Nephis nghiêng đầu, trầm mặc một lát rồi cất lời:

"Tôi cũng thu được một vài Ký Ức... Đáng tiếc là không được nhiều như mọi người kỳ vọng, đặc biệt khi so với số người bỏ mạng trong vụ nổ. Dù sao thì, mỗi người trong chúng ta cũng sẽ có ít nhất một hoặc hai Ký Ức. Chúng ta có thể chia đều sau."

Dứt lời, cô hướng mắt về phía Sunny.

"Đó là chuyện của Kẻ Đoạt Hồn. Thế còn Chúa Tể Kinh Hoàng? Ba người các cậu đã giết hắn bằng cách nào?"

Sunny ngập ngừng giây lát.

'Cassi suýt chết trong vụ nổ. Neph không mảy may lo lắng sao?'

Một vệt nhíu mày thoáng hiện trên gương mặt cậu.

Cuối cùng, cậu nhăn nhó trả lời với giọng u ám:

"À... tôi đã nói rằng Vương Miện Hoàng Hôn đã cho phép tôi phớt lờ mệnh lệnh của hắn. Điều này lẽ ra phải giúp mọi việc dễ dàng hơn nhiều, vì vũ khí đáng sợ nhất của hắn đã bị vô hiệu hóa. Tuy nhiên, tình hình thực tế lại... không hề. Tâm trí tôi lúc đó không thể suy nghĩ rõ ràng, tôi chẳng khác nào một con thú điên cuồng... thậm chí còn tệ hơn, vì ngay cả thú hoang cũng sẽ dùng mọi cách để sống sót."

Cậu lắc đầu nguầy nguậy.

"Nhưng tôi đã không chịu triệu hồi Cái Bóng của mình, hay hợp tác với Kai để hạ gục Chúa Tể Kinh Hoàng. Điều đó... quả thực không may chút nào. Cuối cùng, chúng tôi đã dạt ra bên ngoài thành phố, trong pháo đài nổi. Tôi ghì chặt tên quỷ, liên tục tấn công thân thể hắn. Nhờ đó, Kai có cơ hội phá hủy bùa hộ mệnh bảo vệ kẻ kh��n kiếp khỏi Kẻ Đoạt Hồn, và Mordret cũng có thể tấn công linh hồn hắn."

Sunny liếc nhìn Kai và khẽ nhếch mép cười.

"Chúa Tể Kinh Hoàng tê liệt trong vài giây, và Kẻ Diệt Rồng của chúng ta đã tận dụng khoảnh khắc đó để bắn một mũi tên mê hoặc xuyên qua đầu hắn. Đó là cách ba chúng tôi, mà chủ yếu là Kai, đã kết liễu được hắn."

Kai cũng đã ngăn Mordret chiếm lấy thân thể Chúa Tể Kinh Hoàng, điều chắc chắn sẽ khiến Hoàng Tử Hư Không nảy sinh thêm nhiều ý đồ. Hiện tại, hắn có thể đáng tin cậy vì cần Nephis để tiêu diệt Người Tìm Kiếm Đầu Tiên. Nhưng nếu Mordret có được quyền năng khuất phục cô bằng giọng nói uy quyền của loài rồng thì sao?

Ai mà biết hắn sẽ làm gì chứ?

Nhìn lại, có lẽ quyết định không chờ kết quả trận chiến linh hồn của Kai đã cứu tất cả bọn họ.

Sunny nhìn Mordret đầy trầm ngâm.

'Trời ạ. Sao mình lại phải chung đội với cái tên này cơ chứ?'

Nhận ra ánh mắt của cậu, Hoàng Tử Hư Không mỉm cười.

"Ồ... ta đã đích thân giết Chúa Tể Kinh Hoàng rồi. Có thể. Cậu thấy đấy, có một vấn ��ề nhỏ— một hạt giống của Tha Hóa bằng cách nào đó đã nảy mầm trong linh hồn ta. May mắn là ta đã kịp thời tách phần nhiễm bệnh ra và biến nó thành một Ảnh Chiếu trước khi sự mục rữa lan rộng. Vậy nên, ta lại trở thành một Dã Thú thuần túy. Thật đáng tiếc."

Giờ thì, đến lượt bọn họ nhìn chằm chằm Mordret.

'Cái quái quỷ gì thế này...'

Ai đời lại nói về việc bị nhiễm Tha Hóa, tự cắt đi một phần linh hồn mình, rồi biến phần ô uế đó thành một thực thể bên ngoài để tự chữa lành? Chuyện này thật điên rồ đến mức nào chứ?

Nhưng mà... có lẽ Sunny không phải là người thích hợp nhất để lên án bất kỳ ai là điên rồ. Suy cho cùng, cậu đang sống theo một kế hoạch quỷ quyệt do phiên bản Tha Hóa của chính mình trong quá khứ bày ra.

Trong lúc cậu đang tự hỏi liệu có ai trong số bảy người họ đang có mặt trên boong tàu còn tỉnh táo không, Jet mỉm cười và nháy mắt với Kai.

"Chúc mừng, Chim Sơn Ca Thăng Hoa. Chào mừng đến với câu lạc bộ... Câu lạc bộ Tự Diệt? Không, nghe không hay lắm. Cứ gọi là Câu lạc bộ Diệt Bản Thân đi. Cậu biết đấy, dành cho những ai đã tự tay kết liễu phiên bản độc ác của chính mình."

Cô ngáp dài lười biếng, triệu hồi một luồng sương mù rồi làm nó xoay quanh ngón tay.

"Vậy, cậu đã mở khóa Di Sản Khía Cạnh của mình chưa? Hay ít nhất là nhận được một Ký Ức mạnh mẽ nào đó? Ồ... cũng có thể cậu đã nhận được một Vọng Ảnh nữa. Có một Vọng Ảnh của chính mình chắc là lạ lùng lắm nhỉ?"

Mọi người nhìn Kai, như thể đang hình dung cảnh cậu có một Vọng Ảnh của chính mình.

Kai ho khan đầy lúng túng.

"Chuyện đó... không, tôi không hề mở khóa Di Sản Khía Cạnh của mình. Cũng chẳng nhận được Ký Ức hay Vọng Ảnh nào. Thực ra, có điều gì đó rất kỳ lạ đã xảy ra."

Cậu ngập ngừng giây lát.

"Thay vào đó, dường như tôi đã nhận được một Thuộc Tính. Thuộc Tính [Kẻ Diệt Rồng]. Tôi... không chắc lắm nó có tác dụng gì."

Kai dường như hơi ngượng ngùng.

"À... cậu biết đấy... kiểu như được rèn luyện trong chiến trận, tôi luyện trong lửa, và ngâm mình trong máu rồng... mấy thứ đại loại vậy."

Sunny nhìn cậu với ánh mắt khó tin.

'Chà, chết tiệt. Chắc Phép Thuật cũng rất hào phóng khi ban lời khen ngợi nhỉ.'

Dù sao thì, Thuộc Tính mới của Kai chắc chắn đã khiến người bạn này mạnh mẽ hơn. Dựa vào mô tả, nó có lẽ liên quan đến khả năng chịu đựng và chống chịu nguyên tố. Cũng có thể còn một tầng ý nghĩa sâu xa hơn nữa – sự thật sẽ dần được hé lộ theo thời gian.

Tốt... đó là một điều tốt. Cả nhóm đã tề tựu lại, và hầu hết mọi thành viên đều đã mạnh mẽ hơn. Nephis cũng đã thu được một bộ sưu tập Ký Ức đáng gờm – với sức mạnh của những Sinh Vật Ác Mộng thuộc quân đoàn Ô Uế, nhiều trong số chúng chắc chắn sẽ thuộc Cấp Bậc Siêu Việt.

