"Ha ha, Đồ Nhi thông tuệ quả là! Cha đang thử thách lòng người thôi, đương nhiên không chỉ riêng hắn mà còn nhiều người khác nữa. Chỉ cần họ có thể vượt qua thử thách của cha, họ sẽ có một con đường thênh thang để phát triển. Tương lai, chỉ cần không quá đáng, cha đều sẽ cố gắng nhẫn nhịn. Cũng như Yến Anh vậy, đừng thấy hắn cả ngày dạy dỗ cha, dù cha có không vui, thậm chí đôi lúc muốn giết hắn, nhưng cha biết hắn trung thành tuyệt đối với cha. Thế nên dù hắn có kết bè kết phái, rồi làm Tả Hữu Tướng, làm Tôn Thư, làm Điền Nhương Tư, quả nhân vẫn nín nhịn cho qua..."

"Cha, Phạm Lãi ca ca biểu hiện thế nào ạ?"

"Phạm Lãi người này, cha có phần lo lắng!"

"Lo lắng ư? Cha sao lại lo lắng ạ?" Lã Đồ lòng đập thình thịch, hoảng sợ, e rằng Phạm Lãi sẽ vì cuộc thử thách của Tề Cảnh Công mà bỏ đi.

Tề Cảnh Công ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Phạm Lãi này tài trí vô song, văn võ song toàn, nhưng tài mưu thì thừa thãi mà lòng trung thì chưa đủ! Đồ Nhi, con tin không, nếu tương lai cha để hắn lập được công lao hiển hách, sau đó cha hơi lộ ra ý muốn giết hắn, hắn cũng sẽ bỏ trốn ngay trong đêm." Nói đến chuyện bỏ trốn trong đêm, khóe môi Tề Cảnh Công bất giác nở một nụ cười tự mãn.

"A?" Lã Đồ khiếp sợ nhìn Tề Cảnh Công. Trong lịch sử, Phạm Lãi chẳng phải đã như vậy sao? Sau khi lập được công lao hiển hách, nhận ra sát ý của Câu Tiễn, liền ẩn mình trong đêm. So với Văn Chủng, người có lòng trung thành tuyệt đối nhưng lại thiếu tài trí, thì khác xa một trời một vực.

Đối với một quốc gia, đối với một vị quốc quân mà nói, điều gì là quan trọng nhất? Lòng trung thành là quan trọng nhất! Kẻ có tài mà bất trung, trái lại có thể trở thành vũ khí đẫm máu làm tổn thương chính mình! Sở dĩ người đời sau yêu mến Phạm Lãi hơn Văn Chủng, chẳng qua cũng vì họ đứng trên lập trường của thần tử, nhìn vào sự theo đuổi mỹ nhân và tiền tài mà thôi.

Tin tức Tôn gia và Lã gia đính hôn gây ra một cơn chấn động lớn trong và ngoài thành Lâm Truy. Tất cả các thế lực lớn nhỏ đều bắt đầu triệu tập tâm phúc để bàn bạc đạo lý cùng đối sách ứng phó.

Tại Vô Diêm ấp thuộc cố quốc Kỷ, trong một dinh thự xa hoa, một tiếng gào khóc thảm thiết như heo bị chọc tiết vang lên, khiến đàn chim trên mái hiên hoảng loạn bay tán loạn.

"Cha, cha, người phải làm chủ cho con gái! Con gái còn mặt mũi nào mà nhìn người nữa! Con gái không sống nổi, không sống nổi!!!" Người đàn bà to mọng, đầu đập "thùng thùng" vào tường.

Vị lão gia kia nhìn thấy, giật mình hoảng hốt. Một bà lão khác vội vàng tiến tới ôm lấy cô con gái béo tròn mà nói: "Ngoan con gái, ngoan con gái, con khổ sở đến vậy sao? Hắn Tôn gia từ hôn, ta thấy bỏ đi là tốt. Hừ, lúc trước ta đã không tán thành mối hôn nhân này rồi. Hắn Tôn gia là cái thá gì, làm sao xứng với Vô Diêm thị ta, làm sao xứng với khuê nữ như hoa như ngọc của nhà ta? Tất cả là tại lão già nhà ông, tự cho mình là thông minh... Ô ô... Nếu khuê nữ của ta có chuyện bất trắc, lão nương định sẽ không buông tha cho ông!" Mắng xong người chồng già, bà ôm cô con gái béo ụt ịt mà gào khóc: "Khuê nữ đáng thương của ta!"

