Trong nội thành Dương Châu, khu vực phía bắc thành, tại một tòa đình viện chiếm diện tích rộng lớn, Cổ Vấn Đạo đứng chắp tay, thất thần ngẩn ngơ, không biết đang suy nghĩ chuyện gì. Hoàn toàn chẳng nghe thấy tiếng trẻ con nô đùa, hay tiếng pháo thỉnh thoảng vang lên bên ngoài bức tường. Sắc mặt ông ta th���nh thoảng biến đổi, lộ ra những cảm xúc rất nhỏ.

"Công tử, người nhà Tây Môn đến tìm ngài."

Tiếng gia nhân vang lên, cuối cùng cũng kéo suy nghĩ của Cổ Vấn Đạo trở về.

Hắn hoàn hồn, nói: "Mời vào."

Chẳng bao lâu sau, một gia đinh nhà Tây Môn được dẫn vào. Hóa ra là đưa thiệp mời, mời Cổ Vấn Đạo ngày mai giữa trưa tới Tây Môn gia tham gia văn hội mừng xuân mới.

Đọc xong thiệp mời, Cổ Vấn Đạo tinh thần phấn chấn, liền sai người ban thưởng. Gia đinh nhà Tây Môn nhận lấy thỏi bạc ban thưởng hậu hĩnh, vạn phần cảm tạ rồi cáo từ rời đi.

"Văn hội mừng xuân mới, cuối cùng cũng chờ được rồi..."

Cổ Vấn Đạo trầm ngâm, khóe miệng lộ ra vẻ vui mừng như tắm gió xuân. Khoảnh khắc này, hắn, người tràn đầy tự tin, đã trở lại.

Đối với văn hội mừng xuân mới của Dương Châu, hắn đã quen thuộc lắm rồi, có thể nói là sớm đã xoa tay chờ đợi tấm thiệp mời này. Có thể nói, mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay hắn. Thiệp mời đến, chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Chẳng có gì khác, chỉ vì tình giao hảo trên đường đi với Tây Môn Nhị công tử, tấm thiệp mời này không thể nào không có.

Kỳ thực với danh tiếng của Cổ Vấn Đạo, chỉ cần hắn phô bày tài năng, trong thành Dương Châu không biết có bao nhiêu gia tộc sẽ đến lôi kéo, đưa ra những điều kiện ưu đãi.

Nhưng mà Cổ Vấn Đạo hắn là ai chứ? Từ Bình Châu đến Dương Châu, hắn hùng tâm bừng bừng, vốn là vì cuộc thi tài tử mà tới. Đối với những văn hội kiểu này, hắn chỉ xem như một trò chơi mà thôi. Song, cho dù là trò chơi, hắn cũng sẽ không qua loa, tùy tiện tham gia.

Nói tóm lại, nếu không phải văn hội của các đại gia tộc hào phú, hắn tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Trong số đó, vì Tây Môn Nhị công tử, Tây Môn gia không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Giờ đây, thiệp mời đã đến như dự liệu.

Vì cuộc thi tài tử, văn hội mừng năm mới năm nay được khoác thêm một sắc thái khác biệt so với thường ngày. Xét về mặt bất lợi, nhiều tài tuấn đều đang dồn sức chuẩn bị cho cuộc thi, có thể sẽ không tung ra những tác phẩm tâm huyết tại văn hội, để tránh bộc lộ quá sớm, đánh mất tư cách tranh tài. Nhưng cũng có lợi, cũng có hại. Một lượng lớn sĩ tử từ khắp nơi đổ về Dương Châu sớm, như những đội quân đầy sức lực, đã rót vào một luồng sinh khí mãnh liệt. Chỉ cần lôi kéo được họ đến tham gia, không nghi ngờ gì sẽ nâng cao số lượng cũng như chất lượng tác phẩm của văn hội.

Tương tự, không ít người sẽ coi văn hội mừng năm mới này là một lần "khởi động", như một vòng đấu loại sớm để phân định cao thấp.

Nhưng rốt cuộc mọi chuyện sẽ diễn biến thế nào, còn phải xem tình hình cụ thể vào ngày mai.

