Tân đế vừa lên ngôi, liền ban bố chiếu thư khắp trong ngoài, tường thuật tường tận đại sự Hoàng đế lâm bệnh và nguyên nhân băng hà, nhằm trấn an thiên hạ.

Thiên tử cư tang, lấy ngày thế nguyệt, trong suốt hai mươi bảy ngày này, nhằm đề phòng kinh thành và các phủ lân cận phát sinh biến loạn, Nội các đã thay phiên trực ban. Khi mãn kỳ hai mươi bảy ngày, Hoàng đế trừ phục điều hành chính sự, trong ngoài cung thành đều gỡ bỏ cờ trắng, quốc tang cũng chính thức kết thúc.

Ngay ngày thứ hai sau khi mãn kỳ, liên tiếp ban xuống chiếu dụ, tôn Hoàng hậu làm Hoàng thái hậu, sắc lập Diệp Bất Hối lên ngôi Hoàng hậu, đồng thời nghị định nghi thức truy phong cố thái tử làm Hoàng đế.

Thế nhưng, ngay từ khi đăng cơ chưa bao lâu, Tân đế đã hạ chiếu tuyên triệu Tây Nam Tổng đốc La Bùi hồi kinh. La Bùi không chút chần chừ, lập tức khởi hành, một đường dịch trạm truyền tống, vội vã đi suốt nửa tháng mới đến được kinh thành.

Đang định nghỉ ngơi một ngày tại dịch trạm, chợt nghe bên ngoài cửa có một trận ồn ào lớn tiếng. La Bùi khẽ giật mình, đã thấy một tên thái giám bước vào, mặt hướng nam mà đứng, cao giọng tuyên: "Hoàng thượng khẩu dụ!"

La Bùi lập tức quỳ xuống dập đầu, cung kính đáp: "Thần La Bùi cung kính lĩnh thánh dụ!"

"Truyền La Bùi lập tức vào cung, khâm thử!"

"Thần tuân chỉ!"

La Bùi hành lễ bái lĩnh chỉ dụ, rồi theo thái giám ra khỏi dịch trạm. Lập tức có người đến đón đỡ hắn lên xe, xem ra đều là đề kỵ. Vị thái giám kia cũng cùng đi trên xe.

Một tiếng hô vang, xe ngựa tức khắc chuyển động. Xe ngựa lướt qua, trên đường phố, trong ngõ hẻm, mọi người đều vội vàng tránh nhường. La Bùi đưa mắt nhìn, thấy vị thái giám kia có vẻ rất lạ lẫm.

"Không biết ngươi là ai?"

"Đại nhân, nô tỳ Đồ Thành, hiện là thất phẩm hành tẩu trong cung!" Đồ Thành không dám chút nào lãnh đạm, vội vàng đáp lời.

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

"Đại nhân, chuyện trong cung, nô tỳ không dám nói nhiều, bất quá nô tỳ nghe nói, Ứng quốc đã làm phản!"

Nghe được câu này, La Bùi lập tức trong lòng sáng tỏ như tuyết. Dọc đường đi qua các dịch trạm, mặc dù gấp gáp, nhưng hắn cũng đã nghe tin đồn Thục Vương tuyên bố thái tôn giết vua, rồi bỏ trốn sang Ứng quốc.

Hiện tại, cuối cùng bọn chúng cũng đã "khởi binh" rồi sao?

Đây đích thực là một khảo nghiệm lớn đối với tân đế. La Bùi trong lòng lo lắng, bắt đầu suy tính những lời mình sẽ nói.

Dịch trạm nằm ngoài thành, xe ngựa chạy rất nhanh, mất nửa canh giờ liền đến thẳng liễn đạo cửa cung. Vừa xoay người xuống xe, La Bùi đã thấy một tên thái giám dẫn theo hai thị vệ chờ sẵn. Thấy hắn, thái giám liền dẫn bước tiến lên, không nói thêm lời nào.

Khi đến Minh Hoa điện, được dẫn vào trong điện, hắn lại phát giác bầu không khí không hề nghiêm túc như mình dự đoán.

