Lễ chọn sư được cử hành tại Chí Thiện Các, mọi sự chuẩn bị đều đã đâu vào đấy.

Chí Thiện Các, vốn dĩ luôn đóng kín cửa, cuối cùng cũng mở ra. Tòa đại điện được kiến tạo từ những áng mây này, dưới ánh dương quang, càng thêm rạng rỡ huy hoàng.

Lấy mây xanh làm ngói, mây vàng làm cột, và mây tía làm cánh cửa!

Tiến lại gần, người ta không khỏi cảm thán thực lực cường đại của tổ sư Nho gia Khổng Tử. Ngài có thể nắm mây tạo vật, miễn cưỡng kiến tạo nên một tòa đại điện như vậy, công lực ấy quả đã thông đạt Tạo Hóa!

Bên trong Chí Thiện Các đã được bài trí ổn thỏa. Ở nơi cao nhất, đặt một điện thờ, trên điện thờ lại đặt một vỏ kiếm làm từ gỗ. Vỏ kiếm trông hết sức bình thường, không có gì lạ, không biết vì sao lại được cung phụng tại điện thờ của Chí Thiện Các.

Nếu Trần Sổ có mặt nơi đây, hẳn hắn sẽ rất đỗi kinh ngạc, bởi vỏ kiếm này hắn đã nhiều lần trông thấy tại biệt viện trên đỉnh Đào Sơn trước kia.

Vỏ kiếm ấy, trước đây được đặt thờ tại điện thờ trong biệt viện, Mạnh Thánh Nhân mỗi ngày đều dâng hương hướng về, tựa hồ lai lịch của nó phi phàm.

Chẳng hay vì lẽ gì, vỏ kiếm này hôm nay lại xuất hiện tại chốn này.

Dư���i điện thờ, bày năm chiếc ghế. Năm chiếc ghế này là vị trí mà Mạnh Thánh Nhân cùng bốn đệ tử còn lại sẽ tọa lạc sau đó. Chờ đến khi đệ tử lần này vào Chí Thiện Các, chọn sư, hoàn tất lễ nghi, dâng trà, thì lễ chọn sư này cũng sẽ kết thúc.

Mặt trời đã lên cao giữa trời, những người đến tham gia lễ chọn sư lần lượt xuất hiện: Phật gia, Đạo gia, Binh gia, Pháp gia.

Người của Binh gia và Pháp gia hôm nay mới đến. So với Phật gia và Đạo gia, các đại biểu mà hai nhà Binh, Pháp phái tới khá bình thường. Binh gia cử tới Binh gia Thế tử Tôn Đại Khí, còn Pháp gia thì chỉ phái mấy đệ tử hậu bối.

Chẳng hay là do Hàn Phi hay bởi nguyên do nào khác, Pháp gia thậm chí còn mang đến lễ vật, và lễ vật ấy cực kỳ phong phú.

Trần Sổ, Thanh Y cùng Tần Yên Nhiên từng bước tiến vào Chí Thiện Các. Ba người họ đã từng vào Chí Thiện Các, nhưng trước kia là để tìm kiếm công pháp.

Còn hiện tại, lại là vì lễ chọn sư. Mãi cho đến tận bây giờ, bọn họ vẫn không hay biết, rốt cuộc ai sẽ được tiến vào Chí Thiện Các.

Kết quả này, Mạnh Thánh Nhân dự định sẽ công bố trước mặt mọi người vào phút cuối.

Trong Chí Thiện Các, khi nhìn thấy Niêm Hoa hòa thượng, Trần Sổ không khỏi kinh ngạc. Hắn không ngờ rằng vị hòa thượng này lại cũng có mặt tại đây.

Bên cạnh Niêm Hoa hòa thượng, đứng vị Bồ Tát Biện Pháp của Phật gia, người mà Trần Sổ từng có duyên gặp mặt một lần trước kia. Ngoài ra còn một người nữa, tuy Trần Sổ không quen biết, nhưng khí tức trên người ông ta so với Biện Pháp, chỉ có hơn chứ không kém!

Người này, thân hình mập mạp trắng trẻo, trông như một vị Phật Di Lặc, không ai khác chính là Biện Ky!

