Mưa bụi mịt mờ, cổ thành tiêu điều. Trên tường thành hoang tàn, ánh lửa mờ nhạt, cờ xí cũ nát. Sông hộ thành đã sớm bị san lấp thành đường bằng phẳng. Hàng chục chiếc xe gỗ bánh đẩy tiến đến, dừng dưới chân thành.

Ở vị trí trục xoay nối liền, những cánh tay cần gạt tách rời kéo, khiến những chiếc thang chính vốn đang nằm nghiêng dần dần dựng lên, rồi từ từ tựa vào tường đá.

Ngay lập tức, những chiếc thang phụ cũng làm theo, đồng loạt dựng đứng.

"Tiến lên!"

Mùi máu tươi tanh nồng hòa lẫn mồ hôi. Trên những chiếc thang mây dựng nghiêng, binh sĩ như kiến bò lên, ai nấy đều đội mũ giáp.

"Bắn!"

Từ trên tường thành, mưa tên bắn xuống xối xả, lại có những thân cây lớn vươn ra đẩy. Thỉnh thoảng, một nồi lớn chắc chắn "oanh" một tiếng như đổ mưa mà rơi xuống, kéo theo một mảng hơi nước bốc lên cùng tiếng kêu thảm thiết. Những binh sĩ từ trên cao ngã xuống, thi thể chất chồng lên nhau bên tường thành, tạo thành một con dốc nhỏ.

Rầm ——

Lôi đình xe bắn ra, một tảng đá lớn bay qua phía trên thang mây, mang theo tiếng rít gió, rơi vào trong thành.

Đông ——

Những âm thanh vật nặng rơi xuống đất liên tiếp vang lên.

Trên tường thành lập tức biến mất một vài bóng người. Mùi máu tươi nồng đậm theo gió bay đến, hòa lẫn trong hạt mưa, từng chút một mang theo cảm giác lành lạnh.

Có hơn nửa số đá rơi vào trên tường thành, tạo ra những vết nứt lớn nhỏ.

Hàng trăm cỗ lôi đình xe công phá ngày đêm không ngừng, liên tục tấn công ròng rã nửa tháng. Dù là quận thành kiên cố đến mấy cũng dần dần không thể chống đỡ nổi.

Đánh thêm nửa canh giờ nữa, từ đại doanh phía xa vang lên tiếng trống lệnh rút quân, từng hồi gióng lên trong lòng mọi người.

Đợt quân Trịnh này như thủy triều rút lui.

Quân lính trấn thủ trên tường thành lập tức thở phào nhẹ nhõm, tựa lưng vào vách tường, thở hổn hển nghỉ ngơi.

"Trịnh tặc vì sao lại rút quân sớm hơn dự kiến?"

Một vị Chỉ huy sứ họ Cổ ngưng thần nhìn ra đầu tường, rồi lại dò xét xuống phía dưới. Ông phóng tầm mắt ra bên ngoài, toàn bộ khu vực ngoài thành chằng chịt cờ xí phấp phới của đại quân địch.

Từng đội binh sĩ, cách đó một tầm bắn, đang chỉnh đốn đội hình và lau chùi binh khí. Cách đó không xa, những người thợ thủ công theo quân đang đinh đinh đương đương lắp ráp xe công thành và thang mây.

Trận hình khổng lồ ấy sừng sững bất động, tĩnh mịch lạnh nhạt, khiến người ta khó lòng dò xét.

"Quân Ngụy Trịnh cũng quả là tinh nhuệ!"

Hoặc là nói, dù khai quốc chưa lâu, trận chiến mở màn có phần bối rối, nhưng giờ đây quân lính ngày càng tinh nhuệ. Lời này không khỏi khiến vị chỉ huy sứ kia lẩm nhẩm tính toán trong lòng, đôi lông mày nhíu lại đầy nghi hoặc: "Rõ ràng chúng chẳng thiệt hại là bao mà?"

Các tướng lĩnh xung quanh đều đồng tình, và đều có suy đoán: "E rằng có mưu kế lừa gạt!"

"Cần đề phòng địa đạo!"

"Chẳng lẽ ngụy đế băng hà rồi?"

Một vị Thiên hộ chợt nói câu này, khiến vạn người trừng mắt nhìn. Mọi người vẫn mơ hồ nghe phong thanh đôi chút, không khỏi dồn ánh mắt vào người này.

Kẻ có thể biết việc này, quan hệ hậu trường hẳn không nhỏ!

Đây cơ hồ là một lời thăm dò.

Nhưng lời còn chưa dứt, đã thấy dưới tường thành, có mấy chục người cưỡi ngựa chậm rãi tiến đến.

