Những tướng sĩ đã vất vả suốt đêm cũng lần lượt xếp hàng nhận cơm. Tề Cảnh Công rất hài lòng, ông nắm tay Lã Đồ, đặc biệt tìm đến những tướng sĩ bị thương, ân cần thăm hỏi, khiến các tướng sĩ vô cùng cảm động.

Lúc này, Tề Cảnh Công có thể nói là đang lúc tinh thần phấn chấn, đúng lúc đó, Yến Anh vội vàng chạy tới, "Quân thượng, đại hỉ a! Phạm Lãi đã đốt sạch toàn bộ lương thảo của quân Điền Báo..."

"Đốt, tất cả đều đốt ư?" Tề Cảnh Công nghe xong, mắt mở to nhìn Yến Anh.

"Vâng, tất cả đều đốt, không chừa lại cho Điền Báo chút nào!" Yến Anh lộ rõ vẻ vui mừng. Tề Cảnh Công thì vui sướng nhảy cẫng lên, "Tốt lắm, Phạm Lãi! Quả nhân quả nhiên không dùng sai người!"

Tin tức Phạm Lãi đã thiêu rụi lương thảo của đại quân Điền Báo vừa lan ra trong đám người, lập tức khiến mọi người vỡ òa, thi nhau hô vang: "Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn tuế!"

"Quân thượng, nhân lúc quân ta đang khí thế ngút trời, cần phải xuất binh quyết chiến ngay, bằng không một khi hắn trốn về đất phong, sẽ rất khó đối phó!" Yến Anh nói.

"Quân thượng, quốc tướng nói rất đúng a! Hạ thần xin chỉnh quân để quyết chiến ngay!" Quốc Hạ vứt chén rượu xuống, tiến lên xin lệnh nói.

Lương Khâu Cư, Cao Trương, Huyền Chương, Tế Dư, Công Tôn Tiếp, Điền Khai Cương, Cổ Dã Tử, Cao Sài cùng các tướng lĩnh khác cũng đều nhao nhao xin lệnh.

"Ha ha, quyết chiến thì không vội trong chốc lát này, chúng tướng sĩ cứ ăn no đã, rồi đi cũng chưa muộn," Tề Cảnh Công cười nói.

"Rõ!" Chúng tướng lĩnh và các đại phu đang hăm hở xin lệnh nghe vậy mới thôi.

Ngoài thành, Điền Báo thất thểu một mình.

"Minh chủ, sau trận chiến đêm qua, đại quân của ta chỉ còn lại hơn vạn người, bây giờ lương thảo lại bị thiêu rụi, phải làm sao bây giờ?" Một người đàn ông trung niên, vóc dáng vạm vỡ, khí chất cương nghị hỏi.

"Còn có thể thế nào? Minh chủ, bọn cẩu tặc trong thành đã lừa chúng ta, khiến chúng ta đêm qua tổn thất quá nửa, lương thảo cũng bị đốt sạch sành sanh, bây giờ là lúc chúng ta phải trở về đất phong!" Một đại phu khác nghẹn ngào nói.

Trở về đất phong? Nghe lời này, tất cả những người có mặt đều lộ rõ vẻ khao khát. Chỉ cần họ trở lại đất phong, một lần nữa chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến tranh, thì tương lai thắng bại vẫn còn là ẩn số.

Điền Báo nhìn thấy vẻ mặt của mọi người, thở dài nói, "Cho quân đội chia thành ba bộ: tiền quân, trung quân, hậu quân, chúng ta... Rút... rút lui!"

Ngay khi lời của hắn vừa dứt, tiếng vó ngựa như sấm rền càng lúc càng gần. Điền Báo giật nảy cả mình, ngồi trên cỗ xe tứ mã, vung kiếm chỉ huy đại quân chống trả.

