Người đầu bếp đặt màn thầu trên tay xuống, thong thả nhìn vị giám sát: "Tuần sông đốc úy là cái gì? Trước giờ tôi có nghe qua đâu."

Giám sát đè thấp giọng, nói: "Là do bệ hạ đích thân điểm, người của Quân Cơ Bí Phủ đó." Ông ta liếc nhìn chiếc màn thầu trong tay đầu bếp, cổ họng ùng ục nuốt một ngụm nước bọt.

Đầu bếp gật đầu, đứng dậy nói: "Người của Quân Cơ Bí Phủ thì không dễ chọc rồi. Bệ hạ điều động người bên đó tới, rõ ràng là không tín nhiệm chúng ta."

Nói xong, ông ta ra khỏi đại trướng, dặn một người đầu bếp khác: "Đi đưa một phong thư cho Tây Uyển đại lão gia."

Nghe vậy, người đầu bếp kia thoăn thoắt leo lên ngựa, nhanh chóng rời đại doanh, phóng thẳng về thành Lạc Dương.

Người đầu bếp nhanh nhẹn bước đến trước mặt Trương Bách Nhân, cung kính hành lễ: "Tiểu nhân chính là đầu bếp trưởng ở đây, xin ra mắt quan gia."

Nhìn Trương Bách Nhân mới sáu bảy tuổi, trong lòng hắn không khỏi kinh ngạc, đây là lần đầu tiên hắn thấy một vị quan gia nhỏ tuổi đến vậy! Tuy nhiên, hắn lại thầm thở phào một tiếng. Trẻ con thì dễ lừa gạt, dăm ba câu là có thể xua đi. Thằng nhóc này chẳng lẽ là con cháu quyền quý nào đó chạy đến đây "mạ vàng" sao?

Trương Bách Nhân nhìn người đầu bếp: "Ngươi đi làm cơm đi, cho mấy phu dịch này ăn no vào. Ăn không đủ no thì làm sao có sức mà làm việc."

"Dạ, quan gia, tiểu nhân chỉ phụ trách nấu cơm thôi ạ. Còn cái chuyện mỗi lần làm bao nhiêu phần ăn, tiểu nhân không thể tự tiện quyết định đâu. Tất cả lương thực đều ở trong phủ khố Tây Uyển, mà mỗi lần phủ khố Tây Uyển cấp phát lương thực có hạn, chỉ có bấy nhiêu thôi. Nếu tiểu nhân không kiểm soát khẩu phần, mọi người mà cứ ăn thả cửa thì mấy ngày sau sẽ chẳng còn gì để ăn, chẳng phải ai nấy đều chết đói sao?" Người đầu bếp liên tục kêu khổ, đẩy sạch trách nhiệm khỏi người mình một cách gọn ghẽ.

Hắn hoàn toàn không coi Trương Bách Nhân ra gì, chỉ nghĩ đây là một thằng nhóc con miệng còn hôi sữa, cả ngày ngoài ăn uống vui đùa thì biết gì chứ!

Trương Bách Nhân trừng mắt nhìn người đầu bếp: "Ta bảo ngươi đi nấu cơm, ngươi còn lải nhải cái gì! Ngươi chẳng qua chỉ chuyên trông coi việc bếp núc thôi, lương thực có đủ hay không thì có cần ngươi phải nhiều lời không? Có cần ngươi phải bận tâm không?"

Người đầu bếp kêu oan: "Đại nhân, lời ngài nói như vậy chẳng phải làm khó tiểu nhân sao? Lương thực chỉ có bấy nhiêu, nếu mà ăn hết, mọi người chẳng phải đều phải chịu đói hay sao?"

Trương Bách Nhân ánh mắt lạnh lẽo: "Không có lương thực thì có thể tấu lên triều đình vận chuyển thêm, liên quan gì đến ngươi? Ngươi chỉ phụ trách nấu cơm mà thôi. Huống chi, bản quan hiện tại đang ra lệnh cho ngươi."

Đám đầu bếp kia nhìn Trương Bách Nhân, vẻ thiếu kiên nhẫn hiện rõ trên mặt, thái độ khiêm tốn dần biến mất: "Đại nhân, ngài dù là tuần sông đốc úy, nhưng không quản được chúng tôi đâu. Ngài chỉ phụ trách giám sát an toàn kênh đào thôi, còn chuyện ăn uống này thì không thuộc phạm vi quản hạt của ngài."

Trương Bách Nhân lặp lại một câu: "Ta nói gọi ngươi đi nấu cơm!"

Lúc này, vô số người xung quanh đều dõi mắt nhìn đến. Vị giám sát đứng một bên cúi đầu, giả vờ như không nhìn thấy không khí căng thẳng đang bao trùm giữa sân.

