Sunny cười sau lớp mặt nạ.

"Không phải lúc nào ta cũng là kẻ ẩn dật."

Nephis suy nghĩ chốc lát rồi gật đầu.

"Được rồi. Vậy, câu hỏi tiếp theo. Giả sử ngài nói đúng, và đúng là ta có hứng thú như thế. Nhưng còn ngài thì sao? Ngài có lý do gì?"

Sunny khúc khích.

"Cô có tin nếu ta nói rằng lý do của ta cũng hệt như cô không?"

Nephis suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu.

"Không hẳn."

Sunny hơi nghiêng đầu.

"Ừm, cũng được thôi. Thật ra, ta không có mối thù lớn với các Sovereigns như cô. Dù ta rất căm ghét bọn họ, nhưng để trả lời câu hỏi của cô… ta đoán rằng nó liên quan đến thứ mà ta khao khát."

Nephis nhìn chằm chằm vào cậu bằng ánh mắt nặng nề.

"Vậy ngài khao khát điều gì, Lord Shadow?"

Cậu cười lạnh lùng.

"Ồ, không lạ gì đâu. Một ngôi nhà đẹp với tầm nhìn thoáng đãng, ở nơi ấm áp và dễ chịu. Những bữa ăn ngon và bạn bè tốt. Đủ tiền để sống một cuộc đời thoải mái. An toàn và yên ổn… những thứ như vậy."

Nephis chớp mắt mấy lần, rõ ràng là khá bất ngờ trước câu trả lời của cậu.

"Ngài sống trong một ngôi đền tối giữa Death Zone, xung quanh là những Nightmare Creatures kinh khủng. Nhưng tất cả những gì ngài mong muốn… chỉ là một ngôi nhà đẹp và đồ ăn ngon?"

Sunny nhìn cô với vẻ mặt không cảm xúc.

"Đừng quên cả những người bạn tốt nữa."

Cậu dừng lại, rồi nói đều đều:

"Cô có thể nghĩ rằng đó là một điều ước đơn giản, Lady Nephis. Nhưng đó là vấn đề… trong thế giới mà chúng ta đang sống, ngay cả một điều ước đơn giản như vậy cũng là không thể với tới. Một người phải trở thành thần mới mong sống được vô lo vô nghĩ. Không. Thực ra, ngay cả việc trở thành thần có lẽ cũng không đủ."

Nephis cau mày.

"Điều này có liên quan gì đến sự thù ghét của ngài đối với các Đại Gia Tộc và các Sovereigns?"

Cậu im lặng một lúc.

Cuối cùng, khi lên tiếng, giọng nói của cậu nghe đen tối và hiểm ác:

"Nguồn gốc sự thù ghét của ta bắt nguồn từ việc bọn họ cứ khăng khăng định đoạt hình hài thế giới ta đang sống, trong khi lại không đủ năng lực để giữ cho nó an toàn. Phương thức của họ, sự vô tâm và tự mãn của họ vừa sai lầm vừa đáng ghê tởm. Còn minh chứng nào rõ ràng hơn cuộc chiến mà họ sắp gây ra đây nữa chứ?"

Sunny lắc đầu.

"Nói cách khác, ta căm ghét việc để các Sovereigns quyết định số phận của mình. Ta thà tự mình có quyền lực để đưa ra những quyết định đó. Ta đã chiến đấu gian nan để giành lấy quyền tự quyết đó."

Kai lặng lẽ gật đầu, ra hiệu cho Nephis rằng cậu ta đang nói thật.

Cô hít một hơi sâu rồi lặng lẽ nhìn Sunny.

Dần dần, những tia sáng trắng lóe lên trong mắt cô, và một nụ cười mờ nhạt xuất hiện trên gương mặt.

"Vậy thì câu hỏi tiếp theo. Ngài có thể hành động độc lập hoặc kết giao với đủ loại người khác. Nhưng sao ngài lại chọn xây dựng mối quan hệ với ta?"

Sunny nhìn cô một lúc, rồi nhún vai.

Cậu phải trả lời thế nào đây?

"...Vì cô là Changing Star."

Thấy ánh mắt ngầm thắc mắc của cô, cậu nghiêm túc nói thêm:

"Cô biết đấy… ngày nay mọi người có xu hướng coi nhẹ giá trị của một nền giáo dục đích thực. Điển hình là kỹ năng ngôn ngữ cơ bản. Rất ít người thực sự nỗ lực học các ngôn ngữ rune của Dream Realm mà chỉ dựa vào Spell để phiên dịch. Nếu họ làm vậy, họ sẽ biết True Name của cô thực sự ẩn chứa ý nghĩa gì, Lady Nephis."

Sunny mỉm cười, ẩn mình sau chiếc mặt nạ vô cảm.

"Cô không phải là một vì sao thay đổi, mà là một vì sao tạo ra sự thay đổi. Một vì sao mang lại sự hủy diệt và bất hạnh, nhưng cũng là cơ hội. Chúng ta đang sống trong thời kỳ đầy biến động, vậy còn ai tốt hơn để liên kết ngoài một người định mệnh sẽ đứng ở trung tâm của mọi thảm họa này?"

