Dương Tố làm việc, Dương Quảng từ trước đến nay đều rất yên tâm.

Năm đó Dương Quảng có thể lên ngôi, không thể thiếu sự góp sức của Dương Tố.

Nghe vậy, Dương Tố kính cẩn lui ra, nhìn Giang Đô phồn hoa trù phú, cờ xí bay phấp phới hơn mười dặm, khẽ thở dài: "Bệ hạ cũng có nỗi khổ riêng mình chứ."

Dứt lời, Dương Tố xé gió lao đi, thẳng hướng Lạc Dương.

***

**Trương phủ**

Trương Bách Nhân nhìn hai ngàn thị vệ Quân Cơ Bí Phủ đang tề tựu đông đủ, xếp hàng chỉnh tề trước mắt.

Một bên khác là hơn mười tráng sĩ của Khiên Cơ doanh.

"Bản vẽ kênh đào đã thất lạc, mức độ nghiêm trọng của sự việc này, ta không cần nói nhiều, các ngươi cũng tự hiểu được." Trương Bách Nhân chậm rãi nói: "Kiêu Hổ."

"Hạ quan có mặt ạ!" Kiêu Hổ cung kính đáp.

"Kích hoạt tất cả tai mắt, lấy Lạc Dương, Giang Đô làm trung tâm, tìm kiếm tất cả những kẻ khả nghi." Trương Bách Nhân nói.

"Rõ!" Kiêu Hổ dẫn một ngàn người rời Trương phủ.

Trương Bách Nhân nhìn các binh sĩ Khiên Cơ doanh: "Các ngươi chính là quân bài tẩy trong tay ta. Khi nào tất cả đều đột phá cảnh giới Dịch Cốt, đó chính là lúc các ngươi chấp hành nhiệm vụ. Còn hôm nay... tạm thời cứ chuyên tâm tu hành đã."

"Kiêu Long, ngươi hãy dẫn một ngàn người ở lại phủ phối hợp tác chiến." Trương Bách Nhân mở miệng nói.

"Rõ!" Kiêu Long gật đầu.

Trương Bách Nhân nhìn thủ lĩnh bí vệ Khiên Cơ doanh: "Tả Khâu Vô Kỵ!"

"Hạ quan nghe lệnh!" Người nam tử khoác hắc bào, bên hông đeo đại đao, bước ra.

"Họ Tả Khâu này quả thật hiếm thấy. Hôm nay Khiên Cơ doanh đã có bao nhiêu người đột phá Dịch Cốt rồi?" Trương Bách Nhân hỏi.

"Nhờ đại nhân ngày đêm cung cấp vật liệu, đã có mười người đột phá Dịch Cốt." Tả Khâu Vô Kỵ đáp.

"Mười người, cũng khá nhanh đấy chứ. Theo ta đi thôi." Trương Bách Nhân nói xong, bước ra khỏi Trương phủ. Tả Khâu Vô Kỵ dẫn theo mười người mặc áo đen của mình đi sát phía sau.

***

Tại phủ đệ của Dương Tố, lúc này trong đại viện có những người áo đen đứng im lặng, xếp thành hàng ngay ngắn.

Những người này đều là các nhân vật trọng yếu chân chính của Tuần Thiên Ti.

Khi đến trước cổng chính, có thị vệ đưa lên chiếc áo choàng đen có mũ.

Trương Bách Nhân mặc vào áo choàng, cả người hắn chìm trong lớp áo, dung mạo không còn nhìn rõ.

"Đúng là bịt tai trộm chuông. Quân Cơ Bí Phủ ta, ngoài mình ra, còn ai thấp bé đến vậy chứ?" Trương Bách Nhân thầm cười khẩy trong lòng. Thế nhưng, khi bước vào đại viện, hắn lại phát hiện mình đã lầm, có đến ba bốn người cao tương đương mình.

Đám người đứng ở sân ngoài không nói lời nào, không khí ngột ngạt đến tột độ, đến chim chóc côn trùng cũng ngừng tiếng kêu.

Qua một canh giờ, Dương Tố phong trần mệt mỏi đi vào viện. Phía sau hắn, một thị vệ bưng chiếc khay trên tay. Trên khay là những phong thư được niêm phong cẩn thận, xếp ngay ngắn.

"Lão quy củ rồi, nhiệm vụ nằm trong thư này, mọi người nhận thư xong lập tức hành động đi!" Dương Tố nói.

Đám người từng người tiến lên nhận thư, không nói một lời, dẫn theo thuộc hạ quay người rời đi.

Nhìn chiếc khay trống rỗng trước mặt, Trương Bách Nhân có chút im lặng.

