Người lái buôn kia sặc giọng nói, "Lễ nghi đại quốc? Nếu là lễ nghi đại quốc mà nói, ta đã sớm chết đói rồi. Ngươi nhìn nhã nhặn, sao tâm địa lại ác độc vậy?"

Khổng Khâu chưa hiểu ý, người lái buôn nhỏ tiếp tục nói, "Nếu là lễ nghi đại quốc mà nói, thì sẽ không có nhiều người phạm tội, không có nhiều người phạm tội, số người bị chém đứt chân tay cũng ít đi. Họ ít đi, ta lấy gì để nuôi gia đình, sống qua ngày?"

Khổng Khâu nghẹn lời, một lúc lâu sau mới nói, "Ngươi có thể dựa vào thủ đoạn khác mà mưu sinh. Ta thấy tay nghề làm chân tay giả của ngươi vô cùng khéo léo, ngươi có thể chế tác đồ gốm, chẳng phải vẫn có thể sống sao?"

Người lái buôn nói, "Đồ gốm ấy à, trên chợ bao nhiêu là đồ gốm, sao có thể kiếm tiền bằng nghề làm chân tay giả được?" Khổng Khâu muốn biện luận thêm, lúc này tiếng người xôn xao vang lên. Họ đều kính cẩn chào hỏi một người.

Khổng Khâu nghi hoặc, "Người này là ai?"

Người lái buôn nói, "Là người nhân đức Trần Khất, Trần đại phu. Hắn cho mượn bằng đấu lớn, thu lại bằng đấu nhỏ, vậy nên những người từng vay lương thực của hắn đều vô cùng cảm kích."

Khổng Khâu nhìn dáng vẻ Trần Khất được người trước kẻ sau vây quanh, ủng hộ mà khẽ cau mày.

"Phu tử, người như vậy có phải là nhân sĩ như ngài vẫn nói không?" Một đệ tử vạm vỡ, tướng mạo như sắt thép hỏi.

Khổng Khâu trước tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu, "Người này hoặc là thánh nhân, hoặc là kẻ đại gian đại ác!"

"Ồ, vì lẽ gì?" Các đệ tử đều nghi hoặc.

"Điều này liên quan đến một vấn đề 'tốt quá hóa dở'."

"Tốt quá hóa dở?"

"Phu tử, con rõ rồi, đây chính là "Trung Dung" mà ngài vẫn thường nói phải không ạ?" Một đệ tử nho nhã dường như đã ngộ ra.

"Đúng vậy! Người này cho mượn bằng đấu lớn, thu lại bằng đấu nhỏ. Người dân trong nước nhận chút lợi nhỏ từ hắn, còn hắn thì thu được lợi lớn." Khổng Khâu vô cùng tán thưởng đệ tử này.

"Lợi lớn? Phu tử nói chính là danh tiếng sao?"

"Đúng, danh tiếng! Đối với kẻ sĩ, điều gì là quan trọng nhất? Chính là danh tiếng. Danh tiếng sẽ quyết định địa vị của ngươi! Lấy thêm một ví dụ mà nói, nếu các ngươi cũng đã nhận lợi nhỏ từ hắn, sau này khi hắn muốn nhờ vả các ngươi, các ngươi có giúp hắn không?"

"Sẽ giúp ạ!"

"Nhưng nếu điều đó trái với lễ nghi thì sao?"

"Điều này?" Mọi người nghẹn lời. Khổng Khâu nở nụ cười, "Người nhân nghĩa là người như thế nào? Người tốt đều yêu mến hắn, người xấu đều căm ghét hắn! Nhưng hiện tại mọi người đều yêu mến hắn, vậy thì có vấn đề rồi. Ngày trước ta từng nói người này hoặc là thánh nhân, hoặc là kẻ đại gian đại ác, các ngươi hiểu không?"

Các đệ tử đều cung kính vái chào.

Lúc này, Trần Khất cũng đi thẳng tới trước mặt Khổng Khâu, cung kính nói, "Tiên sinh, ngài là bậc hiền sĩ. Danh tiếng của ngài đã vang như sấm bên tai. Khất nghe nói ngài muốn làm gia thần của Cao đại phu, Trần Khất cảm thấy điều đó vô cùng không thích hợp. Hiền sĩ phải có khí khái và sự ngông nghênh của hiền sĩ. Ngài nếu muốn ra làm quan, hà cớ gì phải làm gia thần của người khác?" Dứt lời, ông ta cung kính vái chào rồi rời đi.

