Nằm trên sàn, Ngô Trung ướt đẫm mồ hôi. Hắn thật sự không ngờ nỗi đau lại khủng khiếp đến vậy. Hắn ngồi dậy, chậm rãi vận chuyển Nguyên Khí để cảm nhận cánh tay trái. Ngô Trung xoay cổ tay, vận động khớp vai và các ngón tay.

Rắc rắc!

Những tiếng "rắc rắc" vang lên từ các khớp xương lâu ngày chưa cử động.

Ngô Trung kiểm tra sơ bộ, thầm đánh giá: "Tuy dòng năng lượng vẫn còn chút tắc nghẽn, chưa lưu thông hoàn toàn, nhưng về cơ bản cánh tay đã có thể cử động thoải mái và sử dụng Hỏa Tuyệt rồi." Giờ đây, hắn đã có thể chiến đấu mà không còn bị gò bó như trước.

Hắn thử tung vài đường quyền, rồi làm các động tác trồng chuối để kiểm tra độ linh hoạt của tay trái. Tất cả vẫn chưa thật sự mượt mà do đã bị cố định một thời gian dài, nhưng hắn tin chỉ vài canh giờ nữa là sẽ ổn thôi.

Lưu lão thấy vẻ mặt hớn hở của Ngô Trung liền nhắc nhở: "Đừng vội mừng! Tuy ta đã giúp chữa lại tay trái cho ngươi, nhưng trong cơ thể ngươi vẫn còn tồn đọng một lượng độc tố kim loại. Nếu trong nửa tháng tới không có giải dược phù hợp thì ngươi cũng sẽ chết." Lão không muốn Ngô Trung vì đã chữa khỏi cánh tay mà nảy sinh ý định "quỵt nợ".

Hồi chiều, lão vừa tiết lộ rằng kẻ đang truy sát sẽ rất đông đảo và mạnh mẽ. Lại thêm việc cánh tay Ngô Trung đã lành lặn, lão e rằng thiếu niên này sẽ cảm thấy không đáng để ở lại nữa mà bỏ đi vì sợ hãi.

Ngô Trung cười khổ. Hắn hiển nhiên không hề có ý định như vậy. Hắn nhận thức rõ bản thân vẫn chưa trở về trạng thái toàn thịnh, trong cơ thể vẫn còn tai họa ngầm. Hơn nữa, bỏ qua những vết thương, hắn chưa từng là kẻ thất hứa; một khi đã hứa, hắn sẽ cố gắng hoàn thành giao dịch.

Bùm bùm!

Hàng loạt tiếng nổ đột nhiên vang lên, Ngô Trung giật mình, lập tức với tay lấy sợi xích đeo vào người và thủ thế sẵn sàng chiến đấu. Chỉ trong vài hơi thở, tiếng nổ vẫn tiếp diễn nhưng không có bất kỳ biến cố nào xảy ra trong căn phòng. Lúc này, hắn mới để ý rằng tiếng nổ phát ra từ rất xa căn phòng, thậm chí còn xa hơn cả nhà trọ này.

"Tiểu tử, đừng nói ngươi không biết hôm nay là ngày gì chứ?" Lão nhân thấy hành động vừa rồi của cậu thiếu niên thì hỏi với vẻ khó hiểu.

Ngô Trung chỉ biết nghệt mặt ra. Theo hàm ý của câu hỏi vừa rồi, âm thanh kia không phải là tiếng tấn công. Lúc này, hắn chỉ nghĩ đến việc đó là pháo hoa nhân dịp gì đó, chẳng lẽ lại có một lễ hội nào đó đang diễn ra nữa sao?

"Đã qua năm mới rồi, đó là pháo hoa ăn mừng!" Lưu lão vừa trả lời vừa cố gắng nhịn cười trước sự khờ khạo của thiếu niên.

Ngô Trung ngây người. Trong khoảng thời gian này, hắn không hề để ý đến thời gian, chỉ biết đánh nhau ngày này qua ngày khác. Hắn đi ra khỏi phòng trọ, nhìn thấy rất nhiều pháo hoa đang tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời đêm. Mỗi lần pháo phát nổ là một hình thù rực rỡ hiện lên đầy đẹp mắt. Ngô Trung chợt nhớ ra lúc hắn đi vào thành thì đúng là có nhiều nhà đang trang trí khác nhau. Do đang vô cùng bực mình sau trận chiến và cả sự giấu giếm của Lưu lão, hắn đã phớt lờ những dấu hiệu đó mà vội vã đến tửu quán để chất vấn.

