Trung Châu, một vùng đất rộng lớn, các hoàng triều phân chia, trăm giáo cường thịnh, từ xưa đến nay luôn là một trong năm vùng mạnh nhất.

Theo lời mời của Bạch Lộc Thư Viện, với thư mời tự tay viết của một Chí Tôn thể hiện thành ý, Ninh Thần và Tề Yên Hà bắt đầu hành trình đến Trung Châu. Thoáng cái đã hơn một tháng trôi qua.

Trên vùng đất Trung Châu rộng lớn, hai người xuất hiện cùng Hồng Vô Lệ theo sau, dọc đường bình an vô sự.

Sự kết hợp của Thần Châu và Đông Vực đã bù đắp cho thiên địa, tái hiện một thời đại huy hoàng. Trong mười năm, thiên kiêu các giáo nổi lên như nấm, những người mạnh nhất đã có thể đối đầu với các danh túc tiền bối.

Bạch Lộc Thư Viện tọa lạc ở phía tây nam Trung Châu. Với tốc độ di chuyển của ba người, vẫn cần thêm vài ngày nữa mới tới nơi. Hơn một tháng qua, vết thương của phượng thân đã dần lành, không còn đáng ngại.

Qua lời giới thiệu của Tề Yên Hà, Ninh Thần cũng đã nắm được đôi nét về Trung Châu và Bạch Lộc Thư Viện. Ngoài một vị Chí Tôn và hai vị Bán Tôn, có một thứ khác ở Bạch Lộc Thư Viện khiến hắn đặc biệt lưu tâm.

Đó là Thiên Thư, quyển Nhật.

Mười quyển Thiên Thư gồm Thần, Linh, Loạn, Nhật, Nguyệt, Hành, Thiên, Địa, Vô, Sinh. Trong đó, quyển Minh Loạn đã bị hủy, quyển Hành đang nằm trong tay Mộ Thành Tuyết. Các quyển Thiên, Địa, Vô, Sinh đang ở chỗ bản thể của hắn, quyển Nguyệt do Lạc Phi nắm giữ, chỉ còn quyển Nhật và quyển Thần chưa từng lộ diện.

Trong mười quyển Thiên Thư, Sinh là khởi đầu, Vô là kết thúc, Thần đứng đầu. Ngoài ba quyển này, bảy quyển còn lại mỗi quyển có đặc tính riêng. Quyển Nhật đại diện cho sức mạnh chí dương của thế gian, hoàn toàn đối lập với quyển Nguyệt của Lạc Phi.

Phượng thân khác với bản thể, huyết mạch cực đoan khiến việc tu luyện võ học nhân gian không dễ dàng. Có lẽ, thuộc tính tương tự của quyển Nhật sẽ giúp phượng thân tiến thêm một bước nữa.

Tuy nhiên, tin tức về quyển Nhật nằm trong Bạch Lộc Thư Viện từ trước đến nay cũng chỉ là truyền thuyết, chưa ai từng thật sự xác nhận.

Chí Tôn nhân gian không thể địch nổi là lẽ thường. Vì vậy, dù nghi ngờ Bạch Lộc Thư Viện có Thiên Thư, cũng không ai dám hành động lỗ mãng.

Ba người tiếp tục đi, hai ngày sau đã đến cương vực Khai Dương hoàng triều. Trung Châu đất lành người giỏi, hoàng triều nhiều như sao sáng, hưng thịnh hơn cả Nam Lăng. Trong đó, bởi sự tồn tại của Bạch Lộc Thư Viện, địa vị của Khai Dương hoàng triều cực kỳ đặc biệt, nhất cử nhất động đ��u thu hút vô số ánh mắt chú ý.

Tại Bạch Đế Thành, sóng ngầm cuộn trào. Hoàng đế Khai Dương sắp đến đại hạn, tuổi tác ngày càng cao, việc tuyển chọn tân hoàng đã cận kề. Tuy nhiên, với phong tục thượng võ, cách thức kế thừa ngai vàng của Khai Dương hoàng triều khác biệt so với các quốc gia khác. Bất kỳ hoàng tử nào có năng lực xuất chúng, có hy vọng kế thừa đại thống, đều sẽ được phong làm Thái tử.

Khai Dương hoàng triều đương thời có bốn vị Thái tử đồng thời, gồm Đại hoàng tử, Tứ hoàng tử, Cửu hoàng tử và Thập Tam hoàng tử.

