Sunny lại đứng trên boong Chain Breaker. Cậu thẳng người, dõi mắt vào màn sương dày đặc, đôi mắt trũng sâu hiện rõ vẻ mệt mỏi.

"Không hiệu quả... kiểu này không hiệu quả. Chúng ta có nên bỏ qua con đường hang động không?"

Giọng cậu trầm thấp, đủ nhỏ để Nephis và Cassie không thể nghe thấy. Dù Sunny đã cố hết sức không làm việc quá độ, nhưng áp lực của việc cố gắng sinh t��n — và cả những lần thất bại thảm hại — tại Wind Flower vẫn đang dần bào mòn cậu.

Cậu cố ngăn mình chìm sâu vào tuyệt vọng và sự vô cảm, nhưng sự giày vò không ngừng ấy vẫn khiến cậu kiệt quệ. Càng ngày, cậu càng thờ ơ với việc mình sống hay chết...

Tại sao cậu phải bận tâm, nếu sau mỗi cái chết chỉ là một vòng lặp khác, rồi một vòng lặp khác, cứ thế lặp đi lặp lại không dứt?

Nếu có một điều neo giữ sự tỉnh táo của cậu, đó là thực tế rằng việc chứng kiến những đồng đội của mình gục ngã luôn là một nỗi đau quặn thắt. Dù biết rằng họ sẽ hồi sinh ở vòng lặp sau, điều đó cũng không thể xoa dịu nỗi đau cùng sự tuyệt vọng trong lòng Sunny mỗi khi cậu tính toán sai lầm, dẫn họ đến cái chết.

Nếu chỉ có một mình, cậu chưa chắc đã từ bỏ... nhưng sự tập trung và quyết tâm của cậu sẽ mau chóng tan biến hơn.

Cậu phải đưa nhóm đồng đội của mình rời khỏi Wind Flower: Jet, Cassie, Effie và con của cô ấy, Nephis...

Suy nghĩ đó chính là động lực duy nhất của cậu.

Cậu là người duy nhất có thể làm được đi��u đó. Vì một sự trớ trêu của số phận, Sunny sở hữu một thanh kiếm bị nguyền rủa giúp cậu ghi nhớ những vòng lặp trước đó. Điều này đặt cậu ở vị trí dẫn đầu so với những người khác trên đảo... chỉ việc biết được họ cần phải trốn thoát đã là một nửa chiến thắng rồi.

Chỉ có điều, nửa còn lại thì hóa ra lại không tài nào vượt qua nổi.

Và thật khó để một mình gánh vác tất cả gánh nặng này.

"Không, con đường hang động là an toàn nhất, nên cũng là con đường nhanh nhất."

Sunny im lặng một lúc.

"Đơn giản thôi. Nếu không có gì hiệu quả, tôi phải tìm kiếm thêm nhiều khả năng khác... Gương Sự Thật chính là lời giải. Tôi phải khiến nó phản chiếu nhiều Sinh Vật Ác Mộng hơn... nhưng không phải Dã Thú, Quái Vật hay Ác Quỷ thông thường. Chỉ có Quỷ Dữ và những thứ có cấp bậc cao hơn mới đáng để thử."

Sunny đứng yên, ôn lại danh sách những sinh vật đáng sợ trong tâm trí mình.

Không có quá nhiều sinh vật trên Wind Flower phù hợp với tiêu chí đó để Gương Sự Thật phản chiếu mà không khiến cậu mất mạng. Cavern Terror là một trong số đó... sinh vật ẩn mình trong cảng cũng là một ví dụ, dù thoát khỏi nó chưa bao giờ dễ dàng...

Tất nhiên, còn có cả Undying Slaughter và Devouring Beast. Nhưng chúng còn nguy hiểm hơn gấp bội.

Đột nhiên, một sự xáo trộn lạ lùng xuất hiện trong suy nghĩ của cậu. Sunny cau mày, cố tìm ra nguyên nhân... Có gì đó không đúng chăng?

Cậu mất một lúc để nhận ra rằng Cassie và Nephis, những người đang bàn tán về Guiding Light phía sau cậu, bỗng nhiên im bặt một cách kỳ lạ.

Khi quay lại nhìn, cậu thấy cô gái mù đã dùng Thánh Trượng để định vị Effie.

Nephis đang quan sát những hình thù mờ ảo của các vách đá tối tăm.

Cậu cau mày sâu hơn.

