Thật lòng mà nói, Trương Bách Nhân không mấy am tường về lịch sử, những diễn biến của nó. Là một đạo nhân, thời gian anh ta dành cho việc nghiên cứu kinh điển mỗi ngày còn chưa đủ, đâu còn rảnh rỗi mà tìm hiểu sử sách. Về lịch sử các triều Tùy, Đường, Trương Bách Nhân chỉ biết sơ lược; còn nếu đi sâu vào chi tiết, e rằng anh ta sẽ trở nên mờ mịt, bối rối ngay thôi.

Trương Bách Nhân vừa gọi một tiếng trước cửa nhà, Trương mẫu liền đi tới hỏi: “Con trai mẹ nói gì thế?”

“Nương, người lính trong quân kia đúng là thành tín, đã mang vật tư đến. Con sức lực yếu ớt, lại không thể nào mang nổi, còn xin nương giúp một tay,” Trương Bách Nhân nói xong, liền xoay người chạy sang nhà hàng xóm, cất tiếng gọi lớn: “Đại thúc! Đại thúc! Mau ra giúp con mang đồ!”

“Thằng bé này, làm ta giật mình một phen! Con muốn mang gì vậy?” Từ nhà bên cạnh bước ra một hán tử tuổi ngoài bốn mươi, phong trần dãi dầu, những nếp nhăn đã bắt đầu hiện rõ trên mặt, trông đã phờ phạc, điển hình của việc dinh dưỡng thiếu thốn.

“Theo con đi là được rồi,” Trương Bách Nhân cao giọng nói.

“Bách Nhân ca ca! Bách Nhân ca ca!” Trương Bách Nhân vừa mới cất bước, đã thấy một bóng người từ phía sau chạy tới, thoáng chốc đã kéo lấy vạt áo anh: “Ca ca cho em đi với, em cũng muốn đi xem náo nhiệt!”

“Tiểu Thảo ngoan, ca ca còn có việc, lát nữa anh về sẽ chơi với em!” Nhìn tiểu nha đầu với bộ quần áo rách nát, bẩn thỉu trước mặt, Trương Bách Nhân cười khổ, xoa xoa đầu cô bé.

“Thôi được! Mấy ngày rồi Bách Nhân ca ca không chơi với em, em vào nhà anh chờ anh!” Trương Tiểu Thảo quay người, chạy tót vào nhà Trương Bách Nhân.

Trương Bách Nhân xoa mũi, rồi đi trước dẫn đường, Trương đại thúc liền hỏi: “Thằng ranh con, con làm cái trò quỷ gì thế!”

“Cô em cũng đi chứ?” Nhìn mẹ của Trương Bách Nhân, Trương đại thúc mặt đỏ lên hỏi một tiếng.

Trương mẫu gật đầu: “Thằng bé nói đổi được ít vật phẩm từ trong quân, tôi đi cùng xem sao.”

Trên đường đi, ba người vừa cười vừa nói, đến cửa thôn, tìm thấy chỗ cất giấu vật phẩm. Nhìn thấy cái gói đồ to, Trương mẫu cùng Trương đại thúc đều sững sờ người. Trương Bách Nhân bèn nói: “Đại thúc, thất thần làm gì, còn không mau mau khiêng lên đi!”

“Được rồi!” Trương đại thúc hoàn hồn, cuộn cái túi to dưới đất lại, bỗng nhiên dùng sức vác lên vai, rồi cứ thế vội vàng đi thẳng đến nhà Trương Bách Nhân, đặt gói đồ xuống.

“Mau xem là cái gì nào!” Trương mẫu cười nói. Trương đại thúc nghe vậy liền mở gói đồ ra, lập tức hít sâu một hơi khí lạnh.

“Trời đất qu��� thần ơi, thằng nhóc con, rốt cuộc con làm gì thế? Người trong quân sao lại cho con nhiều vật tư đến vậy? Vải vóc! Thịt khô! Tiền bạc! Lại còn một thanh trường kiếm nữa!” Giọng Trương đại thúc càng lúc càng lớn, khuôn mặt tràn đầy kinh ngạc, đứng ngây ra đó, nhìn những thứ trước mắt mà đầu óc có chút choáng váng.

“Cái gì?” Trương mẫu nghe vậy giật mình, vội vàng tiến tới, nhìn đống vật tư trong gói đồ mà sững sờ, rồi liếc nhìn Trương Bách Nhân một cái, không nói lời nào.