Chức vị đầu bếp này quả thật không tầm thường, chính là một công việc béo bở, không có bối cảnh thì làm sao mà ngồi lên được?

Người đầu bếp cười lạnh: "Nếu Đốc úy muốn hạ quan nấu cơm, vậy thì xin mời Hoàng Phủ đại nhân ban lệnh đi."

Trương Bách Nhân mặt lạnh như tiền, gọi: "Kiêu Long!"

"Hạ quan có mặt!" Kiêu Long đứng lên.

Trương Bách Nhân lạnh lùng nói: "Chém đầu hắn cho ta!"

"Tuân lệnh!" Một thị vệ của Quân Cơ Bí Phủ từ phía sau Kiêu Long bước tới, không đợi người đầu bếp kịp phản kháng đã lập tức khống chế được hắn.

Thấy Kiêu Long tay vuốt ve trường đao, người đầu bếp kinh hãi gầm thét: "Đại nhân, tôi không phục! Tôi không phục! Tất cả đều là thượng quan phân phó, hạ quan chẳng qua chỉ làm theo thôi, liên quan gì đến tôi! Tôi không phục! Tôi không phục!"

"Không phục?" Trương Bách Nhân nhìn đông đảo ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, rồi bước đến trước mặt người đầu bếp. Hắn nhìn xuống kẻ đang quỳ rạp dưới đất, tay túm lấy vạt áo, quẹt qua khóe miệng người kia: "Nhìn xem, khóe miệng ngươi còn vương dầu mỡ, trong miệng nồng nặc mùi rượu. Cuộc sống của ngươi ngược lại là sung sướng nhỉ? Bản quan lúc đầu cũng không định bắt ngươi phải phục tùng."

Trương Bách Nhân lời nói lạnh lẽo thấu xương: "Ta chỉ hỏi ngươi, có nấu cơm hay không!"

Người đầu bếp cứng cổ: "Hừ, có bản lĩnh thì ngươi cứ giết ta đi! Ngươi nghĩ ta là bùn nặn sao? Ngươi nếu muốn ta nấu cơm, vậy thì vẫn là mời Hoàng Phủ đại nhân ban lệnh đi!" Hắn không tin Trương Bách Nhân lại vì chuyện nhỏ này mà thật sự dám giết mình.

Trương Bách Nhân cười lạnh: "Tốt! Quả là một hán tử."

Người đầu bếp không nhịn được nói: "Thằng nhóc con, miệng còn hôi sữa mà đã dám học đòi uy hiếp người khác, còn không mau thả ta ra!"

Trương Bách Nhân đưa vạt áo dính đầy dầu mỡ mà mình vừa quẹt cho người đầu bếp xem, sau đó chậm rãi lùi lại, lạnh giọng: "Dám ăn vụng, chém!"

"Phải!" Kiêu Long nghe vậy không nói hai lời nào, đại đao trong tay giương lên. Đao hạ máu tươi phun tung tóe, đầu người lăn lóc trên đất, khiến những giám sát và binh sĩ phụ cận sợ mất mật. Không ai ngờ Trương Bách Nhân tuổi còn nhỏ mà lại tâm ngoan thủ lạt đến thế, nói giết là giết! Mạng người như cỏ rác, hắn không hề lưu tình chút nào.

Trương Bách Nhân cũng không muốn giết, nhưng vì tuổi mình còn nhỏ, nếu không giết e rằng khó mà khuất phục được đám người! Dù là lúc nào, sát phạt vẫn luôn là biện pháp giải quyết tốt nhất.

Hơn nữa Trương Bách Nhân cũng tuyệt đối không oan uổng đám đầu bếp này. Ngươi nhìn xem, các vị giám sát đều xanh xao vàng vọt, vậy mà chỉ riêng ngươi thân thể béo tốt, ăn mặc sung sướng. Ngươi nếu nói mình không tham ô, ai mà tin chứ!

Trương Bách Nhân ra tay quá nhanh, căn bản không kịp đợi đám đầu bếp kia báo ra gia thế, tên kia đã về trời.

Người đầu bếp quả thực là chết không nhắm mắt. Thằng nhóc này có hiểu quy củ hay không! Nhìn thấy đại đao chém xuống, hắn trong nháy mắt rơi vào bóng tối vĩnh hằng.

Tả Khâu Vô Kỵ đè thấp giọng: "Đại nhân, hậu cần lương thảo là một công việc béo bở, những kẻ được điều đến đây đều không phải hạng đơn giản đâu. Sau lưng bọn chúng ắt hẳn có lai lịch không nhỏ."

