Kim tượng Phật vàng rực rỡ, miệng cười thường trực, tựa hồ đã nhìn thấu tận cùng ân oán thế gian, những giằng xé trong biển khổ, chi bằng cứ mỉm cười.

Đối diện kim tượng, một nữ tử vận xiêm y lụa trắng chính là Ma Hậu. Nàng khoanh chân tọa thiền, không hề cung kính, song cũng chẳng chút bất kính.

Chăm sóc Kiếm Hoàng trước lúc lâm chung? Mạnh Kỳ thoáng sững sờ, chẳng lẽ lần này mình trọng lâm thế giới này, ngoài việc giải quyết ngoại ma quấy nhiễu, còn ẩn chứa duyên cớ nhân quả nào khác?

Thuở trước, Kiếm Hoàng yêu mến anh tài, không tiếc lời chỉ điểm, coi như đã ban cho mình những kiến giải như thác đổ trên con đường kiếm pháp. Giờ đây, ông ấy dần dà lão hóa, sắp về cõi tiên, thật trùng hợp khéo thay, liệu mình có năng lực làm gì đó cho ông ấy không?

Ý niệm trong lòng chợt lóe, nhưng Mạnh Kỳ ngoài mặt vẫn bất động thanh sắc, vẫn chắp tay nhìn pho tượng Phật đang mỉm cười mà nói: “Mỗ tĩnh cực tư động, nay đi ra trông thấy cố nhân, tự nhiên sẽ không quên đi Kiếm Hoàng tiền bối, ngài ấy đối với mỗ có ân chỉ điểm.”

Hắn và Ma Hậu mỗi người nhìn về phía Kim Thân Phật Đà phía trước, ánh mắt không hề giao nhau dù nửa điểm, tựa hồ cả hai đều đang tự nói với chính mình.

“Đột nhiên xuất hiện, sau đó lại xem danh vọng phú quý như cặn bã, hoàn toàn bặt vô âm tín, chẳng lẽ thế gian tồn tại môn phái ẩn tu chân chính sao?” Ma Hậu chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía Mạnh Kỳ, giọng nói mang theo sự khàn khàn đặc hữu khi nữ tử phô bày vẻ mị hoặc nhất.

Dường như không trông mong có được câu trả lời cho vấn đề đó, nàng dừng một chút rồi hỏi: “Kiếm của ngươi đâu?”

“Kinh Thần Kiếm” Tiểu Mạnh, há lại có thể không mang kiếm?

Mạnh Kỳ vận thanh y, phong thái tiêu sái, hai tay trống không. Đao kiếm của hắn đều nằm trong Giới Tử Hoàn, nghe vậy, hắn cười đáp: “Quên rồi.”

Hắn cũng quay đầu nhìn về phía Ma Hậu, chỉ thấy xiêm y lụa trắng ôm sát thân hình, đường nét cao thấp phập phồng, không lộ nửa điểm làn da, vậy mà lại khiến người ta khô môi khát cổ. Trên mặt nàng vẫn mang khăn che mặt, dung mạo tuyệt thế ẩn hiện mơ hồ, càng tăng thêm mị lực, bởi lẽ, trí tưởng tượng vẫn luôn là điều tuyệt vời nhất.

Nếu như mỹ vật mị hoặc chúng sinh này lẳng lặng đứng ở đó, lại cùng thiền đường, bồ đoàn, Phật tượng, hương án, mộc ngư... những vật thanh tịnh ấy hòa hợp, tương xứng đến lạ, chúng dung hòa làm một, không vương hồng trần, chẳng siêu phàm tục, tựa hồ nàng vốn dĩ đã nên, và theo lẽ tự nhiên phải, đứng ở nơi này.

Thiên Nhân Hợp Nhất... Mạnh Kỳ thầm than một tiếng. Lúc đó, ánh mắt mình còn chưa đủ tầm, chỉ coi Đại Tông Sư như kẻ tầm thường. Nếu không phải có tiếng đàn của Nguyễn Ngọc Thư tương trợ, và Ma Hậu chỉ là đang thăm dò thực lực của mình, tìm kiếm sự giúp đỡ, căn bản không hề nghiêm túc đối đãi, thì mình hà đức hà năng nào có thể chém xuống một lọn tóc của Ma Hậu, khiến khăn che mặt của nàng rơi xuống?

