Phủ thành chủ Trác Quận Thành.

Trác Quận Hầu với mái tóc điểm bạc, sắc mặt hồng hào, ngồi ngay ngắn giữa sân vườn. Trước mặt ông ta bày biện đủ loại thịt nướng nóng hổi: thịt dê, thịt bò, thậm chí cả thịt yêu thú, tất cả được xếp đặt ngay ngắn. Ngọn lửa hừng hực bốc lên từ đống than, hóa thành từng luồng lửa đỏ rực, những giọt mỡ vàng óng t�� miếng thịt nướng chảy xuống than hồng, khiến lửa bùng lên càng dữ dội.

Trong bộ y phục trắng sạch tinh tươm, dù cách xa mười bước vẫn ngửi thấy mùi hoa quế thoang thoảng từ người y, Trương Bách Nhân chậm rãi bước vào phủ thành chủ. Y liền thấy Trác Quận Hầu với vẻ mặt an nhiên trước mắt.

Dù bề ngoài ông ta vẫn trông như người hơn bốn mươi tuổi, nhưng Trương Bách Nhân đã dùng pháp nhãn nhìn thấu khí huyết của Trác Quận Hầu đang suy yếu trầm trọng, như trâu già kéo xe, chậm chạp và uể oải.

"Gặp Hầu gia!" Trương Bách Nhân bước vào sân, chắp tay hành lễ với Trác Quận Hầu.

"Gặp Đô đốc!" Trác Quận Hầu không hề đứng dậy, chỉ nhai miếng thịt bò trước mặt, đôi mắt nhìn Trương Bách Nhân lộ vẻ thổn thức, cảm khái.

Trương Bách Nhân không trách Trác Quận Hầu thất lễ, bởi vì lúc này Trác Quận Hầu đã gần như dầu hết đèn tắt, chỉ cần ông ta đứng dậy, khí huyết sẽ lập tức đình trệ, đứt đoạn sinh cơ.

Cá Đều La cùng những người khác lần lượt bước vào sân. Trương Bách Nhân ngồi đối diện Trác Quận Hầu, bởi vì Trác Quận Hầu mang ma chủng của y trong người, nên y hiểu rõ tình trạng của Trác Quận Hầu hơn ai hết.

"Cả đời này của bản hầu, năm đó đã làm một chuyện hồ đồ, vẫn muốn cảm tạ Đô đốc đã ban cho bản hầu một cơ hội." Trác Quận Hầu đôi mắt nhìn Trương Bách Nhân, ánh lên vẻ cảm khái.

Ông ta đã tận mắt chứng kiến thiếu niên nhỏ bé từ Mạc Bắc quật khởi năm xưa, làm sao y đã áp đảo quần hùng, đấu tranh giữa các môn phiệt thế gia và những thế lực lớn.

Nhưng ông ta lại đưa ra lựa chọn sai lầm, bước nhầm đường.

Trương Bách Nhân không nói gì. Y biết Trác Quận Hầu muốn mưu đồ chuyện bất chính với Trương Lệ Hoa năm xưa, và cũng chính ngày ấy, Trác Quận Hầu bị Trương Bách Nhân gieo ma chủng, trở thành một con rối.

"Con cái vô tội, lão phu tuy có lỗi, nhưng cũng đã lập công lao hãn mã cho Đô đốc, cống hiến sức mình cho Trác Quận. Kính mong Đô đốc hậu đãi già trẻ trong nhà ta! Phi tử của bản vương và Tiêu Hoàng hậu là bạn thân chốn khuê phòng, kính mong Đô đốc vì tình cố Hoàng hậu mà đưa nàng đến Lâm Sóc cung, làm bạn với Văn Thành công chúa." Trong đôi mắt Trác Quận Hầu tràn đầy khẩn cầu.

"Chuẩn!" Trương Bách Nhân đáp lời, rồi gọi: "Tả Khâu Vô Kỵ!"

"Có thuộc hạ!" Tả Khâu Vô Kỵ bước nhanh tiến lên.

"Ý nguyện của Trác Quận Hầu đã được ghi lại rồi chứ?" Trương Bách Nhân không quay đầu lại nói.

"Chắc chắn Đô đốc sẽ xử lý thỏa đáng." Tả Khâu Vô Kỵ cung kính đáp.

