Lâm Giang Lâu

Lâm Giang Lâu chia làm ba tầng, tầng trên cùng đương nhiên chỉ có quan viên phẩm cấp cao mới được phép bước vào. Chỉ thấy không gian được lát sàn gỗ khảm nạm, bình phong đã được dời đi quá nửa, các cột trụ chạm trổ hình côn trùng, cá và trăm loài chim, nến thắp sáng rực rỡ, bày biện từng bàn tiệc thịnh soạn.

Tô Tử Tịch bước lên lầu, chưa vội vào chỗ. Y đứng bên cột cửa sổ ngắm nhìn xa xăm, ánh trăng trong vắt như gột rửa, trên mặt sông, những chiếc đèn cá tô điểm. Rồi y cất lời: "Xưa nay, đứng trên Lâm Giang Lâu trông ra xa, thấy dòng nước cuồn cuộn chảy về Đông, đuổi theo vạn cổ, khiến lòng người suy tư, dấy lên vô vàn cảm khái! Chỉ e hôm nay chúng ta đuổi theo vạn cổ, thì ngày mai, hậu nhân lại hồi ức về chúng ta. Chẳng phải Khổng Tử từng than thở trên sông: 'Kẻ qua đi cứ như dòng nước này chăng, không ngừng nghỉ ngày đêm!' Đúng là như vậy!"

Trần Tử Ngang triều Đường, viết "Đăng U Châu Đài Ca", có thơ rằng: "Trước chẳng thấy người xưa, sau chẳng thấy người sau. Ngẫm đất trời thăm thẳm, riêng ta đau xót lệ tuôn!" Cũng là ngày nay khái cổ, nhưng khi hậu nhân đọc bài thơ này, Trần Tử Ngang đã sớm trở thành cổ nhân rồi.

Tô Tử Tịch cảm khái khôn nguôi, chỉ thoáng nhìn, thấy một thái giám đã lên trước gật đầu. Biết rằng việc thử độc đã xong, y liền không khỏi thở dài, mình thân là Thái tôn, lại ngay cả "tự do ăn uống" cũng không có.

"Vào tiệc thôi!"

Tô Tử Tịch ngồi vào chỗ, Hứa Tri phủ và Trương Đại ngồi hai bên bầu bạn. Thái giám cầm bầu rượu rót đầy chén, Hứa Tri phủ cười mời rượu, nói: "Thái tôn cảm khái cổ kim là lẽ thường tình của con người, nhưng chính vì đời người ngắn ngủi, nên mới mong lập công danh sự nghiệp để lưu truyền mãi thế gian. Chúng thần tử lại càng phải lấy đó làm lời cảnh tỉnh, tự khuyên răn mình, mỗi ngày tự vấn, liệu có từng cô phụ ân hoàng, liệu có từng cô phụ triều đình."

"Nói hay lắm, nào, chúng ta cùng cạn."

Qua ba tuần rượu, Tô Tử Tịch chỉ cụng chén mà không uống. Hứa Tri phủ liền đứng dậy: "Thái tôn, kho lương là quốc mạch dân sinh, một lát cũng không thể lơ là. Nghe tin Thái tôn tuần tra, lòng thần đều cảm thấy an định hơn nhiều, quả thực đã mong mỏi mòn mắt, hận không thể ngài lập tức có thể đến đây chỗ thần! Chỉ là thân là thần tử, thần tài đức nông cạn, dù muốn vì ngài dốc sức trâu ngựa, lại không giúp được gì, chỉ có thể dâng lên ghi chép thu nạp lương thực vào kho mấy năm qua, mong rằng có thể giúp Thái tôn xét đại cục, tra lậu bổ khuyết."

Nói đoạn, liền vỗ vỗ tay. Cách đó không xa lập tức có người cúi đầu bước tới, trong tay bưng một chiếc đĩa, trên đó có mấy quyển sổ sách, đưa tới tay Hứa Tri phủ. Hứa Tri phủ tự mình đi đến trước mặt Tô Tử Tịch, đem mấy quyển sổ sách này dâng lên.