Dị tượng điện chớp sấm vang vốn chỉ xuất hiện với các Đại Tông Sư cùng đẳng cấp. Khi ấy, ngoài cảnh giới chưa đủ, còn bởi khí cơ lôi kéo từ bên ngoài, cùng sự chênh lệch vi tế giữa đôi bên, nên mới khó mà khống chế và lý giải.

Đương nhiên, giờ này Ma Hậu ắt hẳn đã mạnh hơn trước rất nhiều. Khi ấy, Thiên Nhân Hợp Nhất của nàng vẫn còn nhiều tì vết, mà Kiếm Hoàng còn thâm sâu hơn, Thiên Nhân Hợp Nhất của ông đã viên mãn, đang tìm kiếm con đường của riêng mình. Chẳng hay hiện tại ông ấy đã tìm thấy chưa...

Cảm nhận được Mạnh Kỳ thuần túy thưởng thức đánh giá, ánh mắt không hề mang nửa điểm nóng bỏng dâm tà, Ma Hậu lạnh nhạt nói: “Mới vong kiếm ư?”

“Nào phải cảnh giới vong kiếm, chỉ là quên ở khách điếm mà thôi.” Mạnh Kỳ cười, nét mặt mang theo ý chế nhạo.

Ma Hậu thoáng ngẩn người, chợt cảm thấy có chút không tài nào nắm bắt được “Kinh Thần Kiếm” Tiểu Mạnh này.

Mạnh Kỳ xoay người, nhìn mỹ vật tuyệt đại ấy tĩnh lặng như bồ đoàn, hương nến. Hắn chắp hai tay sau lưng, chậm rãi bước về phía cửa, dáng vẻ ung dung tự tại, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.

Ma Hậu cũng chẳng hề ngăn cản, nàng lại nhìn tượng Phật, giọng nói có chút phiêu miểu: “Phật Sống cũng đã lâm Kinh sư rồi. Hắn từng tuyên bố sẽ siêu độ ngươi.”

“Bờ này Bỉ Ngạn, cần gì siêu độ.” Mạnh Kỳ tiêu sái cười, bước chân ra khỏi cửa, đi thẳng đến chính điện.

Phía trước Thiên Điện có cổ thụ cao vút như tán ô che, gạch đá xám xịt, giữa những kẽ hở có cỏ dại mọc lưa thưa. Bóng thanh sam chậm rãi khuất dần trên lối đi.

“Tông chủ, hắn là vị cao thủ nào thế?” Vài nữ tử áo trắng đứng hầu bên cạnh Ma Hậu thấp giọng hỏi.

Hắn vì sao lại đến một cách khó hiểu, rồi cũng khó hiểu mà rời đi?

Mà Tông chủ lại cứ để mặc hắn làm vậy!

Vài cường giả Ma Tông đang thủ vệ cũng có cùng thắc mắc, bèn nghiêng tai lắng nghe, chờ đợi đáp án.

Ma Hậu ngữ khí lạnh nhạt: “Người bị Phật Sống tuyên bố siêu độ vốn chẳng có bao nhiêu, mà người còn có thể sống sót thì lại càng ít ỏi.”

Vài nữ tử áo trắng khổ sở suy tư, bỗng nhiên, một người trong số đó ngạc nhiên thốt lên: “Kinh Thần Kiếm?”

Thuở trước, “Kinh Thần Kiếm” Tiểu Mạnh xông vào Vân Nhạn Quán bắt đi đặc phái viên chân chính, lại tàn sát bên ngoài, sau đó càng khuấy động phong vân Kinh sư, phá vỡ tính toán của Tây Lỗ. Điều này mới dẫn đến việc Phật Sống tuyên bố siêu độ hắn, nhưng từ đó hắn lại bặt vô âm tín, ngay cả Phật Sống cũng khó lòng tìm được, thế nên sự tình dần dần bình ổn trở lại.

