Bởi cống sĩ đã có quan tịch, trừ phi phạm tội tày đình, bằng không hoàng đế cũng không thể vô cớ trục xuất họ, nhiều nhất chỉ có thể giáng xuống hàng cuối cùng.

Còn đồng tiến sĩ, dù có thấp kém đến đâu, khi được bổ nhiệm quan chức cũng ít nhất là huyện lệnh của một huyện nhỏ.

Bởi thế, quan phục của các cống sĩ đều là quan phục tòng thất phẩm.

Chiếc áo choàng màu đỏ mộc mạc, không hề có hoa văn trang trí, trên đầu đội mũ quan màu đen cũng giản dị không kém.

Thế nhưng, một bộ trang phục có thể nói là đơn sơ như vậy, khi khoác lên người khác nhau lại mang đến cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Có người thân hình không ngay ngắn, mặc bộ y phục này vào lại càng trông kém sắc hơn bình thường một chút, không phải ai cũng có thể "khoác" lên mình bộ lễ phục thế này.

Thiếu niên Tô Tử Tịch với dáng người thẳng tắp, khi khoác lên mình bộ lễ phục này, lại càng tôn lên gương mặt tuấn tú như ngọc, phong thái anh hùng, tràn đầy tinh thần.

Thêm vào dung mạo phi phàm, quả thực là hạc giữa bầy gà, khiến người ta dù không muốn cũng không thể không chú ý đến ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Lát nữa diện thánh, sau khi xướng danh kết thúc và được phong nhất giáp tiến sĩ, sẽ lại có quan bào ban thưởng, khi mặc vào e rằng còn chói mắt hơn gấp bội.

Giờ phút này, trong đám đông không ít người đã không kìm được mà cảm thấy chua chát, nhất là khi nhớ đến thái độ ngạo mạn của Tô Tử Tịch khi rời đi mà không hề nói chuyện, càng khiến họ thấy người này cùng mình như thuộc về hai thế giới khác.

Tô Tử Tịch ngũ giác nhạy bén, tự nhiên có thể cảm nhận được vài ánh mắt mang theo ghen ghét, đố kỵ, thậm chí chỉ là sự chán ghét thuần túy, đang đổ dồn về phía mình.

Nhưng giờ phút này hắn lại nặng trĩu tâm tư, khi tỉnh dậy phát hiện một con hồ ly đã biến thành hai con, còn đang quấn quýt đánh nhau, móng vuốt liên hồi vỗ 'ba ba ba' nghe rõ mồn một. Bình thường có lẽ hắn sẽ hứng thú hỏi han, nhưng hôm nay lại không có tâm trí hay thời gian, chỉ dặn dò một câu rồi vội vã lên triều.

Thế nhưng, dị tượng giữa hắn và long nữ lại khiến lòng hắn không ngừng canh cánh.

"Hồ Bàn Long thì khỏi nói, quá dễ nhận thấy. Nghe nói khi ta tỉnh dậy, ngay cả trên không kinh thành cũng có ánh sáng rực rỡ lướt qua, hình dạng tựa như rồng."

"Đây là điềm báo gì?"

"Dù là điềm báo gì đi nữa, thật sự không hợp với ý muốn của ta."

Tô Tử Tịch nghĩ đến chuyện tối qua, làm sao còn tâm trí để ý đến những người này?

Ráng trời dần đậm hơn, trời đã sáng hẳn. Theo quan viên Hồng Lư Tự lần nữa bước vào điện, Tô Tử Tịch thầm nghĩ: "Theo giờ chầu của bản triều, lẽ ra giờ này đã nên vào chầu rồi, nhưng xem tình hình này lại có vẻ như bị trì hoãn, chẳng lẽ có liên quan đến dị tượng đêm qua?"

"Trong kinh thành, dường như có không ít tai mắt, luôn dò xét khắp nơi. Nếu thật có dị tượng, các đạo nhân phục vụ hoàng đế chưa chắc đã không hề hay biết."

"Chắc sẽ không nghi ngờ đến ta chứ?"

