Nửa tháng sau, mái tóc Ninh Thần điểm bạc, không nhiều, những sợi trắng như tuyết lẩn khuất trong mái tóc đen, chỉ khi gió lạnh thổi qua mới thoáng hiện rõ.

Mười đầu ngón tay anh đã không còn giọt máu nào để nặn ra, dù có xé toạc lớp máu khô cũng chỉ vô ích. Ninh Thần dứt khoát rạch một nhát vào cổ tay phải, cuối cùng, máu tươi lại tuôn trào.

Khắp mặt hồ trong phạm vi ngàn trượng đều vương vãi vết máu của Ninh Thần, nhưng đóa lăng tinh hoa trong truyền thuyết vẫn bặt vô âm tín.

Đến ngày thứ hai mươi, sinh cơ trong người Ninh Thần dần lụi tàn. Tóc anh không còn chuyển bạc nữa, vẫn giữ nguyên từng ấy sợi tóc trắng nhưng cả đen lẫn trắng đều nhuốm một màu xám xịt u ám, phảng phất tử khí.

"Khặc khặc..." Trên hồ Thiên Tuyết, Ninh Thần ho khan không ngớt, nội tạng đau đớn kịch liệt, gần đây còn nôn ra máu.

Làn da khô nứt trong gió rét tiếp tục rách toạc, không còn rịn ra máu mà chỉ để lộ lớp thịt xương khô khốc hơn. Dù có Chuyển Thiên Đan duy trì sự sống, anh cũng đã dần đến hồi đèn cạn dầu.

Tác dụng của Đoạn Tâm Thảo ngày càng yếu đi. Ban đầu nó có thể giúp anh cầm cự gần hai ngày, giờ thì chưa đầy một ngày đã hết hiệu lực.

“Sinh cơ của ngươi đã sớm lụi tàn, khả năng lăng tinh hoa nở ra là vô cùng nhỏ. Ngươi sẽ không cứu được nàng ấy, mà chỉ tự hủy hoại chính mình thôi.” Mộc Thiên Thương lần thứ hai xuất hiện, nhìn mặt hồ loang lổ sắc đỏ rồi bình thản nói.

Ninh Thần mệt mỏi cười nhạt, không đáp. Chỉ cần A Man còn sống, những thứ khác đều không quan trọng.

Một tháng sau, Ninh Thần dường như đã cạn hết máu, mười đầu ngón tay và cổ tay đều không còn một giọt máu nào có thể chảy ra.

Những ngón tay, cổ tay lại một lần nữa bị xé toạc lớp máu khô, nhưng thứ hiện ra chỉ là xương thịt trắng bệch.

Trên thực tế, Ninh Thần đáng lẽ đã chết từ lâu, chỉ là nhờ Chuyển Thiên Đan mà anh vẫn không thể chết.

Nếu không phải anh vẫn chưa thể chết, có lẽ Ninh Thần đã thật sự không còn muốn cố chấp sống sót nữa.

Gió lạnh buốt. Ở lối vào Thanh Sương cốc, kiếm giả cô độc vẫn trầm mặc bất động, áo choàng trắng đen phấp phới trong gió. Bên cạnh, Tuyết Kiếm nằm ngang trên đài kiếm, mặc cho gió sương gảy khúc. Mũi kiếm chợt nhỏ xuống một giọt máu đỏ thắm, lướt trên nền đất, nhuộm đỏ tuyết trắng.

“Muốn từ bỏ ư?” Mộc Thiên Thương hé mở đôi mắt, đồng tử bạc lóe lên một tia sáng rồi khẽ hỏi.

Không còn máu mà lấy, còn hy vọng gì nữa?

Đột nhiên, Mộc Thiên Thương run lên bần bật, khuôn mặt yêu dị tuấn mỹ lần đầu tiên hiện vẻ biến sắc.

“Tên điên!” Ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía đó, ngập tràn kinh ngạc.

Trên hồ Thiên Tuyết, quanh Ninh Thần ánh bạc bốc lên, sinh cơ bàng bạc từ trong lòng từ từ tuôn trào. Mái tóc dài đen trắng xen kẽ chập chờn trong gió lạnh. Giữa tia sáng chói mắt, một giọt tinh huyết đỏ tươi bất thường bay xuống, thấm vào tuyết. Sắc mặt Ninh Thần lập tức trắng xám không còn chút huyết sắc.

Đó là tinh huyết nơi trái tim, mỗi giọt mất đi là một giọt không thể bù đắp. Ninh Thần có thể chống chịu đến hôm nay hoàn toàn nhờ vào căn cơ vô song, nhưng giờ phút này, buộc phải ép ra tinh huyết trong tim, không nghi ngờ gì là tự hủy căn cơ.

