Giống như hầu hết các quản gia của những gia tộc quý tộc lâu đời, lão nhân trước mặt này mặc chiếc áo sơ mi trắng tinh, quần dài kiểu phương Tây thời Thượng Cổ màu trắng, một đôi giày da trắng cùng với găng tay trắng. Cách ăn mặc toàn thân màu trắng này thoạt nhìn rất tinh thần, rất nhàn nhã, song thần thái nghiêm cẩn, phong thái đường hoàng của lão nhân lại dường như không mấy hòa hợp với trang phục của ông.

Đây là lối ăn mặc mà các quý tộc học được từ những người hầu của Thái Dương Thần, nghe nói có liên quan đến phong tục của các thế kỷ Thượng Cổ. Tuy nhiên, Trần Hiền Tụng nhớ rằng nghề quản gia này, theo ghi chép, tên đầy đủ hẳn là Thủ tịch Quản gia, trang phục hẳn phải là áo khoác bành tô màu đen, cà vạt đen và quần dài đen mới phải... Song, trang phục của người đời này thế nào cũng là việc của họ.

Sau khi được tiếp đón, lão quản gia liền đứng thẳng. Bởi vì ông ta không có thân phận địa vị cao quý, nên trong trường hợp chính thức như thế này, theo lễ nghi, ông ta không có quyền xen lời trước khi quý nhân lên tiếng.

Trần Hiền Tụng thầm suy nghĩ về trang phục của lão quản gia một lát, rồi hoàn hồn, nói: "Dòng họ Andak Sawyer này, ta dường như đã nghe qua ở đâu rồi."

"Cách đây không lâu, Tử tước Tác Phù Lạp từng cầu kiến ngài." Lão quản gia cười ngượng nghịu: "Nhưng dường như đã bị thuộc hạ của ngài ngăn cản. Tác Phù Lạp chính là tiểu thiếu gia nhà chúng tôi."

Về chuyện này, Trần Hiền Tụng cảm thấy Baelphu đã làm rất tốt. Tác Phù Lạp thấy không gặp được Bạch Mẫn liền đến gặp mình, kỳ thực ý tứ vẫn là như vậy, chẳng qua là đi đường vòng cứu quốc mà thôi! Mặc dù Trần Hiền Tụng hiện tại vẫn chưa có năng lực ở phương diện đó, nhưng bất luận là từ góc độ người thân, bạn bè, hay là một người đàn ông, hắn đều không thích Bạch Mẫn bị những kẻ không rõ lai lịch dây dưa, đặc biệt là nam nhân.

Bởi vậy, trong giọng điệu của Trần Hiền Tụng mang thêm vài phần thờ ơ: "Thì ra là như vậy. Lão nhân gia, lần này ông đến là vì chuyện gì? Nói trước nhé, nếu chỉ là để mời ta, hoặc mời tiểu Mẫn đến dự tiệc, chúng ta thật sự không có hứng thú nhận lời. Dù sao, ta còn có không ít việc phải xử lý."

Vừa nói, hắn vừa giơ bản kế hoạch trong tay lên.

Ánh mắt lão quản gia hơi giật mình, sau đó lại trở nên bình thản. Ngay khi vừa bước vào, ông ta đã nhìn thấy trên bàn phía sau Trần Hiền Tụng có một chồng giấy nháp dày cộp. Ai mà chẳng rõ, một tờ bản vẽ gốc của Linh hồn tư lự giả giá trị ngàn vàng, huống chi là cả một chồng như thế. Nhưng vấn đề là, người bình thường ai dám tùy tiện chạm vào? Suốt mấy ngàn năm qua, biết bao bài học lịch sử đẫm máu vì lòng tham mà gây ra đã được ghi chép vào gia phả của các gia tộc quý tộc, hầu như những gia tộc có nội tình đều có ghi chép tương tự.

Lão quản gia mặc dù không phải quý tộc, nhưng thân là một quản gia, để phục vụ quý tộc tốt hơn, ông ta đã từng học tập một cách hệ thống về văn tự, gia phả của chủ nhân, ông ta đã từng lật xem không ít. Sau đó lại sao chép một ít để ở mật thất trong bổn gia mình. Vì vậy, ông ta rất rõ ràng hậu quả của việc tự tiện lấy đi bản thảo gốc của Linh hồn tư lự giả. Cơ bản không cần đến Linh hồn tư lự giả hiệp hội ra tay, chỉ cần truyền ra một chút tin tức, thì vô số quý tộc sẽ tìm cách giết chết kẻ trộm, sau đó dùng việc này để lấy lòng Linh hồn tư lự giả hiệp hội.