Kệ những người khác, Cổ Vấn Đạo thật sự coi văn hội này là một lần đá thử vàng, muốn mượn cơ hội này để quan sát biểu hiện của nhiều tài tử Giang Nam, để có cái nhìn tổng quan.

Trong số đó, ánh mắt hắn tập trung vào năm người đứng đầu trong bảng xếp hạng, những người có thứ hạng cao hơn hắn. Mấy ngày gần đây, hắn đã sớm lặng lẽ phái gia nhân ra ngoài, thăm dò thu thập tin tức tình báo.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, từ trước đến nay là châm ngôn vàng của nhà binh, nay áp dụng vào văn đàn cũng chẳng khác.

Trên thực tế, mọi việc đều đang tiến hành đâu vào đấy. Ngoại lệ duy nhất, có lẽ chính là sự xuất hiện của Diệp Quân Sinh.

Khi biết khách hàng đã mua ba bức thư pháp của Diệp Quân Sinh lại là Quách gia tam tiểu thư, vị hôn thê của Tây Môn Nhị công tử, Cổ Vấn Đạo không khỏi chấn động trong lòng, rất lâu không thể trấn tĩnh lại.

Hắn suy nghĩ rất nhiều, nghĩ đến quá nhiều điều.

Kỳ thực, xét về bản chất, việc mua bán có lẽ là một chuyện rất đơn giản. Chính là Quách gia tam tiểu thư vô tình phát hiện tập chữ mẫu của Diệp Quân Sinh ở Bất Nám Trai, thấy không tồi, vừa ý, thế là bỏ tiền ra mua. Mấy trăm văn tiền, đối với vị thiên kim đại tiểu thư như nàng, chẳng khác nào chín trâu mất sợi lông.

Khả năng lớn nhất, chính là như vậy.

Chỉ là, Cổ Vấn Đạo luôn không kiềm chế được mà suy nghĩ lung tung, nghĩ về mọi phương diện khác: Chữ của Diệp Quân Sinh, rốt cuộc viết thế nào, mà lại có thể bán được nhiều tiền đến vậy?

Hắn rốt cuộc là người thế nào?

Bất đắc dĩ, đối phương đến từ Ký Châu xa xôi, căn bản không có cách nào đi thăm dò chi tiết.

Cũng không phải Cổ Vấn Đạo coi Diệp Quân Sinh là đối thủ đáng gờm gì. Mà chỉ là ẩn ẩn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, khiến hắn có chút bực bội mà thôi.

"Thôi đi thôi đi, còn nghĩ đến hắn làm gì? Hội thơ mừng xuân mới, đây chính là một cơ hội tốt để bộc lộ tài năng, nên thể hiện thật tốt. Vậy thì chinh phục Dương Châu, cứ bắt đầu từ ngày mai đi!"

Hai mắt hắn tỏa ra ánh sáng tự tin vô cùng, hăng hái, ý chí chiến đấu sục sôi.

"Quân Mi, ngày mai văn hội, cùng ta đi đi."

Khi ăn cơm tối, Diệp Quân Sinh nói.

Diệp Quân Mi có chút ngẩn người, đáp: "Vâng." Rồi nàng dừng lại, đột nhiên nói: "Ca ca, bức họa kia của huynh, huynh có thể cho muội xem lại một chút không?"

Nàng nhắc đến, chính là bức "Linh Hồ Đồ" được cất giấu trong không gian của Thiên Địa Huyền Hoàng Ngoan Thạch Ấn Càn Khôn, "kim thủ chỉ" đã thay đổi vận mệnh của Diệp Quân Sinh.

Vài ngày trước, để tránh hiểm, Diệp Quân Sinh đã giấu muội muội vào trong bảo ấn. Điều này cũng đồng nghĩa với việc hắn bắt đầu thẳng thắn thân phận Thuật Sĩ của mình. Bởi vì hắn cảm thấy, đã đến lúc để Diệp Quân Mi biết một vài chuyện. Không cần tiếp tục che giấu nữa, cũng không hay.

Thì ra, đó là lần đầu tiên Diệp Quân Mi nhìn thấy "Linh Hồ Đồ".