“Ạch...” Một tiếng rên dài, sinh cơ quanh Ninh Thần tiêu tán với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Mái tóc dài bay lượn, hoàn toàn chuyển sang màu u ám.

Ngay sau đó, tu vi hậu thiên thất phẩm của anh cấp tốc tụt dốc, lần thứ hai rơi xuống cảnh giới ngũ phẩm, hơn nữa còn không ngừng sụt giảm.

Đoạn Tâm Thảo đã không còn nhiều, nhưng lần này, anh còn chưa kịp dùng thì đã ngất lịm.

Mộc Thiên Thương trầm mặc, nhìn Tuyết Kiếm nhỏ xuống từng giọt máu tươi, không chút nhúc nhích.

Tuyết Kiếm vẫn lẳng lặng nằm ngang giữa Thanh Sương cốc, như một ranh giới ngăn cách sinh tử. Ngoài cốc là nhân gian thế thái ấm lạnh, trong cốc là thế gian nóng lạnh. Không ai biết sống chết của Ninh Thần, sống là vận, chết là mệnh.

Tại Nam Cương Duyệt Thân Vương phủ, Yến Thân Vương từng ngày từng ngày kéo dài sinh mệnh cho A Man, cũng trong quãng thời gian ấy, ngày lại ngày chờ đợi. Sau một tháng, vẫn chưa thấy bóng người quay về, đôi mắt vốn dĩ bình thản của ông cuối cùng cũng lóe lên một tia bi thương nhàn nhạt.

Đã hơn một tháng, rốt cuộc thì ông cũng đã thất bại.

Yến Thân Vương gửi đi một phong thư đã viết sẵn từ lâu. Ông biết trên đời này, Ninh Thần chỉ có duy nhất Trưởng Tôn là trưởng bối. Vì vậy, lần này, đã đến lúc Trưởng Tôn nên đến gặp anh lần cuối.

Cùng lúc bức thư được gửi đi, tại phương Bắc Đại Hạ, cuộc chiến tranh kéo dài bốn tháng giữa Bắc Mông Vương Đình và Đại Hạ cuối cùng cũng bắt đầu. Sau bảy năm dưỡng sức, thực lực Bắc Mông Vương Đình đã đạt đến đỉnh cao. Trong bảy năm Phàm Linh Nguyệt đã dùng tài trí và uy quyền để gây dựng thế lực, khiến các bậc trí giả thiên hạ phải lu mờ.

Trận đầu, Bắc Mông Vương Đình giành thắng lợi. Mười vạn binh sĩ Đại Hạ trấn thủ biên giới phương Bắc t��� thương quá nửa, phải chật vật lui về Yến Quy thành.

Tên của vị Quân sư ấy, lần thứ hai vang danh khắp thiên hạ.

Bắc Vũ Hầu trấn thủ Yến Quy thành, Thanh Hà Hầu trấn thủ Hưng Hướng Quan, chặn đứng hai con đường tất yếu để thiết kỵ Bắc Mông xuôi nam.

Quân trú phòng Yến Quy thành cùng với 4 vạn binh sĩ bại trận rút về, hợp thành mười bảy vạn người, trực diện đối đầu với đại quân Bắc Mông. Thanh Hà Hầu cũng từ Thanh Hà thành dẫn mười vạn quân đóng giữ Hưng Hướng Quan, lập tức bố trí trận địa sẵn sàng đón địch, đề phòng đại quân Bắc Mông đánh vòng.

Kiếm giả ngộ kiếm. Tuyết Kiếm bay lên, rơi vào tay kiếm giả, thế giới phong tuyết tức thì biến đổi, một bức tranh thủy mặc dần hiện ra. Thác nước từ trời giáng xuống, mũi kiếm nhập tiêu, Hắc Sơn Bạch Thủy, tất cả đều nằm trong kiếm tâm ý cảnh.

Kiếm giả kinh tài tuyệt diễm ấy viết nên truyền thuyết. Dưới chân thác, kiếm giả múa kiếm, một chiêu kiếm xẹt qua, ánh sáng trắng như tuyết cắt ngang dòng thác. Dòng nước đang chảy xiết lập tức ngưng đọng.

Một lát sau, kiếm giả thu kiếm, ánh mắt lạnh lùng, tia bạc lóe lên rồi biến mất. Bức tranh thủy mặc nhanh chóng tiêu tan, Thanh Sương cốc lần thứ hai khôi phục như lúc ban đầu.

