Sắc trời dần về chiều, hai khối Nguyệt Quang thạch tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ, chiếu rọi khắp sân viện.

Phố xá chìm trong màn đêm đen kịt. Bởi lẽ trong khoảng thời gian gần đây có rất nhiều đứa bé mất tích, khiến lòng người xôn xao bàng hoàng. Cứ hễ trời tối, mọi nhà đều vội vã đóng chặt cửa phòng, đặc biệt là những nhà có con nhỏ, càng sớm đưa con về phòng, tay cầm côn bổng canh giữ bên cạnh.

Triệu Đại Hữu vốn là người gốc huyện Quảng Ninh, đời đời kiếp kiếp sống bằng nghề bán hoành thánh. Năm hai mươi ba tuổi, cha ông nhờ bà mối nói cho ông một mối hôn sự. Đến năm sau, vợ ông sinh cho ông một cậu con trai mập mạp, điều này khiến Triệu Đại Hữu vui mừng khôn xiết, bèn mở tiệc đãi khách, mời hàng xóm láng giềng.

Con trai vừa chào đời không lâu, Triệu Đại Hữu liền xách hai con gà mái trong nhà, mời lão tú tài đối diện đặt cho con trai một cái tên --- Triệu Minh, với ý nghĩa một tiếng hót vang trời khiến người kinh ngạc.

Từ khi có con trai, Triệu Đại Hữu càng thêm chịu khó. Trời còn chưa sáng đã ra ngoài bày hàng bán, thường xuyên bận rộn đến tận nửa đêm mới về. Tuy vất vả là thế, nhưng vì có thể cho con trai đi học tư thục, thì bao nhiêu mệt nhọc cũng đều đáng giá.

Năm Triệu Minh lên năm tuổi, Triệu Đại Hữu dùng tất cả số tiền dành dụm được đưa con vào học tư thục của lão tú tài, học đọc sách viết chữ. Ông hy vọng con trai có thể thi đỗ công danh, không phải như ông đời đời kiếp kiếp bán hoành thánh ngoài chợ.

Triệu Minh cũng không phụ sự kỳ vọng của Triệu Đại Hữu. Năm bảy tuổi, cậu đã có thể đọc thuộc lòng "Tam Tự Kinh", "Bách Gia Tính" và "Thiên Tự Văn", được mệnh danh là thần đồng. Năm mười ba tuổi, Triệu Minh tham gia đồng thí, trở thành tú tài nhỏ tuổi nhất huyện Quảng Ninh, được vào huyện học đọc sách, thậm chí còn được Huyện thái gia tiếp kiến.

Hàng xóm láng giềng đều nói Triệu Minh là Văn Khúc tinh hạ phàm. Con trai là Văn Khúc tinh hạ phàm, Triệu Đại Hữu thân là phụ thân của Văn Khúc tinh cũng nhờ đó mà được hưởng lây. Những nhà có con cái đi học tư thục đều đến mua hoành thánh của Triệu Đại Hữu ăn, nói là để "dính chút ánh sáng Văn Khúc tinh". Nghe những lời này, Triệu Đại Hữu cười đến không khép được miệng.

Sắp đến kỳ thi Hương ba năm một lần, Triệu Đại Hữu lại càng chăm chỉ, trời còn chưa sáng đã ra chợ bán hàng, mong kiếm thêm chút tiền làm lộ phí cho con trai lên tỉnh thành tham gia thi Hương.

Nhưng dạo gần đây, Triệu Đại Hữu phải đến hừng đông mới dám ra chợ, trời tối liền vội v�� trở về. Không phải ông lười biếng, mà là gần đây có rất nhiều đứa trẻ không hiểu sao lại mất tích, ngay cả cháu trai mười bốn tuổi của lão Mã hàng xóm cũng biến mất. Điều này khiến Triệu Đại Hữu vô cùng lo lắng, cứ hễ trời tối là ông lại cầm côn bổng canh giữ bên cạnh con trai, sợ con trai mình cũng bị kẻ gian bắt đi.

Trong phòng, Triệu Minh ngồi bên bàn, mượn ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn dầu trên bàn, tay nâng một tập thi phú, vùi đầu khổ đọc.

Bỗng nhiên, ngoài cửa truyền đến tiếng ngáy ngủ, âm thanh đặc biệt lớn.

Triệu Minh nhíu mày, cười khổ một tiếng, đứng dậy đến bên giường lấy ra một tấm chăn mền. Đẩy cửa ra, một đại hán mặt đen tay cầm gậy gỗ, hai mắt nhắm nghiền, xem ra đã ngủ thiếp đi. Đại hán mặt đen ấy chính là Triệu Đại Hữu.