"Tiểu tử, ngươi gánh vác trọng trách lớn lao. Ta giao cho ngươi việc quan trọng nhất. Chiếu Ngục sẽ do ngươi trông coi. Những kẻ bị giam giữ tại Chiếu Ngục, phe cánh của chúng tất nhiên sẽ không cam chịu, chúng hẳn sẽ không ngờ rằng vẫn còn có người sống sót và bị giam giữ ở đây, thế nên nhất định sẽ có cao thủ đánh lén... Ta không cần phải nói nhiều nữa, Chiếu Ngục là nơi cực kỳ trọng yếu, mọi việc ta đều giao phó cho ngươi. Nếu có kẻ nào dám tự tiện xông vào, cứ trực tiếp giết chết! Ta sẽ ở bên ngoài tiếp ứng." Dương Tố vừa nói, một thị vệ bên cạnh đã bưng tới một chiếc khay khác. Trên đó có một tấm lệnh bài trông rất lạ và một phong thư.

"Chiếu Ngục?" Trương Bách Nhân cầm lấy lệnh bài.

"Đối phó những tên phản đảng đó, không cần lưu tình, cứ việc ra tay tra khảo." Dương Tố nói.

Trương Bách Nhân gật đầu, mang theo các bí vệ quay người rời đi.

***

Rời khỏi phủ đệ Dương Tố, Trương Bách Nhân mở phong thư, lật trang giấy ra. Bên trong, hai chữ to, cứng cáp, mạnh mẽ, đóng đầy dấu ấn, phía trên viết hai chữ "Chiếu Ngục".

Trương Bách Nhân nhìn những bí vệ bên cạnh mình: "Đi, đến Chiếu Ngục!"

Nhà giam cũng chia thành nhiều loại khác nhau: có nhà tù bình thường, có Địa Lao, Thiên Lao, và trên tất cả, là Chiếu Ngục bí mật, vượt xa cả Địa Lao lẫn Thiên Lao về mức độ khủng khiếp.

Nhà tù bình thường tự nhiên giam giữ những người dân thường. Thiên Lao giam giữ tử tù, Địa Lao giam giữ trọng phạm. Còn về Chiếu Ngục... nơi đây giam giữ thần linh, yêu ma, hoặc loạn đảng.

Trương Bách Nhân cùng cả đoàn người leo lên xe ngựa. Xe ngựa lộc cộc hướng Chiếu Ngục mà thẳng tiến.

Vị trí Chiếu Ngục không phải bí mật, nhưng lại là nơi phòng thủ nghiêm ngặt nhất, tập trung nhiều cao thủ nhất. Ngay cả cơ quan bên trong cũng do cao thủ Mặc gia đích thân chế tạo.

Một cánh cửa sắt lạnh lẽo khổng lồ, hai pho tượng sư tử đá đầy vẻ âm u, chết chóc đứng sừng sững trước Chiếu Ngục. Hai tên lính đứng cà lơ phất phơ, mặt đỏ tía tai, không biết đang tranh cãi chuyện gì.

Từ xa, họ nhìn thấy xe ngựa dừng lại, mười mấy người áo đen bước xuống. Lập tức, sắc mặt hai tên lính nghiêm túc hẳn lên.

Trương Bách Nhân ung dung đi phía trước. Dung mạo hắn chìm trong áo choàng đen, chỉ có một tay đang nắm lệnh bài lộ ra ngoài.

Nhìn thấy lệnh bài Chiếu Ngục, thị vệ lập tức cung kính nói: "Đại nhân mời!"

Nói rồi, hai người gõ vào cánh cổng khổng lồ theo một nhịp điệu kỳ lạ nào đó. Cánh cổng từ từ mở ra. Trương Bách Nhân cùng các bí vệ chuẩn bị bước vào thì ngẩn cả người.

Một căn phòng rộng chừng bốn năm mét vuông, bên trong trống rỗng, không có gì cả.

Tựa hồ biết Trương Bách Nhân đang nghĩ gì, tên thị vệ cười hắc hắc: "Chắc đại nhân mới đến lần đầu nhỉ? Chiếu Ngục nằm dưới lòng đất, căn phòng này chẳng qua chỉ là một cái thang máy thôi."

"��m?" Trương Bách Nhân nhíu mày, bước vào trong phòng. Chỉ thấy cánh cổng từ từ đóng lại, sau đó căn phòng rung chuyển, rồi bắt đầu hạ xuống.

Đại khái qua hơn ba mươi nhịp thở, cánh cổng mở ra. Một luồng hơi ẩm lạnh lẽo ập vào mặt. Trong lòng đất, những tảng đá dị hình lởm chởm, vô số bó đuốc được thắp sáng, chiếu rọi toàn bộ địa động u tối, khó lường.

"Đại nhân!" Không đợi Trương Bách Nhân dò xét xong, một tên thủ vệ lên tiếng: "Xin đại nhân cho kiểm tra tín vật."

Lệnh bài hay thư, thiếu một thứ cũng không được.