Đồng thời, điều thu hút sự chú ý của Trần Sổ còn có người dẫn đầu đội ngũ Đạo gia. Ông ta khoác tử bào, tóc bạc như hạc, mặt trẻ như đồng, mang một vẻ tiên phong đạo cốt. Khí tức của ông ta so với Biện Ky và Biện Pháp, chẳng hề kém cạnh!

Người này chính là Địa tiên Vân Trung Tử của Đạo gia!

Dù kinh ngạc trước đội hình hùng mạnh của hai nhà này lần này, Trần Sổ cũng không quá bận tâm, tự tìm vị trí của mình và lặng lẽ chờ đợi ở một b��n.

Thời gian chậm rãi trôi, người trong Chí Thiện Các tụ tập ngày càng đông. Thế nhưng, Trương Tái và Mạnh Thánh Nhân vẫn chưa xuất hiện. Hai người này không có mặt, lễ chọn sư tự nhiên không thể cử hành.

Bỗng nhiên, Trần Sổ cảm thấy vai mình bị vỗ nhẹ một cái, hắn vội vàng xoay người, lúc này mới phát hiện, hóa ra là Binh gia Thế tử Tôn Đại Khí!

Chỉ thấy Tôn Đại Khí quay về phía Trần Sổ thi lễ, rồi ghé sát vào tai hắn nói: "Trần huynh, ngoài Trương Tái sư thúc ra, còn có mấy vị sư thúc nào khác ở Đào Sơn ư?"

Trần Sổ nghe thấy thế thì lấy làm kỳ lạ. Vị Binh gia Thế tử này, sao lại hỏi những câu hỏi không đầu không đuôi như vậy?

Đáp lễ Tôn Đại Khí, Trần Sổ trả lời: "Trên Đào Sơn hiện tại, chỉ có Trương Tái sư thúc cùng Mạnh sư tổ thôi."

Nghe Trần Sổ nói xong, sắc mặt Tôn Đại Khí bỗng nhiên biến đổi, gương mặt bầu bĩnh nhíu chặt lại, tựa hồ trong lòng có điều gì khó giải.

Trần Sổ thấy vẻ mặt Tôn Đại Khí lạ lùng, không khỏi hỏi: "Tôn huynh, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà huynh lại có vẻ mặt kỳ l�� đến vậy?"

Tôn Đại Khí suy nghĩ hồi lâu, rồi đột nhiên ghé sát vào tai Trần Sổ nói:

"Trần huynh, huynh hãy nhìn kìa! Phật gia lần này đến, ngoài Phật tử của Phật gia ra, còn có đến hai vị Bồ Tát! Còn về Đạo gia, thì lại xuất hiện một vị Địa tiên!"

"Mấy ngày trước đây, khi ta ở Binh gia tiềm sơn, có nghe nói, Mạnh Thánh Nhân đại nạn sắp tới!"

"Và đúng lúc này, bọn họ lại kéo nhau đến!"

Nói xong mấy lời ấy, Tôn Đại Khí không cần phải nói thêm, liền xoay người rời đi, biến mất vào trong đám người. Lời hắn đã nói đến mức này, nếu Trần Sổ còn không hiểu, thì quả thực là vô phương cứu chữa.

Nghe Tôn Đại Khí nói xong, Trần Sổ chấn động trong lòng. Hắn không ngờ rằng tin tức Mạnh Thánh Nhân đại nạn sắp tới, đã lan truyền ra ngoài Đào Sơn!

Nếu Binh gia đã biết tin tức này, vậy thì Phật Đạo hai nhà cũng không thể không biết!

Mà đúng vào lúc này, Phật Đạo hai nhà lại phái tới nhiều cao thủ đến thế, đây rõ ràng là nhắm vào Nho gia!

Trong lòng Trần Sổ dâng lên một tia bất an. Nếu Phật Đạo hai nhà lần này kh��ng ra tay thì còn đỡ, nhưng nếu đã ra tay, ắt hẳn đã tính toán kỹ lưỡng một sách lược vẹn toàn!

Thế nhưng, ngay lúc này, Mạnh Thánh Nhân và Trương Tái đột nhiên bước vào Chí Thiện Các!

Trương Tái vẫn giữ nguyên dáng vẻ của một đồng tử bảy, tám tuổi. Còn Mạnh Thánh Nhân thì đã già nua đến kinh người, da dẻ nhăn nheo, mặt hằn vết thời gian, tóc bạc phơ, trông như một ngọn đèn dầu sắp cạn!

