Mình… sắp chết rồi…

Ý nghĩ đó vụt qua tâm trí Sunny không phải vì mỗi đòn đánh của xác chết bị chiếm đoạt đều có thể nghiền nát cơ thể cậu, mà vì áp lực kinh hoàng từ cuộc chiến với những sinh vật gớm ghiếc này đang đè nặng lên cậu.

Dù Sunny đang đối đầu với một Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại (Great Nightmare Creature), cậu lại cảm thấy kiệt sức mới chính là thứ s��� lấy mạng cậu trước khi con quái vật kia kịp ra tay.

Trong những trận chiến thế này, thời gian trôi đi thật chậm chạp. Cậu không chắc đã bao nhiêu giây trôi qua kể từ khi hình thái thứ hai của Gate Guardian xuất hiện – mười giây? Hay hai mươi giây?

Có lẽ, chỉ năm hay sáu giây mà thôi.

Sáu Người Thăng Hoa (Masters) và một Cái Bóng (Shadow) đã cầm cự được với sinh vật khủng khiếp này một thời gian. Có lẽ, những đòn tấn công dồn dập đã phần nào hạn chế khả năng của nó – nếu có một điểm yếu để tận dụng, thì đó chính là xác của Gate Guardian không hề bền bỉ như cơ thể của một sinh vật Vĩ Đại thực sự.

Hoặc cũng có thể, mỗi người trong số họ đều đã đạt đến đỉnh cao mà một Người Thăng Hoa (Ascended) có thể chạm tới, và họ biết rằng không có đường lui. Tất cả chiến đấu hết mình, bởi họ hiểu rằng cái chết đã cận kề, khó lòng tránh khỏi.

Hiện tại, Sunny vẫn chưa bị thương nặng, Saint cũng không khá hơn là bao. Kai vẫn không ngừng bay lượn trên không, liên tục bắn những mũi tên phép thuật về phía sinh vật gớm ghiếc kia.

Còn những người khác… đều đang trong tình trạng nguy kịch.

Jet có lẽ là người bị thương nặng nhất, nhưng cấu trúc cơ thể độc đáo của cô cho phép cô tiếp tục nỗ lực phá hủy linh hồn sinh vật, bất chấp những thương tích. Hiện tại, Soul Reaper trông không khác gì một xác chết, thậm chí còn đáng sợ hơn cả đối thủ của mình.

Cả Morgan và Jet đều đang chiến đấu tay không – mặc dù, với Morgan, toàn bộ cơ thể cô đã là một vũ khí, không chỉ riêng đôi tay. Cô cũng bị thương nặng hơn bất kỳ ai, thường xuyên tự nguyện đứng ra che chắn cho đồng đội bằng chính cơ thể mình. Điều này là bởi Công Chúa Chiến Tranh (Princess of War) có sức chịu đựng thể chất mạnh mẽ nhất trong tất cả, có lẽ chỉ Effie là ngoại lệ.

Điểm khác biệt giữa hai người là Morgan dường như đã hấp thụ một loại năng lực hồi phục mạnh mẽ vào Khả Năng Khía Cạnh (Aspect Ability) của mình, giúp cô hồi phục từ những vết thương mà bình thường có thể khiến Effie gục ngã hoàn toàn.

Seishan thậm chí còn tệ hơn cả Jet và Morgan – với hai cánh tay bị gãy, cô buộc phải d��ng hàm răng quái dị của mình để gây sát thương cho sinh vật khủng khiếp kia. Hàm răng cô chết chóc không kém gì một Ký Ức (Memory) mạnh mẽ, nhưng việc phải đối mặt với kẻ địch ở cự ly gần đầy rẫy nguy hiểm đã đẩy cô vào tình trạng nguy kịch. Hình dáng quái dị cô hóa thành đẫm máu, hòa lẫn giữa máu của cô và máu của Gate Guardian.

Effie có lợi thế hơn nhờ chiều dài cây thương Siêu Việt (Transcendent) của mình.