Nhìn lệnh bài trong tay Trương Bách Nhân, tên thị vệ đó ngẩn ra: "Thì ra là đại nhân Tuần Thiên Ti. Xin mời đại nhân vào!"

Trương Bách Nhân dẫn theo các bí vệ bước ra. Hắn nhìn hành lang dài hun hút, tiếng sói tru quỷ khóc vọng ra, những tiếng kêu thảm thiết không ngừng, khiến người ta rùng mình.

"Trọng phạm áp giải đến mấy ngày trước, bị nhốt ở chỗ nào?" Trương Bách Nhân hỏi.

"Đại nhân đi theo ta." Tên thị vệ nhìn Trương Bách Nhân, đưa tay ra phía trước dẫn đường.

Trương Bách Nhân đi theo phía sau tên thị vệ. Dưới chân là nền đất lát đá xanh, những lối rẽ không ngừng xuất hiện trước mắt. Mùi hôi thối từng đợt xộc vào mũi.

Trên đường đi, Trương Bách Nhân nhìn thấy những tù nhân bị giày vò đến biến dạng, khắp người máu me loang lổ. Còn có một số tù nhân bị lột da, quằn quại trên mặt đất mà mãi không chết được.

"Đây thật là một nơi tồi tệ." Trương Bách Nhân nói.

"Hạ quan đã quen thuộc nơi này rồi, cũng không thấy có gì bất ổn. Dường như đã quen thuộc đến chết lặng rồi." Tên thị vệ dẫn đường nói.

Không chỉ giam giữ con người, Trương Bách Nhân còn chứng kiến những con dã thú, khắp thân yêu khí bủa vây.

"Mấy con yêu thú này làm nhiều điều ác, bị Quân Cơ Bí Phủ bắt được giam giữ nơi đây, chỉ chờ ngày sau được chế biến thành món ngon dâng lên Bệ Hạ cùng các vị đại thần thưởng thức. Đại nhân ngàn vạn lần đừng coi thường lũ súc sinh này, chúng đều là những Yêu Vương từng tung hoành một phương, thậm chí có thể ngụy trang hoặc biến hóa thành hình người." Tên thị vệ không ngừng giới thiệu cho Trương Bách Nhân.

Lang yêu, hổ yêu, thỏ yêu vân vân... chỉ cần ngươi có thể nghĩ đến loài vật nào, đều có thể nhìn thấy ở đây. Đây chính là một vườn bách thú.

"Đại nhân, ngay ở phía trước!" Tên thị vệ nói.

Ven đường đi qua, những con yêu thú gầm gào thét gào, xông thẳng vào cửa nhà lao, nhưng chỉ có thể thị uy bên trong lồng.

"Thiên Lao do Mặc gia Cự Tử đích thân thiết kế, mấy con yêu thú này đừng hòng trốn thoát." Tên thị vệ nói.

Trương Bách Nhân gật đầu, bước đi thong thả. Hắn đi chừng một nén nhang mới tạm biệt bọn yêu ma này, rồi một lần nữa bước vào thế giới của loài người.

Khi ánh mắt dò xét từng đôi những đôi mắt hoặc tuyệt vọng, hoặc kiêu ngạo bất tuân, bỗng nhiên trong lòng Trương Bách Nhân dấy lên một cảm xúc.

"Tuần Thiên Ti Đốc úy đến rồi!" Tên thị vệ hướng vào bên trong hô to một tiếng.

Chỉ thấy bên trong, hơn mười tên thị vệ mặc khôi giáp chạy đến, cung kính thi lễ với Trương Bách Nhân: "Chúng thuộc hạ bái kiến đại nhân!"

Bộ thiết giáp này không phải sắt thường, những ngư��i mặc thiết giáp cũng không phải kẻ tầm thường, mà đều là cao thủ cảnh giới Dịch Cốt.

"Ừ." Trương Bách Nhân gật đầu: "Tất cả về vị trí!"

"Phạm nhân áp giải đến mấy ngày trước ở đâu?" Trương Bách Nhân hỏi.

Ánh mắt Trương Bách Nhân đánh giá khắp các lao tù, đều được ngăn cách bằng song sắt. Có lẽ triều đình muốn tiết kiệm vật liệu.

"Đều ở chỗ này." Tên thị vệ nói.

Trương Bách Nhân đi qua mười dãy lồng giam, liền nghe được những tiếng kêu thảm thiết từng đợt vọng đến, cùng với tiếng roi da quất, khiến người ta rùng mình.

Khi đến gần hơn, Trương Bách Nhân thấy một trong số đó giam giữ hơn mười tên phạm nhân, lúc này đang hoặc hôn mê, hoặc mang vẻ mặt thống khổ.

Nơi thẩm vấn và nơi giam giữ phạm nhân không ở cùng một chỗ, mà là ở những gian phòng riêng biệt.

Trương Bách Nhân đứng ở bên ngoài.

***

Toàn bộ bản dịch này thuộc về Truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.