Tô Tử Tịch không phải là một tân tiến sĩ non nớt thiếu kinh nghiệm. Khi đi về phía Tây Nam, hắn thậm chí từng đối đầu với thái giám, khâm sai, đại soái – những nhân vật đại diện cho ba thế lực đứng đầu triều đình. Những trải nghiệm này đã tôi luyện hắn, giúp Tô Tử Tịch sớm thích nghi với việc hợp tác trong chốn quan trường.

Chỉ sau chốc lát, hắn liền nhận ra Kỳ Hoằng Tân tuy tỏ vẻ khách khí, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một tia khinh thị, rõ ràng là có phần coi thường hắn.

"Có lẽ là vì đã gặp mặt ta đôi lần, cho rằng ta đang e ngại thảm họa châu chấu cùng tình hình thâm hụt, nên chần chừ không chịu trình báo."

Tô Tử Tịch nghĩ đến đây, liền thẳng thắn nói: "Kỳ đại nhân, hạ quan lần này đến gặp ngài, ngoài việc tuyên đọc ý chỉ và đến phủ nha trình báo, còn có một chuyện trọng yếu muốn cùng ngài thương lượng."

"Tô đại nhân nói, chẳng lẽ không phải là chuyện diệt châu chấu sao?" Kỳ Hoằng Tân nâng chén trà lên nhấp một ngụm, rồi đặt xuống, bình thản hỏi.

Điều này cho thấy, hắn không tin Tô Tử Tịch có thể có chuyện gì trọng yếu muốn nói với mình.

Tô Tử Tịch cũng không bận tâm, trực tiếp từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy.

Kỳ Hoằng Tân thấy động tác này của hắn, mới miễn cưỡng có thêm chút hứng thú, nhìn chằm chằm Tô Tử Tịch trải rộng tấm giấy màu vàng ra, đưa đến trư���c mặt mình: "Kỳ đại nhân, xin xem."

Đây là cái gì?

Vốn chỉ hơi tò mò, Kỳ Hoằng Tân tiếp nhận xem xét, giây phút sau liền đột ngột ngẩng đầu, giống như mèo vồ chuột, ánh mắt sắc bén khóa chặt Tô Tử Tịch, hỏi: "Tô đại nhân, đây là vật gì?"

Loại bản đồ mỏ này thời cổ đại là cơ mật quốc gia. Nếu không phải người trước mặt là tân tiến sĩ, đại diện cho chức phủ thừa, thì e rằng hắn đã lập tức bị bắt giữ.

"Kỳ đại nhân, hẳn ngài đã nhận ra rồi, đây là bản đồ mỏ trong địa phận phủ Thuận An!" Tô Tử Tịch thần sắc nghiêm túc giải thích: "Những chỗ được đánh dấu bằng mực đen trên bản đồ, là các khu mỏ quặng đã đăng ký với quan phủ, còn những chỗ được đánh dấu bằng bút đỏ..."

"Là mỏ tư nhân sao?" Kỳ Hoằng Tân nói tiếp.

"Đúng vậy! Đây chính là các mỏ tư nhân." Tô Tử Tịch gật đầu.

Hóa ra lại là mỏ tư nhân?

Sau khi đến phủ Thuận An, vì tình hình thâm hụt tài chính, Kỳ Hoằng Tân đã từng để mắt đến các mỏ quặng. Hắn cố ý xem qua tất cả bản đồ phân bố mỏ do quan phủ lưu giữ, v�� những điểm đánh dấu màu đen trên tấm bản đồ này cơ bản là nhất quán. Tuy nhiên, hắn không ngờ rằng lại có nhiều mỏ tư nhân bị che giấu đến vậy.

Sắc mặt hắn dần trở nên khó coi, nhưng ngược lại, đôi mắt kia lại càng lúc càng sáng rỡ.

"Chỗ này không tiện, sang bên kia đi! Ngươi hãy cùng ta giảng giải cẩn thận tấm bản đồ mỏ này!" Bàn họ đang ngồi không lớn, lại còn bày đủ thứ đồ đạc, sợ rằng tấm bản đồ mỏ quý giá này sẽ bị nước trà làm ướt. Hơn nữa đây rõ ràng là chuyện cơ mật, Kỳ Hoằng Tân vội vàng mời Tô Tử Tịch đến thư phòng.