Họ cùng nhau chiến đấu với sinh vật Vĩ Đại, tuyệt vọng cố gắng tiêu diệt, làm chậm nó… hoặc ít nhất là ngăn nó tiếp cận ngọn lửa trắng rực rỡ vẫn đang cháy phía sau họ.

“Chết đi, chết đi… tại sao ngươi không chịu chết?!”

Thanh Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) xé gió lao tới, nhưng cơ thể của Gate Guardian di chuyển quá nhanh. Lưỡi kiếm ngọc bích chỉ kịp lướt qua da nó, và lần này, Sunny đã không đủ nhanh để rút lui – cơn đau nhói xuyên qua bên phải, khiến cậu ngã gục, hét lên trong đau đớn.

Lần đầu tiên kể từ khi sở hữu Tấm Vải Lụa của Hoàng Hôn (Shroud of Dusk), tấm lụa đen bị xé toạc. Phần thịt bên dư��i của Sunny bị xé rách, trở thành một mớ bầy nhầy kinh khủng – vết thương lớn đến mức với hầu hết Người Thăng Hoa, việc mất máu có thể đe dọa tính mạng, nhưng cậu thì khác.

Dù vậy, nếu không có Xương Weave (Bone Weave) thì đòn sượt qua của sinh vật có lẽ đã khiến cậu mất một lá phổi.

“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt…”

Loạng choạng như kẻ say rượu, cậu cố gắng đứng dậy. Mồ hôi lăn dài trên da, càng khiến vết thương bỏng rát và đau đớn hơn.

Mọi chuyện… thực sự không ổn chút nào.

Morgan dường như sắp cạn kiệt tinh hoa – trước đây mọi vết thương của cô đều nhanh chóng lành lại, nhưng giờ cô buộc phải tập trung chỉ vào những vết thương nghiêm trọng nhất, để lại phần còn lại hở hoác.

Jet bắt đầu chậm chạp hơn, vì cuộc chiến này thực sự là một cơn ác mộng đối với cô. Đối mặt với kẻ thù áp đảo là tình huống hạn chế nhất cho Khía Cạnh (Aspect) của cô, bởi nó ngăn cô hấp thụ tinh hoa từ những kẻ thù đã bị tiêu diệt để bổ sung năng lượng cho bản thân.

Ngay lúc đó, Seishan phải nhận một cú đánh chí mạng, ngã xuống cát như một con búp bê rách nát.

Sunny và Saint vẫn đang hồi phục sau đòn tấn công vừa rồi, Effie đành phải đối mặt với sinh vật kinh tởm đó một mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Cái xác di chuyển với tốc độ kinh hoàng, túm lấy thân thương và kéo Effie ngã xuống. Chỉ một tích tắc trước khi bàn tay còn lại của sinh vật tung ra đòn chí tử, Kai bất ngờ lao từ trên cao xuống, đâm thẳng vào con quái vật và đẩy nó ra xa.

Con quái vật giáng một cú cùi chỏ vào cột sống Kai, khiến cậu ngã khuỵu xuống cát với tiếng hét đau đớn.

“Chết tiệt thật!”

Sunny lao tới, và Saint cũng làm vậy đồng thời.

Phần cơ thể bị thương của cậu nhói đau dữ dội.

Cậu đã kiệt sức.

Nhưng cậu phải làm gì đó!

Bởi vì… vẫn còn hy vọng.

Mặc dù cái xác của Gate Guardian dường như bất khả phá hủy và không thể ngăn cản, nó đang yếu đi. Có thể điều đó không rõ ràng, nhưng quả thực là vậy. Con quái vật đã chậm đi đôi chút, các cú đánh của nó cũng yếu hơn một chút. Tốc độ tự phục hồi của nó cũng giảm đi phần nào.

Sinh vật đó thực sự có giới hạn.

Họ chỉ cần đẩy nó vượt qua giới hạn đó.

