Đêm xuống, mặt trời đã lặn về tây.

Thần quang trong mắt Trương Bách Nhân lưu chuyển, tay nắm chặt Thất Tinh Kiếm, ngước nhìn thất tinh Bắc Đẩu giữa hư không. Đêm đen mới thực sự là sân nhà của thất tinh Bắc Đẩu.

Dương khí từ Mặt Trời tuôn vào Thất Tinh Kiếm. Ngay sau đó, bảy đạo quang hoa từ chòm sao Bắc Đẩu trên bầu trời tỏa ra với tốc độ mắt thường có thể thấy, rủ xuống thân kiếm.

Với Trương Bách Nhân, Thất Tinh Kiếm không có nhiều công dụng lắm, nhưng nếu rơi vào tay người thường, nó chính là một lợi khí công phạt vô địch.

Vút!

Thanh Thất Tinh Kiếm được tra vào vỏ. Đôi mắt Trương Bách Nhân ánh lên một nụ cười, hắn quay người trở về phòng ngủ của mình, ôm Thất Tinh Kiếm chìm vào trạng thái đả tọa tu hành.

Thời gian chầm chậm trôi. Sáng ngày hôm sau, trời vừa hửng đông, liền nghe thấy ngoài cửa vang lên một loạt tiếng bước chân. Tào Man bước tới báo: "Thưa Đô đốc, Hồng Trần Tam Hiệp đang cầm bái thiếp chờ ở ngoài ạ."

"À!" Trương Bách Nhân từ từ rời giường, khoác áo rồi nói: "Mời họ vào đại sảnh chờ ta."

Rửa mặt xong xuôi, khi Trương Bách Nhân đến đại sảnh, đã thấy Cầu Nhiêm Khách, Lý Tịnh và Hồng Phất đang ngồi ngay ngắn, lặng lẽ thưởng trà.

"Kính chào Đô đốc!"

Cả ba đồng loạt hành lễ.

Trương Bách Nhân mỉm cười với Cầu Nhiêm Khách, rồi quay sang Lý Tịnh: "Lý Tịnh, tu vi của ngươi sao vẫn chỉ là Dịch Cốt? Chưa đạt đại thành sao!"

Lý Thế Dân năm mười lăm tuổi đã đạt cảnh giới Thấy Thần, với tư chất của Lý Tịnh, lẽ ra không nên như vậy chứ!

Lý Tịnh cười khổ: "Võ giả tu hành cần một lượng lớn thiên tài địa bảo, Tẩy Tủy Phạt Mao vốn là một đại công trình. Hạ quan gia cảnh bần hàn, còn kém một bước nữa mới đạt tới Dịch Cốt đại thành."

Nhìn Lý Tịnh, Trương Bách Nhân gật đầu. Hắn biết rõ tài năng võ học của y: "Đỉnh cao của võ giả thường không quá năm mươi tuổi; một khi qua năm mươi mà còn muốn đột phá Thấy Thần thì khó như lên trời!"

Hắn quay đầu nói với thị vệ cạnh bên: "Vào phủ khố lấy ra một củ nhân sâm ba trăm năm."

Thị vệ lĩnh mệnh rời đi. Lúc này, Hồng Phất cung kính hành lễ: "Kính chào Đại Đô đốc!"

"Đừng khách sáo, mọi người cứ ngồi!" Trương Bách Nhân vẫy tay, ngồi ngay ngắn vào ghế chủ vị, đôi mắt nhìn về phía Cầu Nhiêm Khách: "Bây giờ Đại Tùy đang bấp bênh, Cao Câu Ly lại sắp xâm phạm cương giới, không biết Trương huynh có nguyện ý vì bách tính thiên hạ mà xuất lực không?"

"Ngươi đừng làm khó ta. Chẳng phải ngươi không biết tính cách của ta sao, tính tình nóng nảy này không chịu nổi sự bẩn thỉu của quan trường đâu. Nếu để ta nhập quan, nói không chừng ngày hôm sau đã có tin đồn ta giết quan tạo phản rồi." Cầu Nhiêm Khách cười khổ.

Trương Bách Nhân chuyển ánh mắt sang Lý Tịnh. Gã này đời sau được người ta xưng là Chiến Thần thời Tùy Đường, hành quân đánh trận bách chiến bách thắng. Chỉ tiếc đó là nhờ kinh qua vô số biến loạn cuối thời Tùy mà rèn luyện nên. Lúc này, Lý Tịnh còn cách cảnh giới Chiến Thần rất xa, nhưng người này có tài năng xuất chúng về binh pháp chiến trận, đích thị là một nhân tài.

"Trước kia có nhiều điều mạo phạm Đô đốc, kính xin Đô đốc thứ lỗi." Hồng Phất Nữ đứng dậy, cung kính hành lễ bồi thường.

"Được rồi, tuy bản đô đốc có lúc keo kiệt nhưng bình thường không hẹp hòi. Ý đồ của ba người các ngươi ta đều rõ trong lòng. Không ngờ Dược Vương Chân Thân của ngươi đã hoàn thành giai đoạn Dịch Cốt, chỉ còn cách Thấy Thần một bước đốn ngộ thôi." Trương Bách Nhân đánh giá Hồng Phất từ trên xuống dưới.

