‘Không đáng’ vốn là một tội lớn, nhưng Trần Hiền Tụng lại không hiểu những quy tắc khó hiểu này đối với hắn mà nói; huống hồ cho dù có biết, hắn cũng sẽ không có ý nghĩ đặc biệt gì. So với chuyện đó, hắn lo lắng hơn về thân thể của Catherine.

Tối qua, bóng đêm mờ ảo, tình trạng của Catherine hắn ch�� nhìn lướt qua đại khái, nhưng giờ đây mọi thứ hiện rõ mồn một. Làn da xanh xao do bệnh lâu ngày, hốc mắt trũng sâu, đôi môi không chút huyết sắc, cùng với đôi bàn tay gầy guộc chỉ còn da bọc xương. Theo Trần Hiền Tụng thấy, tình trạng cơ thể như vậy đã cận kề cái chết, nhưng Catherine vẫn cố gắng gượng tiếp đón khách nhân. Trần Hiền Tụng không biết nên nói nàng quá chấp nhất vào lễ nghi, hay là quá ngây thơ.

“Phất Lãng Tây Ti bây giờ có thể xem như là đệ tử của ta.” Trần Hiền Tụng chợt dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Bất quá, đây cũng có một điều kiện.”

Nghe vậy, lòng Catherine chấn động. ‘Điều kiện’! Hiện tại nàng sợ nhất khi nghe từ này. Nếu là dĩ vãng, khi gia tộc Luân Hi còn chút quyền thế, mọi chuyện đều có thể thương lượng thỏa hiệp. Nhưng hiện giờ, tình cảnh gia đình chỉ còn lại vài đồng kim tệ ít ỏi. Nếu chỉ là muốn tiền thì dễ giải quyết, cùng lắm thì bán nhà cửa và đồ đạc, cắn răng cũng có thể xoay sở được một khoản. Thế nhưng, dù đã mười mấy năm không ra khỏi nhà, Catherine vẫn hiểu rằng, Hồn Sư thì không bao giờ thiếu tiền.

Nam nhân thường quan tâm đến ba thứ: quyền lực, kim tiền và sắc đẹp. Hồn Sư có thể dễ dàng đạt được hai thứ đầu tiên, còn về sắc đẹp… Catherine liếc nhìn Bạch Mẫn đang đứng cạnh Trần Hiền Tụng, cảm thấy một trận vô lực. Nàng vốn cũng là một đại mỹ nhân, nếu không thì sao lại sinh ra Phất Lãng Tây Ti, một tiểu mỹ nhân tuyệt sắc như vậy. Nhưng so với vị Thần bộc Thái Dương kia, nàng hoàn toàn không có bất kỳ ưu thế nào.

Nàng hoàn toàn không thể nghĩ ra, trong nhà mình có thứ gì đáng để một vị Hồn Sư khao khát. Đôi môi khó khăn động đậy vài cái, Catherine yếu ớt nói: “Thưa các hạ, ngài có điều kiện gì xin cứ việc nói ra. Chúng ta sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn yêu cầu của ngài. Nếu là thứ chúng ta không có, hy vọng ngài có thể cho chúng ta thêm chút thời gian, chúng ta sẽ tận lực làm tốt cho ngài.”

Nghe đối phương nói năng không chắc chắn, không biết trước sau, Trần Hiền Tụng khẽ cười ha hả, nói: “Thật ra cũng không phải là chuyện khó gì. Ngài cũng biết, ta còn trẻ, lại là nam nhân, mà Phất Lãng Tây Ti lại là tiểu cô nương. Ta có thể dạy nàng kiến thức, nhưng ta không tự tin có thể chăm sóc tốt cuộc sống của nàng. Thế nên, nàng ít nhất phải có một người giám hộ ở bên cạnh để xử lý những việc nhỏ nhặt hằng ngày, giúp nàng có thể chuyên tâm học tập. Sau một thời gian nữa, nàng sẽ theo ta đến kinh đô, rồi sau đó lại trở về lãnh địa của ta để học tập cùng ta.”

Nghe được chỉ là điều kiện này, Catherine thở phào nhẹ nhõm, thậm chí còn có chút cảm kích Trần Hiền Tụng đã suy nghĩ chu đáo cho con gái mình như vậy: “Thưa các hạ, Kiệt Y là quản gia trung thành của gia tộc Luân Hi chúng ta, ông ấy có thể chăm sóc Phất Lãng Tây Ti. Toàn văn không quảng cáo.”