Trong Thanh Sương cốc, giữa hồ Thiên Tuyết, một bóng người ngồi bất động trên xe lăn. Kế bên, một đóa băng hoa tuyệt đẹp đón gió nở rộ, nhụy hoa đỏ thẫm rực rỡ như máu tươi. Giữa phong tuyết, vẻ đẹp ấy khiến người ta kinh tâm động phách.

Mộc Thiên Thương chậm rãi đi tới, nhìn đóa lăng tinh hoa trên mặt hồ. Sắc mặt không đổi, ông vung tay, lăng tinh hoa hóa thành một vệt lưu quang bay vào tay.

Ngoài cốc, tiếng vó ngựa vọng đến. Mộc Thiên Thương khẽ nhíu mày, bóng người lóe lên, biến mất khỏi hồ tâm.

Từ trong chiếc xe ngựa điêu khắc tinh xảo, một bóng người ung dung cao quý bước ra. Kế bên là một nữ tử trẻ tuổi đi cùng, trên khuôn mặt diễm lệ phảng phất nỗi ưu thương khó nhận ra.

“Bổn cung đến đón hắn về nhà.” Trưởng Tôn cất tiếng, chợt từng bước tiến vào trong cốc.

Đồng tử Mộc Thiên Thương co rụt lại, nhưng ông không hề ngăn cản. Mũ miện long phượng châu ngọc, y phục thêu kim long phượng văn, người đến không nghi ngờ gì chính là đương kim Hoàng Hậu Đại Hạ, Trưởng Tôn Vô Ưu.

Giữa hồ Thiên Tuyết, Trưởng Tôn nhìn bóng người đang ngủ trên xe lăn, nỗi ưu thương trong đôi mắt không còn che giấu nổi nữa.

“Hắn chỉ khi ở trong Thanh Sương cốc mới có thể sống thêm chút thời gian.” Mộc Thiên Thương bước tới, nhắc nhở.

“Không cần, anh ấy đã đi quá lâu rồi, là lúc nên trở về nhà.” Trưởng Tôn nhìn mái tóc xám trắng của Ninh Thần, nhàn nhạt nói.

Thanh Nịnh tiến lên, đôi tay nhỏ run rẩy, nỗi đau trong lòng không thể diễn tả bằng lời. Nàng cẩn thận ôm lấy anh, một giọt nước mắt không tự chủ tuôn ra từ khóe mắt, khẽ nói: “Ninh Thần, chúng ta về nhà.”

Mộc Thiên Thương không nói thêm lời nào, nhìn Trưởng Tôn và Thanh Nịnh mang Ninh Thần rời đi.

Thời gian tĩnh lặng trôi, năm tháng vô tình. Trong Thanh Sương cốc, Mộc Thiên Thương vác Tuyết Kiếm rời đi, một đường hướng về Nam Cương. Trong cốc không còn lưu lại bóng hình nào, chỉ còn tiếng gió tuyết vút qua. Vết máu giữa hồ Thiên Tuyết đã sớm bị phong tuyết nhấn chìm, không còn thấy một chút dấu vết.

Ông đã hứa với anh, phải mang lăng tinh hoa đến Nam Cương.

Tại Thanh Hà thành, Tây Bắc Đại Hạ, chiếc xe ngựa điêu khắc tinh xảo chạy qua, một đường hướng về Thanh Hà Hầu phủ.

Thanh Hà Hầu đã xuất binh đến Hưng Hướng Quan. Giờ Hầu phủ, chỉ có Thái Bình Hầu trấn giữ, hơn nữa chỉ vài ngày nữa ông ấy cũng sẽ lên đường đến phương Bắc Đại Hạ.

Cuộc chiến tranh đã đến hồi không thể ngăn cản. Bắc Mông Vương Đình, với sự tồn tại của vị quân sư kia, cường đại đến mức đáng kinh ngạc. Những binh sĩ Đại Hạ từng ngông cuồng tự đại, giờ cũng liên tiếp bại lui, vô cùng chật vật.

Ngay trong thời khắc vạn phần nguy cấp này, phương Tây Đại Hạ lại truyền đến tin dữ: Điện chủ Đệ Nhất Điện của Vĩnh Dạ Thần Giáo, Dạ Vũ Quân, xuất hiện ở Tây Lăng thành. Huyết Y Hầu ra ngăn cản, nhưng không chống đỡ nổi mà trọng thương, sinh tử không rõ.

Kỵ sĩ trọng giáp của Thần Giáo, do ba vị chiến tướng cửu phẩm đỉnh cao dẫn dắt, lợi dụng lúc Huyết Y Hầu trọng thương, quân đã áp sát Tây Lăng thành, bất cứ lúc nào cũng có thể vượt qua tấm bình phong cuối cùng này của Tây Đại Hạ.