Trương Bách Nhân mặt mang vẻ khinh thường: "Lai lịch không nhỏ ư? Địa vị có lớn đến mấy cũng có thể lớn hơn địa vị của bản quan sao? Đã giết thì đã giết rồi, cùng lắm thì cũng chỉ là tôn tử, hậu bối của một vị quyền quý nào đó trong triều, ta lại không sợ gây thù hằn. Hơn nữa, trên người thằng nhóc này mấy trăm cân thịt cũng không hề oan uổng hắn chút nào."

Nghe những lời này, đám người còn có thể nói gì được nữa?

Trương Bách Nhân nhíu mày: "Đi xem còn bao nhiêu lương thực tồn kho, rồi gọi tất cả những đầu bếp khác đến đây cho ta. Ăn không đủ no thì làm sao mà làm việc được."

Chẳng mấy chốc, hơn trăm đầu bếp run rẩy đi vào giữa sân. Nhìn Trương Bách Nhân với sát khí lượn lờ trong mắt, ai nấy đều cúi đầu không dám hé răng.

Trương Bách Nhân ngồi trên ghế ngựa, nhìn chằm chằm đám đầu bếp đang cúi đầu thấp thỏm: "Lương thực tồn kho còn đủ ăn mấy ngày?"

Đám người im lặng, hồi lâu sau mới có một đầu bếp lên tiếng: "Nếu cứ ăn như vậy, thì vẫn còn đủ ăn nửa năm ạ."

Trương Bách Nhân đè thấp giọng hỏi: "Nếu mọi người cứ ăn thoải mái, ăn cho no bụng thì sao!"

"Hai tháng ạ."

Trương Bách Nhân gật đầu: "Tất cả đều đi làm cơm đi. Mấy người lao dịch này mà không ăn no thì làm sao có sức mà làm việc. Nhớ kỹ, nhất định phải cho mấy phu dịch này ăn thật no vào."

Các vị đầu bếp nghe vậy nhìn nhau, mặt mang vẻ do dự. Trương Bách Nhân lập tức sắc mặt âm trầm xuống, đá đá cái đầu đang nằm trên đất: "Thế nào, lời bản quan nói các ngươi nghe không hiểu sao? Hả?"

"Ùng ục ục..." Cái đầu của tên đầu bếp lăn như một quả bóng đến trước mặt đám người. Máu tuôn xối xả, vẻ mặt chết không nhắm mắt khiến lòng người kinh hãi, lập tức dọa cho đám người sợ mất mật. Ai nấy đều liên tục gật đầu: "Nghe hiểu! Nghe hiểu rồi!"

Dứt lời, đám đông lập tức tản ra.

"Đa tạ tiểu lão gia!" "Đa tạ đại lão gia!" Đám đông đen nghịt quỳ rạp xuống đất, hướng về Trương Bách Nhân mà quỳ lạy hành lễ.

"Chúng ta nếu có may mắn mà nhịn được đến khi lao dịch kết thúc, ngày sau trở về quê quán nhất định sẽ lập miếu thờ bài vị cho lão gia." "Đa tạ lão gia đã thương xót cho những lưu dân chúng tôi." "Tiểu lão gia đúng là người tốt."

Ý chí hạo nhiên của đám người dâng trào, khiến Trương Bách Nhân mở pháp nhãn ra nhìn. Oán khí tích tụ trong kênh đào trước đó đã bị ý niệm hừng hực của đám người quét sạch không còn.

Trương Bách Nhân vuốt ve Chân Thủy bát trong tay. Kênh đào được xây dựng mà có thể giảm bớt oán khí là điều tốt, bằng không một khi oán khí chất chồng, đến lúc đó phiền phức sẽ lớn lắm! E rằng xây dựng ra không phải là kênh đào, mà là con sông tai ương.

Sau hai canh giờ, những chiếc bánh cao lương nóng hổi cùng dưa muối đã được mang đến, lập tức khiến đám người lao dịch trên công trường một phen tranh giành. Ai nấy đều tươi cười rạng rỡ.

"Giá!" "Giá!" "Giá!" Một trận tiếng vó ngựa vang lên. Một đội nhân mã hùng hổ xông tới, trực tiếp lao vào trong đại doanh, rồi dừng lại trước mặt Trương Bách Nhân.

Xuy ~~~ Móng ngựa giơ lên, sượt qua chóp mũi Trương Bách Nhân, 'Phanh' một tiếng rơi xuống đất, cuốn lên từng trận bụi mù.

Trương Bách Nhân híp mắt lại, nhìn người mặc quan phục trên lưng ngựa, trong mắt lóe lên những tia lạnh lẽo.