Đang tiến đến chính là Phi Hùng kỵ binh, đội quân đã lập đại công đêm qua dưới trướng Tề Cảnh Công. Điền Khai Cương xông lên trước, với Thanh Long Yển Nguyệt đao, mỗi nhát chém đều đoạt đi một mạng người, dáng vẻ sát thần ấy khiến quân Điền Báo khó lòng chống cự.

Cổ Dã Tử giết người thì có phần tao nhã hơn. Với Lang Gia Tảo Dương sóc của mình, hắn chỉ đâm vào yếu huyệt của kẻ địch, nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước, khiến bao sinh mạng cứ thế tan biến.

So với họ, Công Tôn Tiếp lại tàn bạo hơn nhiều! Vũ khí của hắn là cây đại đồng chùy dài, hắn giết người bằng trọng lượng của cây đồng chùy. Những kẻ bị hắn giết, nhẹ thì nát đầu, nặng thì thân thể biến dạng, xương cốt nát tan mà chết thảm.

Điền Báo thấy đại quân của mình căn bản không thể ngăn cản được công kích của kỵ binh, lập tức không do dự nữa, đổi thường phục, mang theo cận vệ tâm phúc tháo chạy. Các đại phu còn chút ý chí chống cự, thấy chủ tướng đã bỏ chạy, liền "phần phật" một tiếng, tan tác như chim muông, toàn bộ tuyến phòng ngự lập tức bị phá vỡ hoàn toàn.

Lúc này, Quốc Hạ đang đứng trên xe binh, vung mâu thấy vậy thì vô cùng mừng rỡ, vội vàng ra lệnh bộ binh theo sát kỵ binh xông lên chém giết.

"Đám nghịch tặc chạy đi đâu? Tôn Vũ đây!" Tôn Vũ đứng trên xe binh, dẫn đại quân từ phía sau quân Điền Báo xông tới. Điền Báo thấy kinh hãi, vội vàng né tránh mũi nhọn, chạy về phía bên phải.

"Bọn cẩu tặc chạy đi đâu? Yến Ngữ Huyền Thi tại đây!" Chỉ thấy hai cỗ xe binh dẫn đầu một cánh quân hùng hậu, ào ạt từ bên phải kéo đến.

Điền Báo lần thứ hai cả kinh, vội vã cho xe binh rẽ trái xông lên. Bên trái tựa hồ không có quá nhiều quân Tề, Điền Báo đang thầm mừng rỡ, đột nhiên từ trên dốc cao truyền đến một tiếng cười ha ha.

"Điền Báo chạy đi đâu? Phạm Lãi đã chờ đợi ở đây đã lâu!" Phạm Lãi và Lã Lam trong trang phục quân sự, phía sau, đại quân của họ khí thế ngút trời.

Điền Báo nhìn thấy mình dường như đã rơi vào thế gọng kìm, cắn răng nói, "Chúng tướng sĩ, chúng ta đã đến tử địa, nay nếu không liều mạng xông pha, quyết tử tiến lên, chúng ta chắc chắn sẽ chịu hình phạt ngàn đao băm xác của quân Tề! Các ngươi nếu theo bản minh chủ xông ra vòng vây, bản minh chủ xin thề, mỗi người sẽ được phong thưởng hai trăm mẫu đất; nếu ai vi phạm lời thề, sẽ không được chết yên ổn!"

Lời vừa dứt, quân của Điền Báo sĩ khí tăng vọt, "ô oa oa" reo hò, ào ạt chém giết về phía Phạm Lãi. Phạm Lãi thấy thế cả kinh, trống trận vừa vang, trên dốc cao, cây cối, đá tảng như lở đất cuồn cuộn lăn xuống, tàn sát quân Điền Báo.

Nhưng quân Điền Báo tựa hồ không sợ chết, người trước ngã xuống, người sau xông lên, mười người chết, trăm người tiến tới! Cuối cùng cũng mở được một đường máu. Phạm Lãi thấy thế, cắn răng, vung kiếm chỉ tay ra lệnh: "Giết!" Hai cánh đại quân lập tức đánh giáp lá cà.