Thế cuộc Đại Hạ trong chớp mắt tràn ngập nguy cơ. Hoàng triều ngàn năm vô địch, lại có xu thế đổ nát trong chốc lát.

Liên tiếp tin dữ dồn dập tới. Trong Thiên Dụ Điện, Hạ Hoàng vì quá độ mệt nhọc mà thổ huyết ngất xỉu ngay trên triều. Tam Công vốn dĩ không màng đến triều chính, giờ không thể không xuất diện chủ trì đại cục, miễn cưỡng ổn định lòng quân thần và triều chính.

Mùa xuân năm Tân Lịch thứ hai, đây là thời khắc gian nan nhất trong lịch sử Đại Hạ. Bắc Mông Vương Đình và Vĩnh Dạ Thần Giáo cùng nhau cử binh phạt Hạ. Trong trận chiến đầu tiên, tướng sĩ Đại Hạ thương vong sáu mươi ngàn, một vị Vũ Hầu bị trọng thương.

Đây là nỗi nhục chưa từng có trong ngàn năm lịch sử Đại Hạ. Chiến sự vừa mới bắt đầu, binh lính và tướng lĩnh đều đã toàn diện bại lui.

Nơi Huyết Y Hầu và Vũ Quân giao chiến đã hoàn toàn thành phế tích. Vũ Hầu của Đại Hạ không thể nói là không mạnh, nhưng Vũ Quân chính là người đứng đầu thiên hạ hiện nay. Huyết Y Hầu bại trận, không hề có chút nghi ngờ nào.

Vũ Quân bất bại vẫn vô địch thiên hạ như trước. Ít ai có thể làm hắn bị thương, mà có bị thương cũng không chết được. Có thể nói, hắn là vũ lực mạnh nhất nhân gian.

Phương Bắc có Quân sư, phương Tây có Vũ Quân, tương lai Đại Hạ, nhất thời có vẻ không hề tươi sáng.

Đại Hạ đang trên bờ vực sụp đổ. Các thế lực vốn e ngại vũ lực Đại Hạ bấy lâu nay đã bắt đầu rục rịch hành động, quần hổ thôn long, trở thành một đại thế không thể đảo ngược.

Ba ngày sau, Mộc Thiên Thương đến Nam Cương Duyệt Thân Vương phủ, đem lăng tinh hoa trao cho rồi lập tức rời đi.

Yến Thân Vương nhìn thấy lăng tinh hoa, trong lòng phức tạp dị thường. Đóa hoa này, nở quá muộn rồi.

Khí tức A Man gần như đã tiêu tán hoàn toàn. Dù hoa đã nở, nhưng liệu có cứu vãn được không, không ai biết.

Yến Thân Vương đặt lăng tinh hoa trước trái tim trọng thương của A Man, chợt vận chuyển chân khí, dẫn đóa kỳ hoa đỏ tươi này mạnh mẽ đi vào tâm mạch của nàng. Ngay sau đó, lăng tinh hoa tỏa sáng rực rỡ, hoa càng nở càng đẹp, nhuộm cả căn phòng thành một màu máu yêu dị.

A Man vẫn không tỉnh lại, lặng lẽ hôn mê. Yến Thân Vương không thể làm gì khác, chỉ có thể mỗi ngày tiếp tục dùng chân khí để điều hòa thân thể cho nàng.

Hai ngày sau, Man Vương đến. Sau khi nhận được bức thư A Man gửi đi và tới Duyệt Thân Vương phủ, ông mới phát hiện mình đã đến chậm.

Man Vương mang A Man đi. Vị đại bá chủ của Man tộc ngông cuồng tự đại này phảng phất già đi mười tuổi chỉ trong một ngày, đau đớn đến mức không nói nên lời.

Cũng trong lúc đó, tại Thanh Hà Hầu phủ, Ninh Thần với mái tóc xám bạc nằm bất động trên giường. Khắp thân anh rạn nứt, hai tay và hai cánh tay không còn chỗ nào lành lặn, thật thê lương.

Trưởng Tôn và Thanh Nịnh lặng lẽ bảo vệ ở một bên, không ai nói thêm câu nào.

Thời gian trôi đi, chẳng đợi chờ ai. Hai bóng người hôn mê, một người ở Man Triều, một người ở Thanh Hà, cách xa nhau đâu chỉ ngàn dặm. Vốn dĩ không nên gặp gỡ, rốt cuộc cũng đành xa cách mãi mãi...

Phiên bản chuyển ngữ này do đội ngũ truyen.free thực hiện, mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ.