Mái vòm cung điện Serpent King đổ sụp hoàn toàn, kéo theo một đám mây bụi khổng lồ. Hai bóng hình khổng lồ, sẫm màu dần hiện rõ giữa làn bụi, quấn lấy nhau trong một trận chiến khốc liệt.

…Trên các con phố của thành phố, Nephis đang tiến về phía cung điện đang đổ nát. Làn da cô bừng sáng trong ánh bình minh mờ ảo. Thanh kiếm rực lửa của cô vung lên thành một vệt mờ, kéo theo những vệt sương đỏ tươi.

Đã bao lâu rồi kể từ khi trận chiến ác mộng này bắt đầu, cô không còn đếm nổi bao nhiêu kẻ địch đã ngã xuống, bao nhiêu xác thịt đã bị cô xé nát dưới lưỡi kiếm của mình.

Dù đã tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch của Soul Stealer, số lượng của chúng dường như chẳng hề giảm bớt, mà trái lại, càng lúc càng đông. Từng lớp từng lớp tràn đến từ mọi hướng, lao vào đâm xé da thịt cô bằng kiếm, giáo, tên, móng vuốt và răng nanh. Sức mạnh của chúng cũng đã lớn hơn. Xung quanh cô, ngày càng nhiều chiến binh Awakened và cả Ascended xuất hiện.

Các Khả Năng của chúng trút xuống như mưa đá, không ngừng tấn công cô. Nguy hiểm và khó lường, chúng càng trở nên hiểm ác hơn theo mỗi bước chân cô tiến tới.

Nhưng còn một thứ khác cũng lớn lên theo chúng: ý chí của cô.

Từng chút một… Nephis đang gạt bỏ gánh nặng nghi ngờ đã bao trùm trái tim cô tự lúc nào không hay, tựa như một lớp sắt gỉ sét. Từng chút một, sức nặng ấy tích tụ, cho đến khi nó ghì chặt cô xuống đất mà cô chẳng hề hay biết.

Giữa vòng xoáy tàn sát kinh hoàng này, không còn chỗ cho bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Chỉ có chiến đấu, tiến bước, xông pha và giả đòn. Những nhát kiếm vung lên, những chuyển động của cơ thể. Sự tàn nhẫn có chủ đích trong tâm trí cô, sự lạnh lẽo chết chóc trong kỹ năng của cô. Ánh mắt trống rỗng của kẻ thù, ánh thép sắc lạnh từ vũ khí của chúng, và khoảnh khắc tất yếu khi chúng gục ngã.

Đây là sự minh triết. Đây là thế giới mà chỉ có nỗi đau và ý chí tồn tại.

Cô luôn bị hành hạ bởi cơn đau kinh hoàng. Nỗi đau thiêu đốt tất cả, chỉ còn lại ý chí.

Và ý chí của Nephis… là tiêu diệt tất cả.

Cô xuyên qua vô số thân người, xóa sổ chúng khỏi cõi đời bằng lưỡi kiếm của mình. Thi thể chúng tan biến dưới lưỡi kiếm, để lại một con đường kinh hoàng. Dòng máu chảy thành sông theo dấu chân cô.

…Cả máu của cô cũng nhuộm đỏ dòng sông ấy.

Nephis di chuyển với tốc độ đáng sợ và sự chính xác lạnh lùng, xé nát da thịt kẻ thù như một cỗ máy hủy diệt rực rỡ, không hề sai sót và gieo rắc cái chết. Xác chết vô hồn đổ gục dưới chân cô — đàn ông, phụ nữ, người trẻ, người già. Tất cả đều bị cắt xẻ, biến dạng, thân thể chằng chịt những vết thương khủng khiếp.

Thế nhưng, bản thân cô cũng chẳng còn nguyên vẹn.

Ngay lúc ấy, một chiến binh Awakened sử dụng một Khía Cạnh kỳ lạ, xuyên thủng bức tường phòng thủ vững chắc của cô. Thanh đao của hắn bổ xuống vai cô, va vào lớp áo giáp xích. Áo giáp kiên cố, xương cốt cô cũng không hề hấn gì.

Nhưng cú va chạm ấy làm cô chùn bước, tạo cơ hội cho một chiến binh Ascended đâm cây giáo vào lưng cô.

Lớp áo giáp xích vỡ vụn. Chiếc áo trắng bên trong bị xuyên thủng. Đầu mũi giáo găm sâu vào da thịt cô.

Nghiến răng, Nephis đá văng tên Awakened, rồi xoay người, thanh kiếm của cô chém đứt cán giáo và lìa đầu tên Ascended. Đầu mũi giáo, vốn rỉ máu, tan biến thành cơn mưa lấp lánh, và ánh sáng rực rỡ bao quanh làn da Nephis cũng mờ đi đôi chút.

Thay vì máu, một ngọn lửa trắng tuôn ra từ vết thương trên lưng cô, hàn gắn lại các cơ và da thịt bị rách nát.

Chỉ chốc lát sau, vết thương biến mất. Chỉ nỗi đau còn đọng lại.

Nephis nghiến răng, ngọn lửa tương tự bùng cháy trong đôi mắt cô.

‘Lại đây, tất cả các ngươi!’

Cô lao vào đám đông cuồng loạn, triệu gọi ngọn lửa từ sâu thẳm linh hồn.

Chẳng mấy chốc, một cơn bão lửa dữ dội càn quét qua biển người, nuốt chửng tất cả những kẻ không kịp kháng cự. Những kẻ sống sót bị tiêu diệt bởi linh hồn ánh sáng đang nhảy múa giữa lốc lửa sáng chói, cùng với thanh kiếm tàn nhẫn không chút kiềm chế của cô.

Cung điện xa xăm giờ đã ở gần hơn.

