Một trận chiến kinh hoàng đang diễn ra trên khu vực quanh tòa Pháo Đài huyền bí, khiến toàn bộ Pháo Đài rung chuyển bần bật. Những bức tường cổ kính của nó nứt toác, và những vệt đỏ thẫm chảy dài từ mái ngói, rơi xuống mặt hồ sâu thăm thẳm, nơi dòng nước vẫn cuộn chảy. Ánh sáng chói lòa xé tan màn đêm lờ mờ bao phủ Hollows.

Trên bờ hồ sủi bọt, một người phụ nữ trong bộ trang phục săn đen kịt, vẫn giữ vẻ tĩnh lặng, bình tĩnh giương cung. Đối diện cô là con tê giác khổng lồ đang lao xuống những bậc thang đá về phía mình, nghiền nát từng bậc đá cổ kính thành bụi phấn trên đường lao tới. Không hề nao núng, người phụ nữ khẽ thả dây cung. Mũi tên phóng đi, để lại vệt hơi nước mỏng manh hình cánh cung — nó xé gió lao đi trong không khí ẩm và chính xác ghim thẳng vào mắt phải con tê giác, chỉ tích tắc trước khi cặp sừng khổng lồ của nó kịp đâm xuyên ngực cô.

Song, con thú lại vô cùng xảo quyệt. Nó kịp nhắm chặt một mắt ngay trước khi mũi tên kịp đến, khiến đầu mũi tên chỉ đủ sức xuyên qua mí mắt dày cộm, làm con tê giác bị thương ở mắt chứ không thể giết chết tức thì.

Tiếng gầm giận dữ của nó làm rung chuyển cả không gian, máu tươi từ khóe miệng không ngừng tuôn chảy.

Tuy nhiên, trước khi con tê giác kịp dùng sừng húc vào thợ săn, cuối cùng cô cũng hành động.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một con báo đen khổng lồ nhảy vọt lên con quái thú đang lao đến, dùng móng vuốt xé toạc lớp da dày trên cổ và lưng nó. Rồi nó phóng mình lên không trung, đáp xuống bức tường Pháo Đài. Con báo chạy dọc theo mặt tường, sau đó nhanh nhẹn xoay người, tiếp tục bật nhảy chỉ trong tích tắc. Những mảnh gỗ văng tung tóe khắp nơi, và một bóng đen khác lao xuống mặt đất, nơi hai Thánh Giả (Saint) nữa vừa xuất hiện từ cánh cổng đổ nát...

Một cơn chấn động mạnh mẽ làm rung chuyển toàn bộ Pháo Đài, và một làn sóng xung kích dữ dội cuộn trào từ sâu thẳm bóng tối bên trong, biến đống gạch vụn của cánh cổng thành bụi mịn.

Cuộc đối đầu giữa Tường Khiên (Shield Wall) và Kẻ Rình Rập Thầm Lặng (Silent Stalker) có lẽ sẽ là một cảnh tượng đáng sợ đối với nhiều người — bởi lẽ, không phải lúc nào cũng có hai Thánh Giả (Saint) giao chiến, ít nhất là trước khi Vùng Chiến Tranh (War Domain) bùng nổ.

Nhưng hôm nay, đó chỉ là một cảnh tượng nhỏ ở rìa của trận chiến thực sự.

Bên trong lâu đài, một địa ngục mà nhân loại chưa từng chứng kiến trước đây đang hiện ra trong vẻ đẹp đẫm máu và khủng khiếp chưa từng thấy.

Tám Chiến Binh Siêu Việt (Transcendent) thuộc Lãnh Địa Kiếm (Sword Domain) đang giao chiến với Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Đơn) của Tộc Song (Song Clan) và Thánh Nhân Sầu Khổ (Saint of Sorrow), được hỗ trợ bởi hai Phản Ảnh (Reflections) do Mordret, Hoàng Tử Hư Không (Prince of Nothing) phái đến. Chưa từng có nhiều bậc Siêu Việt (Transcendent) của nhân loại cùng tham chiến đến vậy.

Những lực lượng bạo tàn được giải phóng bởi cuộc giao tranh giữa các Thánh Giả đã tàn phá nội thất của Pháo Đài cổ kính, biến nơi đây thành một đống đổ nát hoang tàn. Dù đã đứng vững qua bao nền văn minh sụp đổ, chịu đựng hiện thực khắc nghiệt của Hollows và sự bào mòn của hàng ngàn năm hoang phế, nhưng giờ đây, nó đang dần sụp đổ dưới sự tàn phá khốc liệt của trận chiến đẫm máu này.

Bức tường gỗ nứt nẻ. Sàn nhà gần như sụp đổ. Trần đại sảnh tan tác, chỉ còn được níu giữ bởi những dây leo và rễ cây đã ăn sâu vào tòa Pháo Đài thiêng liêng này qua vô số năm.