Vừa trông thấy Tô Tử Tịch, La Bùi liền cúi mình hành đại lễ. Tô Tử Tịch thấy hắn hành lễ, khoát tay áo nói: "Khanh một đường vất vả rồi, bất quá quân tình đang lúc khẩn trương, nên trẫm liền trực tiếp gọi khanh tới đây."

Nói xong, hắn liền sai người: "Dâng trà, ban thưởng chỗ ngồi!"

La Bùi nghiêng mình ngồi xuống một bên, lúc này mới nhìn rõ cảnh tượng trong điện. Ở giữa điện là một vật mới lạ, bày trên một cái bàn vuông rộng hơn một trượng. Hai bên đều là thành viên Nội các, có ba người đứng, gương mặt có chút lạ lẫm. Hắn suy nghĩ một lát, liền nhận ra đó là các tòng long công thần Lộ Phùng Vân, Văn Tầm Bằng, Giản Cừ.

Các thành viên Nội các thì hắn đều đã biết, nhưng vật bên trong cái bàn lại khiến hắn hết sức kinh ngạc. Bên trong bày trí dày đặc núi non sông ngòi, thành trì, chính là cương thổ bắc địa, khiến người ta chỉ cần liếc qua là đã thấy rõ ngay.

Trong nháy mắt, La Bùi liền hiểu ngay giá trị binh lược của vật này, hắn không kìm được mà thốt lên: "Đây là vật gì?"

"Đây là sa bàn sông núi, trẫm đã phân phó nội thị, theo địa đồ mà dùng cát đất chế tạo, gọi tắt là sa bàn!" Tô Tử Tịch hơi lộ vẻ đắc ý, nhưng cũng không cảm thấy có gì ghê gớm, bèn khoát tay: "Tạ khanh, ngươi cứ nói tiếp đi!"

"Vâng, bệ hạ! Bệ hạ đăng cơ, ý chỉ đã ban bố khắp thiên hạ. Các tỉnh, quận, huyện, những quan viên dâng biểu chúc mừng và xưng thần, hẳn là đã liên tiếp tấu đạt kinh thành rồi ạ." Tạ Trí tựa hồ có chút mệt mỏi, sắc mặt hơi tái nhợt.

"Mười một phủ trực thuộc cùng một trăm hai mươi bốn huyện đều đã tấu biểu, duy chỉ Dịch Ký phủ và Phong Lan huyện là chậm trễ hơn!"

Triệu Húc nghe vậy, liền lập tức quả quyết nói: "Dựa theo phương lược đã định, phàm những kẻ chậm trễ ba ngày, nhất loạt bãi chức, đồng thời giao Hình bộ, từng người một phân biệt xử lý."

La Bùi tuy chỉ nghe một câu, nhưng lập tức đã sáng tỏ. Rất nhiều người cho rằng dâng biểu chúc mừng chỉ là công phu bề ngoài, kỳ thật đây chính là đại sự chính trị để xác định phe phái ủng hộ hay không ủng hộ Hoàng đế. Trong tình huống này mà còn chần chừ, dù vô tội cũng sẽ bị bãi miễn.

Đây đều là những sự vụ Nội các phải xử lý, hay là những quân quốc đại sự quan trọng. Trong lúc La Bùi còn đang suy nghĩ miên man, Tô Tử Tịch cười nói: "Những kẻ này, luôn luôn lưỡng lự, xem ra là trẫm bạc bẽo, không đủ để bọn họ tin tưởng trẫm!"

Thấy các quan thần có vẻ muốn nói, hắn liền khoát tay áo.

"Nhưng trẫm cảm thấy, Ứng quốc cùng Thục Vương, bất quá chỉ là những tên hề mà thôi!"

Lời này vừa thốt ra, tất cả đại thần đều hơi nheo mắt, lại nghe Hoàng đế nhàn nhạt nói: "Trong điện đều là trọng thần tâm phúc của trẫm, trẫm cũng không cần giấu giếm. Bản triều khai quốc hơn ba mươi năm, thời gian còn sớm, chính là lúc như mặt trời mọc ở phương đông."

"Trẫm dù chỉ gò bó theo khuôn phép, thừa hưởng đại vận hưng thịnh như mặt trời mọc này, cũng tất có thể kiến tạo nên một cảnh thịnh thế huy hoàng."