Bọn họ mặc giáp trụ chỉnh tề, giương cao cờ trắng, lại còn dùng dây thừng dẫn theo mấy tù nhân mặc áo vải thô. Nhìn bộ dạng không giống như đang tấn công.

"Chẳng lẽ là muốn đổi người bị bắt?"

"Xem ra là bắt được tù binh có vai vế." Chỉ huy sứ Cổ không cảm thấy kinh ngạc với điều này, rất thuần thục ra hiệu cho một vị Bách hộ đứng phía sau.

"Lần này ngươi phái người đi đổi người bị bắt." Cuối cùng, ông ta nói thêm một câu: "Nhớ lấy nhiều lương thảo một chút, đổi lại mấy người thợ giỏi về đây."

"Đợt trước thật giả lẫn lộn, muốn thợ mộc lại cho thợ đá, lần này nhất định phải cẩn thận."

Bách hộ lĩnh mệnh xuống dưới. Chưa đầy nửa khắc sau, Bách hộ thở hồng hộc chạy lên lầu thành.

"Tướng quân, phía dưới không phải là đổi người bị bắt... là... là..."

"Hử?" Chỉ huy sứ Cổ trầm giọng hỏi: "Có chuyện thì nói, ấp a ấp úng, học cái kiểu đàn bà con gái từ đâu ra?!"

"Nói mau!"

"Là, là... là chiêu hàng!"

"Còn làm cái trò gì, chẳng qua chỉ là chiêu hàng, quy củ cũ rồi, đánh đuổi đi!"

"Không, không giống ạ."

Bách hộ liên tục dập đầu xuống đất: "Mấy tù binh dưới kia, hình như là Hứa Chỉ huy phó, An Thiên hộ, Phạm Biệt giá, còn có mấy đầu người nữa..."

"Lại còn mang theo hổ phù!"

Nhắc đến đầu người và hổ phù, toàn thân hắn run rẩy, liên tục dập đầu, "đông đông đông" vang dội, không ngừng va đập.

Chỉ là không nói thêm lời nào, mặt đất rất nhanh đã thấm đỏ một mảng.

Các tướng lĩnh xung quanh đều cảm nhận được điều gì đó, ăn ý trầm mặc.

Chỉ huy sứ Cổ gắt gao trừng mắt xuống đất. Vết máu đỏ tươi đập vào mắt, trong đầu ông "ong" một tiếng.

"...Ngươi biết những gì? Hãy nói thật hết ra!"

"Còn dám dao động quân tâm, bản tướng lập tức chém đầu ngươi!"

Chỉ huy sứ Cổ nói từng chữ một, nặng tựa ngàn cân.

Bách hộ vẫn không dám nói, toàn thân run rẩy không ngừng.

Chỉ huy sứ Cổ giận dữ, liền muốn rút đao chém Bách hộ này. Nhưng đột nhiên, phía dưới "oanh" một tiếng, liên tiếp pháo hiệu bay lên không, nổ tung giữa trời.

Mọi người đều ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, rồi nghe thấy tiếng hò hét của ngàn vạn người dưới chân thành.

"Tặc vương Tào Dịch Nhan tập kích kinh thành, tự rước lấy diệt vong! Hoàng thượng có lệnh, treo đầu ở quận thành, rằng những kẻ cùng hắn làm điều ngang ngược, tàn ác... Hãy mở thành đầu hàng, mới có thể giữ được mạng sống. Nếu không tuân lệnh, thiên binh hợp sức, ngọc đá cùng tan nát!"

Âm thanh chấn đ��ng như sấm, không chỉ một lần mà liên tiếp hò hét: "Tặc vương Tào Dịch Nhan đã chết! Hoàng thượng có lệnh, treo đầu ở quận thành!"

"Không, không thể nào!"

Thực ra cách một tầm bắn, không thể nhìn rõ đầu người. Bởi vậy, Chỉ huy sứ Cổ đoạt lấy binh phù. Vừa nhìn thấy, ông lập tức lùi lại nửa bước, sắc mặt nhanh chóng ửng hồng, há miệng to, mấy lần muốn nói rồi lại thôi.

Giữa trán và cổ, mồ hôi túa ra như hạt gạo, mắt thường cũng có thể thấy. Những giọt mồ hôi lớn theo cổ chảy xuống, rất nhanh làm ướt vạt áo.

Liếc mắt nhìn xung quanh, chư tướng đều ngây người bất động, như những con rối đứng thẳng, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi.

"Mau, thông báo cho Chung Quân sư..." Khó khăn lắm, Chỉ huy sứ Cổ mới thốt ra mệnh lệnh.

