“Hai đại gia tộc bá đạo đến vậy sao?” Cố Mạch có chút kinh ngạc nói.

Nguyên Úy bất đắc dĩ cười khẽ, đáp: “Bá đạo ư? Còn hơn thế nhiều. Toàn bộ giang hồ Thiên Dương quận này, ngoại trừ Khinh Mi bang ra, ai dám phản đối hai đại gia tộc ấy? Tuy nhiên, Khinh Mi bang cũng đã phải trả cái giá không hề nhỏ. Rõ ràng là một trong ba bang phái hàng đầu, thế mà hiện tại họ lại b��� hai đại gia tộc này trực tiếp kìm hãm ngay trong nội thành Thiên Dương, không cách nào phát triển. Xét về tài lực thì còn kém xa Cửu Lê bang và Phi Ưng bang chúng ta.”

“Kể rõ tình hình cụ thể đi.” Cố Mạch nói.

Nguyên Úy kể: “Năm năm trước, Khinh Mi bang ngang trời xuất thế, dựa vào uy danh lẫm liệt của bang chủ Lục Bạch Y mà đã thách thức quyền uy của hai đại gia tộc, không chịu quy phục. Cuối cùng họ phải chịu sự áp bức nặng nề từ hai đại gia tộc. Thế nhưng, may mắn thay, Lục Bạch Y là một đại tu sĩ, một người một kiếm đã chống đỡ được sự thanh trừng của hai đại gia tộc, miễn cưỡng bảo toàn được Khinh Mi bang. Nhưng kết quả cuối cùng lại chẳng tốt đẹp. Khinh Mi bang bị giam chân trong nội thành Thiên Dương, chỉ có thể dựa vào một số ít cửa hàng và các cơ sở kinh doanh khác trong phạm vi địa bàn của họ để duy trì. Toàn bộ Thiên Dương quận không một thương hội nào dám hợp tác với họ. Mọi con đường thương mại mà họ cố gắng mở ra đều bị cắt đứt. Điều này khiến Khinh Mi bang hoàn toàn không thể phát triển, nếu không, C��u Lê bang và Phi Ưng bang đã khó mà tồn tại song song với họ đến tận bây giờ.”

Cố Mạch hơi nheo mắt, nói: “Hai đại gia tộc này mạnh đến vậy sao?”

“Thế gia mấy trăm năm, sức mạnh đâu phải chuyện đùa, Tiên Thiên đại tu sĩ cũng có nhiều vị,” Nguyên Úy khẽ thở dài một hơi, nói tiếp: “Thế nhưng, cách làm này của họ cũng dễ hiểu. Chẳng phải giống như những bang phái nhỏ trong khu vực của Cửu Lê bang chúng ta, cũng phải nộp phí bảo hộ cho chúng ta mỗi tháng đó sao?”

Cố Mạch khẽ vuốt cằm, nói: “Thế nhưng, cái cảnh bị một lũ hút máu quỷ đè đầu thật khiến người ta khó chịu. Chúng ta dốc sức sống chết mới kiếm được chút tiền, hơn bảy phần đã bị người khác lấy mất!”

Nguyên Úy lắc đầu, thở dài: “Chẳng còn cách nào khác. Dương gia ở Xuân Thần Hồ, không phải đối tượng mà chúng ta có thể chống cự. Thành thật nộp tiền, may ra còn có đường sống. Chúng ta không thể sánh được với Lục Bạch Y, người có thể cứng rắn gánh chịu áp lực từ hai đại gia tộc.”

Nói đến đây, Nguyên Úy lại vội vàng nói: “Bang chủ, ta biết ngài chí lớn, tiềm lực vô hạn, nhưng dù sao thì nội tình của chúng ta hiện giờ còn chưa đủ sâu dày. Đành nhịn một chút thôi ạ, không cần vì một phút bốc đồng mà chôn vùi tiền đồ tươi sáng. Thời gian còn dài lắm, ngài tuyệt đối đừng xúc động!”

Cố Mạch nhẹ gật đầu, nói: “Yên tâm đi, ta không phải kẻ cố chấp như vậy. Hơn nữa, hôm nay chúng ta đã chiếm được địa bàn của Phi Ưng bang, thu nhập ít nhất cũng tăng thêm bốn phần trở lên, đủ để bù đắp một phần nào đó tổn thất.”

“Đúng vậy, coi như cũng có chút hy vọng.” Nguyên Úy cảm khái sâu sắc.

Trong lòng Cố Mạch cũng dâng lên nỗi cảm khái tương tự. Hắn không ngờ Trần Phỉ Phỉ mà mình giết ở cánh đồng hoang vắng thuở trước lại có địa vị lớn đến vậy. Trần gia Dài Lĩnh, một gia tộc sánh ngang với Dương gia ở Xuân Thần Hồ. Dương gia còn cường đại đến mức ấy, thì Trần gia tự nhiên cũng không thể nào yếu kém.

***

Giữa hè đang tới gần, thời tiết ngày càng oi ả.

Thiên Dương thành cuối cùng cũng dần khôi phục lại bình yên. Sóng gió giang hồ luôn lớp lớp trùng điệp. Việc Cửu Lê bang tiêu diệt Phi Ưng bang, khiến ba bang phái lớn của Thiên Dương thành nay chỉ còn hai, những phong ba này cũng dần lắng xuống. Những địa bàn tiếp quản từ Phi Ưng bang cũng đã ổn định.

Mọi liên hệ của Phi Ưng bang trong nội thành Thiên Dương cũng dần biến mất.

Cố Mạch, người mang danh “Kẻ tàn sát”, cũng vươn lên thành nhân vật phong vân của Thiên Dương quận.