Khổng Khâu nhìn bóng Trần Khất khuất dần rồi thở dài, "Người này bụng dạ khó lường thật!"

"Ai bụng dạ khó lường chứ, Khổng Khâu Khâu?" Một giọng trẻ con líu lo vang lên từ phía sau Khổng Khâu. Khổng Khâu và các đệ tử kinh ngạc, ai to gan đến vậy mà lại vô lễ, dám gọi Phu tử của ta là Khổng Khâu Khâu? Mọi người quay đầu lại, Khổng Khâu thấy đó là Công tử Đồ, đang định hành lễ. Đệ tử Trọng Do, người vạm vỡ thân cận, lại không nhận ra sự thay đổi sắc mặt của Phu tử mình, tức giận quát lớn, "Đứa trẻ con hư hỏng nào dám vô lễ với Phu tử như vậy?"

"Lớn mật!"

"Muốn chết!"

Ba đại lực sĩ sau lưng Lã Đồ không chịu ngồi yên. Ở nước Tề, chưa từng có ai dám gọi Công tử Đồ l�� đứa trẻ con hư hỏng! Công Tôn Tiếp càng xông tới, tung quyền nhanh như chớp vào Trọng Do. Trọng Do không hề nao núng, ra quyền đáp trả. Rầm! Cả hai đều bị lực đẩy của đối phương lùi lại một bước. Hai người trừng mắt nhìn nhau, hoàn toàn không thể tin được.

Người dân vây xem cũng đều hít một hơi khí lạnh. Công Tôn Tiếp là một trong ba đại lực sĩ của nước Tề, được mệnh danh là Ác Lai thời cổ đại, sức mạnh ấy đủ sức xé rách hổ báo. Không ngờ gã đại hán thân cận này lại có sức lực ngang ngửa Công Tôn Tiếp!

Khổng Khâu cùng các đệ tử cũng kinh ngạc không ngớt. Sức mạnh của Trọng Do thì họ biết rõ, đó là nhân vật có sức mạnh nhấc đỉnh. Mà giờ đây lại bị hộ vệ phía sau đứa trẻ con kia ngăn cản, thế này là sao? Họ nhìn nhau, hoàn toàn đắm chìm trong kinh ngạc.

Hai vị đại lực sĩ còn lại thấy vậy nổi giận, bất chấp lễ nghi, cả ba người cùng xông lên, chỉ chốc lát đã đánh Trọng Do bầm tím mặt mũi.

Khổng Khâu dù sao cũng là bậc hiền giả, ông là người đầu tiên phản ứng, vội vàng ra lệnh cho bốn người dừng tay. Lã Đồ cũng kịp phản ứng, bảo Tôn Vũ, Yến Ngữ và những người khác kéo họ ra.

"Tên nhóc kia, ngươi phục hay không phục?" Công Tôn Tiếp bị mọi người kéo ra rồi hét lên.

"Không phục, không phục! Lấy đông hiếp ít, tính gì anh hùng?" Trọng Do bị các sư huynh đệ kéo ra, miệng không ngừng phản kích.

"Trọng Do!" Khổng Khâu giận dữ, "Ngươi theo ta tu tập bao năm nay, lẽ nào đều uổng công sao? Tính hung hăng của ngươi không đổi, sau này ắt sẽ không được chết tử tế! Ngươi... nếu cứ như vậy, ta Khổng Khâu học vấn nông cạn, e rằng không thể dạy bảo được dũng sĩ như ngươi?"

Trọng Do thấy Phu tử mình nổi giận, nhảy bổ một tiếng quỳ xuống đất, thổn thức, "Phu tử, Trọng Do biết lỗi, Trọng Do biết lỗi rồi! Chỉ cầu Phu tử đừng đuổi con ra khỏi môn. Bao năm nay, Phu tử không chỉ là thầy mà còn như cha của Trọng Do vậy. Phu tử ơi, nếu Trọng Do rời xa ngài, trời đất rộng lớn, còn nơi nào dung thân; muôn ngàn phúc lộc, còn nơi nào vui sướng đây? Phu tử..."