“Phu nhân, nếu ta đi, ai sẽ chăm sóc người?” Kiệt Y đầu đầy tóc trắng khó xử nói.

Còn Phất Lãng Tây Ti thì nhảy xuống ghế, chạy lại ôm chầm lấy mẫu thân mình, kêu lên: “Con không muốn xa mẹ.”

“Con à… Khụ khụ.” Catherine dùng hai cánh tay gầy guộc như cành khô vuốt ve mái tóc con gái, ôn nhu nói: “Con nhất định phải trở thành một Hồn Sư xuất sắc, chấn hưng… khụ… vinh quang của gia tộc Luân Hi chúng ta. Đây là di nguyện của phụ thân con.”

“Nhưng nếu con đi, mẫu thân sẽ không còn…” Phất Lãng Tây Ti nước mắt lưng tròng. Nàng rất thông minh, đã sớm nhìn thấu mẫu thân mình có ý định tìm đến cái chết. Nếu không phải vì lo lắng cho nàng, nàng tin rằng mẫu thân nhất định sẽ đi theo phụ thân. Vừa nghĩ đến cảnh tượng như vậy, nàng liền rùng mình toàn thân. Giọng nói kiên quyết bật ra từ miệng nàng: “Con không làm Hồn Sư nữa, con muốn ở bên mẫu thân.”

Nhìn vẻ mặt quật cường của con gái, Catherine vừa vui mừng vừa tức giận, đang định nói chuyện, thì mắt nàng tối sầm, thân thể lảo đảo vài cái, tiếng ho không ngừng. Kiệt Y và Phất Lãng Tây Ti sợ hãi vội vàng đỡ nàng, xoa lưng thuận khí.

Đợi nàng hồi phục lại hơi sức, Trần Hiền Tụng mới lên tiếng: “Phu nhân Catherine, tiên sinh Kiệt Y quả là một quản gia tốt, ta không nghi ngờ năng lực của ông ấy. Nhưng phu nhân phải hiểu một điều, tiên sinh Kiệt Y tuổi đã cao, ông ấy còn có thể chăm sóc Phất Lãng Tây Ti được mấy năm nữa? Phu nhân sẽ không cho rằng Hồn Sư chỉ cần vài năm là có thể thành tài sao?”

“Điều này…” Catherine liếc nhìn Kiệt Y già nua, nàng không thể không thừa nhận lời Trần Hiền Tụng nói rất có lý.

“Vì vậy ta cho rằng, người thích hợp nhất để chăm sóc Phất Lãng Tây Ti, chính là bản thân phu nhân.” Trần Hiền Tụng uống một ngụm rượu trái cây đặt trên bàn tiếp khách, rồi nói tiếp: “Đây mới là điều kiện thật sự của ta. Còn về bệnh tật của phu nhân, không cần lo lắng. Tiểu Mẫn sẽ chữa trị cho phu nhân. Chúng ta sẽ ở lại trấn Thanh Khê này, đợi đến khi bệnh tình của phu nhân khỏi hẳn hoàn toàn.”

Tiểu Phất Lãng Tây Ti vừa nghe lời này, vui mừng khôn xiết, chạy lại ôm mạnh Trần Hiền Tụng một cái. Sau đó, nàng le lưỡi với ánh mắt nghiêm nghị của mẫu thân, rồi ngoan ngoãn trở về chỗ ngồi. Sau đó, Catherine trong lòng rên rỉ một câu. Vị Hồn Sư trẻ tuổi trước mắt này rốt cuộc là sao đây, có mục đích khác, hay là căn bản không hiểu chuyện đời? Chẳng lẽ hắn không biết, một quý tộc phu nhân, đặc biệt là quả phụ, thỉnh thoảng đến lãnh địa của quý tộc khác ở vài ngày thì không ai nói gì. Nhưng nếu là ở lâu vài tháng, thậm chí vài năm… thì đó rõ ràng là đang công khai tuyên bố với thế nhân, rằng vị quả phụ này là tình nhân của một lãnh chúa nào đó.