"Được rồi, bây giờ ngươi ra ngoài nghỉ ngơi đi." Lưu lão nói lớn, cắt ngang dòng suy nghĩ của Ngô Trung.

"Ra ngoài?" Hắn nhất thời không hiểu ý lão, không rõ tại sao không vào phòng nghỉ ngơi mà lại phải ra ngoài làm gì.

"Chứ không lẽ ngươi muốn ngủ lại trong căn phòng chật hẹp này? Huống hồ cháu gái ta còn ở đây, lẽ nào ngươi còn muốn ở lại? Ta đã nói chuyện với chủ quán rồi, chuồng ngựa vẫn còn chỗ nên ngươi cứ thoải mái ở đó." Nói xong, lão nhân đóng sầm cửa lại, để mặc Ngô Trung đứng ngây ra ngoài cửa.

Ngô Trung sau một thoáng hiểu tình hình thì thầm chửi rủa. Hắn đã ở trong phòng nên biết rõ diện tích. Rõ ràng, trừ cái giường cho hai người ra, nơi đó thậm chí còn đủ không gian cho cả năm người nằm thoải mái, chứ đừng nói là ba người bọn hắn.

Hắn đành phải xuống chuồng ngựa của nhà trọ theo lời ông ta. Mặc dù có hứng thú muốn xem người dân Lộ Tư Thành đón năm mới như thế nào, nhưng ngày hôm nay hắn đã quá mệt mỏi rồi.

Do hôm nay là dịp đặc biệt nên chuồng ngựa đầy ắp thú cưỡi. Hắn phải luồn lách qua một góc nhỏ có đống rơm để nằm xuống. Có vẻ nhà trọ này rất kỹ lưỡng, bởi nơi này không hề hôi thối như hắn tưởng. Những đống rơm khô cũng được cuộn thành từng chồng ngăn nắp. Nếu không quá khó tính, ngủ ở đây cũng khá dễ chịu.

"Có ai ở đây không?" Đột nhiên, Ngô Trung nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài.

Hắn đứng dậy nhìn thử, thấy một gã trung niên cao lớn đang đứng trước cửa chuồng. Người này có vẻ là nhân viên của quán trọ, hắn từng thấy khi mới đến. Ngô Trung không nghĩ sẽ có nguy hiểm tiềm tàng nên bước ra ngoài.

"Tiểu tử, ngươi có đói không? Ta có chút bánh bao mới hấp, ăn đi cho nóng." Người nhân viên thấy Ngô Trung đến thì nở nụ cười hiền hòa, tay giơ lên một chiếc lồng hấp nhỏ.

"Vị đại thúc này, ta không có tiền." Ngô Trung nhẹ nhàng từ chối, dù bụng hắn đang cồn cào. Hắn nghĩ đối phương đến đây để bán hàng, kiếm thêm thu nhập nhân dịp năm mới.

"Không cần trả tiền, ăn đi cho có sức. Chủ nhân của ngươi có hơi quá đáng khi để một đứa trẻ ngủ ở chuồng ngựa thế này. Chúng ta những kẻ làm công nên giúp đỡ nhau một chút." Người nhân viên lắc đầu, đặt vỉ tre vào tay Ngô Trung, vỗ nhẹ vai hắn với ánh mắt đồng cảm.

"Thế thì vãn bối xin đa tạ." Ngô Trung hiểu rằng người đàn ông này chỉ có lòng tốt với người cùng cảnh ngộ, hắn cũng vui lòng nhận lấy. Đồng thời, hắn không quên cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn.

Người đàn ông chào hỏi vài câu rồi rời đi để tiếp tục công việc trong quán trọ. Ngô Trung nhìn những chiếc bánh bao trên tay, cảm thấy một dòng ấm áp. Đây vừa là hơi ấm từ những chiếc bánh mới ra lò, vừa là sự ấm áp của tình người. Ngô Trung chỉ là một kẻ xa lạ, nhưng người đàn ông kia lại sẵn l��ng tặng hắn chút món ăn này. Dù món quà không lớn về vật chất, nhưng lại khiến hắn vô cùng cảm kích. Đã lâu rồi hắn mới có người đối xử tốt với hắn như thế này kể từ khi lưu lạc nơi biên cương. Nhất thời, hắn lại đem người bồi bàn kia so sánh với Lưu lão.