Vật báu mà không có mệnh để hưởng, thì chẳng khác nào đồ bỏ. Lão quản gia biết rõ đạo lý này. Ông ta không nhìn thêm vào những bản kế hoạch kia nữa mà chỉ cúi thấp đầu nói: "Đại thiếu chủ nhà chúng tôi đương nhiên biết ngài bận rộn nhiều việc. Nếu không phải chuyện trọng yếu, dĩ nhiên không dám tùy tiện quấy rầy ngài, chẳng qua chuyện này vô cùng trọng yếu, không tiện để người khác nghe thấy."

Trần Hiền Tụng không nói gì.

Ruth bất đắc dĩ lườm lão quản gia một cái, sau đó tự mình đi ra phòng ngoài. Tiện tay khép chặt cửa phòng lại. Thấy vậy, Trần Hiền Tụng chỉ đành thở dài. Hắn không nói lời nào, chỉ là muốn biểu đạt sự không đồng tình của mình với lời nói của lão quản gia. Bên cạnh hắn vốn không có ai khác, không ngờ Ruth lại hiểu sai ý.

"Ông nói đi." Trần Hiền Tụng đứng dậy.

"Đại thiếu chủ nhà chúng tôi hy vọng ngài cùng Bạch Mẫn tiểu thư có thể đến dự tiệc tối nay, đồng thời có chuyện vô cùng trọng yếu muốn thương lượng."

Trần Hiền Tụng lắc lắc tờ giấy bản thảo trong tay: "Vô cùng trọng yếu ư?"

"Vô cùng trọng yếu!" Lão quản gia dứt khoát trả lời: "Có liên quan đến Thượng Cổ di vật."

Trần Hiền Tụng ngây người một lát, sau đó mới kịp phản ứng với ý nghĩa mà từ ngữ này đại biểu. Hiện tại hắn cũng không còn là tiểu thái điểu mới từ khoang thuyền nghỉ ngơi bước ra, chưa biết gì về thế giới nữa rồi. Những vật phẩm được chế tạo ở thời đại của hắn, hơn nữa được bảo tồn đến thời đại này, đều được hậu nhân gọi chung là Thượng Cổ di vật.

Bởi vì kỹ thuật công nghiệp của thời đại Tân Nhân Loại đã khá phát triển, phần lớn các sản phẩm công nghiệp đều có năng lực chống oxy hóa cực mạnh, chỉ cần điều kiện thích hợp, rất nhiều vật phẩm đều có thể được bảo tồn hoàn hảo đến thời đại này mà không hề hư hại, đặc biệt là các sản phẩm công nghiệp quân sự.

Mà đối với hậu nhân loại của thời đại này mà nói, vật phẩm của thời Thượng Cổ, tất cả đều thần bí và mê hoặc đến vậy. Những kim khí chế phẩm vừa hùng vĩ, tinh xảo lại bóng loáng đến mức có thể soi gương. Hơn nữa, Thái Dương Thần Điện dù không hoàn toàn tự chủ nhưng thỉnh thoảng lại khuấy động, tiếp tay tuyên truyền, nên họ cho rằng vật phẩm của thời Thượng Cổ đều là bảo bối trong số bảo bối... chỉ là họ không cách nào sử dụng!

Nhưng điều này cũng không cản trở họ thu thập và trân quý chúng.

"Thượng Cổ di vật?" Trần Hiền Tụng hơi nhíu mày, sau đó có chút nghi ngờ hỏi: "Theo ta được biết, các quý tộc coi Thượng Cổ di vật quý trọng như sinh mệnh, tuyệt đối không để người khác biết đến, chứ đừng nói chi là dễ dàng tặng cho người khác... Cách đây không lâu ta còn gặp phải tình huống tương tự, vốn dĩ đã nói chuyện giao dịch tốt đẹp, vậy mà lại tạm thời thay đổi rồi."

Lão quản gia nhàn nhạt nói: "Thượng Cổ di vật quả thật rất hiếm có, nhưng đó không phải là trọng điểm. Bảo thạch rất đáng giá, nhưng nếu cầm một khối phôi đá quý thượng hạng mà không biết cách cắt gọt, thì cũng chẳng khác gì đồ bỏ đi, còn không bằng bán nó cho thợ cắt đá chuyên nghiệp. Đây là ý của Đại thiếu chủ nhà chúng tôi."