Catherine tự nhận mình không phải là loại quý tộc phu nhân bề ngoài cao quý, nội tâm phóng đãng, lén lút với kỵ sĩ hay thị vệ của mình. Nghe thấy lời đó, nàng theo bản năng muốn tức giận, nhưng sau đó lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Mình bây giờ bệnh thành cái bộ dạng quỷ quái này, ngay cả tên ăn mày cũng không muốn đụng vào, huống chi là một Hồn Sư cao quý.

Nói như vậy, vị Hồn Sư trẻ tuổi trước mắt này hẳn không phải có ý nghĩ không trong sạch với mình. Nàng cũng muốn ở bên con gái, chăm sóc nàng, nhìn nàng dần trưởng thành. Chỉ là, nếu vậy… danh tiếng của gia tộc Luân Hi sẽ bị hủy hoại gần như hoàn toàn. Chuyện tình giữa một quý tộc quả phụ và một lãnh chúa Hồn Sư trẻ tuổi không thể nào che giấu được… Chủ đề như vậy nhất định sẽ trở thành đề tài thịnh hành trong các buổi vũ hội của giới quý tộc.

Catherine chắp hai tay vào nhau: “Thưa các hạ, ngài có thể cho ta một ngày để suy nghĩ được không?”

Trần Hiền Tụng cũng không biết trong giới quý tộc còn có những điều giấu diếm như vậy, nhưng hắn biết mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng, vì vậy không ép buộc. Tiếp đó, hắn bảo Bạch Mẫn từ phía sau lấy ra một túi da dê, đặt lên bàn: “Dù thế nào đi nữa, bệnh của phu nhân không thể để kéo dài thêm. Đây là bột thuốc tiểu Mẫn đã pha chế, mỗi lần một thìa nhỏ cho vào cháo lúa mạch nấu chín, một ngày ba lần. Hai tháng sau, bệnh của phu nhân sẽ gần như khỏi hẳn.”

Nghe được bệnh của mình có thể khỏi, Catherine không mấy vui mừng. Nàng đã có ý định tìm đến cái chết. Tuy nhiên, người khác đã vất vả bào chế thuốc, mang đến thiện ý, một tấm lòng quan tâm như vậy không thể cự tuyệt. Thế nên, nàng cố gắng gượng đứng dậy, muốn hành lễ cảm tạ. Tiểu Phất Lãng Tây Ti giật lấy chiếc túi vải trên bàn, liền chạy thẳng vào trong bếp. Trên đường suýt nữa bị vướng váy ngã. Chẳng bao lâu, trong bếp đã truyền đến tiếng nước ch��y và tiếng chén đĩa va vào nhau.

“Đứa bé này.” Catherine nhìn về phía nhà bếp, trên khuôn mặt gầy gò lộ ra một nụ cười ấm áp nhàn nhạt.

“Phu nhân, ta còn có một chuyện khác muốn nói rõ với phu nhân.” Trần Hiền Tụng chỉ ra bên ngoài: “Trong thành có vài kẻ dường như muốn gây bất lợi cho Phất Lãng Tây Ti. Ta đã cho vài bằng hữu canh giữ bên ngoài. Nếu có điều gì đường đột, xin phu nhân thứ lỗi.”

Tuần này được chăm sóc… Catherine sâu sắc cảm thấy con gái mình có một người thầy tốt.

“Sự an toàn của Tây Ti xin làm phiền các hạ.” Catherine không để ý Kiệt Y ngăn cản, đứng dậy, cúi gập người thật sâu cảm tạ Trần Hiền Tụng. Động tác này suýt nữa khiến nàng ngã quỵ vì quá yếu ớt. Lão quản gia Kiệt Y lập tức cõng Catherine lên lầu hai, để nàng ngủ thẳng trên giường.

Trần Hiền Tụng nhân cơ hội này cáo từ. Vừa ra khỏi phòng, Baer Phu đã bước đến: “Chủ nhân, Hội Lính Đánh Thuê có tin tức, có một đoàn lính đánh thuê đã bắt được một tội phạm truy nã trùng khớp với bức vẽ của nữ sĩ Bạch Mẫn. Phía Hội Lính Đánh Thuê hy vọng ngài đến xác nhận một chút.”

“Bao nhiêu ngày rồi, cuối cùng cũng có tin tức. Ta sẽ đi ngay. Baer Phu, ngươi hãy bố trí canh gác xung quanh đây. Nếu thiếu nhân lực, hãy bàn bạc với Aslan.”

