Sunny giữ im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào bản đồ.

Rồi, một tiếng cười khẩy khô khốc vang lên từ sâu trong chiếc mũ đen của cậu, nghe rờn rợn giữa đại sảnh ngôi đền chìm trong bóng tối im ắng.

"Chiến đấu ở Godgrave... quả là một nước đi điên rồ đến liều lĩnh. À, nhưng ta cũng chẳng mong đợi điều gì khác từ các Đại gia tộc."

Các Fire Keeper liếc nhìn nhau, cảm nh���n được sự khinh miệt ẩn chứa trong giọng điệu lạnh lùng của cậu.

Cuối cùng, một người trong số họ gượng gạo lên tiếng:

"...Chúng tôi cũng đại diện cho một trong các Đại gia tộc đấy, Lord Shadow."

Sunny chỉ đơn giản quay đầu, nhìn hắn.

Fire Keeper rùng mình, tránh đi ánh nhìn u tối hun hút từ dưới tấm chắn mũ bằng mã não.

Cứ như thể không có một con người nào bên trong bộ giáp đen đáng sợ đó vậy.

Nephis, tuy nhiên, chỉ tỏ vẻ tò mò. Cô nhìn cậu và hỏi, giọng đều đều:

"Ngài có mối quan hệ với các Đại gia tộc sao?"

Dĩ nhiên là cô tò mò.

Về mặt logic, một Saint như Sunny không thể tồn tại mà chưa từng chạm trán với ít nhất một trong các Đại gia tộc lâu đời kia.

Khả năng cao là cậu từng phục vụ trực tiếp cho Valor, Song, hoặc Night trong quá khứ.

Giờ đây cậu độc lập, và dường như mang nỗi oán hận đối với các Đại gia tộc… ai cũng sẽ tò mò muốn biết lý do.

Sunny nhún vai.

"Mối quan hệ ư? Chắc vậy. Mặc dù có thể một số người sẽ gọi đó là mối quan hệ một chiều."

Cậu quay lại nhìn vào bản đồ, thao túng bóng tối để hình ảnh thay đổi.

Những ngọn núi sụp đổ, biển bóng tối biến mất, và bộ xương đen lớn dần, đạt đến kích thước tương đương một người trưởng thành.

Mọi thứ khác biến mất, chỉ còn lại Godgrave và khu vực xung quanh nó trong tầm nhìn.

"Vậy, cuộc chiến sẽ bắt đầu như thế nào?"

Nephis giữ im lặng một lúc, rồi cũng quay sang bản đồ.

"Gia tộc Song đang xây dựng một con đường dẫn đến Right Hand (Bàn Tay Phải). Họ sẽ sử dụng nó để leo lên bộ xương và thiết lập một pháo đài trên vai phải của nó.

Valor cũng đang điều động lực lượng, nhắm đến Left Hand (Bàn Tay Trái).

Họ sẽ bị chậm trễ một chút vì cần phải xây dựng một cây cầu."

Cánh tay trái của bộ xương khổng lồ đã bị gãy, tạo nên một khoảng cách lớn ngăn cách xương quay và xương trụ khỏi xương cánh tay.

Cũng có sự chênh lệch lớn về độ cao, nên việc xây dựng cây cầu sẽ tốn thời gian.

Nephis tiếp tục:

"Nhưng cuối cùng, điều đó không quan trọng. Sẽ có một pháo đài được xây trên vai trái của gã khổng lồ, và lồng ngực của nó s��� trở thành chiến trường.

Dĩ nhiên, giao chiến dưới khoảng không rộng lớn… sẽ vô cùng nguy hiểm.

Nhưng Hollows không phải là thứ mà quân lính của bất kỳ gia tộc nào có thể dễ dàng đối phó, ít nhất là trong giai đoạn đầu của cuộc chiến."

Sunny nghiêng đầu.

"Giai đoạn đầu?"

Cô gật đầu bình tĩnh, nhìn chăm chú vào bộ xương đen với sự tập trung cao độ.

"Đúng vậy. Giai đoạn đầu sẽ là quá trình dần dần chinh phục lãnh thổ và tiến hành chiến tranh vị trí.

Godgrave là một Death Zone, nên việc chiếm giữ nó sẽ không dễ dàng. Nhưng sự sụp đổ của nó là không thể tránh khỏi, bởi đó là ý chí của các Sovereign (Bá Chủ).

Các đội quân sẽ tiến lên, bịt kín các khe nứt trên xương để ngăn các Nightmare Creatures xuất hiện trên bề mặt."

Nephis ngừng lại một chút.

"Quân đội của Sword Domain sẽ có lợi thế trong giai đoạn đó… một phần là do họ có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc tiến hành chiến tranh chống lại Dream Realm.

Thứ hai, vì một số Saint phục vụ cho King có năng lực đặc biệt phù hợp cho nhiệm vụ đó. Giống như Sky Tide..."

Sunny cau mày sau tấm chắn của mũ giáp.

Saint Tyris chỉ huy gió và những đám mây bão… Aspect của cô quả thực sẽ vô giá ở Godgrave, nơi tấm màn mây là ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết.

Điều đó chắc chắn sẽ khiến cô trở thành mục tiêu.

Dù đã biết trước câu trả lời, cậu vẫn hỏi:

"Khi nào giai đoạn đầu sẽ kết thúc?"

Nephis nhìn cậu với vẻ u ám:

"Khi cả hai đội quân chiếm được một diện tích đủ lớn để xác định vị trí và tấn công một Thành lũy.