'Có... thay đổi sao? Tại sao lại như vậy?'

Sunny chắc chắn rằng họ không nghe thấy cậu tự lẩm bẩm. Cậu đã làm gì khác để ảnh hưởng đến diễn biến thông thường của sự kiện, hay đã không duy trì được sự ổn định của nó?

'Mình không nghĩ là đã làm vậy...'

Sunny xoa mặt. Có lẽ tư thế hay sự hiện diện của cậu đã ảnh hưởng đến Cassie và Nephis mà cậu không hề hay biết?

"Sunny?"

Cậu thoát ra khỏi trạng thái bối rối và nhìn về phía Nephis.

"Ừm... tôi ổn. Thực ra, có việc tôi cần phải làm. Cứ bình tĩnh nhé. Tôi sẽ triệu hồi Mảnh Vỡ Vực Sâu Bóng Tối ngay bây giờ..."

Thế giới một lần nữa chìm vào bóng tối nguyên thủy. Sunny cưỡi Nightmare rời khỏi Chain Breaker thêm lần nữa. Cậu tìm thấy Jet và đưa cô ấy quay lại thêm lần nữa.

Lần này, cậu không sử dụng Gương Sự Thật để sao chép Ngọn Lửa Linh Hồn và chữa lành cho cô ngay lập tức. Dù làm vậy có hơi tàn nhẫn với Jet, nhưng Sunny không thể cho phép mình phí phạm Memory quý giá đó một cách vô ích. Vết thương của cô sẽ được Nephis chữa trị trong vài giờ tới.

Mọi chuyện diễn ra đúng như thường lệ... tuy nhiên, khi cậu trở lại Chain Breaker, sự kỳ lạ vẫn tiếp tục diễn ra. Các cuộc trò chuyện vẫn y hệt, nhưng có gì đó vẫn sai lệch.

Chỉ đến khi họ đến bone orchard và bắt đầu xẻ Hollow Butterfly, cậu mới nhận ra điều gì đó không ổn. Jet và Nephis đang nghỉ ngơi trong khi cậu và Cassie bận rộn cắt đôi lớp vỏ chitin cứng của Đại Quái Vật...

Và cô gái mù có vẻ l��� lùng, di chuyển chậm hơn bình thường.

'Đúng rồi. Tất cả bắt đầu khi cô ấy không đưa ra những nhận xét thường ngày về Guiding Light.'

Cậu chỉ nhận ra Cassie đang hành xử khác thường hơi muộn, bởi cô vốn thường im lặng khi những người khác trò chuyện. Tuy nhiên, những phản ứng tinh tế của cô lại khác lạ, không còn như cậu vẫn thường thấy.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Sunny dừng lại, nhìn Cassie với một vẻ cau mày nhẹ. Cuối cùng, cậu hỏi:

"Cassie? Cậu có ổn không?"

Cô ấy khựng lại, quay sang phía cậu, rồi im lặng một lúc.

"Ừm? Tôi nghĩ là có... chỉ là tôi có cảm giác kỳ lạ thôi."

Cậu nhướng mày.

"Cảm giác gì?"

Đây là một điềm báo chẳng lành khi tiên tri của họ lại có cảm giác kỳ lạ. Những linh cảm của Cassie chưa bao giờ tầm thường cả, và thường là điềm báo cho những sự kiện kinh hoàng. Nhưng điều gì có thể đã kích hoạt linh cảm này? Theo lẽ thường, chẳng có gì ở Wind Flower thay đổi, trừ khi chính Sunny là người tác động.

Cậu chờ đợi trong căng thẳng tột độ để nghe câu trả lời của cô, khi vô số gi�� thuyết kinh khủng cứ lóe lên trong đầu.

Tuy nhiên...

Khi Cassie cuối cùng trả lời, tất cả những suy nghĩ đó tan biến, nhường chỗ cho một sự im lặng sững sờ.

Cô nhún vai.

"Không có gì nghiêm trọng đâu. Chỉ là tôi không thể thoát khỏi cái cảm giác déjà vu này."

Sunny nhìn chằm chằm vào cô mà không thốt nên lời.

'Déjà vu?'

Chẳng phải... đó chính là cách mà bản thân cậu lần đầu tiên nhận ra sự bóp méo của thời gian trên Wind Flower sao?

Cậu chớp mắt.

Cassie có đang dần nhận thức về vòng lặp không?

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.