Tô Tử Tịch vâng lời đi theo, và mất khoảng một nén nhang để giảng giải rõ ràng cho Kỳ Hoằng Tân về những ký hiệu trên tấm bản đồ mỏ, cùng với biểu đồ thế lực liên quan.

Nghe nói trong số các mỏ lậu này lại còn có mỏ vàng, Kỳ Hoằng Tân sau cơn phẫn nộ, liền vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

Nghĩ đến những suy đoán trước đó của mình về Tô Tử Tịch, mặt hắn liền đỏ bừng vì xấu hổ.

"Tô đại nhân, là ta đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi!" Hắn đứng dậy, cúi mình hành lễ sát đất về phía Tô Tử Tịch.

"Kỳ đại nhân cớ gì lại nói lời ấy? Hạ quan sợ hãi!" Tô Tử Tịch vội vàng đỡ hắn dậy: "Ngài và ta đều mới đến phủ Thuận An này, đối mặt với khốn cảnh hiện tại trong phủ, nên nghĩ cách tìm ra bạc để dập tắt nạn châu chấu từ trong trứng nước. Còn các chi tiết khác, đừng nói hạ quan chưa từng nhận thấy, cho dù có đi nữa, cũng chỉ là chuyện nhỏ, trước đại kế dân sinh, thảy đều không trọng yếu."

"Tô đại nhân không hổ là tân khoa Trạng Nguyên, quả nhiên là mắt sáng lòng minh, hơn hẳn những kẻ chỉ biết mỗi ngày điểm danh để kiếm sống!" Cũng may Kỳ Hoằng Tân trong lúc cao hứng vẫn kịp chú ý đến lời mình nói, nếu không đã buột miệng mắng những người khác là đồ ăn hại ngay trước mặt Tô Tử Tịch.

Cũng khó trách hắn lời lẽ cay nghiệt. Thật sự là so với vị phủ thừa đại diện vừa mới nhậm chức Tô Tử Tịch này, những người khác đều bị lu mờ đến tận bụi đất.

Vị tân Tri phủ như hắn, còn chưa đến nơi đã bị người ta dòm ngó, muốn âm thầm điều tra mọi vi���c sẽ rất khó thuận lợi.

Nhưng các quan lại khác, đặc biệt là những huyện lệnh ở nơi có các khu mỏ quặng, chẳng lẽ thật sự hoàn toàn không hay biết gì, một chút xíu về các mỏ lậu trong địa hạt của mình cũng không rõ sao?

Nếu không biết, thì bị mắng là đồ ăn hại cũng không oan chút nào.

"Haizz, Kỳ mỗ hổ thẹn quá. Tô đại nhân, ngươi đến đây chưa được bao lâu, vậy mà đã điều tra rõ ràng rành mạch tin tức. Nếu không phải có ngươi đến, e rằng ta vẫn còn bị bọn chúng che mắt, mơ hồ không biết gì!"

Kỳ Hoằng Tân vừa nghĩ đến việc ở phủ Thuận An lại ẩn giấu nhiều mỏ lậu đến thế, liền toát ra sát khí.

Tô Tử Tịch thở dài nói: "Tuy đã điều tra rõ tình hình, nhưng muốn thu hồi những mỏ tư nhân này lại rất khó. Theo tình báo của hạ quan, có không ít thân sĩ tham gia vào đó."

"Ngay cả ba đại bang phái, cũng có người đứng sau chống lưng, chứ không phải tự nhiên mà phát triển."

"Hơn nữa, ba đại bang phái là những cường hào địa phương, người đông thế mạnh, kinh doanh đã nhiều năm, phía sau có lẽ còn có thế lực cao hơn ủng hộ, muốn một lần thu phục cũng không dễ dàng."

Kỳ Hoằng Tân nghe vậy khẽ mỉm cười. Hắn cũng không ngốc, tự nhiên cũng nghĩ đến điểm này. Nhưng vì tìm được bạc trị nạn châu chấu, hắn ngay cả thể diện cũng không cần, trước đó thậm chí đã hạ lệnh giết năm mươi ba người, nên đã sớm có sự chuẩn bị tâm lý. Lập tức, hắn ngửa mặt lên trời cười lớn.

