toàn không còn để tâm đến giác quan bóng tối của mình.

Nếu một hóa thân không cần phải đứng, cậu không còn duy trì tư thế đứng của nó nữa.

Bất cứ điều gì không liên quan đến việc rèn thanh kiếm hoặc dệt các bùa chú của nó đều bị loại bỏ…

Và ngay cả khi đó, cậu cũng chỉ miễn cưỡng cầm cự được.

Ngay cả tầm nhìn của những hóa thân còn lại cũng đang từ từ mờ đi, và sự phối hợp của cậu đang bị ảnh hưởng.

Nephis cau mày.

"Vậy tại sao anh lại lãng phí năng lượng vào một việc vô ích như nói chuyện với em?"

Sunny mỉm cười rạng rỡ hơn.

"Nói chuyện với em không bao giờ là vô ích."

Sau đó, ánh mắt cậu trở nên vô định, và vẻ mặt cậu trở nên đờ đẫn.

Với một tiếng thở dài, cậu nhắm mắt lại.

"Đã… lâu lắm rồi… nhưng không sao… nó sẽ sớm kết thúc…"

Thật vậy, quá trình rèn đã tiếp tục trong vô số giờ – cậu đã không còn nhớ rõ mình đã trải qua bao nhiêu giờ.

Nhưng phần cuối cùng đã cận kề.

Ngoài kia trong lò rèn, thân thể chính của cậu đã tạo hình xong lưỡi kiếm.

Hi��n tại, những đám hơi nước nóng bỏng đang bốc lên từ bể nước dùng để tôi kiếm.

Chúng đã lấp đầy toàn bộ lò rèn, nhưng lưỡi kiếm nóng đỏ rực vẫn chưa thể nguội.

Sunny đang đổ thêm nước từ Endl·ess Spring (Suối Vô Tận) vào bể chứa, có nguy cơ làm cạn khô cả chiếc bình thủy tinh quý báu lần đầu tiên sau một thập kỷ.

Sau đó, cậu sẽ phải đánh bóng và mài sắc lưỡi kiếm, gắn thanh chắn ngang, lắp cán kiếm, và cố định chuôi kiếm vào đúng vị trí.

Công việc dệt ở đây trong giấc mơ cũng sắp hoàn tất – phải thừa nhận rằng, ngay cả khoảng cách nhỏ nhoi đó cũng có vẻ đáng sợ và nản chí đối với Sunny, người đang tinh thần kiệt quệ, thể xác rã rời, gần như vượt quá khả năng chịu đựng của cậu.

Sau đó, phần quan trọng nhất của quá trình rèn sẽ đến.

Cậu sẽ phải kết nối phiên bản thực của thanh kiếm với phiên bản trong mơ của nó, qua đó hoàn tất phép chú cuối cùng.

Và liên kết lưỡi kiếm với linh hồn của Neph.

…Hóa thân thứ hai của cậu loạng choạng và ngã xuống.

Sunny hít sâu.

"Một cú đẩy cuối cùng."

Đôi tay cậu di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc và sự khéo léo tuyệt mỹ, mở rộng hơn nữa tấm thảm rộng lớn của các sợi rực rỡ.

Truyen.free giữ quyền đối với bản chuyển ngữ này, một góc nhỏ của thế giới văn học kỳ ảo.