Từ trên lưng ngựa, tiếng nói của hắn như sấm dậy: "Bản quan là Thượng thư hữu thừa Hoàng Phủ Nghị, kẻ dưới ai còn chưa mau mau hành lễ!"

Thời Tùy Đường có một đặc điểm đáng chú ý là, cả triều văn võ đều tinh thông công phu quyền cước. Ai nấy đều là những vị Hoàng đế, đại thần trên lưng ngựa, có thể chinh phạt thiên hạ ngay lập tức.

Trương Bách Nhân không nhanh không chậm nói: "Bản quan là đốc úy Quân Cơ Bí Phủ, vâng thánh chỉ của bệ hạ để tuần tra công việc xây dựng kênh đào. Ngươi mặc dù là Thượng thư hữu thừa, phẩm cấp ở trên ta, nhưng bản đốc có thánh chỉ của bệ hạ, gánh vác trọng trách, nên lễ này thì xin miễn."

Lúc này, Tả Khâu Vô Kỵ đứng một bên, trong mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Làm càn! Ngươi dám đối với đốc úy nhà ta vô lễ! Quân Cơ Bí Phủ từ khi thành lập đến nay, thật đúng là chưa từng có ai dám nói với chúng ta như vậy!" Trước kia đi theo bên cạnh Ngư Câu La, khi nào hắn từng phải chịu ấm ức như vậy chứ.

"Keng!" Trường đao tuốt khỏi vỏ, xẹt qua không khí, cuốn lên từng trận âm bạo, rồi chém thẳng vào chân ngựa: "Ngươi súc sinh này dám cả gan quấy nhiễu đốc úy, chết không có gì đáng tiếc!"

Trương Bách Nhân nghe lời này thầm khen hay. Tả Khâu Vô Kỵ quả thật không uổng công Ngư Câu La nhìn trúng. Lời nhục mạ như vậy sẽ khiến Hoàng Phủ Nghị có miệng mà không nói nên lời, đành nuốt hận mà chịu. Rõ ràng là mắng ngựa, nhưng lại chửi xéo cả Hoàng Phủ Nghị.

"Lớn mật!" Thị vệ phía sau Hoàng Phủ Nghị liền xuất thủ, nghênh chiến Tả Khâu Vô Kỵ. Song phương đao quang kiếm ảnh, đánh thành một đoàn.

Tả Khâu Vô Kỵ là ai chứ? Hắn là thân vệ của Ngư Câu La, tuyệt đối là tâm phúc. Một thân bản lĩnh được Ngư Câu La chỉ điểm, so với con em đại gia tộc cũng không hề thua kém mảy may nào.

"Dừng tay cho ta!" Mặt Hoàng Phủ Nghị xanh mét. Hắn bỗng nhiên lớn tiếng quát, hai bên lập tức ngừng tay.

Lúc này, tên giám sát vội vàng xông tới, ôm cái đầu của tên đầu bếp, hốt hoảng nói: "Đại nhân, tên đầu bếp kia đã chết rồi!"

"Cái gì!" Hoàng Phủ Nghị lập tức giật mình. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm cái đầu đang trợn trừng không nhắm mắt, lập tức trợn trừng như muốn nứt ra: "Là ai! Là ai đã giết hắn! Là ai!"

Tên đầu bếp kia tuy không phải con cháu trực hệ của Hoàng Phủ Nghị, nhưng lại là cháu ruột hắn, là con thứ của anh hắn, không được thừa kế gia sản nên mới chạy đến chỗ hắn để tìm một tiền đồ. Vậy mà hôm nay lại chết rồi! Hắn sao mà bàn giao với ca ca đây?

Hoàng Phủ Nghị tức đến sùi bọt mép: "Thằng nhóc con, có phải là ngươi đã giết hắn không! Cho dù ngươi là người của Quân Cơ Bí Phủ, có thánh chỉ của bệ hạ mang theo bên mình, bản quan cũng tuyệt không bỏ qua cho ngươi!"

Trương Bách Nhân phủi phủi bụi trên người, hoàn toàn không coi lời uy hiếp của Hoàng Phủ Nghị ra gì: "Lời đại nhân nói như vậy chẳng phải là quá coi thường bệ hạ sao? Bản đốc úy chưa truy cứu tội tư tàng lương thảo của đại nhân đã là may mắn rồi, không ngờ đại nhân lại còn muốn không bỏ qua cho ta."

Hoàng Phủ Nghị giận dữ quát mắng: "Thằng nhóc con, ngươi đừng hòng ngậm máu phun người!" Hắn giơ roi ngựa lên, nhưng cuối cùng lại không dám quất xuống.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.