Đại Tùy trăm vạn hùng binh vượt sông Liêu tiến đánh, khiến cả nước Cao Ly kinh hãi, chỉ hận không thể lập tức đầu hàng. Nhưng vừa mới ra quân đã đầu hàng thì thật quá mất mặt.

Thế là, họ quyết tâm đánh một trận, ai ngờ lại đánh bại được Đại Tùy.

Quá trình đánh bại diễn ra quá đỗi dễ dàng, dễ đến nỗi Cao Ly không dám tin, trong lòng nơm nớp lo sợ, cứ ngỡ Đại Tùy còn âm mưu lớn hơn đang chờ đợi mình.

Nghe tin Cao Ly dâng thư xin hàng, Dương Nghiễm mắt sáng bừng: "Cứ cho mang vào!"

Thị vệ mang thư của Cao Ly đến, Dương Nghiễm nhận lấy, đọc lướt qua rồi quẳng sang một bên: "Truyền chỉ cho Tại Trọng Văn, nếu gặp Cao Nguyên và Văn Đức, lập tức bắt giữ!"

Thị vệ lĩnh mệnh rời đi. Dương Nghiễm mất hứng xua tay ra hiệu cho Trương Bách Nhân và Hộc Tư Chính lui xuống, một mình ngồi trong đại trướng hồi lâu không nói một lời.

Cao Ly cử đại thần đến đầu hàng, chẳng phải đây là cơ hội tốt để thăm dò thực hư sao?

Sau khi Trương Bách Nhân rời khỏi đại trướng, Hộc Tư Chính lên tiếng: "Ngươi tuy được bệ hạ thưởng thức và tin cậy, nhưng lại không thấu hiểu tâm ý bệ hạ, tất sẽ không thể tranh giành lại với ta. Ngươi nên sớm từ bỏ đi, sau này chúng ta ai lo việc nấy, đừng can thiệp vào nhau."

Trương Bách Nhân cười khẩy một tiếng, quay người rời đi, để lại Hộc Tư Chính với vẻ mặt âm trầm đứng đó, sắc mặt tối sầm lại, không rõ đang toan tính điều gì.

Lại nói, khi thị vệ bẩm báo, Tại Trọng Văn sau khi nhận thánh chỉ của Dương Nghiễm, lập tức đứng dậy: "Người đâu, mau bắt các sứ giả Cao Ly cho ta!"

"Đại tướng quân chậm đã!" Thượng thư Hữu thừa Lưu Sĩ Long lên tiếng.

Thượng thư Hữu thừa Lưu Sĩ Long được cử làm An phủ sứ, chuyên trách trấn an Cao Ly. Lúc này, ông mở lời khuyên can: "Đại tướng quân, Cao Ly chỉ là một nước nhỏ bé, e ngại Đại Tùy ta vô cùng, làm sao dám nuôi hai lòng? Vả lại, ta đang làm An phủ sứ, nếu ngài giam giữ sứ giả, e rằng sẽ khiến Cao Ly bất ổn, thì việc an phủ của ta sẽ không thể tiếp tục được nữa."

"Lưu đại nhân, bệ hạ đã đích thân truyền xuống khẩu dụ, bản tướng quân không dám bất tuân!" Tại Trọng Văn vẻ mặt đắc ý nói.

"Nếu có trách nhiệm, lão phu nguyện một mình gánh chịu!" Lưu Sĩ Long sống chết không chịu để Tại Trọng Văn bắt giữ sứ giả Cao Ly.

Tại Trọng Văn nghe lời ấy, mặt lộ vẻ khó xử. Lưu Sĩ Long nói: "Bản quan nguyện lập cam kết bằng văn bản! Nếu việc này khiến bách tính Liêu Thành xao động, e rằng Đại tướng quân cũng không gánh nổi trách nhiệm lớn thế này."

Lưu Sĩ Long vừa đấm vừa xoa, Tại Trọng Văn chỉ đành bất đ���c dĩ nói:

"Thôi được, nếu đại nhân đã lập cam kết, vậy cứ theo ý đại nhân vậy."

Lưu Sĩ Long lập cam kết bằng văn bản. Tại Trọng Văn gọi Ất Chi Văn Đức tới: "Bệ hạ có chỉ, chấp nhận sự đầu hàng của Cao Ly. Ngươi mau chóng trở về bẩm báo!"

Ất Chi Văn Đức nhìn Tại Trọng Văn, cung kính khẽ gật đầu: "Ít ngày nữa Cao Ly chúng tôi sẽ có sứ thần đệ trình văn thư."

Ất Chi Văn Đức cứ thế rời đi. Nhìn Ất Chi Văn Đức biến mất ở chân trời, Tại Trọng Văn bỗng nhiên dâng lên nỗi hối hận trong lòng. Bệ hạ đã có chỉ dụ, mình lại cứ thế thả Ất Chi Văn Đức đi. Nếu bị truy cứu đến cùng, dù có Lưu Sĩ Long gánh trách nhiệm, nhưng mình đã vi phạm thánh chỉ, e rằng cũng khó thoát trừng phạt. Y lập tức nói với thị vệ bên cạnh: "Ngươi mau chóng đi báo tin cho Ất Chi Văn Đức."

