Nhìn Hoành Dương Thứ sử, dù thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt lão, Trương Bách Nhân vẫn thầm nghĩ lòng người khó dò. Lão già này, có thể tin được ba phần đã là may mắn lắm rồi.

Trương Bách Nhân khẽ gõ ngón tay lên bàn trà, khóe miệng nhếch lên thành nụ cười: "Đa tạ đại nhân đã quan tâm! Dù sao, bản đô đốc phúc lớn mạng lớn, chẳng những không mất mạng mà còn may mắn có được Bạch Đế truyền thừa. Người ta nói được là nhờ vận may, mất là do số mệnh, mọi chuyện đều do trời xanh an bài. Nếu không phải đám người kia hãm hại, bản đô đốc cũng chẳng thể có được cơ duyên này."

"Bạch Đế truyền thừa?" Hoành Dương Thứ sử giật mình kinh hãi.

"Chính là Bạch Đế truyền thừa." Trương Bách Nhân thản nhiên xòe bàn tay, gõ nhẹ vào chén trà.

"Đô đốc quả là vận may ngập trời, có được Bạch Đế truyền thừa! Sau này, tu vi của đô đốc chắc chắn nhất phi trùng thiên, cảnh giới Dương thần đã gần kề ngay trước mắt!" Ánh mắt Hoành Dương Thứ sử lộ rõ vẻ hâm mộ, không thể giả dối.

Bạch Đế truyền thừa đấy! Đó chính là của một vị thượng cổ đại năng danh trấn thiên cổ, tuyệt không phải chuyện đùa đơn giản như vậy.

"Giờ đây, thủy vực quanh Bạch Đế phủ đệ đã được quét sạch, nhưng bọn chúng lại đã thoát thân, đô đốc có tính toán gì?" Hoành Dương Thứ sử hỏi.

"Đương nhiên là tái lập càn khôn. Bản đô đốc đã nhận được mật chiếu của triều đình, bất cứ lúc nào cũng có thể lập lại thần vị." Trương Bách Nhân nhìn về phía Thứ sử: "Thứ sử đại nhân cảm thấy Hoành Dương hiện giờ thế nào?"

"Hoành Dương vẫn ổn, dù dân phong có phần bưu hãn, nhưng không đến nỗi ngang ngược vô lý như Trung Thổ vẫn tưởng tượng. Nếu không phải bị Hán gia ức hiếp, thì cũng có thể bình an vô sự." Hoành Dương Thứ sử đáp.

"Thứ sử đại nhân đã từng nghe đến Bạch Liên Xã bao giờ chưa?" Trương Bách Nhân nhìn Hoành Dương Thứ sử hỏi.

"Từng nghe qua rồi. Xã chủ Bạch Liên Xã tên là Xem Tự Tại, người ta nói là một vị cao nhân trong môn, pháp lực vô biên, thần thông quảng đại, thuộc hàng cao thủ số một số hai ở Tương Nam. Tại vùng đất này, ông ta thường làm việc thiện, giúp quan phủ giải quyết không ít phiền phức." Hoành Dương Thứ sử điềm nhiên nói.

"Thật vậy sao?" Trương Bách Nhân nhấp một ngụm trà: "Bản đô đốc từng quen biết Xem Tự Tại. Người này đạo pháp quả thực rất mạnh. Nhưng Bạch Liên Xã lại cấu kết hương đảng, mê hoặc thôn dân. Thứ sử đại nhân cần phải để tâm nhiều hơn. Một tổ chức như thế nếu không kịp thời trấn áp, ngày sau một khi lớn mạnh, chắc chắn sẽ gây nguy hại cho sự an nguy của triều đình, trở thành một khối u nhọt bất ổn."

Nói đến đây, Trương Bách Nhân thản nhiên hỏi: "Thứ sử đại nhân nghĩ thế có đúng không?"

Hoành Dương Thứ sử ngẩn người, rồi lộ vẻ khó xử trên mặt: "Lời đô đốc nói rất đúng, chỉ là... chỉ là... Hiện tại Bạch Liên Xã đã hình thành quy mô ở Tương Nam. Bọn họ cấu kết với phần lớn phú giáp, quan thương bản địa, từ các môn phiệt, quan sai cho đến lê dân bách tính. Lúc này mà muốn trấn áp e rằng đã quá muộn. Nếu cưỡng ép đàn áp, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn. Huống hồ, Bạch Liên Xã cũng không hề làm điều ác, ngược lại ngày thường còn làm việc thiện, cứu trợ dân làng. Nếu không có lý do chính đáng mà trấn áp, chưa nói đến lực lượng trên quan trường, ngay cả tầng lớp bách tính thấp kém cũng sẽ không phục."