Giai đoạn thứ hai sẽ là chinh phục thêm các Thành lũy khác. Và giai đoạn cuối sẽ là đẩy lùi kẻ thù đã suy yếu khỏi bộ xương và chiếm hoàn toàn nó."

Theo sau đó là một khoảng thời gian củng cố và một cuộc xâm lược không thể tránh khỏi vào Domain của kẻ địch đã suy yếu, không nghi ngờ gì nữa.

Các Fire Keeper giữ im lặng một cách kỳ lạ.

Có vẻ họ đã biết trước rằng một cuộc chiến sắp đến… tuy nhiên, có lẽ đây là lần đầu tiên họ nghe ai đó nói về điều không thể tránh khỏi này một cách rành mạch và trực diện đến vậy.

Nephis ngập ngừng trong chốc lát.

"Ngài có hiểu tại sao việc chiếm được Thành lũy đầu tiên lại quan trọng đến vậy không, Lord Shadow?"

Tâm trạng của Sunny đột nhiên trùng xuống.

"Ta hiểu."

Đó là bởi vì ngay khi một trong các đội quân chiếm được một Thành lũy… Lãnh địa của vị Bá Chủ ấy sẽ bắt đầu lan tỏa vào Godgrave.

Điều đó sẽ cho phép vị Bá Chủ ấy phát huy toàn bộ sức mạnh của mình trong một khu vực rộng lớn quanh Thành lũy.

Khi đó, những Hollows trước đây vốn khó lòng tiếp cận sẽ không còn là mối đe dọa lớn, và bản chất cuộc chiến cũng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Càng chinh phục được nhiều pháo đài, các Domain sẽ càng lan rộng, cuối cùng nuốt chửng toàn bộ khu vực này.

Khi ấy, không chỉ có Awakened, Ascended và Saint đổ máu trên những bộ xương cổ kính này…

Anvil và Ki Song có thể sẽ trực tiếp đối đầu, khiến trời long đất lở.

Sunny chợt thấy rợn người, rồi một nụ cười bí hiểm nở trên môi cậu, phấn khích bởi cảm giác mà bấy lâu cậu đã gần như lãng quên.

Nephis dường như nhận thấy rằng bóng tối bao trùm đại sảnh khẽ lay động.

Cô lắc đầu.

"Vậy, Lord Shadow… ngài hẳn đã hiểu rằng việc giữ cho đền thờ của ngài nằm ngoài vòng xoáy chiến tranh sẽ vô cùng khó khăn. Sở hữu một Thành lũy ngay từ khi chiến tranh bắt đầu là một lợi thế quá lớn.

Dù các trưởng lão của tôi có mong muốn gì đi chăng nữa, họ vẫn sẽ đặc biệt sốt sắng với vấn đề này."

Sunny bật cười.

"Ồ? Không… thực ra, ta nghĩ điều đó sẽ chẳng khó chút nào."

Cậu nghiêng đầu một chút.

"Dù họ có tham lam muốn chiếm Thành lũy của ta đến đâu, họ vẫn sẽ cảnh giác hơn khi thấy nó rơi vào tay kẻ thù.

Vậy nên, nếu họ không muốn đồng ý với đề nghị của ta… ừm, ta có thể đơn giản đi và đề nghị sự phục vụ của mình cho Song.

Các nữ tu sĩ của Nữ Hoàng có thể sẽ dễ dàng chấp thuận hơn các trưởng lão của cô. À, hơn nữa, họ cũng có vẻ ngoài ưa nhìn..."

Một trong những Fire Keeper ho khan, khiến Sunny phải tự hỏi liệu phổi hắn có vấn đề gì không.

Nephis nghiêng đầu và nhìn cậu, có lẽ đang suy xét về lời đe dọa trắng trợn.

Sau khi cân nhắc một lúc, cô hỏi:

"Còn tôi thì không?"

Sunny đứng khựng lại.

"Gì cơ?"

Nephis có vẻ như đang suy ngẫm.

"Cậu vừa nói rằng các con gái của Ki Song có thể sẽ dễ dàng chấp nhận hơn và rất dễ nhìn, ám chỉ rằng cả hai yếu tố này là lợi thế của gia tộc Song so với Valor.

Nhưng tôi cũng là con gái của King Anvil. Nghĩa là… tôi đang ở vào thế bất lợi trong chuyện này.

Có phải cậu đang ám chỉ rằng gia tộc Valor nên nhượng bộ nhiều hơn trong các cuộc đàm phán chỉ vì ngoại hình kém sắc của tôi không?"

Giờ đây, Sunny cảm thấy như phổi của mình có vấn đề gì đó.

Cậu cố gắng kìm nén cơn ho, cố gắng hết sức thể hiện vẻ lạnh lùng và điềm tĩnh.

‘Chết tiệt… cô ấy đang có một trong những lúc này sao?! Không, có lẽ cô ấy chỉ đang trêu mình… đúng chứ?!’

Khi cậu nói, giọng cậu nghe hơi đục:

"…Không. Vẻ đẹp của cô rực rỡ và chói lọi, Lady Nephis, ta nào dám."

Cô nhìn cậu một lúc, rồi mỉm cười:

"Thật sao? Thế thì tốt rồi… à, nhưng nếu ngài thích, tôi có thể nhờ trưởng lão gửi Morgan đến đây lần tới..."

Hãy tiếp tục hành trình khám phá thế giới này cùng truyen.free, nơi những bản dịch nguyên bản và chất lượng luôn được tôn trọng.