Ở Khai Dương, không theo truyền thống lập trữ, việc lên ngôi hoàn toàn dựa vào năng lực. Trong bốn vị Thái tử đương triều, Tứ hoàng tử có tu vi võ học kinh người nhất, tuổi trẻ đã đạt đến đỉnh cao Đệ Nhị Tai, là một tuyệt đại thiên kiêu thực sự. Tuy nhiên, Tứ hoàng tử lại say mê võ học, từ trước đến nay không mấy hứng thú với ngai vàng.

Ba vị hoàng tử còn lại: Đại hoàng tử là người kinh doanh thế lực riêng lâu nhất, nắm giữ nhiều quân cờ nhất; Cửu hoàng tử trí tuệ hơn người, có tài trị quốc, lại được hậu thuẫn từ mẫu hệ, thực lực không thể xem thường; còn Thập Tam hoàng tử, dù nhỏ tuổi nhất, nhưng ngoài Tứ hoàng tử, là vị có tu vi võ học nổi bật nhất trong các hoàng tử, lại thêm dũng cảm mưu lược, chiến công hiển hách, đã mở rộng không ít cương vực cho Khai Dương.

Ngoài thế lực riêng của bốn vị Thái tử, Bạch Lộc Thư Viện nằm cách Bạch Đế Thành 400 dặm về phía tây, cũng là một biến số không nhỏ. Từ trước đến nay, ý kiến của Bạch Lộc Thư Viện đều ảnh hưởng rất lớn đến việc ai sẽ thừa kế ngai vàng hoàng triều.

Sự mê hoặc của ngai vàng khiến người thường khó mà cưỡng lại. Ngoài Tứ Thái tử, ba vị Thái tử còn lại đều đã trở về, chuẩn bị cho những nỗ lực cuối cùng, một đòn toàn lực.

Ba ngày sau, cách Bạch Đế Thành hai mươi dặm về phía tây, một bóng người trẻ tuổi khoác áo tử hồng xuất hiện. Gương mặt hắn bình tĩnh, không hề mang theo chút kiêu ngạo nào. Lưng đeo kiếm, kiếm ý không lộ, bước chân nhẹ nhàng như lá bay, mỗi bước đáp xuống như kiếm, in sâu ba tấc vào lòng đất.

Cùng lúc đó, cách Bạch Đế Thành hai mươi dặm về phía đông, ba bóng người khác cũng đang từng bước tiến về thành.

Khi tà dương buông xuống, cửa thành sắp đóng. Vừa lúc người trẻ tuổi xa lạ kia xuất hiện ở cửa tây, các tướng sĩ thủ thành đều kinh ngạc, lập tức quỳ xuống.

"Tứ Thái tử!" "Đứng dậy đi."

Dịch Hiên Miểu khẽ đáp một tiếng, rồi tiếp tục bước về phía trước.

Những tia nắng chiều còn sót lại trải khắp Bạch Đế Thành, người đi đường dần thưa thớt. Bóng người đi từ đông sang tây, thoáng chốc lướt qua nhau. Hai thanh kiếm cùng lúc cảm ứng, ý kiếm giao thoa, kiếm tâm rung khẽ.

Một tia dị quang lóe lên trong mắt hai người khi họ lướt qua nhau, nhưng không ai quay đầu lại, mỗi người đi xa.

Khi tà dương lặn về tây, ba người đã ra khỏi thành. Bạch Lộc Thư Viện đã không còn xa, khoảng cách 400 dặm đối với võ giả mà nói, chẳng phải là quá xa xôi.

Tà dương khuất bóng, hàn nguyệt lên cao, ba người dần đi xa, không vì màn đêm mà dừng bước.

"Người trẻ tuổi vừa đi qua kia không hề đơn giản," Tề Yên Hà mở lời.

"Tứ Thái tử Khai Dương hoàng triều, Dịch Hiên Miểu," Ninh Thần từ tốn nói.

"Sao ngươi biết?" Tề Yên Hà khẽ cau mày hỏi.

"Kiếm ý trong sạch, kiên cường bất khuất như vậy, ngoài Tứ Thái tử trong truyền thuyết, không thể là ai khác," Ninh Thần bình thản đáp.

Hồng Vô Lệ thoáng hiện vẻ nghi hoặc trong mắt, nàng vì sao lại không cảm nhận được gì?