Trác Quận Hầu nghe vậy cười một tiếng, đưa tay cắt thêm một miếng thịt dê, đưa đến miệng Trương Bách Nhân: "Đây coi như là bản hầu tạ lỗi với Đô đốc!"

Trương Bách Nhân đón lấy miếng thịt nướng, cầm trong tay nhưng không ăn.

"Ai rồi cũng phải chết, lão phu chết cũng chẳng tiếc gì, chỉ tiếc không thể nhìn thấy thành tựu của Đô đốc sau này!" Lời Trác Quận Hầu vừa dứt, ông ta chậm rãi lấy khăn lụa lau đi vết mỡ trên miệng, rồi bưng chén trà xanh súc miệng. Đột nhiên, ông ta phun ra một ngụm hơi nước. Toàn thân, tóc đen nhánh bỗng chốc hóa thành trắng xóa, khí huyết và sinh cơ lập tức ngưng kết, tim ngừng đập ngay tức thì:

"Bảo trọng!"

Liền thấy Trác Quận Hầu như bị rút cạn, chậm rãi hóa thành một xác khô. Nhục thân ông ta hóa thành hóa thạch ngàn năm, tuy không còn hình dáng nguyên vẹn, nhưng lại kim cương bất hoại.

Không khí trong đình viện trở nên tĩnh lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Trương Bách Nhân. Y dường như không thấy cái chết của Trác Quận Hầu, chậm rãi xé miếng thịt nướng trong tay, đôi mắt nhìn về khoảng không xa xăm. Mãi rất lâu sau, y mới từ từ đưa miếng thịt nướng đã nguội lạnh kia từng chút một vào bụng.

Không biết đã qua bao lâu, Trương Bách Nhân ăn hết miếng thịt nướng trong tay, rồi mới chậm rãi đứng dậy. Đôi mắt y lướt qua thi thể Trác Quận Hầu, khẽ vẫy tay, một luồng linh quang từ trong thi thể Trác Quận Hầu bay ra, nằm gọn trong lòng bàn tay y.

"Gió Lục Địa!"

"Có thuộc hạ!" Gió Lục Địa cung kính hành lễ.

"Đưa hồn phách ông ta đến Tịnh Thổ thế giới, nhờ Địa Tạng Vương Bồ Tát trợ giúp vãng sinh, cho một kiếp làm người tốt." Trương Bách Nhân nói.

"Tuân mệnh." Gió Lục Địa mang hồn phách Trác Quận Hầu đi.

"Hậu táng."

Trương Bách Nhân cu���i cùng nhìn thi thể Trác Quận Hầu một lần, rồi mới đột ngột quay người rời đi, biến mất vào giữa dãy núi, không để lại dấu vết.

Gió núi từng đợt thổi qua, Trương Bách Nhân đứng đón gió núi, đôi mắt nhìn về phía xa xăm mây mù giăng lối, lặng im hồi lâu.

"Sao bỗng nhiên lại thương cảm như vậy?"

Cá Đều La và Trương Cần Còng bước đến bên cạnh Trương Bách Nhân, cùng y đứng bên vách núi, nhìn về dãy núi phương xa.

"Đó là một thời đại đã chết! Ở Trác Quận, những người ta quen biết, trừ hai người các ngươi ra, đều đã chết hết!" Trương Bách Nhân trầm mặc một lát. "Trác Quận Hầu là người cuối cùng!"

Trương Cần Còng và Cá Đều La nghe vậy đều trầm mặc. Cá Đều La hiểu rằng, thời đại mà Trương Bách Nhân nhắc đến, là từ khi y còn là thiếu niên non nớt vừa xuất đạo từ Mạc Bắc; hiện nay, trong số những người quen thuộc ngày ấy, chỉ còn lại mỗi Cá Đều La.

Về phần Bạch Vân, ít nhất cũng muộn một thời đại!

Trác Quận Hầu là Hầu gia cuối cùng của Đại Tùy, cùng với cái chết của ông ta, thời đại Đại Tùy cũng hoàn toàn trở thành quá khứ.

Khi trơ mắt nhìn khí số cuối cùng của Đại Tùy dần cạn, nỗi cảm khái trong lòng Trương Bách Nhân có thể tưởng tượng được.

Thời gian là một con dao mổ heo!

Cắt đứt Đại Tùy, chôn vùi một lớp người hào kiệt. Cho dù là Vũ Văn Thành Đô võ đạo cao siêu, hay Lý Tịnh chiến thần khuấy động sóng gió, đều chẳng qua chỉ là thoáng qua như mây khói trong dòng chảy thời đại, như một hạt cát nhỏ bé bị sóng lớn cuốn trôi mà thôi.

"Mỗi khi ta bỗng nhiên quay đầu lại, cái chết của Vương Thế Sung, Đậu Kiến Đức, Đỗ Phục Uy và những người khác, tất cả vẫn còn như đêm qua!" Trương Bách Nhân ngón tay gõ nhịp trên bàn trà, đôi mắt nhìn về bầu trời xa xăm, từ trong tay áo móc ra một bầu rượu, chia cho Cá Đều La và Trương Cần Còng mỗi người một ly.

Nói đúng ra, Cá Đều La và Trương Cần Còng cũng đã chết rồi, chỉ là được Trương Bách Nhân cưỡng ép nghịch thiên cải mệnh mà cứu sống lại thôi.

Thần thông khó địch thiên mệnh, quả nhiên là như vậy!

"Lòng người dễ già, trời đất khó già! Lòng người một khi đã già, rất nhiều chuyện nhìn thấu được, cả người sẽ trở nên vặn vẹo, như những lão cổ đổng của Đạo môn, trốn vào sâu trong luân hồi, khổ tu ẩn thế để rèn luyện kim thân!" Cá Đều La thở dài một tiếng, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Đại Đô đốc hôm nay giảng đạo như vậy, liệu có phải đang phó thác hậu sự không?"

Trương Bách Nhân không nói, cũng không phủ nhận.

"Bước vào thiên nhân, vĩnh viễn không còn phiền não, chưa chắc đã là điều gì xấu!" Trương Húc Đà lắc đầu.

Trương Bách Nhân im lặng không nói, chỉ lặng lẽ uống rượu.

"Chuyện của Thất Tịch ngươi định làm thế nào? Thật sự mặc kệ sao? Phải biết đạo lý hăng quá hóa dở đấy!" Trương Cần Còng uống một ngụm rượu.

"Nàng vừa sinh ra đã cẩm y ngọc thực, thời gian nghèo khổ nàng sao chịu nổi lâu? Nàng nếu thật sự có thể sống qua được những ngày tháng cơ cực, vậy mới tính là chân ái. Ta cho dù bước vào thiên nhân đại đạo, thành toàn cho nàng thì có sao đâu?" Trương Bách Nhân đặt vò rượu xuống. "Chỉ là Trác Quận này của ta, sao có thể để tiện nghi cho kẻ ngoại nhân? Đây là căn cơ mà huynh đệ chúng ta đã trải qua bao gian nan, bao lần chết đi sống lại mới gây dựng được, vinh hoa phú quý này là của chung chúng ta. Lý Hà Cổ chỉ là một kẻ thảo dân, có đức gì mà nắm giữ phú quý của Trác Quận ta? Cai quản sinh tử bách tính Trác Quận ta?"

Trương Bách Nhân chậm rãi đặt vò rượu xuống: "Cá Đều La, viết chỉ dụ!"

Cá Đều La nghe vậy sững sờ, rồi lại nghe Trương Bách Nhân nói tiếp: "Nếu ta gặp bất trắc hiểm nguy trong ngày quyết chiến, Trác Quận sẽ do Hiểu Văn tạm thời chấp chưởng, Nạp Lan Tĩnh, tỷ muội nhà họ Dương và Thập Đại tướng quân phụ tá. Đợi khi ta chuyển thế trở về, sẽ mưu đồ đại kế."

Cá Đều La nghe vậy sững sờ, nhưng cũng không phản đối, bởi vì Hiểu Văn quả thật không tệ. Từ nhỏ đã gặp đủ mọi cực khổ chốn nhân gian, chịu đựng đủ loại đau khổ và giày vò, hiểu rõ nhân tình thế thái, đúng là có thể kế thừa gia nghiệp to lớn này.

"Đô đốc có ba ngàn hóa thân, ai có thể giết được ngươi chứ? Chỉ cần ngươi thức tỉnh hóa thân, Trác Quận vẫn là của ngươi thôi." Trương Cần Còng lơ đễnh nói.

Với tu vi đạt đến cảnh giới của Cá Đều La, Trương Cần Còng, vinh hoa phú quý, quyền thế đối với họ mà nói, đều chỉ là thoáng qua như mây khói, chẳng đáng để nhắc tới.

"Gia quyến Trác Quận Hầu sẽ được đối đãi ưu việt." Trương Bách Nhân thở dài một tiếng, quay người biến mất vào trong gió núi.

"Năm đó ta đã nói với ngươi, Lục Vũ, Long Mẫu rằng đứa nhỏ Thất Tịch này không thể nuông chiều, kết quả các ngươi từng người một cứ sủng nàng lên tận trời. Một khi Đại Đô đốc bước vào thiên nhân đại đạo, chúng ta còn có thể sống yên ổn sao?" Trương Cần Còng oán trách Cá Đều La một câu.

Cá Đều La nghe vậy tức giận đáp: "Hừ, ngươi còn nói ta à? Không biết ai là người cả ngày cứ gánh Thất Tịch trên đầu, chính ngươi mới là người chiều nàng nhất, mà còn trách cứ bọn ta."

"Bất kể thế nào, vẫn phải khiến Thất Tịch hồi tâm chuyển ý. Yêu hận tình thù gì cũng đều là hư ảo, cứ để nàng trầm luân trong ái dục, đời này xem như hủy hoại!" Trương Cần Còng tự biết lỡ lời, liền lập tức nói sang chuyện khác.

"Làm sao khiến nàng hồi tâm chuyển ý?" Cá Đều La hỏi.

"Đô đốc cũng nói, Thất Tịch từ nhỏ đã được bao bọc trong mật bình. Mỗi ngày ăn cá đều là long tử long tôn hải tộc, mang huyết mạch Chân Long. Ăn thịt dê đều là dê được nuôi bằng tiên thảo linh chi, cơm thì được đạo nhân tụng kinh gia trì, tưới bằng chân thủy. Dùng đàn hương đáng giá vạn kim, không biết đã tôi luyện bao nhiêu năm. Nước uống là suối lễ vô căn; cung điện nơi nàng ở được điêu khắc từ noãn ngọc, lát bằng gỗ trinh nam tơ vàng; đệm chăn nhung tơ đều là được rút từng sợi sống từ thân đại yêu, đông ấm hè mát, muỗi không thể xâm nhập. Với Thất Tịch sống trong điều kiện như vậy, há có thể chịu nổi nỗi khổ thế tục?" Trương Cần Còng cười híp mắt nói: "Chúng ta trong bóng tối thi triển một chút thủ đoạn nhỏ, tung tin đồn, khiến Thất Tịch cùng Lý Hà Cổ rơi vào đường cùng, đối mặt với sinh tử tồn vong, khi đó nàng sẽ phải cúi đầu thôi."

"Có phải quá độc ác rồi không? Sau này Thất Tịch nếu biết được, e rằng sẽ hận ngươi!" Cá Đều La xoa xoa cằm.

"Ha ha, chúng ta cũng là vì tốt cho nàng thôi! Lý Hà Cổ tuy tướng mạo không tệ, bộ dạng thư sinh trắng trẻo, nhưng tình yêu đều là hư ảo, tất cả rồi cũng chỉ là trà gạo dầu muối, đến lúc đó sẽ chịu đựng thôi! Còn không bằng lúc này cắt đứt, gọn gàng dứt khoát." Trương Cần Còng cười tủm tỉm nói.

"Đây chính là nhà ngươi à?"

Thất Tịch nhìn căn nhà rách nát của Lý Hà Cổ. Bên trong phòng ốc cũ nát, mạng nhện giăng khắp nơi, từng lớp bụi bặm không ngừng bay lên, ngẩng đầu lên còn có thể thấy cả sao trên trời.

Lý Hà Cổ nghe vậy cười khổ: "Ta chỉ là một kẻ chăn trâu nghèo hèn, sống được đã không dễ dàng gì, há dám mơ ước điều gì khác? Chỉ là khiến muội muội Thất Tịch phải chịu ủy khuất."

Thất Tịch im lặng, không nói lời nào, nhìn căn bếp đầy tro bụi kia, đôi mắt có chút đờ đẫn.

Mọi bản quyền đối với phần chuyển ngữ này đều được bảo hộ nghiêm ngặt bởi truyen.free.