"Bản gốc đương án cũng đã sao chép xong, chỉ chờ Điện hạ xác minh."

Lời vừa thốt ra, một phần ba quan viên trong yến tiệc đều hơi biến sắc, có chút đứng ngồi không yên. Có người lại càng kinh ngạc chấn động, liên tục nhìn Hứa Tri phủ, dường như không ngờ rằng người này đột nhiên đánh úp, phủ nhận tất cả. Cả không gian lập tức lặng ngắt như tờ.

"Rất tốt!" Chứng kiến tất cả, Tô Tử Tịch bất động thanh sắc nhận lấy. Y liền lật xem, xem xong, không đưa ra ý kiến gì, mà đột nhiên nhìn về phía Trương Đại, người vẫn luôn trầm mặc ngồi một bên.

Vị Phó Khâm sai này, từ khi y lên bờ, thái độ vẫn luôn hơi lạnh nhạt. Cần hành lễ thì vẫn hành lễ, nhưng không hề nhiệt tình, thậm chí cũng không uống nhiều.

Tô Tử Tịch mở miệng nói: "Đem mấy quyển sách này cho Phó Khâm sai xem qua một chút."

Thái giám lập tức nhận lấy, chuyển tay đưa cho Trương Đại đang ở cách đó không xa.

Cảnh tượng này lọt vào mắt mọi người, liền hiện rõ mối quan hệ lạnh nhạt. Ngồi gần đến thế, đôi bên không tương tác cũng đành. Nhưng nghe Thái tôn xưng hô Trương Đại thế nào, "Phó Khâm sai", haiz! Xưng hô như vậy, đương nhiên không có vấn đề gì, Trương Đại đúng là Phó Khâm sai. Nhưng cách gọi mang tính công thức như vậy, lại cho thấy giữa hai người thật sự không có gì ngoài công vụ mà qua lại.

Điều này kỳ thực cũng rất phù hợp với hình tượng Trương Đại từ trước đến nay. Mọi người đè nén sự kinh nghi trong lòng, chỉ dồn ánh mắt vào Trương Đại, người đã nhận lấy sổ sách.

Trương Đại nhận lấy xong, cũng tỉ mỉ lật xem. Chẳng hiểu vì sao, trong lúc lật xem, y lại không thể kiềm nén được bi phẫn, thậm chí mắt đã đỏ hoe. Đây đều là những tư liệu trước đó mình không cách nào lấy được, giờ đây lập tức được xem. Y còn cố gắng ghi nhớ những nội dung hữu dụng vào lòng, nhưng bi phẫn đã gần như không thể kìm nén được nữa.

"Thiên hạ đối đãi ta, sao mà hà khắc vậy!"

Trương Đại làm quan thanh liêm, cả đời không hề cúi đầu trước kẻ ác hay chuyện ác. Bao phen mưa gió, bao lần núi đao biển kiếm, đều đã vượt qua. Thế nhưng có lẽ vì họng nghẹn đắng, khiến những lời trào phúng và lạnh nhạt vốn dĩ rất bình thường này, lại khiến y thực sự khó mà tiếp tục chịu đựng nổi.

Xem hết sổ sách, Trương Đại đặt chúng lên án, rồi trực tiếp đứng dậy, hướng Tô Tử Tịch hành lễ, giọng trầm đục nói: "Thái tôn, thần bình sinh không dự yến tiệc, chỉ vì tiếp giá mới đến đây. Nay việc tra án quan trọng, công vụ bề bộn, thần đã tiếp giá xong, xin Thái tôn thứ cho thần cáo lui trước!"

Nói đoạn, y liền định rời khỏi yến tiệc.

"Khoan đã!" Tô Tử Tịch vẫn ngồi đó, vốn mang theo nụ cười, thấy vậy cũng không khỏi biến sắc, lạnh lùng gọi y lại.

Trương Đại dường như chẳng hề nghĩ đến Thái tôn sẽ nổi giận. Y quay người lại, hơi khom người về phía Tô Tử Tịch: "Thái tôn còn có gì dạy bảo?"