“Trong bình là thứ gì thế?” Nhìn hai cái lọ màu đen nhỏ bằng đầu trẻ con, Trương đại thúc kỳ lạ hỏi. Vừa nói, ông vừa cầm lấy một cái bình, mở ra, rồi lại ngẩn người, im lặng hồi lâu. Một lát sau, giọng run rẩy ông nói: “Cái này… Đây là muối tinh sao? Hay là đường trắng?”

Trương mẫu sững sờ, bước tới nhìn những hạt trắng tinh, mịn màng như tuyết, đưa bàn tay ngọc ngà chấm một chút rồi đặt vào miệng. Bà khẽ nhíu mày: “Là muối tinh! Chủ tướng, thiên tướng trong quân mới có tư cách được ăn thứ này!”

“Trời đất ơi, một bình muối tinh này có tiền cũng không mua được, sợ rằng đáng giá cả trăm lạng bạc!” Tay Trương đại thúc run rẩy, thận trọng đặt cái bình trong tay xuống, cứ như cái bình nhỏ bé này nặng ngàn cân, bản thân ông không thể nào cầm nổi.

“Chỗ này còn một bình nữa,” Trương mẫu mở cái bình còn lại ra, thấy thứ trắng như tuyết, chỉ là so với hũ kia, bình này hơi dính: “Đây là đường trắng!”

Nhìn những vật phẩm trước mắt: vải vóc, trường kiếm, muối tinh, đường trắng, thịt khô, còn có lương thực, trên mặt Trương mẫu không những không có nụ cười, mà sắc mặt còn tối sầm lại, nhưng bà không bộc lộ ra.

“Muối tinh, đường trắng quả là đồ tốt!” Trương Bách Nhân cười nói, hoàn toàn không để ý tới khuôn mặt tối sầm của Trương mẫu. Anh tiến tới, lấy một chút muối tinh đưa vào miệng, cảm giác cay nồng khiến nước mắt lưng tròng. Đến thế giới này bốn năm, đây là lần đầu tiên Trương Bách Nhân được ăn muối!

Đây không phải là nói đùa, Trương Bách Nhân thật sự là lần đầu tiên được ăn muối. Trước đây, anh chỉ ăn loại muối mỏ thô sơ nhất, dùng nước nấu để làm muối ăn, không qua bất kỳ xử lý nào, ăn vào có thể chết người đấy!

“Nào, đại thúc, vải vóc thì không nói, mai con bảo nương may cho Tiểu Thảo một bộ quần áo, còn muối tinh với đường trắng này, hai nhà chúng ta mỗi nhà một nửa,” nhìn số vải vóc trong gói đồ, Trương Bách Nhân gật gật đầu. Trong lòng anh đại khái đã hiểu ý đối phương, chẳng qua là muốn lôi kéo mình, không tiếc bỏ ra vốn liếng lớn.

Thế nhưng Trương Bách Nhân nào biết, số muối tinh này vốn là vật phẩm quý giá dành cho Ngư Câu La, do Vũ Văn Thành Đô đích thân hiếu kính ông ta. Để lôi kéo Trương Bách Nhân, một nhân tài trẻ tuổi như anh, Ngư Câu La thế mà lại chịu đem ra tặng.

“Cái này… Cái này không được, quý giá quá! Không được! Không được!” Trương đại thúc liên tục lắc đầu. Người hán tử chất phác này cả đời chưa từng thấy muối tinh, chứ đừng nói là nếm qua. Muối tinh quý giá đến mức vào thời đại này còn được người ta săn đón hơn cả bạc trắng.

“Nếu Bách Nhân đã mở lời, Trương đại ca cứ nhận đi. Mấy năm nay nhờ có anh chiếu cố mẹ con chúng tôi, chút muối tinh này cũng không thấm vào đâu,” Trương mẫu ở một bên tiếp lời.

“Không được! Không được! Quý giá quá, tôi không thể nhận!” Trương đại thúc liên tục lắc đầu, khuôn mặt đầy vẻ kiên quy���t.

Trương mẫu thấy vậy cười nói: “Tôi thấy con bé Tiểu Thảo này không tệ. Số muối tinh, đường trắng này cứ coi như sính lễ thế nào? Con bé Tiểu Thảo này, tôi rất thích! Sau này làm dâu nhà họ Trương chúng tôi cũng không tồi chút nào!”

Trương Bách Nhân nghe vậy như bị ngũ lôi oanh đỉnh, chỉ một thoáng ngơ ngác đứng ở đó, nhìn tiểu nha đầu bẩn thỉu một bên, không biết nên nói cái gì!

“Tốt! Thằng bé Bách Nhân này từ nhỏ đã hiếu thuận, hiểu chuyện. Cô em đã nói vậy, vậy thì hôn sự này coi như đã định!” Trương đại thúc vỗ tay nói. Trương đại thúc vẫn luôn để ý việc Trương Bách Nhân hiếu thuận, hiểu chuyện, đúng là một mối lương duyên có thể gửi gắm cả đời.