Nephis đã giải phóng ngọn lửa để thiêu rụi kẻ thù, nhưng cô không thể duy trì vòng lửa ấy quanh mình mãi mãi. Dù nguồn tinh chất của cô có sâu đến mấy, nó cũng sẽ cạn kiệt quá nhanh nếu cứ tiếp tục. Cuối cùng, cô để ngọn lửa tự do lan tỏa, để lại một con đường rực cháy phía sau.

Ngọn lửa lan tỏa, thiêu rụi những tòa nhà đổ nát.

Cuộc tấn công không ngừng nghỉ của những xác chết vô hồn tiếp diễn, không hề có dấu hiệu suy giảm.

Ngày càng nhiều kẻ địch xuyên thủng phòng tuyến của cô, để lại những dấu vết kinh hoàng trên cơ thể cô.

Xương cô gãy lìa. Da thịt cô bị xé toạc. Áo giáp cô bị phá hủy, rách nát, lỗ chỗ… cho đến khi tan biến thành cơn lốc lấp lánh, chỉ còn lại chiếc áo rách bươm che lấy thân thể đang bừng sáng của cô.

Một thanh kiếm sắc bén lướt qua ngực cô, đâm xuyên trái tim.

Nephis khẽ lảo đảo, rồi trừng mắt nhìn kẻ đang cầm thanh kiếm, một ngọn lửa trắng bừng cháy trong đôi mắt cô.

Rồi cô vươn tay, bóp chặt cổ hắn, nghiền nát nó trong bàn tay đang rực cháy.

Thanh kiếm trượt khỏi ngực cô, kéo theo một luồng lửa mạnh.

Cùng lúc, một chiếc rìu chiến bổ xuống vai cô, găm sâu vào da thịt, và đầu chùy nện mạnh xuống đầu cô.

Nhưng không hề có máu chảy ra từ những vết thương chí mạng ấy. Chỉ có ngọn lửa.

Nephis vẫn tiếp tục tiến bước, xé toạc thân thể của tất cả những kẻ địch xung quanh. Cô không ngã gục, không hề lảo đảo. Thậm chí cô còn không chậm lại.

Nếu có, dường như cô càng trở nên nhanh hơn, rạng rỡ hơn và chết chóc hơn. Đắm mình trong ngọn lửa trắng, những vết thương kinh hoàng biến mất trong ánh sáng chói lòa.

Nephis sẽ chưa gục ngã.

Không… có lẽ, cô chỉ vừa mới bắt đầu…

Buông bỏ mọi kiềm chế, không còn quan tâm đến đau đớn hay những tổn hại gây ra cho cơ thể mình, cô lao vào kẻ địch, buộc chúng phải lùi bước.

“Ta…”

Thanh kiếm cô xé toạc thân thể chúng, chỉ để lại cái chết và tro bụi tan rã phía sau.

“Sẽ cho các ngươi thấy…”

Những đòn đánh kinh khủng trút xuống người cô, nhưng tất cả những vết thương ghê rợn mà chúng gây ra đều bị cuốn đi trong ánh sáng trắng.

“Nỗi kinh hoàng…”

Xung quanh cô, những con phố của Twilight đang bị ngọn lửa lan tràn nuốt chửng.

“Của Hỏa Diễm Bất Diệt.”

Nephis tựa như một quái vật bất diệt, một ngọn lửa vĩnh cửu không bao giờ tắt, đã hóa thành hình hài một cô gái mảnh khảnh. Giờ đây, khi đã vứt bỏ mọi nghi ngờ và sợ hãi, sự kinh hoàng thực sự của Khía Cạnh cô cuối cùng đã được giải phóng.

Dù kẻ thù có đâm chém, xé nát thân thể rực sáng của cô đến đâu, dường như không thứ gì có thể hạ gục cô. Thế nhưng, thanh kiếm của chính cô lại là một điềm báo hủy diệt và tàn phá không thể tránh né, không thể thoát khỏi, chém xuống tất cả mọi thứ cản đường nó.

Vô số sinh mạng tan biến trước lưỡi kiếm lạnh lùng của cô.

Tâm trí cô giờ đây như một khoảng trống trắng. Nỗi đau đã biến thành ý chí. Suy nghĩ đã hóa thành ngọn lửa. Sự nghi ngờ đã tan thành tro bụi.

Nephis chém một con đường đẫm máu và xác chết cháy xém qua biển người, không chịu gục ngã. Tại sao cô lại phải gục ngã? Kiếm, giáo, tên, móng vuốt và hàm răng… cô sẽ chịu đựng tất cả. Với Khả Năng Dormant của mình, cô không hề hao tổn tinh chất, và vì vậy, cô sẽ tiếp tục giết chóc, xé nát, và thiêu rụi cho đến khi chính Soul Stealer phải đích thân đến ngăn cô lại.

Chừng nào còn ngọn lửa, cô sẽ tự thắp mình lên. Cô sẽ cam chịu phúc lành khủng khiếp ấy. Cô sẽ kiên cường. Cho đến giây phút này.

Dĩ nhiên, ngay cả những kẻ bất tử cũng chẳng phải bất khả chiến bại. Không một ai là như thế. Sớm muộn gì Nephis cũng sẽ mắc phải một sai lầm chí mạng. Sự mệt mỏi và căng thẳng tinh thần sẽ tích tụ, rút cạn sức lực của cô. Khi đó, cô sẽ bị tóm lấy, đè bẹp, hoặc hoàn toàn bị tiêu diệt.

Nhưng cho đến khi điều đó xảy ra…

Cô vẫn sẽ tiếp tục bùng cháy.

Cháy sáng rực rỡ trong ánh bình minh mờ ảo, dường như vô tận.

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.