"Trước đây ta thật không ngờ Tứ Thái tử Khai Dương hoàng triều lại có kiếm đạo cao siêu đến mức khiến người ta kinh ngạc như vậy. Xem ra, cuộc tranh đoạt ngai vàng ở Khai Dương hoàng triều sẽ càng phức tạp hơn," Tề Yên Hà nhẹ giọng nói.

"Sinh ra trong hoàng thất, tất sẽ thân bất do kỷ," Ninh Thần đáp lời.

Bạch Đế Thành, phủ Tứ Thái tử. Dịch Hiên Miểu vừa trở về, ba phong thư đã được đưa tới ngay sau đó. Ba vị Thái tử còn lại đều gửi thiệp mời.

Dịch Hiên Miểu nhìn ba phong thư trên bàn, lần lượt đọc xong rồi đặt xuống, mở lời: "Cử người đi hồi đáp, nói rằng ta sẽ đúng hẹn đến thăm."

"Vâng." Quản gia lĩnh mệnh, lập tức xoay người rời đi.

Trong phủ Thái tử yên tĩnh, ánh nến nhảy múa. Dịch Hiên Miểu nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ, ánh sáng nhàn nhạt lóe lên trong mắt. Phụ hoàng, rốt cuộc người đang nghĩ gì?

Ngày hôm sau, giữa trưa, ba người đến trước Bạch Lộc Thư Viện. Ông lão thủ vệ sau khi xác nhận thân phận của hai người thì không còn để ý nữa, càng không hề hỏi han gì về lai lịch của Hồng Vô Lệ.

"Vô Lệ, khi rảnh rỗi, con hãy trò chuyện nhiều hơn với vị tiền bối này," đi được trăm bước, Ninh Thần liếc nhìn Hồng Vô Lệ bên cạnh, mở lời nói.

Hồng Vô Lệ lộ vẻ mơ hồ, nhìn lại ông ta nhưng không nhận ra điều gì đặc biệt.

"Đây là một vị Bán Tôn. Ta có thể dạy con kiếm pháp, nhưng không thể dạy con tu luyện. Vị tiền bối này chỉ cần chịu chỉ điểm con một lần thôi cũng đủ để con thu được lợi ích không nhỏ," Ninh Thần bình tĩnh nói.

Hồng Vô Lệ nghe vậy, hai mắt hiện lên vẻ kinh ngạc, rồi gật đầu, ghi nhớ lời dặn.

"Có phải hai vị là Ninh công tử và Tề cô nương?" Đúng lúc này, một người trẻ tuổi áo trắng bước tới, khách khí hỏi.

Ninh Thần gật đầu đáp.

"Viện trưởng đã đợi từ lâu, mời hai vị đi lối này," người trẻ tuổi áo trắng nói.

Ninh Thần, Tề Yên Hà và Hồng Vô Lệ theo sau, cùng người trẻ tuổi đi về phía đông của thư viện.

Dòng suối trong vắt róc rách. Trong một đình viện thanh nhã, một tiểu đình dựng giữa hồ. Trong đình, một thiếu phụ xinh đẹp đang tĩnh tọa trước bàn đá, mái tóc đen búi cao, để lộ chiếc cổ trắng ngần. Nếu không phải vì vị trí quá đỗi đặc biệt này, khó ai có thể tin rằng đây lại là viện trưởng Bạch Lộc Thư Viện.

Ánh mắt Ninh Thần lướt qua, chợt thầm thở dài. Không cần hỏi nhiều, đây lại là một vị Chí Tôn nhân gian.

Từ khi nào mà Chí Tôn lại nhiều như vậy?

"Viện trưởng, Ninh công tử và Tề cô nương đã đưa tới," trên bờ hồ, người trẻ tuổi áo trắng cung kính thi lễ, nói.

"Ừm, ngươi cứ lui xuống trước đi," Ức Thanh Thu bình tĩnh nói.

"Vâng." Người trẻ tuổi áo trắng nhẹ nhàng đáp, rồi xoay người rời đi.

"Mời ba vị quý khách vào đình," Ức Thanh Thu phất tay. Trước đình, mặt nước dâng lên một con đường, thẳng tắp dẫn đến ch��� ba người.

Ninh Thần bước lên con đường sóng nước, thần sắc không lộ vẻ khác thường nào. Đến rồi thì cứ tùy duyên, hắn và vị Chí Tôn nhân gian này không ân không oán, không cần câu nệ, càng không cần sợ hãi.