Hắn đang nghĩ như vậy, thì trên điện vang lên ba tiếng tĩnh roi trầm đục, tiếp đó tiếng trống và nhạc từ từ nổi lên, kèm theo một giọng the thé: "Hoàng thượng giá lâm!"

Quan viên Lễ Bộ vung tay ra hiệu, đây đều là những nghi lễ đã được tập luyện nhuần nhuyễn nhiều lần, bởi vậy các cống sĩ không ai bảo ai, lập tức quỳ xuống, đồng thanh hô vang: "Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Hoàng đế bước vào trong tiếng nhạc, dừng chân một lát ở cửa điện, liếc nhìn các cống sĩ đang quỳ dưới, không nói gì mà đi thẳng lên ngự tọa trong điện.

Ra hiệu cho các đại thần có việc tấu bẩm, trong đầu hoàng đế vẫn văng vẳng lời của Hoắc vô dụng.

Có thể trong mắt một số người, ông ấy coi trọng Lưu Trạm hơn, nhưng thực tế, việc ông để Hoắc vô dụng tự do đi lại trong cung để luyện đan cho mình đã đủ để thấy, hoàng đế thực chất tín nhiệm Hoắc vô dụng hơn.

Hoặc có thể nói, Hoắc vô dụng mạnh hơn, lại không có thế lực môn phái, là một cô thần; còn Lưu Trạm dù biểu hiện trung tâm cảnh cảnh, nhưng sau lưng hắn lại có phe doãn quan. Điều này đã định nên sự khác biệt.

"Long nữ đã thành long quân, tuy có thể giết, nhưng cũng phải tốn rất nhiều công sức. Vạn nhất trong quá trình đó bị yêu tộc lợi dụng, phản lại điều khiển long nữ, khiến nàng nổi loạn chống lại Đại Trịnh, vậy thì ta lại biến chủ động thành bị động."

"Sắc phong long nữ, dù sao cũng chỉ là một long nữ, lại là ấu long, chẳng lẽ nhận sắc phong xong rồi còn có thể ngoài mặt tuân theo mà trong lòng trái ý? Tất nhiên là không thể, đến lúc đó nàng chính là thần linh chính thức của Đại Trịnh."

"Mà có Vạn Yêu Lệnh quản thúc, yêu tộc vốn còn gây chuyện, nếu có làm loạn nữa, tự nhiên sẽ có long nữ thông qua Vạn Yêu Lệnh mà trừng phạt. Triều đình có thể làm, đơn giản chỉ là ban xuống một đạo thánh chỉ cho long nữ mà thôi."

"Không cần tốn một binh một tốt nào, liền có thể giải quyết phiền phức của yêu tộc bấy lâu nay."

"Cho dù sau này long nữ cường đại, kỳ thực cũng phải mấy trăm năm nữa, khi đó đã không còn là vấn đề của chính mình nữa."

Hoàng đế hồi tưởng lại, cảm thấy những lời này quả thực càng khiến mình động lòng.

Ông đã không còn ở tuổi trẻ, dù đối với các chư vương, lòng nghi ngờ ngày càng nặng, đối với những sự việc trong kinh thành cũng nắm giữ ngày càng chặt chẽ, nhưng để ông lần nữa dấy lên đại chiến với dị tộc, kỳ thực đã có chút mệt mỏi.

Thậm chí, điều ông đang làm chính là từ từ thu hồi binh quyền về tay mình, chứ không phải tiếp tục ủy quyền để các chư vương có thể nhân cơ hội này mà chia sẻ quyền lực từ ông.

"Thế nhưng, trong lòng ông vẫn luôn có chút chần chừ, dường như có một thứ sức mạnh nào đó đang ngăn cản mình."

"Chư khanh, còn có việc gì tấu bẩm nữa không?"

Trong lòng suy nghĩ miên man như vậy, tai ông vẫn nghe các thần tử trong điện tấu bẩm những chuyện không lớn không nhỏ. Hoàng đế thường xuyên nghe bọn họ cãi vã trên triều, đã sớm quen thuộc nên không cần lắng nghe kỹ cũng có thể biết được mục đích của họ.