"Kính xin Đô đốc thành toàn." Hồng Phất Nữ cung kính nói.

Nhìn ba người trước mặt, Trương Bách Nhân trầm ngâm một lát rồi nói: "Thành toàn cho ngươi thì cũng chẳng có gì là không được, chỉ là vợ chồng ngươi còn cần nghe lệnh dưới trướng ta."

"Đô đốc, vợ chồng ta đã quyết tâm từ bỏ quan trường, một lòng ngao du giang hồ ngắm cảnh. Kính xin Đô đốc thứ lỗi!" Nghe Trương Bách Nhân nói vậy, Hồng Phất lập tức lên tiếng phản bác. Nàng làm sao có thể để Lý Tịnh vì mình mà mất đi tự do.

"Đô đốc, ta..." Lý Tịnh lộ vẻ khó xử trên mặt.

Một bên, Trương Trọng Kiên nói: "Đô đốc, ngài làm vậy e là chưa khéo léo. Lợi dụng lúc người khác khó khăn tuyệt không phải hành vi của bậc quân tử."

Nhìn Trương Trọng Kiên, rồi lại nhìn sắc mặt bình tĩnh của Hồng Phất và vẻ khó xử của Lý Tịnh, Trương Bách Nhân cười khổ: "Thôi thôi! Chuyện sau này ai mà nói trước được."

Ban đầu hắn định giăng bẫy Lý Tịnh và Hồng Phất, chiêu mộ họ về dưới trướng mình, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi. Chuyện này cần phải xuất phát từ sự chân thành, đôi bên tình nguyện mới được; nếu không ngày sau họ làm việc không hết lòng thì ắt sẽ sinh ra vấn đề lớn.

Trương Bách Nhân lấy ngọc tiêu ra, từ tốn thổi một khúc.

Chỉ nghe tiếng tiêu du dương, trên mặt Hồng Phất hiện lên vẻ thống khổ, toàn thân cơ bắp co rút vặn vẹo. Hồng Phất đã tu luyện đến Dịch Cốt cảnh giới đại thành mà vẫn bị huyết ti trùng khống chế. Nàng biết rõ uy năng của cổ trùng này, một khi phát tác thì sống không bằng chết. Hơn nữa, con trùng này đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, Hồng Phất cũng chẳng thể tiêu diệt được nó.

Một con côn trùng đỏ sẫm từ ngực Hồng Phất bò ra, chậm rãi di chuyển đến trước mặt Trương Bách Nhân, quấn quanh cây ngọc tiêu.

Huyết ti trùng bé li ti như sợi tóc, bình thường vẫn ẩn mình trong mao mạch của con người. Huyết ti trùng chính là thứ Dương Tố dùng để trợ giúp Hồng Phất luyện thành Dược Vương Chân Thân. Thế nhưng, Hồng Phất lại sinh lòng oán hận Dương Tố, thậm chí đánh cắp Xích Luyện Nghê Thường. Thật ra bây giờ Trương Bách Nhân đã biết, cho dù Hồng Phất không đánh cắp Xích Luyện Nghê Thường, Dương Tố e rằng cũng khó thoát khỏi kiếp nạn.

"Đa tạ đại ân đại đức của Đô đốc. Về sau Đô đốc có bất cứ phân phó gì, Hồng Phất tuyệt không dám chối từ!" Huyết ti trùng bị rút ra, sắc mặt Hồng Phất hồng hào hơn chút, nàng cung kính hành lễ với Trương Bách Nhân.

"Đứng dậy đi, mong ngươi ghi nhớ lời này." Trương Bách Nhân gật đầu, rồi quay sang nhìn Lý Tịnh. Cái gã này đúng là một kẻ sợ vợ, sợ Hồng Phất đến mức hồn xiêu phách lạc.

Ân oán tình cừu giữa Hồng Trần Tam Hiệp vốn rất phức tạp. Hồng Phất và Lý Tịnh nảy sinh ái mộ, còn Cầu Nhiêm Khách sau khi gặp Hồng Phất cũng kinh ngạc như gặp tiên nữ. Tuy nhiên, Cầu Nhiêm Khách là một đấng nam nhi chân chính, đương nhiên không chịu làm chuyện chen chân vào tình cảm của người khác. Sau này, việc Cầu Nhiêm Khách dẫn bộ hạ ra biển có liên quan mật thiết đến hôn sự của Hồng Phất và Lý Tịnh.

Cầu Nhiêm Khách dù sao cũng là một trong những cao thủ thời Tùy mạt. Nếu không phải y ra biển xa xứ, chắc chắn anh hùng Trung Nguyên sẽ có một chỗ đứng cho y. Đáng tiếc, dù là ai thấy người con gái mình yêu thương lại kết hôn với huynh đệ của mình, cũng khó lòng chịu đựng được nỗi bi thống ấy. Cầu Nhiêm Khách thật đáng thương!