Lã Lam tuy là phận nữ nhi, nhưng khi giết người thì không hề nhân nhượng. Thương của nàng tuy không nặng như của người khác, nhưng lại vô cùng sắc bén.

Điền Báo thấy phía trước xe binh đứng một nữ tướng, mừng rỡ, cầm binh qua xông tới. Vừa đến nơi đã là một đòn nặng, Lã Lam bị đập cho sắc mặt đỏ như máu, gan bàn tay rướm máu. Nhân lúc nàng còn đang ngẩn ngơ, Điền Báo chém giết tả hữu, phá vòng vây mà thoát.

Khi Phạm Lãi chạy đến nơi, Điền Báo đã ở ngoài trăm bước. Phạm Lãi vội vàng truyền lệnh cho các bộ của Tôn Vũ, Huyền Thi, Yến Ngữ đang chém giết lập tức tập hợp theo mình để truy đuổi Điền Báo.

Lúc này, trên đại bình nguyên là một trận hỗn chiến, kỵ binh nước Tề mang theo bộ binh truy sát quân Điền Báo đang tan tác; quân Điền Báo tan tác lại truy sát quân Phạm Lãi; quân Phạm Lãi lại truy sát Điền Báo... Toàn bộ chiến trường biến thành một trận đại loạn chiến hoàn toàn.

Khí trời đột nhiên chuyển đổi, tiếng sấm rền vang báo hiệu mùa hè đã đến. Gió mùa hạ mang theo mùi máu tanh nồng nặc và vị bùn đất khó chịu xộc thẳng vào xoang mũi.

"Thượng tướng quân, lần này quân thượng triệu lệnh chúng ta trở về, không biết là chuyện gì?" Một người đàn ông trung niên, vóc dáng vạm vỡ, khí chất cương nghị hỏi.

Ông lão trên xe binh trông rất hung hãn, đầu đầy tóc bạc, chòm râu trắng bệch, nhưng lại mạnh mẽ vểnh ra. Người này quả thật có dáng vẻ của Ngao Bái tái thế.

"Nhương Tư, vào mùa hè, chẳng ai lại mặc quần áo mùa đông; đến ngày tế tự, cũng chẳng ai lại không ăn thịt. Quân thượng triệu hồi ta và các ngươi, chẳng qua là bởi vì... bởi vì thời thế sắp thay đổi."

Khí trời tựa hồ muốn ứng nghiệm lời ông lão kia, đột nhiên tiếng sấm gầm gào vang lên. Người đàn ông được gọi là Nhương Tư cau mày, "Thượng tướng quân..."

"Không, ta đã không còn là thượng tướng quân nữa, mà là quốc lão! Nhương Tư hãy nhớ kỹ, ta không phải thượng tướng quân, là quốc lão, đặc biệt là khi có mặt người khác!" Ông lão ngắt lời nói.

"Thượng tướng quân, ngài vĩnh viễn chính là Thượng tướng quân của Nhương Tư, điểm này mãi mãi cũng sẽ không thay đổi!"

"Nhương Tư, ngươi... ngươi lại quá thật thà, ta sợ sớm muộn gì ngươi cũng sẽ vì sự thật thà này mà chuốc họa vào thân! Ta lặp lại lần nữa, ngươi nhất định phải gọi ta là quốc lão, bằng không lần này trở về, ngươi chắc chắn sẽ vì thế mà bị liên lụy, còn ta cũng sẽ trở thành mục tiêu của muôn vàn mũi tên."

Hai người trầm mặc một hồi, đều có chút nặng nề. Người đàn ông được gọi là Nhương Tư nói, "Thượng... không, Quốc lão, Nhương Tư có chút lo lắng."

Ông lão kia nhìn hắn, mỉm cười vui vẻ, "Ngươi là lo lắng chuyện Điền Báo vây công đô thành phải không?"