Mạnh Thánh Nhân thậm chí còn ngồi trên một chiếc xe lăn bằng gỗ, do Trương Tái đẩy vào. Hiện giờ, Mạnh Thánh Nhân đã già yếu đến nỗi ngay cả bước đi cũng chẳng nhúc nhích nổi!

Đồng thời, ánh mắt Mạnh Thánh Nhân, vốn dĩ luôn cực kỳ sáng rõ dù có già yếu đến mấy, giờ đây lại như bị một lớp bụi mờ che phủ, mất đi vẻ rực rỡ lộng lẫy.

Dáng vẻ Mạnh Thánh Nhân như vậy, đã dấy lên một làn sóng chấn động mạnh mẽ trong Chí Thiện Các!

"Nghe đồn hóa ra là thật, Mạnh Thánh Nhân quả nhiên đại nạn sắp tới! Dáng vẻ hiện tại này, đâu còn chút nào khí phách năm xưa từng quát tháo phong vân! Anh hùng xế chiều a!"

"Bất tử sáu ngàn năm, thời đại của Mạnh Thánh Nhân cuối cùng cũng sắp kết thúc. Hàn Phi của tạp gia Pháp gia, đúng là có vài phần anh tư của Mạnh Thánh Nhân năm xưa. Người mới, nên ra mặt rồi!"

Trong Chí Thiện Các, mọi người nghị luận sôi nổi, có người than tiếc, có kẻ châm biếm, đủ loại thái độ, không phải là chuyện hiếm thấy.

Trong số đó, thái độ của Phật Đạo hai nhà là quái dị nhất. Hai hòa thượng Biện Pháp và Biện Ky, khi Mạnh Thánh Nhân vừa đến, chỉ liếc nhìn ông một cái rồi chẳng còn biểu cảm gì nữa.

Cùng lúc đó, Địa tiên Vân Trung Tử của Đạo gia, bất ngờ trao đổi ánh mắt với hòa thượng Biện Pháp. Sau đó, cũng như hai vị Bồ Tát của Phật gia, ông ta cũng thu lại biểu cảm, không còn bất kỳ phản ứng nào.

Trương Tái với vẻ mặt nghiêm túc, từng bước đẩy Mạnh Thánh Nhân tiến đến trước năm chiếc ghế đã bày đặt sẵn.

Dịch một chiếc ghế sang bên, Trương Tái đặt chiếc xe lăn của Mạnh Thánh Nhân vào vị trí đầu tiên. Rồi hắn mạnh mẽ tiến lên một bước, quay về phía mọi người hô lớn:

"Hôm nay là lễ chọn sư của Nho gia ta! Lần này, lễ chọn sư sẽ khác với dĩ vãng! Sẽ có ba người được vào Các!"

"Có phá cái cũ thì mới có thể sinh ra cái mới! Đây là tiêu chuẩn do Gia sư tự mình đặt ra! Ba người này, lần lượt là Trần Sổ, Tần Yên Nhiên – tứ nữ của Tần hoàng, cùng với Mạnh Thanh Y – cháu gái của Gia sư!"

Lời Trương Tái vừa dứt, đã khiến mọi người kinh động!

Nho gia mỗi khi có người vào Chí Thiện Các, thường chỉ có một người duy nhất, vậy mà lần này lại có đến ba người, quả thực đã phá vỡ mọi tiền lệ cũ!

Người của các nhà kh��c có lẽ vẫn chưa quá mức kinh ngạc, nhưng các đệ tử Nho gia trong Chí Thiện Các thì lập tức sôi trào!

Chí Thiện Các phá lệ chiêu thu ba đệ tử cùng lúc, đối với các đệ tử Nho gia mà nói, đây là một tin tức tốt lành.

Cứ như vậy, cơ hội được vào Chí Thiện Các sẽ tăng lên đáng kể. Mà một khi đã vào Chí Thiện Các, liền có thể nhận được sự bồi dưỡng tốt nhất, tài nguyên vô số, thành tựu tương lai ắt hẳn không thể lường trước!

Mạnh Thánh Nhân chỉ đến phút cuối cùng mới đưa ra quyết định này. Ngài biết rõ đại nạn của mình sắp tới, Thánh nhân sắp quy tiên, Đào Sơn cần phải có tân huyết!