Trần Hiền Tụng "ồ" một tiếng: "Ý ông ta là tôi hiểu, chẳng qua là, làm sao ông biết tôi là 'thợ cắt đá'?"

Lão quản gia lộ ra vẻ sợ hãi: "Chúng tôi đã điều tra sơ qua hành tung của ngài, về xung đột giữa ngài và một vị Linh hồn tư lự giả nữ giới, cùng với giao dịch đã nghe nói."

Mặc dù Trần Hiền Tụng chỉ có thân phận Tử tước cấp thấp nhất trong giới quý tộc, nhưng theo quy tắc ngầm, tất cả Linh hồn tư lự giả đều không bị tước vị ràng buộc, ngay cả khi gặp Quốc vương cũng không cần quỳ xuống hành lễ. Theo lý mà nói, thân phận của hắn cao hơn phần lớn quý tộc trong thành này, chỉ có Thành chủ mới có thể ngồi ngang hàng với hắn. Việc quý tộc cấp thấp dò la tin tức của quý tộc có tước vị là một điều tối kỵ, ngươi có thể lén lút làm, nhưng tuyệt đối không thể nói ra.

Lời của lão quản gia này coi như đã mạo phạm điều tối kỵ, nhưng dù miệng ông ta nói sợ, Trần Hiền Tụng sao cũng không cảm thấy đối phương có chút nào sợ hãi cả.

Trần Hiền Tụng trầm ngâm một chút. Mặc dù đối phương giải thích như vậy, nhưng xét thấy hành động của quý tộc tên Tác Phù Lạp sáng nay, hắn cảm thấy chuyện không hề đơn giản như những gì lão quản gia nói. Đang lúc hắn suy nghĩ có nên nhận lời hay không, Trần Hiền Tụng cảm thấy vai mình bị một vật mềm mại đặt lên. Hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện đó là bàn tay ngọc của Bạch Mẫn đang đặt trên vai hắn.

Thiếu nữ vẫn giữ vẻ mặt không chút thay đổi, nhưng Trần Hiền Tụng vẫn đọc được từ trong mắt Bạch Mẫn một tia tò mò và mong đợi.

"Vậy thì xin hãy nói với chủ nhân của ông, tối nay chúng ta sẽ đến dự tiệc đúng hẹn." Trần Hiền Tụng quay đầu nhìn quản gia.

"Xin được cung nghênh ngài quang lâm." Lão quản gia khẽ khom người, để lại một tấm thiệp mời mạ vàng.

Trần Hiền Tụng ngắm nghía tấm thiệp mời này một lát, sau đó mở cửa cho Ruth vào.

Thiếu nữ quý tộc này giờ vẫn còn vẻ mặt giận dỗi, nhưng Trần Hiền Tụng hiểu rằng, đó không phải là hướng về phía mình.

"Sao vậy? Vẻ mặt như vừa có người đắc tội ngươi." Trần Hiền Tụng cười nói: "Vừa nãy ngươi dường như có lời gì muốn nói với ta, nhân lúc ta vẫn còn chút thời gian, mau nói đi."

Ruth vừa nghe liền vui vẻ trở lại, nàng vờ vĩnh chạy đến sau lưng Trần Hiền Tụng. Bàn tay nhỏ bé của nàng đặt lên vai chủ nhân xoa bóp, vừa khéo cười duyên nói: "Đại tỷ của ta và một tiểu thợ rèn yêu nhau, nhưng phụ thân phản đối, còn muốn xử tử bọn họ. Chủ nhân cao quý hơn phụ thân, ngài nói một câu đi. Phụ thân sẽ không dám không nghe, cho nên ta muốn cầu xin ngài giúp đại tỷ nói chuyện, để phụ thân bỏ qua cho bọn họ."

Ruth vừa nói vậy, Trần Hiền Tụng liền nhớ ra. Hắn nhớ cách đây hai ba ngày khi đi thăm sản nghiệp gia tộc Bối Cát Đoá, quả thật đã gặp phải chuyện như vậy. Bởi vì hắn có ấn tượng rất sâu sắc với từ 'thạch hình': "Vậy bây giờ ta sẽ đến nói chuyện này với phụ thân ngươi. Ta sẽ cố hết sức, nhưng nghe hay không thì tùy phụ thân ngươi."