Cười xong, hắn nói với Tô Tử Tịch: "Trước khi ngươi nhậm chức, có lẽ có người đã nói với ngươi rằng không nên đắc tội với các cự thất."

"Chẳng cần nói đến triều đại này, ngay cả triều trước, quan phủ cũng đã có chức trách chia tách cự thất. Bảng mười khoảnh treo ở huyện, bảng trăm khoảnh treo ở phủ tỉnh, bảng trăm ngàn mẫu treo ở Hộ bộ."

"Ngoài mặt thì nói quan phủ ban thưởng bảng để biểu dương sự vẻ vang, nhưng thực tế khi treo bảng, bảng mười khoảnh còn có thể miễn, chứ bảng trăm khoảnh, trăm ngàn mẫu thì không mấy năm đã tan thành mây khói."

"Ngay cả phủ Vương tể tướng cũng chỉ có vài vạn mẫu đất, lẽ nào dân gian lại có chuyện sở hữu đến trăm ngàn mẫu sao?"

"Hoặc có lẽ có người ngấm ngầm khuyên bảo ngươi rằng thân sĩ vững như thép, đắc tội một người là đắc tội cả đám."

Kỳ Hoằng Tân thần sắc tràn đầy khinh miệt: "Bản quan cho ngươi biết, ngay cả những quan viên lâu năm chịu ân huệ của hoàng đế còn chưa chắc vững như thép, huống hồ là thân sĩ?"

"Huyện lệnh phá nhà, Thứ sử diệt môn, bản quan đây cần gì phải dây dưa thỏa hiệp với những kẻ này? Bản quan lập tức điểm binh, một lần tiêu diệt cái gọi là ba đại bang phái này!"

"Đã có bản đồ mỏ, muốn biết chúng chiếm cứ ở đâu, bất quá chỉ là một đám người giang hồ, toàn bộ tiêu diệt thì có gì khó? Tô đại nhân, ngươi cứ đợi mà xem bản quan thu hồi các mỏ tư nhân này!"

Thấy Kỳ Hoằng Tân đầy sát khí, thậm chí ngay cả trước mặt mình cũng không kiêng dè vẻ hung tợn ấy, Tô Tử Tịch không khỏi im lặng, thầm nghĩ: "Xem ra Kỳ Hoằng Tân sau khi giết năm mươi ba người, đã hoàn toàn buông bỏ mọi gánh nặng."

"Tuy nhiên, như vậy cũng tốt. Kỳ Hoằng Tân dự định mang theo binh lính của quận đi vây quét, mình cũng không cần lo lắng về chuyện này, cũng không cần làm kẻ ác, và cũng không cần để Tằng Niệm Chân tốn nhiều công sức vào đây."

"Ta vừa lúc có thể làm những chuyện khác."

Nghĩ đến đây, Tô Tử Tịch liền nói với Kỳ Hoằng Tân: "Nếu đã như vậy, hạ quan xin chúc đại nhân mã đáo thành công. Nhưng đại nhân trăm công ngàn việc mỗi ngày, sau khi thu hồi, việc xử lý các mỏ tư nhân này, xin giao cho hạ quan chủ trì đi ạ!"

Nghe lời này, Kỳ Hoằng Tân lại có chút nghi ngờ.

Việc mua bán khoáng sản tự nhiên có khoản lợi nhuận lớn. Tuy nhiên, Kỳ Hoằng Tân trước đó đã hiểu lầm Tô Tử Tịch, nên hiện tại cũng khó mà từ chối. Nghe Tô Tử Tịch chủ động xin làm, giao việc này cho hắn cũng chưa hẳn là không thích hợp.

Với tư cách là phủ thừa, làm việc này nằm trong phạm vi chức trách của Tô Tử Tịch. Hơn nữa, hắn đến muộn hơn mình, nên không cần lo lắng có quá nhiều vướng mắc với thế lực địa phương. Điểm quan trọng nhất là, bản đồ mỏ và các thế lực đều do Tô Tử Tịch âm thầm thăm dò rõ ràng, cũng cần phải có sự qua lại tương xứng.

Tác phẩm này, được dịch thuật độc quyền và chỉ hiện hữu tại [truyen.free].