Thấy cảnh này, Triệu Minh trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp. Từ khi có những đứa trẻ mất tích, phụ thân liền ngày nào cũng cầm côn bổng canh giữ ngoài cửa, sợ cậu cũng bị kẻ gian bắt đi.

Cậu âm thầm hạ quyết tâm nhất định phải thi đỗ công danh, để báo đáp ơn dưỡng dục của phụ thân. Cậu khẽ thở dài một tiếng, đắp tấm chăn đang cầm trên tay lên người Triệu Đại Hữu.

"Kẻ nào... A! Minh nhi, là con sao!" Triệu Đại Hữu đột ngột mở bừng hai mắt, vẻ đề phòng tràn ngập khắp khuôn mặt. Thấy rõ là Triệu Minh, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

"Cha à, giờ Dần rồi, trời cũng sắp sáng rồi. Chắc là kẻ trộm sẽ không đến đâu. Cha về nghỉ ngơi đi! Ngày mai cha còn phải ra chợ, không nghỉ ngơi lấy đâu sức mà làm việc?" Triệu Minh mở lời khuyên nhủ.

"Không sao đâu, cha cứ ở đây. Con cứ yên tâm ở trong đọc sách đi," Triệu Đại Hữu ngáp một cái, thờ ơ đáp.

"Nhưng mà... tiếng ngáy của cha lớn quá, làm con không tài nào học bài được. Cha vẫn nên về nghỉ ngơi đi ạ! Nếu không, cha vào phòng con ngủ, chứ ngủ ngoài này lát nữa sẽ bị cảm lạnh mất."

Nghe lời này, Triệu Đại Hữu ngượng ngùng cười một tiếng, rồi lắc đầu nói: "Được rồi, dù sao trời cũng sắp sáng rồi, chắc kẻ trộm sẽ không đến nữa đâu. Cha về phòng ngủ đây, con cũng nghỉ ngơi sớm đi!"

Nói đoạn, Triệu Đại Hữu ngáp một cái, đặt tấm chăn trên người mình vào tay Triệu Minh, rồi đứng dậy đi về một gian phòng khác.

Thấy vậy, Triệu Minh khẽ gật đầu, quay người đi vào phòng.

Vừa đóng cửa phòng, Triệu Minh chợt phát hiện trong phòng từ lúc nào đã xuất hiện một nam tử áo đen.

Nam tử đeo một chiếc mặt nạ quỷ màu bạc, không nhìn rõ diện mạo.

Triệu Minh giật mình trong lòng, vừa há miệng định hô lớn, nam tử áo đen đã thoắt cái xuất hiện trước mặt cậu. Một tấm khăn vải lập tức bịt kín mũi miệng Triệu Minh. Chẳng mấy chốc, Triệu Minh chỉ cảm thấy mắt tối sầm lại rồi ngất lịm đi.

Nam tử áo đen nhét tấm khăn vào miệng Triệu Minh. Sau khi một tràng chú ngữ vang lên, hắn một tay bấm niệm pháp quyết, dưới chân hoàng quang lóe sáng, vậy mà ôm Triệu Minh vô thanh vô tức chui xuống lòng đất, biến mất không dấu vết.

Chẳng mấy chốc, khi hắn hiện thân trên mặt đất, chợt nhận ra mình đã ở trong một sân viện tĩnh lặng, không một bóng người.

Ngay khi nam tử áo đen vừa hiện thân trên mặt đất, một giọng nói nhàn nhạt bỗng nhiên truyền đến từ phía sau:

"A Di Đà Phật, thí chủ, bể khổ vô biên, quay đầu là bờ."

Nam tử áo đen giật mình trong lòng, vội vàng quay người lại, chợt phát hiện phía sau từ lúc nào đã có một hòa thượng đầu trọc khoác tăng bào màu vàng, chính là Thiện Đạo hòa thượng.

"Lão lừa trọc, ta khuyên ngươi đừng xen vào chuyện của người khác. Ngươi hãy lo bái Phật, niệm kinh của ngươi đi," nam tử áo đen trừng mắt nhìn Thiện Đạo hòa thượng, dùng một giọng khàn khàn nói.