“Kinh Thần Kiếm Tiểu Mạnh?” Các cường giả Ma Tông ngoài cửa cũng kinh ngạc thốt lên.

Cái tên này... Bọn họ hai mặt nhìn nhau, dường như đã ngửi thấy mùi ẩm ướt trước cơn bão táp.

Hắn vậy mà cũng đã đến rồi!

Quả nhiên, cao thủ bát phương đều đổ về Kinh sư!

Chuyện của Kiếm Hoàng, chẳng lẽ lại sẽ khơi mào một biến cố lớn tương tự năm xưa?

............

Tại Tiêu Tương Lâu, cửa một gian nhã phòng sang quý bậc nhất đang khép hờ, để tiện cho người hầu dâng thức ăn, đ��a rượu.

Khách vãng lai qua lại luôn không tự chủ được mà liếc nhìn về phía nhã gian này, bởi lẽ bên trong có những đại nhân vật giang hồ đương thời, những cao thủ tiếng tăm lừng lẫy. Nếu không phải bậc Đại Tông Sư chăng, e rằng đều phải kể đến bọn họ trong số những người mạnh nhất!

Đây là một thế giới mà võ đạo có thể đối chọi với hoàng quyền như một ván cờ. Cao thủ võ công tự nhiên sẽ được chiêu mộ, được chú mục, và thường còn được hưởng sự hâm mộ.

“Ta thấy Như Trân cô nương vừa rồi đưa mắt liếc tình với ta, chẳng lẽ đêm nay ta có thể hưởng diễm phúc?” Trưởng Tôn Cảnh cạn một ly rượu, cười ha hả.

Hắn đã trưởng thành, vóc dáng lưng hùm vai gấu, cả người oai hùng mạnh mẽ. Nét trẻ con trên mặt đã rút đi, thay vào đó là vài phần thành thục, cử chỉ cũng trở nên hào phóng.

Như Trân chính là hoa khôi nổi danh nhất Tiêu Tương Lâu.

“Có lẽ là nàng liếc cho bần tăng cũng không chừng?” Đối diện Trưởng Tôn Cảnh đang tọa, là một hòa thượng vận tăng bào trắng, giày dép sạch sẽ, mang lại cho người ta cảm giác không dính một hạt bụi. Hiển nhiên, đó chính là Như Ý Tăng đã thành danh nhiều năm.

Trưởng Tôn Cảnh cười nói: “Đại Sư là muốn nhắc nhở ta rằng: một chữ là tăng, hai chữ là hòa thượng, ba chữ là cực lạc quan, bốn chữ là sắc trung ác quỷ đó ư?”

“Bần tăng tự nhiên chẳng phải Hòa Thượng Hoa, nhưng Như Trân cô nương lại thường suy tư Phật pháp.” Như Ý Tăng cười tủm tỉm đáp, không tiếp tục đề tài đó nữa, mà ngược lại nói: “Ba năm không gặp, ngươi không ngờ đã trưởng thành đến độ cao như thế, quả thật hậu sinh khả úy, một đời người mới thay người cũ vậy.”

“Bổn thiếu gia ta đây chính là kỳ tài luyện võ trăm năm khó gặp.” Trưởng Tôn Cảnh nói một câu đùa, sau đó nghiêm mặt lại nói: “Võ đạo tu hành cần tôi luyện và chiến đấu, trong quân chính là lựa chọn tốt nhất. Ta theo Lục Soái đánh đông dẹp bắc, giao chiến với cường giả Tây Lỗ, giao chiến với cao thủ Ma Môn dưới trướng Thất Hoàng Tử, lại có năm đó Mạnh đại hiệp chỉ điểm mạnh mẽ như thác đổ, tự nhiên tiến triển cực nhanh, nào phải ngươi cái hòa thượng tham rượu này có thể sánh bằng.”

Như Ý Tăng thở dài nói: “Ngươi quả thật là kỳ tài luyện võ. Năm đó khi chống lại Tây Lỗ, bần tăng bất quá thuận miệng chỉ điểm ngươi vài câu, lại cùng ngươi kề vai chiến đấu, thế mà lại khiến ngươi nhìn ra quyền chưởng huyền bí của ta, dung hòa vào đao pháp của ngươi.”