Ruth rất cảm động: "Chủ nhân không cần tự mình đi đâu ạ. Để ta đi là được rồi. Thân phận của phụ thân không đáng để ngài đích thân tới."

Trần Hiền Tụng có chút bất đắc dĩ: "Làm gì có cái lý lẽ này."

Ruth lại càng vui vẻ hơn, nhanh chóng hôn một cái lên mặt Trần Hiền Tụng, sau đó đỏ mặt nói: "Dù sao để ta đi là được."

Thiếu nữ quý tộc đó gần như chạy trốn khỏi phòng, Trần Hiền Tụng nhún vai, sau đó cũng cảm thấy trên mặt bị thứ gì đó chạm vào. Hắn quay đầu lại, phát hiện Bạch Mẫn đang dùng một chiếc khăn bông mềm mại lau nhẹ chỗ vừa bị Ruth hôn.

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ khó hiểu của Trần Hiền Tụng, Bạch Mẫn lặng lẽ nói: "Dính nước bọt. Ô uế, lau đi."

Trần Hiền Tụng bật cười, đứng dậy, ôm lấy thân thể mềm mại của Bạch Mẫn, hôn chụt một cái lên má nàng: "Bẩn không bẩn?"

Bạch Mẫn không nói lời nào, cũng không động đậy, chỉ là trong mắt lướt qua một tia sáng. Trần Hiền Tụng biết tâm trạng nàng có chút rối bời, cũng không trêu chọc Bạch Mẫn nữa, tiếp tục phác thảo bản kế hoạch của mình.

Không lâu sau, Ruth hớn hở trở về, lộ ra vẻ rất vui mừng. Nàng vừa ngân nga khúc hát nhỏ, vừa đun nước nóng, ủi lễ phục cho Trần Hiền Tụng, đây là những việc cần chuẩn bị trước khi dự tiệc. Vốn dĩ những chuyện vặt vãnh này đều do Catherine làm, nhưng không hiểu sao, hôm nay nàng cả ngày đều ở trong phòng mình không ra ngoài, ngay cả bữa trưa cũng ăn trong phòng.

Hai canh giờ sau, trời vừa chập tối. Trần Hiền Tụng chuẩn bị đi dự tiệc, lúc này tiểu tử Phất Lãng Tây Đế vừa lúc đến ăn ké bữa tối, vừa nghe thấy có yến hội, hai mắt liền sáng rỡ lên: "Lão sư, ta cũng đi, ta cũng đi!"

Nàng nhảy phốc lên, hai chân kẹp chặt eo Trần Hiền Tụng, hai tay ôm lấy cổ hắn, một bộ dáng nếu hắn không đồng ý thì nàng sẽ không buông tay, không chịu xuống.

"Vậy thì đi đi." Tiểu tử đó cũng là một Linh hồn tư lự giả, về thân phận tuyệt đối sẽ không thất lễ với ai. Trần Hiền Tụng lên tiếng, sau đó quay sang Ruth: "Ngươi cứ ở nhà, ăn cơm cùng Catherine nhé."

Ruth vui vẻ đáp lời. Tiểu tử đó cũng từ trên người Trần Hiền Tụng nhảy xuống.

Sau đó Trần Hiền Tụng xuống lầu, lão quản gia kia đã chuẩn bị sẵn xe ngựa chờ ở bên dưới. Trần Hiền Tụng, Bạch Mẫn, và tiểu tử kia ba người cùng lên xe ngựa. Bên trong xe được trang trí khá xa hoa, trải thảm nhung thiên nga dày cộp, tiểu tử hưng phấn lăn qua lăn lại trên thảm nhung, vẻ mặt đầy hưởng thụ.

Khoảng nửa giờ sau, xe ngựa dừng lại, Bạch Mẫn bước xuống trước, sau đó Trần Hiền Tụng cùng tiểu tử theo sát phía sau.

Phía sau xe, hiện ra trước mặt Trần Hiền Tụng là hai hàng nữ tỳ, mỗi người tay cầm một chiếc đèn cầy dạng ống thông gió, xếp thành hàng. Ánh sáng vàng kết thành từng dải từ đèn cầy tỏa ra, trong đêm tối như hai dải vàng song song, kéo dài hơn trăm mét cho đến tận cửa đại sảnh rực rỡ ánh đèn dầu.

Đứng ở phía trước hàng nữ tỳ để nghênh đón là hai huynh đệ nhà Andak Sawyer.

Bản dịch này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.