"Chính là! Nhương Tư sợ chúng ta trở lại đô thành, đô thành đã bị Điền Báo đánh hạ, vạn nhất quân thượng có chuyện gì bất trắc, ta... Ai..."

"Đánh hạ đô thành ư? Hừ, chỉ bằng tài cán của Điền Báo, đúng là kẻ si nói mộng! Nếu ta đoán không lầm, hắn cũng chẳng còn nhảy nhót được mấy ngày nữa đâu! Nhương Tư à, không biết ta có nên nói điều này không?"

"Thượng... không, Quốc lão mời nói."

"Ngươi cùng với Điền Báo kia đúng là có huyết thống, nhưng đó là chuyện đã ba đời rồi! Ngươi phải luôn khắc ghi một điều, ngươi là Điền Nhương Tư, không phải là cốt nhục của Điền Báo, càng không phải cốt nhục của Trần Khất, lời ta nói, ngươi hiểu không?"

"Cái này ư?"

"Có gì mà "cái này"?! Tôn gia ta và Trần gia đều xuất thân từ Điền thị, nhưng ngươi có biết vì sao ta vẫn luôn xa lánh Trần gia ư?"

"Không biết."

"Đó là bởi vì dưới gầm trời này không có con "Rắn hai đầu" nào có thể tồn tại được! Loại rắn ấy dù có tồn tại cũng sẽ nhanh chóng bị người ta tiêu diệt, bởi đó là yêu vật nghịch thiên! Trần gia đã nắm giữ việc văn trị, tài sản được mệnh danh là bằng nửa quốc gia, nếu Tôn gia ta lại nắm giữ việc võ trị, quân thượng sẽ nghĩ thế nào?"

"Nhưng Quốc lão đối với quân thượng trung thành không gì sánh bằng, trời đất chứng giám!"

"Ha ha, Nhương Tư à, ngươi thật khiến ta không biết phải nói gì với ngươi! Ngươi thử đổi một góc độ mà suy nghĩ xem, nếu trong đám gia nô nhà ngươi có hai anh em, một người nắm giữ tài sản của ngươi, một người nắm giữ khách môn của ngươi, ngươi có yên tâm không?"

"Cái này ư?"

"Vì lẽ đó, đây không phải vấn đề lòng trung thành hay không trung thành, mà là vấn đề có thể yên tâm hay không, là vấn đề lâu dài hay không lâu dài. Ngươi hiểu không?"

"Đa tạ Quốc lão chỉ giáo, Nhương Tư đã hiểu."

"Ha ha, hy vọng ngươi thực sự đã hiểu!"

Khi hai người đang đối thoại, phía trước truyền đến tiếng hò reo chém giết. Điền Nhương Tư kinh hãi, cuống quýt rút bảo kiếm, lệnh cho vệ s�� phía sau lập tức bày trận.

Ông lão kia cũng cau mày, đột nhiên nghĩ tới điều gì, mừng rỡ nói, "Nhương Tư, ha ha, không nghĩ tới, chúng ta vừa về đến đô thành đã có một đại công tự đưa tới tận tay! Toàn quân theo lão phu xông lên!"

Điền Báo đang tháo chạy tán loạn, dẫn theo chưa đầy năm mươi tử sĩ liều mạng vọt về phía trước, không ngờ đột nhiên phía trước truyền đến tiếng xe binh, nhất thời cả lòng đều thót lại.

"Điền Báo?"

"Điền Nhương Tư!"

Hai người trên xe binh gặp lại nhau đều giật mình sửng sốt. Điền Nhương Tư đầu tiên là vui mừng, sau đó lại phẫn nộ mắng lớn, "Điền Báo, ngươi thật khiến liệt tổ liệt tông Điền gia chết cũng không thể yên lòng! Sao ngươi dám ngỗ nghịch, dấy binh làm loạn?"

Điền Báo nói, "Điền Nhương Tư, ta Điền Báo sở dĩ có kết cục ngày hôm nay, lẽ nào ngươi không biết sao? Ngươi mau tránh ra, bằng không đừng trách ta không nể tình!"