Lonesome Howl, ở dạng Siêu Việt (Transcendent), là một con sói khổng lồ, quái dị. Bộ lông cô ta đen như đêm, đôi mắt hoang dã rực cháy ngọn lửa đỏ cuồng loạn. Những chiếc răng nanh đáng sợ lấp lánh trong hàm rộng ngoác, mỗi chiếc cao hơn cả một người đàn ông trưởng thành.

Chúng đã thấm đẫm máu tươi.

Bản thân Công chúa Song giao chiến với một con sư tử oai vệ, cả hai quấn lấy nhau như một cơn bão trắng đen dữ dội. Những tia sét xẹt ngang không trung, máu n��ng sôi sùng sục đổ xuống sàn nhà vỡ nát, thấm vào lòng Pháo Đài cổ xưa.

Hai Phản Ảnh (Reflections) cũng đã biến hóa thành những con sói đen đáng sợ. Chỉ có điều... không như Lonesome Howl, vốn là một Thú Siêu Việt (Beast Transcendent), cả hai lại là Thực Thể Tối Thượng (Supreme).

Chúng thiếu ý chí và sự tinh xảo của loài người, nhưng sức mạnh lại vượt trội hơn nhiều. Hơn thế nữa, cả hai đều mang dòng dõi thần thánh của Thần Thú (Beast God) giống như Công chúa Song, khiến các Thánh Giả của Kiếm (Saint of Sword) không thể áp đảo những Phản Ảnh (Reflections) này dù có ưu thế về số lượng.

Và điều tồi tệ nhất là...

Thi thể của Nỗi Kinh Hoàng Vĩ Đại (Great Terror), vốn bị giết bởi các chị em của Tộc Song, cũng đang nhúc nhích. Nó bị điều khiển bởi một ý chí hiểm độc, hoàn toàn vô cảm với nỗi đau, và gần như không thể bị hủy diệt.

Thi thể của hai Thánh Giả (Saint) bị giết trong cuộc phục kích cũng đang cựa quậy. Một xác chết bị Thánh Giả Jest (Saint Jest) của Dagonet chặt đứt, giờ đang yếu ớt giãy giụa trên mặt đất, không thể đứng d��y. Nhưng cái xác bị Ngôi Sao Đổi Thay (Changing Star) chém đầu thì lại khác; nó từ từ đứng lên, máu tươi từ cái cổ bị cắt chảy xuống tấm giáp ngực lấp lánh. Lát sau, nó lao đến kẻ gần nhất, cắm phập những ngón tay vào da thịt họ.

Bị bất ngờ và bị giữ chặt trong khoảnh khắc, vị Thánh Giả bị tóm vội kích hoạt một trong những Năng Lực Khía Cạnh (Aspect Ability) của mình, định cắt đứt cánh tay của kẻ đã chết. Song, hắn không có cơ hội thực hiện. Chỉ vì chậm trễ một chút, hắn không kịp né tránh, và một móng vuốt của con sói điên cuồng lao đến, xé toạc áo giáp, ngực và cổ hắn.

Thi thể đẫm máu ngã xuống đất...

...chỉ vài khoảnh khắc sau, nó lại cựa quậy, từ từ đứng lên.

Thánh Giả Jest quan sát cảnh tượng kinh hoàng với vẻ mặt gượng gạo.

Ngoảnh lại nhìn Quái Vật Đá đồ sộ mà mình đang chiến đấu, ông lão khẽ mỉm cười.

"Thật rắc rối. Không chỉ Khía Cạnh (Aspect) của ta hoàn toàn vô dụng trước ngươi, mà ngươi còn bảo vệ con sói non trước mặt ta. Thân xác đá của ngươi thì lại không chịu bị chém đứt. Ha! Nếu đ��y không phải là một sự trớ trêu, thì ta cũng chẳng biết điều gì khác có thể gọi là như vậy nữa..."

Sau đó, nụ cười của ông dần trở nên tối tăm, hiểm độc và lạnh lẽo đến kỳ dị.

"Nhưng ngươi biết không, con trai của Sầu Khổ..."

Một thứ gì đó cựa quậy dưới lớp áo của Jest, hình dạng ông đột ngột biến đổi, xé toạc bộ quần áo.

Giọng ông cũng biến đổi, trở nên trầm đục và phi nhân tính lạ thường:

"Điều buồn cười là, điều đó chỉ càng khiến ta muốn xé xác ngươi ra hơn mà thôi..."

Một tiếng đổ sụp chói tai vang lên từ phía trên, khiến Pháo Đài lại một lần nữa rung chuyển dữ dội hơn hẳn lúc trước. Một phần bức tường bên ngoài của Pháo Đài sụp đổ, để lộ ra khung cảnh bên trong với những tầng lầu ngập tràn cây cối.

Một làn thủy triều bóng tối cuộn trào từ một trong những tầng lầu đó, theo sau là hai bóng người đang rơi xuống.

Toàn bộ nội dung này, cùng bao câu chuyện hấp dẫn khác, chỉ có tại truyen.free.