Giao tình của bọn họ được rèn đúc từ sa trường, cực kỳ thâm hậu.

“Đáng tiếc, thủy chung vẫn không có tin tức của Mạnh đại hiệp. Chẳng thể nào khoe với hắn đao pháp của ta đã thành.” Mạnh Kỳ là vị cao thủ đầu tiên nghiêm túc chỉ điểm Trưởng Tôn Cảnh về chiêu thức sau khi hắn có kỳ ngộ, thế nên hắn tự nhiên ghi nhớ khắc sâu, khắc cốt ghi tâm.

Như Ý Tăng nghe vậy ngẩn người, tựa hồ nhớ lại chuyện mình từng giao thủ với Kinh Thần Kiếm Tiểu Mạnh, thế mà dưới sự vây quanh của các cao thủ như mình, hắn lại sống sờ sờ giết chết Thái Tử!

“Hắn tuổi còn trẻ đã không màng danh lợi, tựa nhàn vân dã hạc, thần long thấy đầu không thấy đuôi, quả thật khiến người ta thổn thức.” Như Ý Tăng khẽ thở dài.

Ngay lúc này, bọn họ nghe thấy tiếng gõ cửa "đông đông đông".

Ai? Đồng tử của cả hai đồng thời co rút, vội quay đầu nhìn lại.

Thế mà có thể giấu diếm được cảm quan của hai người bọn họ, lặng yên không một tiếng động đã tiếp cận đến đây!

“Cố nhân đến thăm.” Thanh âm mang theo ý cười thản nhiên, đã truyền vào tai bọn họ.

Bọn họ thấy một thanh sam công tử thản nhiên đứng cạnh cửa, tay phải khớp ngón tay vẫn cong nhẹ, giữ nguyên tư thái gõ cửa.

Trưởng Tôn Cảnh chớp mắt, không tài nào dung hòa được người này với bóng dáng thuở trước. Ngũ quan của hắn đã phát triển hoàn thiện hơn, càng thêm tuấn mỹ, khí chất lại không hề lạnh lùng. Hắn ôn hòa mà tiêu sái, tựa như một ao hồ bị gió thổi gợn sóng lăn tăn, chứ chẳng phải biển băng đóng cứng đến tận đáy.

“Mạnh... Mạnh đại hiệp.” Mãi nửa ngày sau, Trưởng Tôn Cảnh mới vừa mừng vừa sợ đứng dậy đón chào.

Có được sự xác nhận của hắn, Như Ý Tăng mới dám tin rằng đây chính là “Kinh Thần Kiếm” Tiểu Mạnh năm đó.

Năm đó, “Kinh Thần Kiếm” tuy rằng kiếm pháp xuất thần nhập hóa, nhưng thực tế cảnh giới tu vi của hắn trong mắt những người như mình, vẫn như một ao nhỏ nhìn thấy đáy. Thế nhưng hôm nay, hắn lại tựa như biển cả không thấy đáy hoặc tinh không thâm thúy sâu thẳm, khiến mình chỉ có thể thốt lên bốn chữ: Khó có thể suy đoán!

Mạnh Kỳ cười gật đầu: “Mới có mấy năm mà thôi. Ngươi đã trở thành một phương cao thủ rồi.”

Thấy cố nhân biến hóa lớn đến thế, hắn không khỏi dâng lên cảm giác thương hải tang điền.

Trưởng Tôn Cảnh hiện tại tuổi tác cũng không tính là lớn, ước chừng hai mươi ba, hai mươi tư. Nghe vậy, hắn cười nói: “Mới năm năm mà thôi, Mạnh đại hiệp xem ra tu luyện đã có thành tựu, thoạt nhìn lại còn trẻ hơn ta nữa.”

Nói tới đây, hắn nghiêm mặt hành lễ: “Đa tạ năm đó đã chỉ điểm, nếu không có Mạnh đại hiệp, sẽ chẳng có Trưởng Tôn Cảnh của ngày hôm nay.”