Kỳ thực, bất kỳ triều đại nào, hai ba đời chỉ cần không phát sinh binh biến mà mất vị, hoặc không làm điều gì ngang ngược, chỉ cần có tài năng giữ gìn sự yên bình, liền có thể đạt được "thịnh thế". Thậm chí có thể nói, hắn không cần quá gắng sức mà vẫn có thể làm một minh quân.

Bởi vì hết thảy mọi mâu thuẫn đều bị sự phát triển che giấu mất rồi.

Chỉ đến khi không còn sự phát triển, mới cần đến tài năng, mới có thể nhận biết ra ai là vàng ròng bạc trắng.

Niên hiệu Cảnh Hưng chính là niên hiệu được định vào năm sau.

Các đại thần đều đứng vững, tiếp tục lắng nghe.

"Nhưng trẫm đọc ngụy sử, Ngụy Thái Tổ, Thái Tông đều không thể thống nhất thiên hạ, thế cục của chúng đã hiển lộ phong tục suy đồi. Mà Thế Tổ đăng cơ, khi ấy tuổi còn nhỏ, lại chỉnh đốn lại trị, tinh binh cường quân, về sau nhất thống thiên hạ, càng lưu lại tấm gương cho hậu thế, trở thành thiên cổ minh chủ, đặt vững bốn trăm bốn mươi năm thiên hạ, thực khiến trẫm cảm khái lại ao ước thay."

"Cho nên trẫm, không chuẩn bị dây dưa quá nhiều với Ứng quốc cùng Thục Vương."

Nghe lời này, các đại thần lại giật giật mí mắt. Những lời này, đúng là điển hình của kẻ nóng lòng cầu thành mà lại phóng túng vậy.

Thôi Triệu Toàn lộ vẻ lo lắng trong ánh mắt, Tiền Vu cũng ngẩng đầu nhìn một cái.

Tô Tử Tịch kỳ thực ánh mắt đã lướt qua, hết thảy đều thu vào trong mắt, nhưng lại ra vẻ không biết, mỉm cười nói: "Lộ khanh, ngươi hãy nói một chút tình hình Ứng quốc, cùng phương lược ứng đối xem sao."

"Vâng, bệ hạ!"

"Thần tuân mệnh!" Lộ Phùng Vân thi lễ, rồi đến bên sa bàn chỉ trỏ mà nói: "Ứng quốc là một tiểu quốc biên thùy, nói là nước, kỳ thực chỉ là một vài huyện thành, hoang nguyên trải rộng. Diện tích của chúng tương đương với mười cái quận, nhân khẩu tương đương với ba cái quận, cũng không tính là quá nhỏ."

"Nhưng tổng nhân khẩu chỉ có bảy tám mươi vạn người, nam nhân bất quá ba mươi lăm vạn, người thích hợp làm binh cũng chỉ có mười vạn. Cho dù dốc hết binh giáp, cũng chỉ có thể được con số này mà thôi!"

"Đồng thời, Ứng quốc ở biên thùy, khai khẩn không dễ, mỗi năm còn phải mua lương thực từ bản triều. Hạ quan tra xét mậu dịch biên phòng, hai năm nay đích xác lượng mua lương đã tăng nhiều."

"Nhưng dù có mua nhiều lương thực đến mấy, căn bản tệ nạn lương thực ít ỏi, người thưa thớt của chúng cũng không thể đền bù được."

"Sức mạnh của triều ta, chính là gấp trăm lần nước giặc. Kế sách duy nhất của đối phương, chính là dùng kỵ binh, tốc độ nhanh, đột phá!"

"Nói ngắn gọn, chính là lấy kỵ binh đột kích, phá vỡ bình phong chướng của triều ta, đặc biệt là tìm kiếm chủ lực của ta để tiêu diệt chúng, cấp tốc cuốn sạch, phá hư đại cục bắc địa, thừa cơ làm cả nước dao động bất an!"

"Mà kế sách của bản triều, vừa lúc tương phản."

"Lấy các nơi làm kiên thành, vườn không nhà trống, tập trung tinh binh, nghiêm ngặt phòng thủ, hạn chế dã chiến. Lấy thành làm đá, khiến địch nhân đụng đầu rơi máu chảy!"