Doanh trại của Chung Tụy là một phủ đệ chiếm dụng trong thành. Khi tín sứ xông vào, y luôn cảm thấy phủ đệ vắng tanh không một bóng người, ngay cả những dây leo khô héo cũng không chịu nổi sự tĩnh mịch mà run rẩy bần bật.

Thực ra trong phủ đệ vẫn còn hơn ba mươi thân binh, ai nấy đều vác đao đứng dưới mái hiên nhỏ nước. Chung Tụy có vẻ tiều tụy, tóc rối bời, nhưng thần sắc vẫn khá bình tĩnh thong dong. Ông ngồi trên ghế, trong tay cầm một miếng bánh nướng, trên bàn đặt một thanh bảo kiếm.

Thấy tín sứ đến, ông khẽ vẫy tay ra hiệu cho y tiến vào, rồi để tín sứ trình bày sự việc.

Lời này quả là chấn động long trời lở đất, nhưng Chung Tụy thực sự vẫn giữ nguyên sắc mặt, thậm chí còn đang ăn miếng bánh khô cứng. Chỉ đến khi nghe nhắc đến hổ phù, sắc mặt ông mới tái nhợt hẳn đi, buông miếng bánh nướng chỉ còn nửa miếng xuống, nói: "Vốn định ăn cho no, không ngờ không có cái phúc phận này. Cũng đúng thôi, ta đây vốn là kẻ bại trận mất tướng, làm sao còn có thể được hưởng điều này?"

"Mang tới đây!"

Tín sứ cảm thấy có điều chẳng lành, sợ hãi dâng lên.

"Quả đúng là tín phù của bệ hạ." Dù Chung Tụy đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi cầm tín phù trong tay, trong lòng vẫn "oanh" một tiếng, đầu lập tức choáng váng. Không gian phủ đệ xung quanh chợt quay cuồng, ông chỉ cảm thấy tim đập loạn xạ, cố hết sức muốn trấn tĩnh lại, nhưng làm sao có thể?

Giọng điệu ông bỗng chốc mất đi sự bình tĩnh, nói năng khó khăn nghẹn ngào, tràn đầy bi ý, khó lòng tự kiềm chế, bất tri bất giác nước mắt đã tuôn rơi.

Không phải vì bản thân ông, mà là vì Đại vương và Đại Ngụy.

Người khác có thể hoài nghi đây là mưu kế lừa gạt, nhưng chỉ có Chung Tụy hiểu rõ mưu đồ của Đại vương.

Xâm nhập vào địch cảnh, bôn tập kinh đô địch, vốn là tìm thắng lợi trong hiểm nguy, là một ván cược may rủi.

Muốn thành công việc này, thật ra chưa đến một nửa là do mưu tính của con người, hơn một nửa đều dựa vào thiên mệnh.

Giữa đường nếu có chút sai sót, bị Ngụy Trịnh kia phát giác, tất nhiên sẽ bị vạn quân vây quét... Chắc chắn không còn đường sống.

Bởi vậy, Chung Tụy đã tin chắc.

Trong lòng truyền đến từng cơn quặn đau, Chung Tụy ngửa mặt nhìn trời, tự lẩm bẩm, không biết đang nói điều gì.

Giữa không trung hiện lên một tia chớp, tiếp theo là tiếng sấm ầm vang, sau những tiếng sấm rền cuồn cuộn, mưa phùn tí tách rơi xuống.

Nhìn quanh trái phải, dưới sắc trời u ám, vẻ mặt đồng đội đều lộ rõ vẻ ảm đạm.

Thời cuộc như thế này, còn có thể làm gì được nữa?

"Ý trời! Ý trời!"

Chung Tụy thở dài, không nói thêm lời nào. Nếu là kẻ ngu dốt, nói không chừng còn liều mạng chống cự, nhưng ông thì hiểu rõ.

Lúc đầu khi Thư Dương phủ bị vây hãm, quân tâm đã suy sụp. Nếu không phải quân lính được Ứng quốc huấn luyện theo chế độ Ngụy quốc, vốn là tinh nhuệ chi binh, lại còn mang trong mình lý tưởng phục hưng Đại Ngụy, thì đã sớm loạn rồi.

Giờ đây Đại vương vừa chết, các tướng lĩnh mất đi chủ soái, mọi thứ lập tức sụp đổ. Có người muốn liều chết, nhưng phần lớn đều muốn giữ mạng sống.

Chỉ cần có một số ít người mở thành, đại sự đã coi như xong.

Thành này, không thể giữ được nữa rồi.

Chung Tụy cầm lấy thanh bảo kiếm trên bàn, tua cờ vàng sáng, điêu khắc long văn. Trong bóng tối, kiếm vẫn rạng rỡ phát sáng, rút ra nửa thước, hàn quang lập lòe, vẫn sắc bén như vậy.