Cô con gái béo nghe bà lão nói vậy, càng khóc chết đi sống lại, dậm chân cái *rầm*, khiến sàn nhà trong phòng cũng rung lên bần bật.

Vị lão gia nhìn đôi mẹ con này, mắt cũng đỏ hoe, oán khí bỗng trào dâng. Ông đi tới ngoài cửa, hướng về phía Lâm Truy mà chửi ầm lên: "Tôn Bằng, ta nguyền rủa tổ tông ngươi! Ta nguyền rủa tổ tông của tổ tông ngươi! Lão phu thề không đội trời chung với ngươi! A Phúc, A Phúc, ngươi chết đi đâu rồi! Ngươi hiện tại lập tức đi Đông Hải thu thập tất cả những chuyện trái pháp luật mà Tôn gia đã làm. Lão phu mặc kệ ngươi tốn bao nhiêu vàng, hoặc dùng phương pháp gì, nửa tháng sau lão phu liền muốn có một rương lớn chứng cứ trái pháp luật. Tôn Bằng, đồ tổ tông nhà ngươi, những sỉ nhục ngươi mang đến cho Vô Diêm thị hôm nay, lão phu nhất định bắt ngươi phải trả gấp bội!"

Những tiếng gào thét và náo động bên trong nội đường không ngờ lại lọt vào tai cô bé đang chơi đùa trong sân. Chỉ thấy cô bé ấy quả thực là một kỳ hoa trong số các kỳ hoa: ngay mắt phải của cô bé có một vết bớt màu xanh hình bàn tay nhỏ, vầng trán nhô cao như vách núi, đôi mắt sâu hút, bụng to bè, mũi hếch lên trời, tóc khô cứng, làn da thô ráp đen sì... Tóm lại, tướng mạo ấy quả thực là nghìn năm khó gặp.

Ngay lúc này, trong đầu cô bé bỗng hiện lên hình ảnh gia đình mình, những chú cừu con hiền lành, bị con sói hung ác nhà Tôn gia sỉ nhục, và cảnh tượng chị mình bị ngược đãi, đánh đập. Trong tâm hồn bé nhỏ của nàng, sự phẫn nộ bỗng trỗi dậy mạnh mẽ. Chị ơi, cha ơi, mẹ ơi, hãy xem Xuân Xuân báo thù cho mọi người thế nào đây! Nghĩ rồi, cô bé liền xoay người chạy đi.

Trong một căn nhà kề ở hậu viện, một ông lão đang thu dọn hành lý. "Ông nội Trăm Dặm, khi ông đi Lâm Truy, có thể mang theo Xuân Xuân không ạ? Xuân Xuân muốn gặp ca ca, muốn đi thăm anh ấy..."

Ông lão nghe vậy, đôi mắt to trừng nhìn cô bé. "Cô bé con, con lấy đâu ra ca ca, lại còn ở Lâm Truy?"

Hôm sau, trên cỗ xe ngựa bốn bánh cùng mấy rương lễ vật lớn do gia chủ Vô Diêm thị biếu tặng, ông lão đã từ biệt mà rời đi.

Hai ngày sau đó, tại thành Lâm Truy, hôn lễ của Tôn Vũ và Lã Lam sắp sửa diễn ra.

Tại nhà Lã Thanh.

Lã Thanh nhìn con gái Lã Lam đang trang điểm, hai mắt đẫm lệ. Than ôi, thoắt cái con gái đã lớn đến nhường này rồi! Nhớ ngày nào nó mới chỉ bé tí thế này, bé tí ấy! Nghĩ đi nghĩ lại, Lã Thanh vô thức đưa tay áng chừng chiều cao của con gái mình trong tâm trí.

"Cha, cha sao vậy?" Lã Lam nhận ra điều bất thường.

Lã Thanh gạt nước mắt, cố gượng cười: "Cha vui quá! Thoắt cái, Lam Nhi nhà chúng ta đã sắp yên bề gia thất rồi!"

"Cha nói gì lạ vậy! Con gái đâu phải gả chồng mà lại dùng từ 'yên bề gia thất' chứ?" Lã Lam làm nũng kéo tay Lã Thanh.