Cậu khúc khích.

"Một kẻ như ta, người không có số phận gì cả, có thể làm tốt hơn bằng cách gắn bó với người như cô. Sẽ càng tốt hơn nếu ta đặt cô vào món nợ chung của ta. Một kẻ thù chung, một số phận chung và một chút đòn bẩy… đó chính là nền tảng hoàn hảo cho một liên minh lâu dài, cô không nghĩ thế sao?"

Sunny dứt lời và nhìn sang Kai. Người cung thủ quyến rũ do dự dưới ánh nhìn của cậu, rồi chậm rãi gật đầu.

"Đấy. Vậy là đủ rồi."

…Tuy nhiên, lần này, Nephis không nhìn sang Kai để xác nhận.

Thay vào đó, cô nhìn thẳng vào Sunny và nói:

"Ngài đang nói dối."

Cậu nhíu mày, ngạc nhiên.

Sau một hồi im lặng, Sunny nói với giọng bình tĩnh:

"Chẳng phải Saint Nightingale đã xác nhận rằng ta không nói dối sao?"

Cô khẽ lắc đầu.

"Kai có khả năng phân biệt lời nói dối, nhưng cậu ấy quá trung thực và quá đàng hoàng. Có nhiều cách để lừa dối ai đó bằng cách nói sự thật, và ��ó là điều ngài đang làm, Lord Shadow. Ngài không nói hết mọi chuyện với ta… điều đó không sao cả. Ta không cần phải biết tất cả bí mật của ngài. Nhưng ta cần biết liệu chúng ta thực sự có chung một kẻ thù, và lý do tại sao ngài quyết định trở thành đồng minh của ta."

Sunny im lặng một lúc.

"Chết tiệt."

Cô đã quên cậu, vậy cớ sao cô không quên luôn tất cả những bài học của cậu về sự lừa dối?

Cuối cùng, cậu thở dài và nhìn đi nơi khác.

Sunny ngồi lặng thinh trong giây lát, rồi để lớp mặt nạ vô cảm của Lord of Shadow nứt ra một chút, để lộ một tia chân thành.

"Một người… đã từng nói với ta rằng những kẻ như ta sinh ra để hủy diệt vạn vật, chứ không phải để kiến tạo chúng. Rằng thế giới này cần những kẻ sát phạt và hủy diệt hơn là những kẻ cứu rỗi và xây dựng. Mà họ đã đúng thật."

Cậu nhìn cô, giấu mình sau chiếc mặt nạ không biểu cảm.

"Ta quả thật giỏi nhất trong việc sát phạt. Tuy nhiên… cô biết đấy, ngày nay ở khắp Cõi Mộng, vẫn có những người đang xây dựng. Có một cô gái trẻ đang xây dựng một con đường nào đó trong Song Domain. Ở một nơi khác trong Sword Domain, một người cha trẻ đang phát triển một trang trại để nuôi sống vợ con. Những người này có thể không mạnh mẽ bằng ta, hoặc không tham vọng bằng ta. Họ không thể tiêu diệt Nightmare Creatures giỏi như ta. Nhưng họ cũng quan trọng."

Sunny cau mày và nói đều đều:

"Cô gái trẻ đó, con của người nông dân, và vô số những người khác giống họ. À… thật ngại khi phải thừa nhận… nhưng ta hy vọng rằng tất cả những cuộc tàn sát mà ta làm sẽ biến đổi thế giới thành một hình hài cho phép họ sống cuộc đời của mình và kiến tạo những điều mới mẻ. Dù họ phải xây dựng trên những đống tro tàn mà những người như chúng ta, Changing Star, đã để lại."

Cậu hơi nghiêng người về phía trước:

"Thế nào? Đó có phải là một lý do đủ chính đáng không?"

Cô im lặng một hồi lâu, nhìn cậu bình thản.

Cuối cùng, dường như Nephis đã chấp nhận câu trả lời của cậu.

Cô thở dài, rồi hỏi một cách lãnh đạm:

"Ngài có phục vụ bất kỳ Supreme nào không?"

Sunny lắc đầu.

"Ta kh��ng có."

Cô gật đầu.

"Ngài có dự định phản bội ta không?"

Cậu khúc khích.

"Không hẳn."

Nephis nhướng mày, rồi khẽ mỉm cười.

"Ngài có giấu diếm điều gì với ta, Lord Shadow?"

"Rất nhiều thứ."

Cô nhìn sang Kai, nhận được sự xác nhận từ cậu, rồi ngả người ra sau ghế.

"Tốt thôi. Điều này là chấp nhận được. Vậy thì… ta cũng sẽ thành thật."

Ngay lúc đó, cửa mở ra, và một người mà Sunny hoàn toàn không ngờ đến bước vào phòng.

Jet liếc nhìn cậu với vẻ cau có, rồi quay sang Nephis và cất giọng khắc nghiệt nói:

"Kẻ này ám đầy hơi chết chóc."

Một nụ cười lệch hiện lên trên môi cô.

"…Ta thích hắn."

Mọi giá trị tinh thần của bản dịch này đều được giữ gìn bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.