Thật ra thì, Cố Mạch chẳng có chút kinh nghiệm nào về việc điều hành bang phái. Thế nhưng, may mắn là có Nguyên Úy và Lý Trạch Khiên hai người phụ trách. Hắn cũng vui vẻ được nhàn rỗi. Hiếm hoi lắm mới có được một quãng thời gian nghỉ ngơi thoải mái. Kể từ khi xuyên không đến thế giới này nửa năm trước, hắn vẫn luôn trong cảnh bôn ba bận rộn, cuối cùng cũng có được cơ hội nghỉ ngơi trong khoảng thời gian này.

Giữa ngày hè chói chang,

Trong nội thành Thiên Dương, xuất hiện một đoàn khách không mời. Một công tử trẻ tuổi, dẫn theo một đám hộ vệ tiến vào Thiên Dương thành, thẳng tiến về phía tổng bộ Cửu Lê bang. Đoàn người này, trang phục ai nấy đều có dấu hiệu hoa mai đặc trưng. Nếu có người từng trải ở đây, ắt sẽ nhận ra đó chính là tiêu chí của Trần gia Dài Lĩnh.

Dọc đường đi, đã có người nhận ra vị công tử ca dẫn đầu đoàn người này chính là Nhị công tử Trần Vân của Trần gia, đại công tử bột khét tiếng khắp Thiên Dương quận. Nếu lập ra bảng xếp hạng Công Tử Bột, Trần Vân này chắc chắn sẽ nằm trong top ba.

Thời tiết quá đỗi nóng nực, Trần Vân, một công tử ca thân phận cành vàng lá ngọc, lại chẳng có mấy phần tu vi phòng thân, mới đi một lát đã mồ hôi đầm đìa. Đến khi họ đặt chân tới bên ngoài tổng bộ Cửu Lê bang, Trần Vân đã mặt đỏ tía tai, hùng hổ nói: “Mẹ kiếp, cái bang chó má Cửu Lê này, xây gì mà xa tít mù khơi, hại bổn công tử đi muốn mòn cả chân!”

Một đao khách trung niên, bên hông đeo Phá Phong đao, khẽ nói: “Công tử, chúng ta vào từ cửa thành phía Bắc, Cửu Lê bang lại ở Nam Thành, dĩ nhiên là có chút xa xôi.”

“Thôi được!” Trần Vân trực tiếp khoát tay áo, nói: “Chu Bôi, ngươi phái người đi Cửu Lê bang, báo cho cái lão bang chủ Cố gì gì đó của bọn chúng tới bái kiến ta!”

Đoàn người liền cứ thế mà tiến thẳng vào sơn trang của Cửu Lê bang.

***

Trong một sân viện tại tổng bộ Cửu Lê bang,

Cố Mạch đang luyện đao. Trong suốt thời gian qua, Cố Mạch đã hình thành thói quen luyện đao mỗi ngày.

Luyện xong một bộ đao pháp, trán hắn lấm tấm mồ hôi. Một nha hoàn bên cạnh đã chuẩn bị sẵn nước sạch và khăn. Cố Mạch cầm khăn lau mồ hôi, định nhúng vào nước sạch để rửa mặt.

Đúng vào lúc này, Lý Trạch Khiên từ ngoài sân đi vào, chắp tay nói: “Bang chủ, người của Trần gia Dài Lĩnh đã tới!”

Cố Mạch khẽ xoa mặt, có chút khó hiểu. Cửu Lê bang của họ vẫn thuộc về Dương gia ở Xuân Thần Hồ, không hề có bất kỳ liên hệ nào với Trần gia. Người Trần gia tới đây làm gì? Cố Mạch không hề hoài nghi chuyện hắn giết Trần Phỉ Phỉ đã bị bại lộ, bởi vì mọi việc liên quan đến chuyện đó đều đã được Lý Trạch Khiên xử lý vô cùng sạch sẽ.

“Người Trần gia đến làm gì?” Cố Mạch hỏi.

“Không biết,” Lý Trạch Khiên lắc đầu, nói: “Thế nhưng, lời họ nói chẳng dễ nghe chút nào!”

“Nói cái gì?” Cố Mạch hỏi.

Lý Trạch Khiên trầm giọng nói: “Họ nói Nhị công tử của họ đang ở Bách Mộc Quán, bảo ngài tới đó bái kiến!”

Sắc mặt Cố Mạch tức thì lạnh hẳn. Từ ngữ này vốn dĩ chẳng có chút lễ phép nào. Từ xưa đến nay, “bái kiến” là từ mà vãn bối dùng khi gặp gỡ trưởng bối hoặc người có địa vị tôn quý, nhưng đó cũng chỉ là cách dùng khiêm tốn khi thăm viếng. Việc nói thẳng “bảo ai đó tới bái kiến” như vậy, chính là công khai sỉ nhục.

Cố Mạch ném mạnh chiếc khăn vào chậu nước, nói: “Nói cho bọn chúng biết, ta không có hứng thú, bảo bọn chúng từ đâu đến thì lăn về đó!”

Lý Trạch Khiên ngập ngừng nói: “Bang chủ, người tới là Nhị công tử Trần gia, chúng ta đắc tội như vậy, e rằng không hay cho lắm. Ngài cứ đi xem hắn muốn gì đã?”

Đúng vào lúc này, Nguyên Úy lại vội vàng từ ngoài sân đi vào, hối hả nói: “Bang chủ, người của Dương gia ở Xuân Thần Hồ đã đến, đang chờ ở Đông viện bên kia, ngài mau qua đó một chuyến!”

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá trong thế giới văn học mạng.