Sunny vẫn còn năm Mảnh Linh Hồn Tối Thượng được cất giữ trong Rương Tham Lam, vậy nên cậu có thể dùng chúng để nâng cấp một số Ký Ức đó lên Cấp Bậc Tối Thượng.

Cả nhóm sẽ sẵn sàng đối mặt với Verge... và Kẻ Dày Vò. Tai Họa duy nhất còn sót lại.

Đó là do tình cờ, hay kết quả từ ý đồ của một ai đó?

Ý chí của Hoàng Tử Điên? Hay của chính Kẻ Dày Vò?

Sunny không biết, nhưng cậu nghi ngờ rằng một trong hai, hoặc có lẽ cả hai, đều đã ấp ủ những âm mưu nhằm vào Verge ngay sau lưng Chúa Tể Kinh Hoàng.

Cậu thở dài, rồi nhìn Cassie và hỏi vu vơ:

"Vậy... kế hoạch bây giờ là gì?"

Nephis lập tức đáp lời, giọng nói vững vàng không chút do dự:

"Còn gì nữa? Đương nhiên là chúng ta sẽ đến Verge rồi."

Đoạn, cô quay sang Cassie và hỏi:

"Cách nhanh nhất để chúng ta đến đó là gì?"

Cô gái mù ngập ngừng giây lát.

"Tôi sẽ phải kiểm tra."

Cô đứng dậy rời đi, rồi quay trở lại ngay sau đó với một chiếc thùng nặng. Những tấm đá họ thu thập từ ngôi đền chìm của sybil Ô Uế đều được cất giữ trong đó.

Cassie mất một lúc để trải những tấm đá ra bàn, đối chiếu và lập ra một lộ trình gần đúng. Cuối cùng, cô chỉ vào một tấm đá cụ thể. Trên đó, hình dạng một tòa lâu đài được chạm khắc tinh xảo.

"Có vẻ như cách nhanh nhất để đến Verge là cứ xuôi dòng và đi tiếp cho đến khi chúng ta gần chạm đến bình minh của thời gian. Tuy nhiên..."

Cô gái mù đặt hai tấm đá dường như chẳng hề liên quan cạnh nhau.

"Với những gì chúng ta đã biết về Dòng Sông Vĩ Đại hiện tại, chúng ta có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian bằng cách băng qua sông, vượt qua bờ phía tây và đối mặt với hư không sâu thẳm. Bằng cách này, chúng ta có thể bỏ qua phần lớn quãng đường đi vào quá khứ và tiến thẳng đến Verge."

Một sự im lặng kỳ lạ bao trùm cả boong tàu.

Nephis nghiên cứu những tấm đá hồi lâu rồi gật đầu.

"Điều này sẽ đưa chúng ta đến gần Ân Sủng Sa Ngã trước tiên. Chúng ta sẽ dừng lại ở đó trên đường đi, rồi sau đó, mới lên đường cho trận chiến cuối cùng."

Cô nhìn họ, ánh mắt nán lại trên Sunny lâu hơn một chút. Cuối cùng, cô cất lời:

"...Nếu không ai có ý kiến phản đối."

Có lẽ cậu đã nhầm, nhưng dường như giọng nói cô đã sống động hơn đôi chút. Thực ra, cụm từ "sống động" và "Nephis" không thường đi đôi với nhau, nhưng Sunny cảm thấy nhẹ nhõm khi nhận ra sự nhân tính của cô đang dần trở lại.

Cô thậm chí còn quan tâm đến ý kiến của họ... đặc biệt là của cậu. Ít nhất thì có vẻ là như vậy.

Sunny thở dài thườn thượt.

'Còn gì để làm nữa đâu? Nếu muốn thoát khỏi Ác Mộng này, Verge là con đường duy nhất rồi.'

Cậu nhún vai.

"Tôi không phản đối."

Những người khác cũng không ai có ý kiến gì.

Sau vài giây im lặng, Nephis gật đầu.

"Vậy thì, lên đường đến Verge thôi."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.