Lã Thanh nhẹ nhàng véo mũi con gái yêu: "Ha ha, con thấy cha đã già lẩm cẩm rồi!" Sau đó lại thở dài đầy thương cảm: "Lam Nhi, nếu mẹ con còn... sống, chắc hẳn khi thấy con ngày hôm nay sắp lập gia đình, không bi���t lòng nàng sẽ thế nào. Chắc chắn nàng sẽ rất vui nhỉ?"

Lã Lam nghe vậy khẽ khựng lại, cúi đầu xuống, vành mắt bắt đầu đỏ hoe. "Mẫu thân... người... Lam Nhi..." Những giọt nước mắt lăn dài.

"Lam Nhi, con... Mẫu thân... mất sớm, bao nhiêu năm nay, con đã phải chịu khổ rồi! Cha biết, con ngoài mặt thì hăm hở, mỗi ngày dường như đều sống rất vui vẻ, nhưng nỗi khổ trong lòng con, cha đều hiểu rõ! Con... con sợ hãi! Sợ chính mình, sợ người khác, thế nên con muốn giả vờ kiên cường, tự tạo cho mình vẻ vui vẻ, để người khác phải e sợ con. Nhưng trên đời này, có cô gái nào cam tâm vứt bỏ bản tính yếu mềm của mình chứ? Sự dịu dàng không phải là tội lỗi, nhưng vì bảo vệ sự dịu dàng mà đánh mất đi sự dịu dàng, đó mới là tội lỗi. Nhưng đó không phải lỗi của con, mà là lỗi của cha! Cha... những năm qua, có tội lắm! Có tội lắm!" Lã Thanh nói đoạn, ông đưa tay tự tát vào mặt mình.

Lã Lam kinh hãi kéo tay cha, lắc đầu nức nở không thành tiếng, nước mắt trong mắt nàng tuôn ra như suối, không ngừng nghỉ. Mẫu thân nàng mất sớm, giờ đây phụ thân lại dồn hết mọi sự quan tâm vào người huynh trưởng và đệ đệ. Trong những đêm đen sấm vang chớp giật, thân thể nhỏ bé của nàng co ro trước bài vị mẫu thân, không ngừng nức nở. Nàng sợ hãi, sợ sấm sét, sợ đêm tối, sợ cô đơn, nhưng trớ trêu thay, trong căn phòng ấy, chỉ có một mình nàng, đơn độc một người.

Để xua đi nỗi sợ của chính mình, nàng học cách giương nanh múa vuốt, học cách vô tâm vô phế, rồi chẳng ai trong Lã gia là không sợ nàng. Có khi nàng phạm lỗi lầm, nhưng phụ thân chưa bao giờ nghiêm khắc mắng nàng lấy một lời, chỉ là cười, vẫn cười nhìn nàng. Nàng hy vọng biết bao phụ thân có thể mắng nàng thật mạnh vài câu, thậm chí dùng roi quất nàng, nhưng nhận lại vẫn là nụ cười của phụ thân, nụ cười bất biến ấy.

Nỗi lạc lõng, ngày càng chồng chất, cuối cùng hóa thành một vực sâu thăm thẳm không đáy! Vực sâu có đáy, bể khổ có bờ, nhưng nỗi sợ của nàng, thì không bến, không bờ.

"Lam Nhi à, chiều nay con sẽ trở thành người của Tôn gia. Trước khi đi, cha chẳng có gì để tặng con, vậy hãy để cha tặng con vài lời nhắn nhủ!" Lã Thanh nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt trên má con gái. "Lam Nhi à, con biết thế nào là người phụ nữ tốt không?"

Lã Lam ngừng khóc, ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: "Người phụ nữ có đức hạnh hiền lương chính là người phụ nữ tốt ạ!"

Lã Thanh lắc đầu: "Lam Nhi à, người phụ nữ hiền đức không nhất định là người phụ nữ tốt, bởi vì ngay cả lòng tốt cũng có thể gây ra chuyện xấu."

"Vậy thì... cha ơi... thế nào mới là người phụ nữ tốt ạ?" Lã Lam trong vòng tay cha, cảm thấy an toàn và ấm áp hơn cả trong vòng tay Tôn Vũ, không khỏi ôm chặt lấy phụ thân hơn nữa.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.