Nhưng đối với quá trình cụ thể, Diệp Quân Sinh lại không rõ lắm. Giờ phút này nghe được yêu cầu của muội muội, hắn không ngần ngại gì, tâm niệm khẽ động, từ trong không gian lấy ra cuộn tranh, bày lên bàn.

Diệp Quân Mi thần sắc hơi quái dị, cầm lấy cuộn tranh mở ra, nhìn thấy cảnh sắc trên đó: Tiểu Bạch hồ ngồi trên tảng đá miệt mài đọc sách, còn bên cạnh là một lão hồ ly vô lại đang nằm, như một thị vệ trung thành tận tâm, canh giữ Tiểu Bạch hồ.

Không kìm được lòng, Diệp Quân Mi vươn ngón tay ngọc chạm vào hình tượng hồ ly trên tranh. Cứ như chạm vào vật thật, cảm xúc trong lòng nàng bỗng trỗi dậy mạnh mẽ.

Diệp Quân Sinh cảm thấy khác thường, không khỏi ân cần hỏi: "Quân Mi, muội sao vậy?"

Thiếu nữ vội vàng khống chế cảm xúc, cười nói: "Không có gì, chỉ là muội rất thích bức họa này... Nhưng mà ca ca, hiện giờ bức họa này, huynh cứ giữ đi là tốt nhất. Muội cầm, sợ sẽ làm mất."

Diệp Quân Sinh không nhịn được bật cười, vươn tay xoa đầu nàng: "Nha đầu ngốc... Nhưng bức họa này, liên quan đến một bí mật, trước khi chưa làm rõ ràng, ca ca thật không tiện tặng cho muội."

"Bí mật? Bí mật gì vậy ạ?"

Diệp Quân Sinh khẽ cười một tiếng, suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn kể lại. Bắt đầu từ lần đầu tiên trên bàn cơm xuất hiện món ăn ngon lạ miệng —— đương nhiên, bí mật lớn nhất về việc hắn là kẻ xuyên việt thì có đánh chết cũng không thể nói ra.

Đây là lần đầu tiên Diệp Quân Mi biết rõ chân tướng, hay nói cách khác, chân tướng quả thực còn sinh động, cảm động và lôi cuốn hơn cả những câu chuyện truyền thuyết trong sách vở.

"Chỉ tiếc, cho đến tận hôm nay, Hồ Tiên trong tranh cũng chưa từng hiện thân, không được diện kiến, thật sự rất đáng tiếc."

"Ca ca, có lẽ Hồ Tiên kia đã sớm rời khỏi tranh, vẫn luôn ở bên cạnh huynh đó thôi?"

Diệp Quân Sinh dở khóc dở cười: "Làm sao có thể chứ? Nếu thật là như vậy, lẽ nào ta lại không phát hiện ra?"

Diệp Quân Mi im lặng, một câu nói đang chực tuôn ra ở cổ họng, cuối cùng vẫn bị nuốt trở lại. Biến thành một câu khác: "Ca ca, cảm ơn huynh."

"Ừm, sao đột nhiên lại nói cảm ơn?"

"Không có gì... chỉ là muội cảm thấy, muốn cảm ơn huynh..."

Nói rồi, khóe mắt nàng lại ứa lệ.

Diệp Quân Sinh vừa thấy, vội vàng nói: "Nha đầu ngốc, huynh muội chúng ta sống nương tựa lẫn nhau, cần gì khách khí chứ? Hơn nữa nếu thật sự truy cứu, phải là ta cảm ơn muội mới đúng. Trước kia ca ca đần độn, ăn uống đều nhờ vào muội cả đó. Nếu không ta đã sớm chết đói trong thư phòng rồi."

Nghe vậy, Diệp Quân Mi lờ mờ nhớ lại rất nhiều "tai nạn xấu hổ" của ca ca khi ấy, không khỏi nín khóc mỉm cười. Nói: "Ca ca, trước kia huynh thật ngốc nghếch nha. Nhớ có lần, muội mang cơm cho huynh ăn, huynh chỉ mải đọc sách, hồn nhiên quên mình, vừa ăn vừa đọc, lại xem mực nước như gia vị, làm chiếc bánh bao bị nhuộm đen sì, rồi cứ thế bỏ vào miệng ăn. Lúc muội vào thu dọn bát đũa, mới thấy huynh miệng đầy mực, đen thui... Lại còn có lần đi nhà xí..."