"Ta đương nhiên có điều muốn dạy bảo ngươi!" Tô Tử Tịch lạnh lùng nói. Y thậm chí không xưng "Cô", hiển nhiên là thực sự không vui.

Khương Thâm và Tào Trị cũng ngồi gần đó, là quan văn dẫn đội trên thuyền. Bọn họ chính là quan tùy tùng của Khâm sai, dù phẩm cấp không bằng quan viên quận tỉnh, nhưng nhờ có danh phận này, họ vẫn ngấm ngầm cao hơn quan địa phương cùng cấp, thậm chí cao hơn một bậc. Khi đến dưới trướng, họ vẫn luôn khách khí, không hề phô trương.

Vốn cho rằng yến tiệc tiếp đón lần này sẽ không xảy ra vấn đề, cho dù có vấn đề gì cũng sẽ chỉ xuất hiện sau khi điều tra. Ai ngờ, quan viên địa phương không gây khó dễ cho họ, trái lại Khâm sai và Phó Khâm sai lại nội đấu ư? Cả hai đều kinh hãi, ngay cả kẻ ngu ngốc đến mấy cũng có thể cảm nhận được bầu không khí không đúng. Huống hồ hai người bọn họ cũng chẳng phải kẻ ngu dốt, bầu không khí này... quá đỗi bất ổn! Chẳng lẽ hai người họ sẽ không động thủ ngay tại chỗ chứ? Mặc dù bọn họ cảm thấy Thái tôn là quý nhân, sẽ không làm vậy. Nhưng việc Trương Đại đã làm trước đó thì nhiều người đều biết, họ thực sự có chút không có lòng tin vào Trương Đại.

Chỉ nghe Thái tôn mặt không biểu tình nói: "Ngươi nói tra kho lương quan trọng, là đại sự. Tạm thời không nói thân phận của ta, riêng việc là Khâm sai, ta mới là chính Khâm sai. Vì đại cục, lẽ ra mọi việc phải do ta thống nhất trù tính tiến hành, ngươi lại tự ý đi đầu tra án, đây là quy củ gì?"

Lại là đại cục và quy củ. Nói thật, Trương Đại vốn rất tán thành điều đó, bình thường y cũng thường nhắc đến. Nhưng khi Thái tôn nhắc đến, y lập tức nghĩ đến lời Hứa Tri phủ đã nói với mình trước đó, không nhịn được liếc nhìn Hứa Tri phủ. Thấy vẻ mặt Hứa Tri phủ lộ ra sự đắc ý quỷ dị, y lập tức trong lòng rùng mình, đã nổi lên sự hồ nghi. Thái tôn được phong chưa lâu, đồng thời trước đó lại ở dân gian, Trương Đại cũng không hoài nghi Thái tôn có liên lụy đến vụ án kho lương. Nhưng điều y sợ chính là, Thái tôn muốn kết bè kết phái, ắt sẽ có một lượng lớn quan viên đầu nhập. Ai sẽ đi đầu nhập? Trong lòng Trương Đại, tự nhiên chỉ có lũ quan tham ô lại mới kết bè kết cánh, tìm kiếm ô dù che chở.

"Đại cục, quy củ ư? Chẳng lẽ là đại cục và quy củ của lũ chuột hồ ly thành thị này sao?"

Trương Đại lòng đầy bi phẫn, nhưng Thái tôn lớn tiếng quát hỏi, y không thể không đáp. Y liên tục khấu đầu, chỉ nghe tiếng "tùng tùng" vang lên, rồi nói: "Đương nhiên mọi việc đều lấy Thái tôn Điện hạ làm chủ, chỉ là thần cũng phụng ý chỉ hiệp trợ Thái tôn đi đầu tra án. Thái tôn cứ an tọa, thần chắc chắn sẽ tra ra sự thật, nếu có điều sai trái, Thái tôn cứ răn dạy thần là được!"

Nói xong, y cúi đầu về phía Tô Tử Tịch, rồi đứng dậy, lảo đảo rời đi.

Bản quyền dịch thuật chương truyện này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.