Đây là ngự kiếm mà Đại vương ban cho ông trước khi ra đi.

Thực ra không phải là ban tặng lâm thời, mà là một bảo vật Ứng quốc cất giữ, là thanh Thiên Tử kiếm năm xưa Ngụy Đế ban tặng.

Chung Tụy nhờ thanh kiếm này mới có thể điều khiển chúng tướng, chỉ là bây giờ...

Chung Tụy rút kiếm ra, chậm rãi đứng dậy, đột nhiên cười khổ: "Ha ha... Đại trượng phu theo minh chủ, phục hưng Đại Ngụy, việc dù không thành, cũng là thiên mệnh, có gì mà tiếc nuối chứ? Đại vương, thần đến đây ——"

Nói đoạn, thanh kiếm trong tay ông lóe lên một vệt sáng như tuyết, nằm ngang cổ kéo mạnh một cái.

Thiên Tử kiếm quả nhiên sắc bén. Chỉ thấy dưới nhát kiếm ấy, nửa phần cổ đã bị cắt lìa. "Xoảng" một tiếng, bảo kiếm rơi xuống đất, thân thể ông ngã đổ, máu đỏ tươi sền sệt hòa cùng nước mưa, dần dần làm mờ đi tầm mắt.

"Chung Quân sư tự vẫn!" Các thị vệ thân binh xung quanh thực ra có thể ngăn cản, nhưng không một ai làm vậy. Ai nấy đều thần sắc ảm đạm, thậm chí thầm thở phào nhẹ nhõm, từng người nhìn nhau.

"Bệ hạ đã chết... Chung Tướng quân cũng chết rồi... Bên ngoài trùng trùng điệp điệp quân địch vây hãm, chúng ta còn đường nào để đi đây?"

Tin tức này nhanh chóng truyền ra ngoài. Dưới màn mưa dầm mông lung, những gương mặt tối tăm mờ mịt của mọi người đều trở nên khó nhận ra.

Mê mang, sợ hãi, bất an, tất cả như vô số cánh tay đang siết chặt trái tim bọn họ.

"Lời địch nói cũng có thể tin sao?"

Tiếp nhận tin tức, Chỉ huy sứ Cổ tỉnh ngộ lại, giận khí hừng hực, rút kiếm trong tay, cao giọng phản bác: "Đây hẳn là kế sách của loạn quân, các ngươi thế mà cũng tin? Vậy đặt Bệ hạ ở đâu?"

"Chung Tướng quân là đô đốc do Bệ hạ tự mình tiến cử. Hiện giờ ông ấy tự vẫn, trong quân không có chủ soái, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?" Một vị Thiên hộ khác phản bác. Đồng thời, còn có hơn mười thân vệ án đao đứng sát lại gần.

Mắt thấy thân binh bạo động, các Bách hộ, Thiên hộ khác đều trầm mặc. Chỉ huy sứ Cổ thấy tình hình không ổn, cầm kiếm từ từ lui lại, hừ lạnh một tiếng, kiềm chế cơn giận: "Ta muốn phá vây cần vương! Ai nguyện theo ta, hãy chỉnh quân ra khỏi thành!"

Không một ai hưởng ứng.

Vị Chỉ huy sứ Cổ này lộ vẻ bi ai trên mặt, từ từ lui lại, lui đến cách đó không xa. Thân binh của ông ta cũng đã tụ tập lại, lập tức nhìn chằm chằm ông một cái, rồi quay người rời đi.

Các Bách hộ, Thiên hộ còn lại nhìn nhau, ai nấy đều mang vẻ hổ thẹn, lại lộ rõ tinh thần sa sút.

Sự trầm mặc khiến người ta bất an, nhưng lại không một ai rời đi.

Chợt có người rút kiếm, chém vào tường thành, oán hận gào thét: "Phá vây! Phá vây! Cả ngày chỉ biết hô phá vây! Hắn hiểu cái gì binh pháp chứ!"

"Nói thì đơn giản! Một triệu đại quân, giăng kín trời đất, khắp nơi lô cốt, bốn bề như thùng sắt! Dù có mọc cánh cũng khó mà bay thoát!"

"Thật sự có thể phá vây sao?! Vậy thì đã còn bị vây khốn đến tận hôm nay sao?!"

"Hừ! Hừ! Chỉ có hắn là trung nghĩa? Chúng ta đều là bất trung bất nghĩa ư?"

"Để ta xem hôm nay hắn chết thế nào!"

Từng dòng chữ này, truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả một cách độc quyền.