Các đệ tử nghe vậy đều vội vàng cầu xin. Khổng Khâu cũng không kìm được, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống. Người dân vây xem cũng bị Trọng Do làm cảm động mà nước mắt lưng tròng. Đây quả thực là một tráng sĩ trọng tình trọng nghĩa!

Ba đại lực sĩ cũng hơi đổi sắc mặt. Công Tôn Tiếp nói, "Ấy... vị tráng sĩ kia, lúc trước Công Tôn Tiếp ta có chỗ thất lễ, mong ngài lượng thứ! Ngài là bậc anh hùng, Công Tôn Tiếp ta đây xin phục ngài! Tuy nhiên, lúc trước ngài đã vô lễ với công tử nhà ta, nhất định phải quỳ xuống xin lỗi."

Trọng Do hừ lạnh nói, "Tiểu nhân tuy thấp kém, nhưng cũng đứng thẳng mà sống! Trọng Do ta dù là kẻ dã nhân thô lỗ, nhưng chưa đến mức đê tiện, không bằng cả tiểu nhân!"

Lời ấy vừa dứt, cả con phố tấp nập bỗng chốc yên lặng như tờ. Tất cả mọi người đều chấn động. Khổng Khâu rưng rưng nước mắt, mỉm cười rất đỗi vui mừng, "Tử Lộ à, vị công tử kia gọi thẳng tên ta, không có gì là thất lễ cả, vì hắn là con trai cưng của Tề hầu, là Công tử Đồ đấy!"

Tử Lộ là tên tự của Trọng Do.

Trọng Do lúc này mới hiểu ra là mình đã lỗ mãng, gãi gãi sau gáy, ngây ngô nở nụ cười. Mọi người đều bị Trọng Do chọc cho bật cười. Lã Đồ chạy đến bên Trọng Do, ôm chầm lấy cổ hắn, "Ngươi tên là Trọng Do hay là Tử Lộ vậy? Đồ Đồ bị Phu tử của ngươi làm cho hồ đồ rồi."

Trọng Do không quen với việc Lã Đồ cứ quấn quýt lấy mình, vội vàng nói, "Ta tên Trọng Do, tự là Tử Lộ, vì vậy Phu tử gọi ta là Trọng Do hay Tử Lộ thì thực ra đều là chỉ ta thôi."

"À, ra ngươi tự là Tử Lộ!" Lã Đồ thở dài nói, đoạn quay sang Tôn Vũ, "Tôn Vũ ca ca, huynh tự là gì vậy?"

Tôn Vũ đỏ mặt nói, "Công tử, Tôn Vũ chưa làm lễ đội mũ, nên tạm thời chưa có tên tự."

Lã Đồ nghe vậy hình như có chút ngộ ra, "À, hóa ra chỉ sau khi làm lễ trưởng thành mới có tên tự sao! Hả? Trọng Do ca ca, huynh đeo cái gì trên cổ vậy?"

Trọng Do nghe Lã Đồ gọi mình là ca ca, trong lòng hơi rung động, vội vàng tháo vật đeo trên cổ ra, "À, không, Công tử, đây là răng nanh! Là chiếc răng nanh của con mãnh hổ lửa đỏ năm xưa ta ba quyền đánh chết ở Nam Sơn."

Chà! Lời ấy vừa dứt, mọi người càng hít mạnh khí lạnh. Vị dũng sĩ tên Trọng Do này xem ra không chỉ mạnh mẽ như vậy đâu. Một con mãnh hổ lại bị hắn ba quyền đánh chết! Ba đại lực sĩ thì không kinh ngạc, vì họ từng giao thủ với Trọng Do, biết hắn lợi hại.

Khổng Khâu lại hơi cau mày, Trọng Do này xem ra vẫn còn quá hiếu thắng!

Răng nanh? Lã Đồ nghe vậy mừng rỡ. Ở đời sau, những văn nhân học sĩ luôn thích đeo ngọc thạch, gỗ đàn hương các loại. Là một "Quốc học đại sư" tương lai, cậu lại không như vậy, mà đặc biệt yêu thích các loại răng nanh dã thú, nhất là răng hổ, sói.

Lã Đồ hai mắt ánh lên vẻ tham lam, tay kéo ống tay áo Trọng Do, làm nũng, "Trọng Do ca ca, huynh còn có răng nanh nữa không, Đồ Đồ cũng muốn, Đồ Đồ cũng muốn..."