"Loạn thần tặc tử, ai ai cũng phải tiêu diệt! Điền Báo, ngươi đừng trách ta vô tình, Điền Nhương Tư ta hôm nay xin được đại nghĩa diệt thân!" Điền Nhương Tư nói xong, vung bảo kiếm dẫn vệ sĩ xông tới.

Điền Báo thấy thế lập tức cũng không do dự nữa, vung giáo. Hai quân va chạm. Tử sĩ của Điền Báo tuy tàn nhẫn, lấy mạng đổi mạng, nhưng dù sao chém giết đến hiện tại, đã là nỏ mạnh hết đà. Chỉ chốc lát sau liền bị vệ sĩ do Điền Nhương Tư dẫn đầu giết cho thương vong gần hết.

"Tộc thúc, con là cháu ruột cốt nhục của thúc, lẽ nào thúc nỡ lòng nào nhìn con chết sao?" Điền Báo thấy chỉ còn lại một mình mình, bực bội khóc lớn nói.

Điền Nhương Tư nghe vậy hơi khựng lại, bảo kiếm trong tay chậm lại một chút. Đúng vậy, nó là cháu trai của mình mà, cháu trai của mình...

"Điền Nhương Tư, ngươi đã quên lão phu sao? Ngươi đã quên ngươi lúc trước sao? Loạn thần tặc tử ai ai cũng phải tiêu diệt!" Ông lão thấy đại cục đã định, nhân lúc xe binh đang chạy tới.

__________ Điền Báo, hay còn gọi là Trần Báo, tự Tử Bì, là tộc nhân của Trần Hằng – vị chấp chính đại thần nước Tề thời Xuân Thu của Trung Quốc.

Trần Báo ban đầu muốn làm gia thần của Hám Chỉ, nhờ Công Tôn tiến cử. Sau đó Trần Báo có tang sự, nên việc này tạm gác lại. Khi tang sự hoàn tất, Công Tôn lại tâu với Hám Chỉ: "Có Trần Báo này, thân hình cao lớn, lưng gù, ánh mắt sáng ngời, làm việc phụng sự quân tử chắc chắn có thể khiến ngài hài lòng, hắn muốn làm gia thần của ngài. Ta e rằng nhân phẩm hắn không tốt, nên chưa lập tức bẩm báo." Hám Chỉ liền muốn Trần Báo làm gia thần.

Hám Chỉ bắt đầu sủng ái và tin tưởng hắn, nói với Trần Báo: "Ta sẽ trục xuất tất cả người họ Trần, lập ngươi làm người thừa kế, ngươi thấy thế nào?" Trần Báo trả lời: "Ta là họ Trần chi thứ xa, vả lại những người không phục tùng cũng chỉ có vài người, tại sao phải trục xuất tất cả?" Hám Chỉ liền đem lời đó nói cho Trần Hằng. Trần Nghịch khuyên Trần Hằng rằng: "Hắn đã được quốc quân tín nhiệm, nếu không ra tay trước, tất nhiên sẽ chuốc họa vào ngài."

Năm 481 TCN, ngày 13 tháng 5, Trần Hằng vào cung giết Hám Chỉ, định giết Đại Lục Tử Phương, nhưng Trần Nghịch đã cầu xin tha mạng cho ông ta. Đại Lục Tử Phương rời Ung Môn, Trần Báo đưa xe cho ông ta, nhưng ông ta không nhận, nói: "Trần Nghịch đã xin tha cho ta, Trần Báo lại đưa xe cho ta, ta cùng với bọn họ đều có quan hệ cá nhân. Phụng sự Tử Ngã (Hám Chỉ) mà lại có quan hệ cá nhân với kẻ thù của ông ấy, làm sao ta còn mặt mũi nào mà gặp người nước Lỗ, nước Vệ nữa?" Tử Phương bỏ chạy sang nước Vệ.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.