Chỉ cần truyền thừa không ngừng, cho dù Mạnh Thánh Nhân có qua đời, Đào Sơn có thể sẽ suy sút một thời gian, nhưng sau đó, chưa hẳn không có khả năng trở lại đỉnh cao!

Bởi vậy, Mạnh Thánh Nhân quyết định mở rộng cửa ngõ, khích lệ khát vọng và sự tự tin của đệ tử trong môn phái, hy vọng mấy trăm năm sau, Đào Sơn có thể tái xuất một vị Thánh nhân!

Ba người Trần Sổ khi nghe tin này, cũng đều giật mình, rồi sau đó lại cảm thấy nhẹ nhõm. Quãng thời gian ở chung này, ba người ít nhiều cũng đã có chút quen thuộc, cùng nhau vào Chí Thiện Các, có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Khi Thanh Y nghe tin, nàng càng hài lòng hơn. Có thể cùng Trần Sổ vào Chí Thiện Các, đối với nàng mà nói, chính là kết quả tốt đẹp nhất.

Kết quả của việc vào Chí Thiện Các lần này, có thể nói là đều khiến mọi người đại hỉ.

Ngay sau đó, lễ chọn sư bắt đầu được tiến hành từng bước một. Bởi có ba người, nên nghi thức sẽ được thực hiện ba lần.

Trình tự của ba người, cũng giống như lần trước giao thư: Tần Yên Nhiên đứng đầu, Trần Sổ đứng cuối cùng, còn Thanh Y thứ hai.

Tần Yên Nhiên chẳng hiểu vì lẽ gì, lại chọn Diệp Thích, người hiện không có mặt.

Lại nói, Diệp Thích một tháng trước, đã nghe lời dặn của Đại sư huynh Trương Tái, đi tìm Nhị sư huynh Vương Sung, nhân tiện để tiến hành lễ chọn sư.

Thế nhưng, ai có thể ngờ rằng, một tháng đã trôi qua, lễ chọn sư cũng đã được cử hành, mà Diệp Thích vẫn bặt vô âm tín.

Sau khi Tần Yên Nhiên lựa chọn xong, đến lượt Thanh Y.

Thanh Y đi dạo quanh mấy chiếc ghế phía trước, cuối cùng, nàng lại dừng trước ghế của Mạnh Thánh Nhân!

Trong số những người này, người mà nàng quen thuộc nhất, chỉ có Mạnh Thánh Nhân, người đã ở chung với nàng một tháng.

Mọi người đều ngẩn ngơ. Bởi lẽ, nói một cách nghiêm ngặt, Thanh Y không thể lựa chọn Mạnh Thánh Nhân! Các lão sư của Chí Thiện Các hiện tại chỉ có bốn vị, mà bốn vị này chính là bốn đệ tử của Mạnh Thánh Nhân.

Mạnh Thánh Nhân là sư tổ, nếu ngài nhận Thanh Y làm đệ tử, bối phận ắt sẽ rối loạn!

Trong khi mọi người còn đang ngạc nhiên, giọng nói khàn khàn của Mạnh Thánh Nhân lại truyền ra: "Không sao... Không sao... Sau này ta qua đời, sẽ do Tái nhi thay ta quán xuyến mọi việc..."

Trong từng lời của Mạnh Thánh Nhân, ý tứ muốn nhận Thanh Y làm đệ tử quả nhiên là thật!

Nếu Mạnh Thánh Nhân đã mở lời, những người còn lại tự nhiên không còn gì để nói.

Thanh Y lựa chọn xong, cuối cùng cũng đến lượt Trần Sổ. Trần Sổ tiến lên hai bước, vừa định chọn, chợt một âm thanh vang lên từ phía dưới!

Chỉ nghe thấy âm thanh ấy nói: "Khoan đã! Ta muốn đòi lại công đạo!"

Mọi người đều kinh hãi. Lại có kẻ dám ngắt ngang tiến trình lễ chọn sư, đây là sự bất kính tột cùng đối với Nho gia!

Mọi người nhìn theo hướng âm thanh, lúc này mới phát hiện, người vừa lên tiếng không ai khác, chính là Bồ Tát Biện Pháp của Phật gia! Người từng ở tiềm sơn suýt nữa đã hạ sát Trần Sổ bằng một chưởng!

Chẳng hay vị hòa thượng Biện Pháp này, còn có công đạo gì để đòi hỏi đây!

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, độc quyền gửi đến quý độc giả của Tàng Thư Viện.