"Quân ta chết một người sẽ có mười người bổ sung, mà quân địch chết một người liền vĩnh viễn thiếu đi một người!"

Lộ Phùng Vân cầm lấy roi chỉ vào sa bàn vạch một cái: "Không nói đến các thành trì, các quan ải trình thế đối chọi, cho dù bị đột phá, quân địch có thể chết bao nhiêu người, phá được mấy cái thành?"

"Ngược lại, nếu như dã chiến, một khi chủ lực bị tiêu diệt, mới có thể tan tác như núi đổ, nói không chừng sẽ có đại sự không thể nhẫn tâm xảy ra!"

"Cho nên bệ hạ đã chỉ rõ, lấy thành làm điểm tựa, tổ chức nhiều tầng phòng tuyến vững chắc, tầng một sụp đổ, còn có nhiều tầng chuẩn bị khác, phá mà bất loạn, bại mà không bại!"

"Khu tiếp chiến, khu khóa chặt, khu hòa bình, từng tầng từng tầng như thế!"

Kỳ thực, lịch đại tan tác, chính là căn bản không có kế hoạch dự bị, cho nên toàn bộ cục diện mới thối nát.

Một khi có kế hoạch dự bị, liền hoàn toàn không gặp phải khó khăn này.

"Đương nhiên, quân địch gặp trận chiến này tất sẽ hơi nản lòng, phương pháp cầu sinh duy nhất của chúng, chính là không tiếc bất cứ giá nào, tiến công kinh thành. Kinh thành vừa vỡ, tự nhiên vạn sự đều có thể thành!"

"Cho nên bệ hạ sớm đã đoán trước, đã điều mười ba vệ để chống đỡ kinh thành, làm phong phú thêm hệ thống phòng thủ. Nếu địch làm cái kế này, tất sẽ bị phá vỡ dưới thành, đến lúc đó đạo quân chạy nghìn dặm kia, có thể làm được gì?"

"Không chỉ như thế, Ứng quốc còn gần biển. Bệ hạ đã mệnh thủy sư tiến về phương bắc, một khi Ứng quốc đột phá cửa ải, hậu phương tất sẽ trống rỗng. Thủy sư đổ bộ, như vào chốn không người vậy, tất có thể bắt giết hết gia quyến của địch. Đến lúc đó, quân địch làm sao còn ý chí chiến đấu?"

Lộ Phùng Vân vừa nói như vậy, cho dù là những người bên mình, tất cả mọi người đều từ đáy lòng toát ra cảm giác lạnh cả người.

Cẩn thận suy nghĩ lại, Ứng quốc vậy mà không có chút đường sống nào.

"Ngày bệ hạ đăng cơ, nghe Thục Vương chạy về phương bắc, đã có chỉ thị rõ ràng đến các quan ải, các nơi trọng yếu, theo đó mà đề phòng. Như hạ quan đoán trước không sai, Ứng quốc đột nhập, tất có nội ứng, nói không chừng có quan ải phòng thủ đã bị phá, nhưng mặc cho bọn giặc giở trò gì, bất quá cũng chỉ là những tên hề mà thôi."

Vừa nói xong, đột nhiên, trong chốc lát trong điện liền tĩnh lặng. Liền nghe thấy từ nơi xa có một trận bước chân dồn dập, một tên thái giám chạy vào, quỳ gối ở cửa điện run rẩy bẩm báo: "Vạn tuế, quân tình khẩn cấp! Ứng quốc xâm lấn, Lư Quan thủ tướng tên Sử, đột nhiên giết giám quân, đầu nhập Ứng quốc!"

Đây vốn là đại sự kinh thiên động địa, nhưng mọi người lại yên lặng không nói một lời. Thật lâu sau, Tô Tử Tịch cười nói: "Chư khanh, nếu như không có dị nghị, vậy cứ chủ trì phương lược mà thực hiện đi!"

Triệu Húc thở dài một tiếng, rồi đứng dậy lễ bái: "Thần lĩnh chỉ!"

Mọi tác quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, trân trọng kính báo.