"A Di Đà Phật, Phật ta từ bi, chúng sinh bình đẳng, vạn vật đều có linh. Thí chủ thân là tu tiên giả, không chuyên tâm tu luyện ở Tu Tiên giới, sao lại chạy đến thế tục giới giết hại phàm nhân? Chi bằng nghe bần tăng một lời, buông bỏ đồ đao, thì sao?" Thiện Đạo hòa thượng chắp tay trước ngực, vẻ mặt bình tĩnh nói.

"Hừ, bình đẳng ư? Toàn là lời vô nghĩa! Ngươi nói bình đẳng, nhưng cùng là tu tiên giả, những kẻ có tông môn hay gia tộc dựa vào nào cần mạo hiểm gì, chỉ cần an tâm tu luyện. Còn chúng ta những tán tu này, nhất định phải liều mạng tranh đấu mới có Linh thạch để duy trì tu luyện. Như vậy có công bằng không?" Nam tử áo đen khẽ hừ một tiếng, có chút bất mãn nói.

"Quan phủ cũng chiêu mộ tán tu. Với bản lĩnh của thí chủ, hẳn là có thể có được một chức vị tốt, không cần phải đến thế tục giới giết hại phàm nhân làm gì."

"Hừ, lão tử đây chẳng có hứng thú làm chó săn cho hoàng tộc! Lão lừa trọc, ngươi thật sự muốn phá hỏng chuyện tốt của ta sao?" Trong mắt nam tử áo đen xẹt qua một tia hàn quang.

"Chuyện tốt ư? Nếu thí chủ chỉ là phát cháo bố thí, thì đó quả là chuyện tốt. Nhưng dùng phàm nhân để tu luyện tà công, thì lại chẳng phải chuyện tốt rồi. Ta nói đúng không, Lý đại thiện nhân?" Thiện Đạo hòa thượng lắc đầu, trầm giọng nói.

"Hắc hắc, đã ngươi biết thân phận của ta, vậy ta nói không chừng sẽ giữ ngươi lại nơi đây. Tại hạ đang muốn lĩnh giáo chút thần thông Phật môn. Tuy nhiên, trước khi giao đấu, liệu có thể để ta sắp xếp ổn thỏa cho phàm nhân này không? Nếu vì chúng ta đấu pháp mà làm hắn bị thương, thì e rằng chẳng hay chút nào. Ta nói đúng không, đại sư lòng dạ từ bi?" Nam tử áo đen đảo mắt một vòng, mở lời đề nghị.

"Phật ta từ bi, bần tăng không có ý kiến," Thiện Đạo hòa thượng khẽ gật đầu, đồng ý ngay tắp lự.

Nam tử áo đen nghe lời Thiện Đạo hòa thượng đáp lời, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đặt Triệu Minh đang hôn mê sang một góc khuất trong sân. Đồng thời, hắn lấy ra một tấm Phù triện, vỗ nhẹ lên người Triệu Minh.

Sau tiếng "phốc" một cái, một màn sáng màu trắng nhạt nổi lên trên người Triệu Minh, bao bọc và bảo vệ cậu thật kỹ lưỡng.

"Lão lừa trọc, đã ngươi tự tìm cái chết, vậy đừng trách ta không khách khí!" Nam tử áo đen cười lạnh một tiếng, tay phải vỗ lên Túi Trữ Vật, một lá cờ phướn màu đen to bằng bàn tay liền xuất hiện trong tay hắn.

Lá cờ phướn này vừa xuất hiện, một luồng âm khí âm trầm liền tràn ngập, khiến nhiệt độ xung quanh bỗng chốc giảm xuống vài phần.

Sau khi rót pháp lực vào, cờ phướn đón gió trương lớn, biến thành kích thước gần một trượng. Trên mặt cờ phướn hiện đầy những gương mặt người, nam nữ già trẻ đều có, chúng lại như còn sống mà không ngừng giãy giụa trên mặt cờ, từng cái toát ra biểu cảm thống khổ tột cùng, trông vô cùng kinh khủng.

"Quỷ phiên ư? A Di Đà Phật, lá Quỷ phiên này âm khí quấn quanh, xem ra, số lượng phàm nhân chết dưới tay thí chủ không hề ít. Nếu đã như vậy, bần tăng chỉ có thể thay Phật Tổ thu phục thí chủ!" Thiện Đạo hòa thượng thoạt đầu biến sắc, rồi bỗng nhiên trầm xuống, trên mặt lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt nghiêm trọng.

"Hừ, ai thu phục ai còn chưa biết chắc đâu!" Nam tử áo đen khẽ hừ một tiếng, cười khẩy nói. Khóe môi hắn khẽ nhúc nhích vài lần, rồi cầm lá cờ phướn màu đen điên cuồng múa may.