Trương mẫu quay người đi vào nhà, cầm bình tách muối tinh và đường trắng ra, nhét vào tay Trương đại thúc. Bà thấy Trương đại thúc nhìn chằm chằm vào muối tinh và đường trắng trong tay mà cười không ngớt.

Chỉ có Trương Tiểu Thảo ngây thơ đứng đó, cười ngây ngô, chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng thấy người lớn vui vẻ như vậy, Trương Tiểu Thảo đương nhiên cũng vui lây.

“Ai… Nương… Con…” Trương Bách Nhân muốn nói chuyện.

“Lát nữa nương có chuyện hỏi con,” Trương mẫu đặt lương khô và thịt khô xuống, cùng Trương đại thúc bàn chuyện ngày sinh tháng đẻ của hai đứa trẻ. Ở cái nơi vắng vẻ hẻo lánh này, nếu cứ theo quy củ mà làm, mọi người cũng chẳng chịu nổi, nên cứ tạm thời định ra như vậy. Đổi vật đính ước trước, sau này sai người đến cầu hôn, làm lễ tam môi lục sính cũng không muộn.

Tiễn Trương đại thúc đang cười ngây ngô về, Trương mẫu liếc nhìn Trương Bách Nhân một cái, rồi kéo anh vào nhà. Sắc mặt bà âm trầm như nước. Trương đại thúc là người thô kệch, không hiểu biết nhiều, nhưng Trương mẫu thì biết rõ: vô duyên vô cớ mà người trong quân lại trắng trợn đưa nhiều đồ đến thế sao?

“Nói! Vì sao trong quân lại cho con nhiều đồ như vậy! Đừng nói là hai con gà rừng, ngay cả một trăm con cũng chưa chắc đã đổi được!” Trương mẫu nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Vẻ vui sướng trên mặt Trương Bách Nhân biến thành vẻ mặt khổ sở, đầu óc anh nhanh chóng chuyển động, chỉ trong nháy mắt đã bịa ra một lý do hoàn hảo: “Vị đại tướng Ngư Câu La trong quân kia thấy con có cốt cách kỳ lạ, muốn nhận con làm đồ đệ!”

“Đại tướng trong quân nhận con làm đồ đệ sao?” Trương mẫu nhìn Trương Bách Nhân đầy nghi hoặc, lẩm bẩm: “Uy danh của tướng quân Ngư Câu La ta cũng từng nghe qua, chẳng lẽ vị đại tướng quân ở phụ cận đây chính là Ngư Câu La sao?”

“Chính là,” Trương Bách Nhân liên tục gật đầu.

“Nếu tướng quân đã để mắt tới con, đó là chuyện tốt, con sau này nhất định phải khổ luyện không ngừng, đừng có cô phụ hảo ý của tướng quân,” Trương mẫu nhìn thanh trường kiếm kia, rồi lại nghĩ đến Trương Bách Nhân mới bốn tuổi, chưa từng tiếp xúc với bên ngoài, làm sao có thể biết đại danh của Ngư Câu La. Lòng bà thở phào nhẹ nhõm, hơn nữa, nhìn thanh trường kiếm kia cũng không giống hàng giả.

“Con biết, đương nhiên sẽ trân trọng cơ hội khó có được này,” Trương Bách Nhân cầm lấy thanh trường kiếm bên cạnh. Thanh kiếm dài gần bằng anh, Trương Bách Nhân tuổi còn quá nhỏ, không thể vung vẩy nổi.

“Được rồi, con mau đi đọc sách đi. Tập võ cũng không thể quên đọc s��ch, vạn vật đều là hạ phẩm, chỉ có đọc sách là cao quý. Quân nhân dù có lợi hại đến mấy, cũng không sánh bằng địa vị của kẻ sĩ. Sau này con trai mẹ văn võ kiêm toàn, làm một Trạng nguyên văn võ song toàn, cũng không uổng công nương nghiêm khắc yêu cầu con như vậy,” Trương mẫu xoay người bắt đầu thu dọn phòng.

“Hù~~~” Trương Bách Nhân thở dài một hơi, cửa ải này xem như đã vượt qua. Mượn danh Ngư Câu La, sau này rất nhiều việc đều có thể làm, đây là niềm vui ngoài sức tưởng tượng của Trương Bách Nhân.

“Đầu xuân năm sau, kiếm quyết này của mình liền có thể tiến thêm một bước, đến lúc đó lợi ích vô số kể!” Trương Bách Nhân nhếch mép cười.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.