Sunny chưa triệu hồi Nightmare hay Imp, vì cậu biết chúng quá yếu ớt cho cuộc chiến này. Cậu không chắc mình có thể triệu hồi chúng – những cái bóng của cậu, vốn đóng vai trò cánh cổng dẫn vào linh hồn cậu, hiện đang ở với Nephis, bên trong khối lửa trắng rực cháy. Ngay cả khi triệu hồi được, cả hai cũng chỉ có thể kéo dài thêm một hoặc hai giây bằng chính cái chết của mình.

Vì vậy, cậu phải tự mình câu giờ.

Cậu lao tới, dồn hết mọi thứ – tất cả sức mạnh, sự khéo léo và ý chí – vào đòn tấn công. Đồng thời, Saint cũng đâm kiếm về phía trước, che chắn cho bộ giáp ngực đã nứt vỡ bằng những mảnh khiên còn sót lại.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ.

Sinh vật Vĩ Đại dễ dàng né tránh thanh kiếm của Saint rồi tiến lên. Nắm đấm của nó, như một ngọn núi sụp đổ, giáng xuống Sunny, và điều tiếp theo cậu biết…

Cậu đang nhìn lên bầu trời xanh thẳm.

“A… mình đã… quá chậm rồi…”

Sunny cố gắng đứng dậy, hổn hển, quằn quại trong cơn đau khủng khiếp. Cánh tay cậu dường như đã gãy… không, chỉ bị trật khớp… và máu trào lên khóe môi.

Nhìn lên, Sunny thấy Morgan đang đứng che chắn cho Jet đang quỳ gối, bảo vệ cô khỏi một đòn chí tử – cả hai đều bị hất văng ra và rơi xuống cát, chỉ còn lại một đống máu thịt bầy nhầy.

Effie khẽ rên khi nhận một đòn giáng mạnh vào hai tay đang bắt chéo. Cơ thể thép của cô run lên bần bật, một cơn lốc cát bốc lên xung quanh, bị đẩy lên bởi lực va chạm kinh khủng. Ngay sau đó, Effie lảo đảo lùi lại rồi ngã xuống.

Gate Guardian… vẫn đứng vững sừng sững, như thể không gì có thể lay chuyển.

Nó dừng lại trong giây lát, rồi tiến về phía Seishan, giơ nắm đấm lên để kết liễu cô.

Khuôn mặt của xác chết bị biến dạng kinh khủng, những chiếc răng sắc nhọn lộ ra, như thể sinh vật đó đang cười toe toét.

Sunny rên rỉ rồi cố gắng ngồi dậy.

“Mình sẽ không kịp mất…”

Gate Guardian giáng đòn cuối cùng.

Nhưng trước khi nó kịp ra tay kết liễu Seishan…

Một nắm đấm đẫm máu bất ngờ đâm xuyên qua ngực nó.

Sinh vật khựng lại, rồi chậm rãi quay đầu lại.

Một bàn tay mảnh mai thoảng qua, cắt lìa đầu nó khỏi cổ.

Đứng phía sau Gate Guardian là một người phụ nữ quyến rũ trong bộ váy đỏ rách nát, mái tóc đen dài dính đầy cát. Cô gần như đẹp một cách siêu phàm… thế nhưng, gương mặt tuyệt mỹ của cô lại dính đầy máu, với một vết thương xé toạc từ trán xuống cằm. Trông như thể ai đó đã phá hoại một kiệt tác bất tử bằng một nhát dao sắc lẹm.

Một trong hai mắt của Beastmaster dính chặt do máu khô, nhưng con mắt còn lại đang bốc cháy với sự giận dữ lạnh lẽo, tàn nhẫn.

Đôi môi đỏ thẫm của cô hé mở, để lộ hàm răng trắng ngà.

“Ta không nghĩ ngươi sẽ khuất phục. Vậy thì… chỉ cần chết đi thôi…”

Bản quyền nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.