Nàng vừa kể, vô số đoạn ký ức sâu sắc tựa như thước phim không ngừng tua lại.

Diệp Quân Sinh nghe nhiều "sự tích huy hoàng" ngày xưa của mình. Điều này tuyệt đối là hủy hoại toàn bộ hình tượng, thảm đến mức không ai muốn ngó, ông trời có mắt rồi, sao không giáng một đạo sét xuống diệt cái tên mọt sách này đi... Khụ! Hắn vội vàng giơ tay làm điệu bộ đầu hàng, cầu xin tha thứ mà nói: "Muội muội..."

Nhìn thấy dáng vẻ tội nghiệp của hắn, Diệp Quân Mi "phì" một tiếng bật cười. Cũng may cuối cùng nàng cũng dừng lại, không tiếp tục vạch trần "vết sẹo" của ca ca nữa.

Diệp Quân Sinh mỉm cười nói: "Có lẽ đúng là ca ca sống quá thảm hại, Hồ Tiên này mới động lòng trắc ẩn, hiển linh ra tay cứu ta chăng."

Nhắc đến Hồ Tiên, Diệp Quân Mi lại có chút xấu hổ, chống cằm nói: "Cái đó cũng chưa biết chừng, hoặc là kiếp trước ca ca đã làm việc thiện tích đức, có ân với Hồ Tiên, nay nàng đến báo ân đó thôi."

Bình tĩnh mà xét, suy đoán này của thiếu nữ lại vô cùng có lý.

Diệp Quân Sinh kinh ngạc nhìn nàng, hỏi: "Muội muội, sao muội biết được vậy?"

Diệp Quân Mi thè lưỡi đáng yêu: "Đoán thôi mà... Trong truyện xưa chẳng phải đều là mô típ này sao? À đúng rồi, ca ca, câu chuyện "Đại Náo Thiên Cung" huynh kể cho muội, muội đã chỉnh lý thỏa đáng rồi, chuẩn bị mang đi xem có thư cục nào muốn khắc bản không."

Diệp Quân Sinh cười nói: "Muội muội, bên đó chắc sẽ không nhận đâu, câu chuyện quá hoang đường, lại là tiểu thuyết, không phù hợp."

"À, vậy phải làm sao đây?"

"Cứ giữ đó đi, lúc nào thích thì xem."

Mặc dù biết ca ca nói là thật, nhưng thiếu nữ vẫn luôn cảm thấy không cam lòng. Câu chuyện đặc sắc như vậy, chính nàng đọc cũng rất thích, vậy người khác khẳng định cũng sẽ thích. Đã là đồ tốt, đương nhiên nên mang ra chia sẻ với mọi người. Quan trọng nhất là để nhiều người hơn nữa đọc được tác phẩm của ca ca, đó cũng là một loại thành tựu.

Nàng quyết định tìm cơ hội thăm dò một chút, xem có cách nào khác để khắc bản sách vở không.

"Vâng, ca ca, bức họa này muội muốn xem thêm một lúc, được không ạ?"

"Đương nhiên... Chẳng qua nếu có gì dị thường xảy ra, muội đừng có hoảng sợ nhé. "Linh Hồ Đồ" bản thân đã cực kỳ linh tính rồi, huống chi còn có một hồ yêu ẩn mình trong đó? Cũng may những điều này đều không có ác ý, chắc sẽ không có chuyện gì đâu."

Diệp Quân Mi mừng rỡ nói: "Giờ đây lá gan của muội lớn hơn nhiều rồi, sao có thể dễ dàng bị dọa sợ được. Hơn nữa Hồ Tiên, cũng sẽ không dọa người đâu."

Nghe nàng nói ngây thơ, Diệp Quân Sinh đầy vạch đen trên trán, đành mặc kệ nàng.

Bản dịch tinh tuyển này do Truyen.free độc quyền phát hành.