“Rõ.” Baer Phu hành lễ, dẫn theo vài thuộc hạ nhanh nhẹn bước đi.

Hội Lính Đánh Thuê vốn vắng lặng vài ngày nay, lại một lần nữa ồn ào náo nhiệt. Hơn ba mươi tên lính đánh thuê phong trần mệt mỏi chiếm cứ một góc nhỏ trong đại sảnh của hội. Bọn họ ăn ngấu nghiến thức ăn trên bàn, uống từng ngụm lớn thứ rượu mạch rẻ tiền, tiếng cười thô lỗ vang lên sóng sau cao hơn sóng trước.

Ngay gần chân bọn họ, có một người đàn ông bị trói gần như thành bánh tét nằm cạnh tường. Hắn máu me đầy mặt, trên người ít nhất có vài vết thương. Mặc dù không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng việc mất máu quá nhiều khiến người này suy yếu không ngừng.

Trần Hiền Tụng dẫn Bạch Mẫn bước vào Hội Lính Đánh Thuê, không khí bên trong chợt im bặt. Trần Hiền Tụng trắng trẻo, thanh tú, toát lên phong thái học giả, cùng với Bạch Mẫn phong hoa tuyệt đại, rõ ràng là người của hai thế giới khác biệt với những tên lính đánh thuê dơ dáy kia. Đoàn trưởng lính đánh thuê nhìn thấy bọn họ, theo bản năng chỉnh trang lại dung mạo của mình, rồi nhanh chóng bước tới.

“Hai vị các hạ, thật vui mừng khi ngài có thể đích thân đến đây.” Đoàn trưởng lính đánh thuê hành lễ: “Ta là đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Long Ngâm, Kaka.”

“Ngươi khỏe, ta là Trần Hiền Tụng. Đã vất vả rồi.” Ánh mắt Trần Hiền Tụng đảo quanh khắp đại sảnh chính của Hội Lính Đánh Thuê một lúc lâu mà vẫn không tìm thấy mục tiêu hắn muốn tìm: “Người các ngươi bắt được đâu?”

Người bị trói như bánh tét được hai lính đánh thuê võ giả mang đến, ném xuống trước mặt Trần Hiền Tụng.

Đoàn trưởng lính đánh thuê Kaka dùng sức đá một cước vào tên tội phạm. Cơn đau kịch liệt khiến người sau giật mình tỉnh lại. Một lính đánh thuê võ giả bên cạnh ngồi xổm xuống, dùng tay áo lau đi vết máu đen trên mặt tên tội phạm, để Trần Hiền Tụng phân biệt.

Bạch Mẫn kiểm tra dữ liệu hình ảnh trong chip, vài giây sau, nàng gật đầu với Trần Hiền Tụng.

Tên tội phạm đã tỉnh lại nhưng cực kỳ suy yếu. Hắn nhìn xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Trần Hiền Tụng: “Ngươi chính là người đã phát lệnh truy nã?”

Trần Hiền Tụng gật đầu: “Ta tuy đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra, nhưng ta vẫn muốn chính miệng nghe các ngươi nói cho ta biết… Tại sao lại muốn ám sát ta? Là ai đã ra lệnh cho các ngươi.” Tự mình hiểu rõ là một chuyện, nhưng nếu có thể tìm được chứng cứ, hắn có thể thông qua Hiệp Hội Hồn Sư gây áp lực lên tổ chức mạnh mẽ kia.

“Ta… nói… rồi…” Tên tội phạm nói đứt quãng: “Ngươi… có thể tha cho… ta không?”

“Có thể.”

Tên tội phạm đôi môi mấp máy vài cái, dường như nói gì đó, nhưng Trần Hiền Tụng không nghe rõ. Hắn ngồi xổm xuống, ghé sát tai lại: “Ngươi nói nhỏ quá, ta không nghe rõ, ngươi nói lại lần nữa xem?”

Thấy đầu Trần Hiền Tụng càng ngày càng gần mình, đôi mắt vốn đã suy yếu mất đi tiêu cự của tên tội phạm đột nhiên bùng lên một tia tinh quang. Lồng ngực hắn phồng lên cao, miệng há rộng, trong cổ họng phun ra một luồng gió quái dị, trong gió mang theo chất lỏng màu đen nhánh như dầu mỡ.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.