Thị vệ lĩnh mệnh mà đi, đuổi kịp Ất Chi Văn Đức, trao thư cho ông ta.

Ất Chi Văn Đức mở thư ra, nở một nụ cười quái dị. Thư viết: "Nếu còn lời muốn nói, thì hãy quay lại!"

Ất Chi Văn Đức lắc đầu, thu thư lại, không nói hai lời, nhanh nhẹn lên thuyền, từ sông Vịt Lục mà đi.

Tại Trọng Văn thả Ất Chi Văn Đức đi, trong lòng bất an, liền dâng thư lên Dương Nghiễm, nói rằng lương thảo sắp cạn, muốn rút quân về.

Đây hoàn toàn là lời nói dối, bởi lẽ toàn bộ lương thực đã được chôn giấu cẩn thận dưới lòng đất khi rút chạy, nói rằng lương thảo đã cạn thì thật kỳ lạ.

"Người đâu, mau điều tinh nhuệ đuổi theo Ất Chi Văn Đức về đây!" Tại Trọng Văn nghe thị vệ bẩm báo, càng cảm thấy bất an, liền muốn phái người đuổi Ất Chi Văn Đức trở về. Lúc này Ất Chi Văn Đức vừa mới qua sông Vịt Lục, đuổi kịp vẫn còn kịp.

Trong trung quân đại trướng, Tại Trọng Văn đang điều binh khiển tướng, bỗng thấy màn cửa đại trướng đột nhiên vén lên, Lưu Sĩ Long bước vào: "Đại tướng quân không thể! Ất Chi Văn Đức chính là sứ giả Cao Câu Ly..."

Tại Trọng Văn nóng giận, quát lên: "Đây là trung quân đại trướng, há dung kẻ khác tùy tiện ra vào? Người đâu... mau đuổi hắn ra ngoài!"

Có binh sĩ tiến lên xua đuổi Lưu Sĩ Long, nhưng Lưu Sĩ Long giận dữ nói: "Tại Trọng Văn, ngươi dám!"

Tại Trọng Văn xua tay, không để ý Lưu Sĩ Long mắng chửi ầm ĩ, xua hắn ra ngoài.

Bên cạnh, Vũ Văn Thuật nói: "Chúng ta đuổi theo Ất Chi Văn Đức e rằng không ổn, nhỡ Cao Ly có mai phục..."

Tại Trọng Văn giận quát một tiếng: "Tướng quân cầm mười vạn hùng binh, không thể đánh bại lũ giặc cỏ kia, còn mặt mũi nào gặp bệ hạ! Ta Tại Trọng Văn chuyến này, dù biết vô công, thì có sao? Tướng giỏi thời xưa có thể lập công, việc quân đâu thể quyết bởi một người! Người đời nay ai cũng mang lòng riêng, làm sao mà thắng địch được!"

Nghe Tại Trọng Văn nói, Vũ Văn Thuật tức giận hiện rõ trên mặt, nhưng lại chẳng thể làm gì.

Tại Trọng Văn chính là tâm phúc của Dương Nghiễm. Trước khi đi, Dương Nghiễm đã hạ lệnh chư quân phải bẩm báo mọi việc cho Tiết độ sứ, mà Tại Trọng Văn lại nắm giữ quyền lực của Tiết độ sứ, chi phối tất cả mọi người.

"Chậm đã!"

Đúng lúc này, bên ngoài đại trướng vọng vào một tiếng quát lớn. Màn cửa vén lên, Trương Bách Nhân chậm rãi bước vào từ ngoài trướng: "Đại tướng quân Tại, Ất Chi Văn Đức không thể truy đuổi!"

Trương Bách Nhân từ chỗ Dương Nghiễm trở về, trong lòng luôn cảm thấy bất an, thế là tự mình ra tiền tuyến một chuyến. Ai ngờ vừa đến nơi, liền nghe được chuyện này.

Tại Trọng Văn thế mà lại hồ đ�� đến mức tự mình thả Ất Chi Văn Đức đi, hơn nữa lại còn muốn vượt sông truy kích, đừng nói đùa nữa.

Trước đây, đại quân triều đình vượt sông Liêu Hà đã phải trả cái giá đắt thế nào, huống chi bây giờ tình thế đã suy yếu? Sông Vịt Lục tuyệt đối không thể vượt qua.

Hiện tại, dù triều đình đại bại, nhưng nguyên khí vẫn còn, Cao Ly vẫn như cũ không phải đối thủ của Đại Tùy. Chỉ cần mưu tính cẩn thận, tập hợp lại lực lượng, Dương Nghiễm không hành động hồ đồ, thì việc diệt Cao Ly vẫn dễ như trở bàn tay.