Hả? Trọng Do ngớ người. Nào có ai giữa thanh thiên bạch nhật lại xin quà người khác trắng trợn như vậy. Hơn nữa con hổ bị mình đánh chết năm xưa, giờ đã không biết đầu thai về nơi nào, làm gì còn răng nanh khác? Nhưng nhìn cánh tay nhỏ mũm mĩm của Lã Đồ, cái miệng nhỏ xinh xắn đáng yêu kia, Trọng Do mềm lòng, cắn răng nói, "Công tử, chiếc răng nanh này xin tặng cho người." Dứt lời, hắn quay mặt đi, không dám nhìn chiếc răng nanh đó nữa.

Lã Đồ nhận lấy, ngắm nghía rồi vô cùng yêu thích, "Chiếc răng nanh thật dài, thật trắng! Lam tỷ tỷ, tỷ giúp Đồ Đồ đeo với."

Lã Lam lườm em trai mình, "Thằng bé này thật quá vô lễ!" Nhưng nhìn Lã Đồ đáng yêu như vậy, lại còn gọi mình là tỷ tỷ, cô liền nhận lấy răng nanh, buộc lại đoạn dây thừng đã đứt rồi đeo vào cổ Lã Đồ.

Mọi người vốn tưởng chiếc răng nanh sẽ được cất giấu sát thân, nhưng Lã Đồ lại làm ngược lại, đeo răng nanh ra ngoài. Lập tức, đứa bé vốn đáng yêu lại toát lên vẻ tinh nghịch, gai góc, sắc sảo lạ thường!

Khí chất này khiến mọi người ai nấy đều sáng mắt, trông thật đặc biệt và có phong vị! Lã Lam càng mắt đầy sao, không ngừng lấy lòng Lã Đồ, cố tìm cách dụ dỗ để lấy chiếc răng nanh từ người cậu bé. Nhưng Lã Đồ không hề ngu ngốc, sớm đã nhìn thấu tâm tư của nàng, bĩu môi quay đi, không thèm để ý. Khiến Lã Lam thầm mắng, "Đồ trẻ con qua cầu rút ván!"

"Trọng Do ca ca, đây là bảo kiếm phụ thân tặng Đồ Đồ, hôm nay tặng huynh đấy!" Lã Đồ cầm một thanh kiếm gỗ đưa cho Trọng Do.

Trọng Do thấy vậy, mặt xụ xuống. Ôi bé con, ngươi quá đáng thật, quá đáng! Răng nanh của ta là vật quý giá ta yêu thích biết bao, còn ngươi lại dùng một thanh kiếm gỗ cũ kỹ mà bảo là bảo kiếm, ngươi thật sự... thật sự... Trọng Do lúc này không tìm được từ ngữ thích hợp nhất để diễn tả tâm trạng mình.

Khổng Khâu thấy Lã Đồ hiểu chuyện như vậy thì rất đỗi vui mừng, nhưng lại thấy Trọng Do không muốn nhận, liền cất tiếng nói, "Tử Lộ, sao con không mau cảm ơn lời dạy của công tử?"

"Lời dạy? Chẳng phải chỉ là một thanh kiếm gỗ thôi sao?" Mọi người bị Khổng Khâu làm cho khó hiểu, Trọng Do lại càng mờ mịt.

Khổng Khâu thấy mọi người chưa hiểu, mỉm cười bắt đầu dẫn dắt giáo hóa: "Kiếm gỗ, tuy có hình dáng của kiếm, nhưng lại không phải kiếm, nó không mang tính hung hãn của kiếm; còn răng nanh, là sát khí của mãnh hổ. Chúng ta thường nói hổ đáng sợ, nhưng nếu nó không có răng nanh, ta tin rằng chư vị ở đây, khi nhìn thấy, cũng sẽ không thấy lạnh người phải không?" Mọi người gật đầu.

"Việc Trọng Do bỏ đi răng nanh, mang ý nghĩa loại bỏ sự hoang dã, thô bạo của núi rừng; việc cầm lấy kiếm gỗ, mang ý nghĩa hướng về con đường Chu Lễ. Từ nay về sau, làm việc cần phải suy nghĩ, không thể như dã thú, tùy tiện làm hại người, giết người chỉ vì yêu ghét, vì dục vọng. Đây chính là "khắc kỷ phục lễ" mà ta vẫn thường giảng! Trọng Do, con đã hiểu lời dạy của công tử chưa?"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.