"Đã phát triển đến quy mô như thế rồi sao?" Sắc mặt Trương Bách Nhân trầm xuống, chậm rãi đứng dậy, chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong hành lang: "Tương Nam là Tương Nam của Đại Tùy ta, tuyệt đối không cho phép bất kỳ thế lực nào làm lung lay nền tảng của triều đình!"

Nói đến đây, Trương Bách Nhân nhìn về phía Thứ sử: "Đại nhân đã cai quản Hoành Dương mười năm, lại ngồi nhìn Bạch Liên Xã lớn mạnh mà không đàn áp, cũng không báo cáo triều đình. Nếu để đương kim thiên tử biết được, e rằng chỉ có một con đường chết."

"Xin đô đốc cứu giúp!" Sắc mặt Hoành Dương Thứ sử chợt tái nhợt, bất lực nhìn Trương Bách Nhân: "Đây cũng đâu thể trách bản quan. Bạch Liên Xã mọc lên như nấm, không chỉ ở Hoành Dương mà còn càn quét khắp Tương Nam. Hạ quan dù có bản lĩnh thông thiên triệt địa thì làm được gì? Chẳng lẽ còn có thể đối đầu với toàn bộ Tương Nam sao? Vả lại, mấy vị triều thần yếu ớt dám phản đối Bạch Liên Xã đều đã chết không có chỗ chôn rồi, đô đốc bảo hạ quan phải làm sao đây?"

Nghe Hoành Dương Thứ sử nói vậy, Trương Bách Nhân nhíu mày, lại chậm rãi gõ nhẹ bàn trà: "Không ngờ Bạch Liên Xã lại có quy mô lớn đến thế. Các môn phiệt thế gia, thổ hào các nơi lẽ nào đều mù lòa, hay là đã bị Bạch Liên Xã mê hoặc, mà lại ngồi nhìn nó lớn mạnh?"

"Vậy xin đô đốc hãy đưa ra một chủ ý." Hoành Dương Thứ sử nói.

Nghĩ đến Xem Tự Tại, xã chủ Bạch Liên Xã với tu vi thâm bất khả trắc, Trương Bách Nhân cũng không khỏi cảm thấy một cỗ vô lực dâng lên trong lòng.

"Nếu muốn trấn áp Bạch Liên Xã, e rằng phải có đại tướng quân đích thân đến mới được! Chỉ là hiện tại Bạch Liên Xã đã mọc rễ khắp Tương Nam, việc diệt trừ chúng là một công việc lâu dài, mà đại tướng quân cũng tuyệt đối không thể cứ mãi tọa trấn nơi đây." Sắc mặt Trương Bách Nhân hiện rõ vẻ nặng nề.

Nghe Trương Bách Nhân nói vậy, Hoành Dương Thứ sử hỏi: "Chẳng lẽ cứ để Bạch Liên Xã lớn mạnh mãi sao?"

"Đương nhiên là không thể rồi! Bạch Liên Xã đã uy hiếp đến sự ổn định của Hoành Dương. Nếu không kịp thời trấn áp, e rằng sau này sẽ thành cái đuôi to khó vẫy, tất gây đại họa. Chỉ một đốm lửa nhỏ cũng có thể bùng thành đám cháy lớn đấy!" Trương Bách Nhân hít sâu một hơi.

Đang lúc nói chuyện, một thị vệ đứng ngoài khoang thuyền bẩm báo: "Bẩm đô đốc, có người ở ngoài truyền tin, đưa tới thiếp mời ạ."

"Thiếp mời? Mang vào đây!" Trương Bách Nhân nói.

Thị vệ đưa tới một tấm thiếp mời màu vàng, trên đó, một đóa bạch liên đặc biệt chói mắt.

Cầm lấy thiếp mời, Trương Bách Nhân chậm rãi mở ra, rồi lại khép lại, ánh mắt lộ vẻ quái dị: "Thú vị! Thật sự rất thú vị!"

Nói xong, Trương Bách Nhân nhét thiếp mời vào trong ngực, rồi nhìn sang Hoành Dương Thứ sử bên cạnh: "Đại nhân có biết những kẻ đã cùng cao thủ Trung Thổ hợp mưu ám toán bản đô đốc hôm đó là ai không?"

Hoành Dương Thứ sử nghe vậy, trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: "Quả nhiên là nhằm vào đám người đó rồi! Thế nhân đều đồn tiểu tử này có thù tất báo, giờ xem ra quả thật không sai, cực kỳ nhỏ nhen."

Hoành Dương Thứ sử móc từ trong ngực ra một cuốn sổ, chậm rãi đặt lên bàn trà bên cạnh, đẩy về phía Trương Bách Nhân: "Dù hạ quan kiểm soát Hoành Dương không chặt chẽ, nhưng những năm qua cũng tích lũy được ít nhiều nhân mạch. Những kẻ đô đốc muốn tìm đều có ở đây, đại nhân xem qua sẽ rõ."