Con người khi còn sống có hai nỗi bi kịch lớn: một là phải tha hương cầu thực, hai là người mình yêu sâu đậm lại kết hôn với người khác. Trớ trêu thay, cả hai nỗi bi kịch ấy đều ập xuống đời Cầu Nhiêm Khách. Cũng khó trách y khi còn đang ở tuổi tráng niên đã buồn bã từ bỏ, rời xa sự nghiệp bá vương thiên hạ.

"Haiz!" Nghĩ tới đây, Trương Bách Nhân khẽ thở dài.

"Đô đốc sao lại thở dài?" Cầu Nhiêm Khách ngạc nhiên.

Trương Bách Nhân ngón tay gõ gõ bàn trà, lấy lại tinh thần nhìn ba người: "Không có gì. Gần đây Cao Câu Ly không an phận, Đại Tùy lại loạn trong giặc ngoài, bản đô đốc nghĩ tới liền ăn ngủ không yên."

Nghe Trương Bách Nhân nói vậy, ba người không nói thêm gì nữa, bởi lẽ người không ở vị trí của mình thì không nên can thiệp vào việc đó.

"Thôi được rồi, tâm tư bản đô đốc ai mà hiểu được!" Trương Bách Nhân mất hết cả hứng, thở dài một tiếng. Đúng lúc này, có thị vệ bưng tới củ nhân sâm ba trăm năm.

Trương Bách Nhân đặt khay chứa nhân sâm trước mặt Lý Tịnh: "Củ nhân sâm ba trăm tuổi này đủ để ngươi điều hòa cơ thể, đạt đến Dịch Cốt đại viên mãn. Chúng ta ngày sau hữu duyên sẽ gặp lại trên giang hồ!"

"Cái này!" Nhìn củ sâm ba trăm năm tuổi ấy, Lý Tịnh lộ vẻ chần chừ, bởi nhân sâm ba trăm năm quả là bảo vật vô giá.

"Cầm lấy đi! Đô đốc đã để mắt đến ngươi, nếu ngươi không nhận, ngược lại sẽ khiến đô đốc phật ý." Cầu Nhiêm Khách phóng khoáng hơn Lý Tịnh nhiều.

"Tạ ơn Đô đốc." Lý Tịnh nhận lấy củ sâm, cung kính hành lễ.

Nhân sâm ba trăm năm tuổi là vật có thể gặp nhưng không thể cầu, cho dù Lý Tịnh cũng khó kiềm chế được nỗi hân hoan trong lòng.

Nói chuyện thêm một lát, mấy người liền biết ý cáo từ rời đi.

"Đô đốc, sao ngài lại xem trọng ba người này đến vậy?" Tả Khâu Vô Kỵ từ thiền điện bước tới.

Trương Bách Nhân từ tốn nói: "Ba người này chính là hào kiệt! Lý Tịnh trong triều có hiền danh, Dương Công lúc sinh thời cũng từng thưởng thức, nói y ắt thành nghiệp lớn. Cầu Nhiêm Khách chính là cường giả Thấy Thần, một hiệp khách chân chính trong giang hồ, lòng mang hào khí, có thể coi là kỳ nhân."

Về phần Hồng Phất Nữ, Trương Bách Nhân không bình phẩm gì, nhưng trong lòng lại có nhiều suy nghĩ, không biết nên đánh giá nàng thế nào.

"Đại ca, hôm nay Đô đốc có chút kỳ lạ!" Vừa bước ra khỏi Trương phủ, Hồng Phất Nữ bỗng lên tiếng.

"Trước kia Đô đốc lúc nào cũng ngông nghênh hung hãn, không coi hào kiệt thiên hạ ra gì, hễ ra tay là đoạt mạng người ta, sát khí ngút trời chấn nhiếp quỷ thần. Mười lăm năm bế quan sao lại thay đổi nhiều đến thế?" Hồng Phất kinh ngạc nói.

Cầu Nhiêm Khách nghe vậy có chút im lặng: "Nếu ngươi đã chứng kiến những gì tiểu tử này gây ra ở Ngõa Cương Trại, liệu còn dám nói sát khí của hắn đã tiêu tan sao?"

"Sát khí của Đô đốc giờ đây nội liễm, so với trước còn đáng sợ hơn. Đừng nên xem nhẹ hắn." Cầu Nhiêm Khách bất đắc dĩ thở dài: "Người không có sát khí mới là người đáng sợ nhất."

"Củ nhân sâm ba trăm tuổi này cầm vào như bỏng tay thật, nhưng ta đã kẹt ở cảnh giới Dịch Cốt tám năm rồi, thực sự không chờ được nữa." Lý Tịnh nâng hộp ngọc, trong mắt hiện lên một vẻ nặng trĩu. Những năm qua, hắn và Hồng Phất cùng nhau luyện võ, sớm đã tiêu sạch số tài sản ít ỏi của mình. Hơn nữa, Lý Tịnh vốn là người có khí tiết, cũng khinh thường việc đi trộm cắp vặt.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.