Tại Trọng Văn lúc này đã giận sôi lên: "Đô đốc, Quân cơ Mật phủ và trong quân không thuộc cùng một hệ thống. Đại đô đốc dù quyền cao chức trọng, nhưng lại không thể quản thúc chúng ta!"

Nói đoạn, y quay sang các tướng lĩnh, nói: "Cùng ta đuổi theo Ất Chi Văn Đức!"

Vũ Văn Thuật và các tướng khác nhìn Trương Bách Nhân cười khổ, nhưng vẫn không thể không tuân theo mệnh lệnh của Tại Trọng Văn. Có câu nói rất hay, quân lệnh như núi. Quyền Tiết độ sứ nằm trong tay Tại Trọng Văn, mọi người bây giờ sợ bị Dương Nghiễm nắm thóp mà chu di cửu tộc, làm sao dám không tuân lệnh?

Nhìn Tại Trọng Văn rời khỏi đại trướng, Trương Bách Nhân khẽ gõ ngón tay lên thân kiếm Thất Tinh, ánh mắt lộ vẻ trầm tư.

"Đô đốc, vận trời đã định như thế. Hai nước đang giao chiến, nhân quả to lớn khôn lường. Cơ hội sống sót mong manh này nếu bỏ lỡ sẽ là mất hẳn. Nếu ngài còn nhúng tay vào, e rằng đạo nghiệp cả đời của ngài sẽ vô vọng, ắt sẽ bị trời đất khinh ghét!" Viên Thiên Cương bước đến bên Trương Bách Nhân, sắc mặt ngưng trọng mở lời.

Một lát sau, Trương Bách Nhân mới chán nản thở dài: "Vô lực hồi thiên! Vô lực hồi thiên! Thôi đi! Thôi đi!"

Trương Bách Nhân thật không hiểu Dương Nghiễm nghĩ gì, thế mà lại phong Tại Trọng Văn làm Tiết độ sứ. Rõ ràng có thánh chỉ, thế mà bị Lưu Sĩ Long dăm ba câu đã lung lay ý chí, ngay cả thánh chỉ cũng không tuân theo.

"Chỉ e Lưu Sĩ Long có vấn đề." Viên Thiên Cương nói.

"Cử người giám sát chặt chẽ, tùy thời bắt giữ!" Trương Bách Nhân rầu rĩ rời khỏi đại trướng.

Lại nói, Tại Trọng Văn dẫn các tướng vượt sông truy đuổi Ất Chi Văn Đức. Bên bờ sông Vịt Lục, đại quân Cao Ly ẩn nấp. Ất Chi Văn Đức nhìn những binh sĩ Đại Tùy đang vượt sông, mắt lóe lên: "Binh sĩ Đại Tùy lộ vẻ đói khát, hiển nhiên là chưa ăn no, xem ra Đại Tùy đang thiếu lương thực."

Nói đoạn, y quay sang thuộc hạ dặn dò: "Binh sĩ Đại Tùy tinh nhuệ, Cao Ly ta còn kém xa lắm. Muốn đánh bại họ, cần phải bắt đầu từ điểm này. Cứ sai người giao chiến với Đại Tùy, mỗi lần không chờ đối phương kịp phản ứng, vừa chạm trán là rút lui ngay, giả vờ thua trận."

Nghe lời ấy, binh sĩ Cao Ly vâng lệnh, cùng Đại Tùy giao chiến chớp nhoáng. Vừa đánh được một lúc, binh sĩ Cao Ly liền rút lui.

Đại Tùy binh sĩ lầm tưởng mình đắc thắng, liền liều mạng truy kích.

Cứ thế lặp đi lặp lại bảy lần, bảy trận toàn thắng. Đuổi theo không biết bao nhiêu dặm, sự nhụt chí do thất bại trước đó đã tan biến sạch sẽ.

"Thằng hề Cao Ly cũng chỉ có thế mà thôi! Trước đây chẳng qua chúng ta đã trúng kế của Cao Ly, giờ đây giao chiến trực diện, chúng chẳng chịu nổi một hiệp!" Vũ Văn Thuật kiêu ngạo nói.

Đây là sự kiêu ngạo bắt nguồn từ dân chúng Đại Tùy, một sự kiêu ngạo ăn sâu vào bản chất. Tựa như người ở kinh thành mãi mãi coi thường dân chúng các nơi khác, hoặc người sống dưới chân thiên tử tự nhiên có một sự tự tôn hơn người một bậc. Giống như người da trắng coi thường người da đen, Đại Tùy cũng khinh thường Cao Ly.

Bảy trận chiến bảy thắng đã giúp người Đại Tùy tìm lại sự tự tin, lòng kiêu hãnh trước đây. Tại Trọng Văn lúc này triệu tập các tướng sĩ, đầy tự tin nói: "Cao Ly chẳng có gì đáng sợ! Cơ hội lập công chuộc tội của chúng ta đang ở ngay trước mắt, không biết chư vị có nguyện ý lấy công chuộc tội không?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và nó thể hiện một cách nhìn sâu sắc về những âm mưu quyền lực trong triều đình cổ đại.