Nước trong quá thì không có cá, đối với những thần tử chưa rõ ràng đứng về phe nào trong cuộc tranh giành ngôi vị, thái độ của hoàng đế bình thường vẫn khá tốt. Ngay cả với ba vị hoàng tử trưởng thành có thể lên triều chấp chính, hoàng đế đại thể cũng đối xử như nhau, không quát mắng trước mặt mọi người, để lại cho họ chút thể diện.

Nhưng điều này dường như đã đưa ra một tín hiệu sai lầm cho một số người, Tề vương sau khi hoàng đế hỏi liền trực tiếp bước ra khỏi hàng.

Hoàng đế vốn định cho truyền các cống sĩ vào để kết thúc triều hội, lập tức cau mày nhìn sang.

"Ngươi có việc gì?"

Tề vương ở bên dưới, hơi cúi đầu, cung kính nói: "Phụ hoàng, nhi thần có việc muốn thỉnh cầu phụ hoàng cho phép!"

"Hiện tại dù lũ lụt đã yên bình, nhưng các quận lại phát sinh nạn châu chấu. Nhi thần bình thường cũng không có việc gì làm, thấy ngài vì việc nước mà vất vả, nhi thần lại chẳng giúp được gì, trong lòng thực sự áy náy khó yên. Bởi vậy, nhi thần muốn tự xin ra kinh, tuần tra việc nạn châu chấu, kính xin phụ hoàng chấp thuận!"

Lời này vừa dứt, không chỉ các quan viên có mặt đều ngơ ngẩn, mà ngay cả hoàng đế cũng kinh ngạc.

Hoàng đế lập tức dấy lên nghi ngờ, tay nắm chặt tay vịn ngự tọa, nhưng trên mặt lại lộ ra nụ cười: "A, tấm lòng của Tề vương đáng khen thay. Chư thần công, các ngươi nghe xem, thân là thần tử, xét theo lẽ trời, ắt hẳn phải có chút bất an này —— bất quá, ngươi muốn đi đâu?"

Thần sắc ấy, khiến Tề vương bỗng chốc sững sờ.

Vốn hắn đang lo lắng bất an, nhưng thấy phụ hoàng cũng không hề giận dữ, liền kiên trì nói: "Hải Tây tỉnh, Quảng Lăng tỉnh, Hán Phụ tỉnh nghe nói có không ít châu chấu, nhi thần muốn đến xem."

Trong ba cái tên tỉnh ấy, có cả Quảng Lăng tỉnh.

Nếu là bình thường thì còn có thể bỏ qua, nhưng đã có chuyện long nữ, hoàng đế lại càng mẫn cảm vô cùng.

Hồ Bàn Long nằm trong địa phận Quảng Lăng tỉnh, tiểu long nữ cũng ở nơi đó. Hoàng đế nghe đến đây, làm sao còn không rõ đứa con trai trong điện này rốt cuộc đang toan tính điều gì?

Ba vị hoàng tử trưởng thành đều có dã tâm, việc này hoàng đế đã sớm nhìn thấu. Chỉ cần bọn họ đừng vươn móng vuốt quá dài, có thể duy trì một sự cân bằng, hoàng đế cũng sẽ mặc kệ, dù sao cũng là lúc tọa sơn quan hổ đấu.

Nhưng ông lại không thể tha thứ việc có kẻ trong số các con mình lại có nguồn tin tức nhanh đến thế.

Khi nghe đến ba chữ "Quảng Lăng tỉnh", lòng ông chợt rụt lại, thầm nghĩ: "Ta mới biết chuyện long nữ cách đây hơn một canh giờ, tại sao đứa con này cũng biết đồng thời? Chẳng lẽ trong phủ của nó cũng âm thầm nuôi luyện đan sĩ? Hay là đã cấu kết sâu xa với yêu tộc đến vậy?"

Mỗi nét chữ nơi đây đều là tâm huyết được gửi gắm từ truyen.free, xin độc giả thấu hiểu.