“Không cần gọi đại hiệp đại hiệp, đổi thành Tiểu Mạnh hoặc Mạnh công tử đều được.” Mạnh Kỳ không chút khách khí ngồi xuống, tự châm cho mình một ly rượu, rồi nói: “Mỗ tĩnh cực tư động, mới nhập Kinh sư, vẫn chưa nắm rõ tình hình, ai có thể kể cho mỗ nghe chuyện của năm năm qua?”

Trưởng Tôn Cảnh nhanh chóng nói: “Năm năm trước, đương kim Thánh Thượng đăng cơ, Lục Soái bái tướng, dẫn quân bắc thượng, chống lại Tây Lỗ. Hai năm đầu, Tây Lỗ rất cường thế, Đông Nam lại có Thất Hoàng Tử khởi binh, thật là gian nan. Nhờ có Thánh Thượng kiên định, Như Ý Đại Sư cùng các nhân sĩ chính đạo võ lâm viện trợ, Kiếm Hoàng còn một mình tiến vào thảo nguyên, nửa chiêu đã đánh bại Phật Sống, rốt cuộc cũng chống đỡ qua được, nghênh đón cơ hội thắng lợi. Hai năm trước, Tây Lỗ bị trục xuất ra khỏi quan ngoại, Lục Soái chỉ huy quân nam hạ, đón đánh Thất Hoàng Tử, nay đã chiếm cứ thắng thế, chỉ chờ vững vàng đánh chắc, đoạt lấy thắng quả.”

“Nào ngờ nửa tháng trước, Thánh Thượng ban chiếu lệnh hữu tướng quân ở tiền tuyến hồi kinh trấn áp. Mọi người phán đoán Kiếm Hoàng thời gian không còn nhiều, Lục Soái bèn phái ta hồi kinh tìm hiểu tin tức.”

“Có d��u hiệu vô cùng xác thực cho thấy đời Phật Sống này đã theo đoàn đặc phái viên Tây Lỗ bí mật vào kinh, ẩn mình tại Vân Nhạn Quán, muốn rửa mối nhục của ngày đó. E rằng Ma Hậu đang duy trì Thất Hoàng Tử, cùng Quốc Sư nhàn rỗi ẩn cư, cũng sẽ không chịu cô đơn mà hành động.”

Mạnh Kỳ chậm rãi gật đầu: “Thì ra là vậy.”

Với hắn mà nói, biết được những điều này đã là đủ, những chuyện còn lại, hắn cũng chẳng có nhàn tâm mà nhúng tay vào.

Như Ý Tăng trầm ngâm một lát, rồi mỉm cười nói: “Mạnh thí chủ, ngươi cần phải cẩn trọng với Phật Sống một chút. Chuyện năm đó khiến hắn buông lời siêu độ ngươi, hôm nay nếu gặp lại, e rằng hắn sẽ nói là làm.”

Trưởng Tôn Cảnh cũng biết chuyện này, bèn nhíu mày nhắc nhở: “Một hệ của Phật Sống có Quán Đỉnh Bí Pháp, có thể nhận được Tinh Nguyên của tổ tiên, truyền thừa ký ức cùng tri thức. Cái trước (Tinh Nguyên) bị giới hạn bởi cực hạn nhục thân nên không nói tới, song cái sau (ký ức và tri thức) lại khiến đời đời Phật Sống trí tuệ thông suốt, tinh thần mạnh mẽ, nghe đồn có thể kéo người vào túc thế luân hồi, giống như thần Phật. So với các Đại Tông Sư khác, quả thật có sự thần dị khác biệt, hơn nữa thần công ‘Đại Nhật Ly Hỏa Luân’ cũng danh chấn nhiều đời.”

Mạnh Kỳ lẳng lặng lắng nghe, bỗng nhiên nhoẻn miệng cười hỏi: “Các ngươi nhưng có hứng thú cùng mỗ đi một nơi không?”

“Nơi nào?” Trưởng Tôn Cảnh và Như Ý Tăng đồng thời cất tiếng hỏi.

Mạnh Kỳ vỗ vỗ chiếc áo thanh sam, mỉm cười đứng dậy:

“Vân Nhạn Quán.”

Bản chuyển ngữ tinh tế này, xin được giữ bản quyền tại truyen.free.