"Nếu lão già kia có chút nhân tính như vị đại thúc này thì tốt biết mấy." Ngô Trung thở dài, thầm than thở một mình. Hắn nhanh chóng ăn hết số bánh bao và quay trở lại đống rơm.

Ăn xong, Ngô Trung cảm thấy tỉnh táo hơn một chút. Hắn suy ngẫm về cuộc chiến chiều nay. Ngô Trung rút ra hai mảnh kiếm gãy nhặt được từ trận chiến trước, nhận ra khuyết điểm hiện tại chính là thiếu đi sự linh hoạt. Mặc dù các sợi xích hắn nhặt được cũng có tác dụng nhất định, nhưng không thể bù đắp hoàn toàn thiếu sót này. Hắn chợt nảy ra một ý tưởng, một ý tưởng khá ngớ ngẩn nhưng hắn thật sự muốn thử, nên hắn rời khỏi đống rơm khô, tiến đến gần máng nước cho thú cưỡi.

Ngô Trung cầm sợi xích một bên, lưỡi kiếm gãy một bên, rồi vận chuyển Nguyên Khí, vận dụng Hỏa Tuyệt. Sau đó, hắn ép chặt hai vật này vào nhau bằng toàn bộ sức lực. Mục đích thực sự của hành động này là hàn hai thứ kim loại lại với nhau, tạo thành một thể. Thông thường, việc này sẽ do các thợ rèn chuyên nghiệp đảm nhiệm. Nhưng Ngô Trung lại chỉ có chút kiến thức từ sách vở, vì lẽ đó, hắn đành phải tự mày mò theo cách riêng của mình.

Nhiệt độ của Hỏa Tuyệt làm nóng chảy kim loại, kết dính chúng lại với nhau. Ngô Trung cảm thấy may mắn vì hai thứ kim loại này đều thuộc dạng phổ thông nên việc nung chảy không tốn quá nhiều thời gian của hắn. Tuy nhiên, do làm bằng tay không, không có công cụ hỗ trợ nên độ tinh xảo cực thấp. Sau khi cảm thấy đã đủ, hắn cho thứ trong tay vào máng nước, một lát sau thì lấy lên quan sát.

Đoạn xích không hề thẳng hàng mà ngoằn ngoèo một cách chướng mắt. Mắt xích dính vào lưỡi kiếm đã bị dập bẹp ra, phần dưới của lưỡi kiếm cũng bị lõm vào một chút, màu sắc đoạn xích ấy cũng đã trở nên đen kịt.

"Nhìn không khác gì phế phẩm." Ngô Trung cười khổ cùng ánh mắt thất vọng. Nếu để người khác biết hắn tự tay làm, thì có mà người ta cười vào mặt, hắn chẳng biết chui vào đâu cho hết xấu hổ.

Ngô Trung thở dài một hơi, cuối cùng vẫn đành phải sử dụng nó, nếu không thì phí hoài công sức nãy giờ cố gắng. Thậm chí, hai lòng bàn tay hắn còn hằn cả dấu vết của mắt xích và lưỡi kiếm từ quá trình hàn kim loại vừa rồi. Ngô Trung rút nốt nửa thanh kiếm còn lại. Phần này có cán kiếm và phần lưỡi còn sót lại. Phần lưỡi kiếm này vô tình dài bằng thanh đoản kiếm hắn thường dùng, hắn nghĩ có thể dùng thay thế.

Ngô Trung tìm một hòn đá lớn, mài cho phần gãy trở nên bằng phẳng. Với hai loại vũ khí tầm xa và tầm gần này, hắn hy vọng có thể chuẩn bị tốt cho những cuộc chiến sắp tới.

Sau nửa canh giờ mài kiếm, với sức mạnh hiện tại của hắn, vẫn khá khó khăn để mài phần bị gãy trở nên sắc bén như ý muốn. Hắn quyết định ra ngoài tập luyện và thử nghiệm cách chiến đấu với vũ khí tự chế mới này. Luyện tập trong thành có vẻ không ổn, nên hắn phải ra khỏi Lộ Tư Thành để tránh ánh mắt của người khác và không làm ảnh hưởng đến khoảnh khắc vui vẻ của mọi người. Ngô Trung đi được một lúc thì phát hiện có m��t cuộc giao chiến đang diễn ra gần đó, ngay trước mắt hắn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép hay tái sử dụng đều cần sự cho phép của chúng tôi.