Tề Yên Hà thân là Hoàng Nữ Thiên Xu, kiến thức hơn người, cũng bình tĩnh bước tới.

Trong ba ngư��i, chỉ có Hồng Vô Lệ là lần đầu tiên nhìn thấy Chí Tôn nhân gian, không khỏi có chút sốt sắng. Nàng đi theo sau lưng Ninh Thần, trong lòng tràn ngập sự đề phòng và kiêng kỵ.

"Mời ngồi," trên gương mặt xinh đẹp của Ức Thanh Thu hiện lên nụ cười, nói.

"Đa tạ viện trưởng," Ninh Thần nói lời cảm ơn, rồi ngồi xuống trước bàn đá.

Tề Yên Hà cũng nói lời cảm ơn rồi ngồi xuống. Đối diện nhìn cường giả Chí Tôn trước mắt, ánh mắt nàng lóe lên vẻ kinh ngạc nhàn nhạt. Trong số các Chí Tôn đương đại, nữ giới ngày càng hiếm, vị viện trưởng này lại có thể thân là nữ mà chứng đắc vị Chí Tôn, thật khiến người ta thán phục.

"Ta vẫn luôn tò mò, ngươi đã mở được cánh cửa đá tầng ba mươi mốt của Cạnh Phong Tháp, vì sao không đi lên? Xét về tốc độ ngươi vượt qua tầng ba mươi, hẳn vẫn còn dư sức mới phải," Ức Thanh Thu rót một chén trà đầy, đẩy sang, nhẹ giọng nói.

Ninh Thần nhận lấy chén trà, uống một ngụm. Vị trà hơi chát, dư vị ngọt ngào. Từ khi rời khỏi Hầu phủ, đã rất lâu hắn không còn uống trà nữa. Giờ nghĩ lại, dường như mỗi lần uống trà trước đây, hắn đều đang toan tính người khác.

"Tầng ba mươi mốt không thể lấy được Bản Nguyên Thiên Ngọc, có đi lên cũng vô ích," Ninh Thần đặt chén trà xuống, đáp.

"Thì ra là vậy." Ức Thanh Thu gật đầu. Hóa ra thật sự chỉ vì lý do này. Người trẻ tuổi lý trí quá mức, thật sự không phù hợp với lứa tuổi của cậu.

"Viện trưởng, ta cũng có một điều thắc mắc, không biết có thể hỏi được không?" Ninh Thần mở lời nói.

"Cứ hỏi đi," Ức Thanh Thu đáp.

"Với nội tình của Bạch Lộc Thư Viện, hẳn không thiếu giảng sư tài giỏi, vì sao viện trưởng lại mời hai người chúng ta đến đây?" Ninh Thần hỏi.

"Sự tồn tại của thư viện mục đích chính là để phá vỡ ràng buộc môn phái, tập hợp tinh hoa của trăm nhà. Hơn nữa, giữa những người trẻ tuổi sẽ dễ dàng giao lưu hơn, không phải sao?" Ức Thanh Thu mỉm cười nói.

"Cũng phải," Ninh Thần trả lời qua loa một tiếng, nói.

"Học sinh ở Bạch Lộc Thư Viện phần lớn là đệ tử của các thế gia lớn hoặc tông phái ở Trung Châu. Ngươi và Tề cô nương chỉ cần mỗi tháng dạy cho họ một buổi khóa là được. Những lúc khác, thư viện sẽ không có thêm bất kỳ hạn chế nào."

Nói xong, Ức Thanh Thu khẽ ngừng lại một lát, rồi rót trà thêm cho hai người, nói: "Học sinh trong thư viện có thể sẽ không dễ dạy dỗ, Tề cô nương ta ngược lại không lo lắng, nhưng sát khí trên người ngươi quá nặng, ta không thể không nhắc nhở một câu. Ở trong thư viện, dù không tránh khỏi tranh đấu võ học, nhưng nghiêm cấm làm hại tính mạng người khác."

"Viện trưởng cứ yên tâm, kỳ thực ta không thích động thủ làm hại người khác, ta thích dùng đức để thu phục lòng người hơn," Ninh Thần uống trà trong chén, bình tĩnh nói.

Bản chuyển ngữ độc quyền này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý bạn đọc.