Chẳng mấy chốc, cờ phướn màu đen phát ra ô quang chói mắt, rồi phun ra một luồng hắc vụ lớn, che khuất thân hình nam tử áo đen. Trong hắc vụ truyền đến từng trận tiếng quỷ khóc thê thảm, khiến người nghe rợn tóc gáy.

Hắc vụ cuộn trào sôi sục, rồi từng con lệ quỷ tóc tai bù xù từ trong hắc vụ xông ra. Kèm theo tiếng quỷ khóc thê lương, chúng lao về phía Thiện Đạo hòa thượng.

Nhìn từ bên ngoài, những lệ quỷ này dường như là bách tính bình thường, trong đó không ít là trẻ nhỏ mười một, mười hai tuổi. Tuy nhiên, lúc này chúng đều hai mắt đỏ ngầu, sắc mặt tái nhợt, mười ngón như móc câu, trông vô cùng đáng sợ.

"A Di Đà Phật, Phật ta từ bi," Thiện Đạo hòa thượng niệm một câu Phật ngữ, miệng lẩm bẩm chú, rót pháp lực vào chuỗi phật châu trước ngực.

Cả chuỗi phật châu phát ra hào quang sáng chói, đồng thời trong từng trận Phạn âm, nó tự động trôi nổi, hóa thành hàng chục đạo phù văn bảy sắc, nhanh chóng lao về phía những lệ quỷ kia.

Khi phù văn bảy sắc tiếp xúc với những lệ quỷ, chúng thét lên thảm thiết, phần lớn hóa thành từng trận khói xanh rồi biến mất. Chỉ có vài con lệ quỷ thấy tình thế không ổn, bèn trốn về trong hắc vụ.

Phật môn trời sinh đã khắc chế yêu ma quỷ quái, vậy mà nam tử áo đen lại dùng quỷ vật đối phó Thiện Đạo hòa thượng, không biết là ngu xuẩn hay có mưu đồ khác.

Thần sắc Thiện Đạo hòa thượng khẽ động, trong tay Bát Tròn nổi lên một đạo hào quang bảy màu, nhanh chóng hóa thành một tầng màn sáng bảy màu, bao bọc và bảo vệ ngài bên trong.

Ngài vừa làm xong tất cả, một chiếc lợi trảo xanh biếc đã đâm vào màn sáng bảy màu. Lập tức có một tiếng hét thảm vang lên, lợi trảo xanh biếc bốc ra một làn khói xanh.

Chỉ thấy một nữ quỷ hình người, tái nhợt không chút máu, từ lúc nào đã xuất hiện phía sau Thiện Đạo hòa thượng. Xem ra, nó định đánh lén ngài, không ngờ lại bị ngài phát hiện.

Khóe môi Thiện Đạo hòa thượng khẽ động rất nhanh, từng trận Phạn âm vang lên. Nghe thấy Phạn âm này, nữ quỷ đau đớn dị thường, hai tay ôm tai, không ngừng giãy giụa trên mặt đất.

Chẳng mấy chốc, Phạn âm biến mất.

Thấy cảnh này, nữ quỷ lộ vẻ vui mừng, định bỏ chạy ra xa. Nhưng đúng lúc đó, chuỗi phật châu từ trên trời giáng xuống, bao lấy thân thể nữ quỷ, rồi đột nhiên siết chặt lại.

Nữ quỷ thét lên thảm thiết, trên người bốc lên từng trận khói xanh, thân thể càng run rẩy dữ dội không thôi.

Khóe môi Thiện Đạo hòa thượng khẽ động, Phạn âm lại vang lên. Chuỗi phật châu nổi lên từng trận hào quang bảy sắc. Chẳng mấy chốc, nữ quỷ hóa thành một luồng khói xanh rồi biến mất.

Từ khi Thiện Đạo hòa thượng ra tay, đến khi tiêu diệt nữ quỷ này, bất quá chỉ trong mấy hơi thở. Nam tử áo đen căn bản không kịp ra tay cứu giúp.

"U Lan, ta muốn giết ngươi! Ngươi dám giết quỷ nô của ta, ta nhất định phải chém ngươi thành muôn mảnh, để hả cơn phẫn uất trong lòng!" Trong hắc vụ truyền đến giọng nói tức giận của nam tử ��o đen.

Lời vừa dứt, "sưu", "sưu" vài tiếng, hai luồng quang mang một đỏ một đen từ trong hắc vụ lóe ra, phóng thẳng về phía Thiện Đạo hòa thượng.

"Phanh", "phanh" hai tiếng, hai luồng quang mang bị màn sáng bảy màu chặn lại. Rõ ràng đó là một thanh phi đao màu đỏ và một thanh trường kiếm màu đen.

Phi đao màu đỏ và trường kiếm màu đen không ngừng công kích màn sáng bảy màu, khiến nó phát ra tiếng "phanh phanh" loạn xạ, nhưng vẫn không thể đánh tan màn sáng.

"Đi!" Thiện Đạo hòa thượng khẽ điểm một cái về phía hắc vụ. Chuỗi phật châu liền hóa thành hàng chục đạo phù văn bảy sắc, bay vút vào trong hắc vụ.

Phật châu bay vào trong hắc vụ, như bùn vào biển cả. Nhưng rồi, theo một trận Phạn âm vang lên, trong hắc vụ phát ra một luồng hào quang bảy màu, ngay sau đó là tiếng kêu thảm thiết của nam tử áo đen.

Chẳng mấy chốc, một bóng dáng cao lớn quấn quanh hắc khí liền nhảy vọt ra khỏi làn sương đen.

Bóng dáng cao lớn ấy mặt xanh nanh vàng, mặc đạo bào màu trắng, thân phủ một lớp thiết giáp dày cộm. Hai tay nó duỗi thẳng, mười ngón tay đen nhánh vô cùng, sắc bén dị thường, rõ ràng là một bộ thiết giáp cương thi.

"Giết hắn!"

Theo lệnh của nam tử áo đen, thiết giáp cương thi gầm nhẹ một tiếng rồi nhanh chóng nhảy bổ về phía Thiện Đạo hòa thượng.

Lúc này, dưới sự công kích của phi đao màu đỏ và trường kiếm màu đen, ánh sáng màn sáng bảy màu đã có chút mờ nhạt. Nếu con Thiết giáp thi này lại thêm vào công kích, e rằng sẽ không chống đỡ được bao lâu.

Điểm này, Thiện Đạo hòa thượng cũng đã hiểu rõ. Chỉ thấy ngài khẽ mấp máy môi, một tay bấm niệm pháp quyết. Chuỗi phật châu từ trong hắc vụ bay ra, hóa thành hàng chục đạo phù văn bảy sắc bao vây lấy thiết giáp cương thi.

"Thu!"

Lời Thiện Đạo hòa thượng vừa dứt, phù văn bảy sắc bỗng nhiên siết chặt lại, tạm thời trói buộc thiết giáp cương thi.

Thiết giáp cương thi thét lên thảm thiết, trên người bốc lên từng trận khói trắng, không ngừng gầm rú quái dị, ý đồ thoát khỏi sự trói buộc của phật châu.

Tuy nhiên, mặc cho nó cố gắng thế nào, vẫn không thể thoát khỏi sự trói buộc của phật châu.

Thiện Đạo hòa thượng tay phải giương lên, một tấm Phù triện màu bạc rời khỏi tay, nhanh chóng và chính xác dán lên người thiết giáp cương thi. Tiếng "phốc" một cái vang lên, Phù triện màu bạc hóa thành một đoàn ngọn lửa màu bạc, bốc cháy trên thân thiết giáp cương thi. Thiết giáp cương thi phát ra từng trận kêu thảm, chẳng mấy chốc liền biến thành một đống tro tàn.

Cùng lúc đó, mười mấy quả cầu lửa màu đỏ lớn bằng đầu lâu từ trong hắc vụ lóe ra, bắn thẳng về phía Thiện Đạo hòa thượng.

Sắc mặt Thiện Đạo hòa thượng biến đổi, vội vàng rót pháp lực vào Bát Tròn. Màn sáng bảy màu lập tức trở nên dày đặc hơn rất nhiều.

Vài tiếng "ầm ầm" vang lên, màn sáng bảy màu rung lắc mấy lần, chặn đứng các đợt công kích hỏa cầu.

Sau khi ánh lửa tan biến, nam tử áo đen đã sớm biến mất không dấu vết. Triệu Minh vẫn nằm ở một góc khuất trong sân, hôn mê bất tỉnh.

Thiện Đạo hòa thượng nhíu mày, đầu tiên bước nhanh đến bên cạnh Triệu Minh, xác nhận cậu không còn nguy hiểm tính mạng, rồi khẽ gật đầu. Thân hình ngài thoắt một cái, xuất hiện ngoài sân, rồi đuổi theo về một hướng nào đó.

Độc bản truyện dịch này xin được gửi đến độc giả qua truyen.free.