Trương Bách Nhân kinh ngạc nhìn cuốn sổ Hoành Dương Thứ sử đưa tới. Chậm rãi mở ra, hắn sững sờ, những thế lực được ghi lại bên trong có tám chín phần tương đồng với những gì hắn âm thầm điều tra. Các thế lực lớn, môn phiệt thế gia, thổ hào đều được ghi chép rõ ràng, rành mạch.

Trương Bách Nhân càng xem càng kinh hãi. Ngay cả với thủ đoạn làm việc của Quân Cơ Bí Phủ, vẫn có không ít kẻ lọt lưới. Đối phương ẩn mình tài tình đến mức khiến người ta phải chấn động cực độ trong lòng.

"Đa tạ đại nhân đã cấp phần danh sách này. Nó vô cùng quan trọng đối với hạ quan. Sau này, hạ quan nhất định sẽ có lời cảm tạ sâu sắc." Trương Bách Nhân ôm quyền thi lễ.

"Đại nhân vừa lòng là được. Vài ngày trước, hạ quan đã đoán được đại nhân sẽ đến, nên đã chuẩn bị từ sớm. Dù sao, ai mà chịu thiệt thòi lớn như vậy cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu." Hoành Dương Thứ sử cười nói.

"Bản đô đốc chưa kịp đáp tạ đại nhân. Hiện giờ, hải sản đã vào nồi. Đại nhân nếu không chê, cùng bản quan uống vài chén rượu thì sao?" Trương Bách Nhân mời.

"Vinh hạnh vô cùng!" Mắt Hoành Dương Thứ sử sáng lên. Nghe mùi hải sản thơm lừng, ông ta đã không kìm được mà chảy nước miếng.

Hai người ăn uống say sưa, nhìn trăng đêm buông xuống, thỏ ngọc nhô lên ở phía đông, Hoành Dương Thứ sử mới lảo đảo đứng dậy cáo từ.

Tiễn Hoành Dương Thứ sử về, Trương Bách Nhân chắp tay sau lưng, dặn Tả Khâu Vô Kỵ: "Đêm nay phải canh phòng cẩn mật hơn, nhất định chú ý cảnh giới. Bản đô đốc đến ứng hẹn, các ngươi chớ để kẻ gian có cơ hội lợi dụng sơ hở."

Tả Khâu Vô Kỵ lo lắng nói: "Đại nhân vạn phần cẩn thận! Tương Nam không thể sánh với kinh thành, một khi có chuyện không may xảy ra, e rằng hối hận cũng không kịp."

"Bản quan hiểu rõ rồi!" Trương Bách Nhân mỉm cười, lướt mình đi mất.

Trương Bách Nhân bước đi dưới ánh trăng. Trong tay, tấm thiếp mời hóa thành một con hồ điệp lấp lánh huỳnh quang, chậm rãi bay lượn trong không trung, dẫn lối cho hắn.

Vượt qua đường thủy, đi xuyên qua dãy núi chừng mấy chục dặm, Trương Bách Nhân đến một đình nghỉ mát. Từ xa, hắn thấy một con đường đá xanh nhỏ, phía trên con đường ấy, ánh đèn đuốc và mùi rượu thơm lừng từ từ lan tỏa, khiến lòng người mê say.

"Rượu ngon!" Trương Bách Nhân đặt chân lên đường đá xanh, bước về phía ánh đèn đuốc.

"Đúng là rượu ngon. Ngươi dám đến đây, vượt xa dự đoán của bần đạo. Quả có câu quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, vậy mà đô đốc lại dám một mình đến đây, đảm lược này quả thực khiến người kính nể."

Sương mù mịt mờ bao phủ, trước mặt là hỏa lò đang bốc khói. Rượu ngon cũng đã được hâm nóng từ sớm, mùi rượu thoang thoảng bay xa gần dặm.

"Nơi đây có hương rượu thuần khiết, bản đô đốc nào có lý do gì để thất hẹn. Trong thiên hạ đều là vương thổ, đất đai xung quanh đều thuộc về vương triều, cái Đại Tùy này, trừ cấm địa hoàng cung ra, thì không còn nơi nào ta không thể đặt chân tới. Huống chi đây chỉ là một tòa đình viện. Bất quá, cảnh trí nơi đây quả thật ưu mỹ, là chốn khó tìm để tu thân dưỡng tính." Trương Bách Nhân chắp hai tay sau lưng, bước đến trước mặt Xem Tự Tại, không chút e dè ngồi xuống bên cạnh ông ta, cầm bầu rượu lên rót một chén.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này đều thuộc về truyen.free.