Vẫn còn muốn xem.

Đến khi đọc xong, chẳng hiểu sao Hoàng đế vẫn chưa thỏa mãn, thế là lại đọc thêm một lần nữa. Tiếng giấy khẽ động nhẹ vang lên giữa đại điện tĩnh lặng.

Trong điện có không ít người. Ngoài tiếng nến thỉnh thoảng "tách" một tiếng, tất cả đều nín thở ngưng thần, không dám lên tiếng.

Tô Tử Tịch cũng ngồi một bên, chỉ cúi đầu nhấp trà, dường như chẳng hề bận tâm đến kết quả thi.

Chủ khảo quan Tiền Vu thong dong đứng đó, nhưng một vị giám khảo tứ phẩm còn khá trẻ lại có chút bất an. Hắn đứng ngay trước mặt Hoàng đế và Thái tôn, quả thật là người chịu dày vò nhất.

Hai vị này, một người là Hoàng đế đương triều, một người là Hoàng đế tương lai, không ai dám đắc tội. Ấy vậy mà hai người lại không hòa hợp, những lời đồn đại đã dần dần lan truyền.

"Trời cao phù hộ, nhất định sẽ không có chuyện gì." Vị giám khảo tứ phẩm lúc này chỉ sợ hai vị sẽ tranh chấp ngay tại đây. Nếu quả thật như vậy, với tư cách là giám khảo, e rằng hắn mới là người phải chịu trách nhiệm nặng nề nhất.

Hoàng đế bây giờ là người tự tại nhất, không màng đến thái độ của người khác, đưa bài thi trong tay ra xem một lần. Càng xem, ngài càng thấy ưng ý.

"Không tệ." Hoàng đế đọc xong còn gật đầu tán thưởng: "Thật chí lý, bài văn này thật chí lý, quả nhiên an ủi được lòng trẫm!"

Chế độ hoàng gia khác biệt, Hoàng đế rất ít khi tự mình tán thưởng, huống chi câu nhận xét "An ủi lòng trẫm" này. Ngay cả Tiền Vu cũng giật mình, đây chắc chắn là một Tiến sĩ thực thụ, e rằng còn là Trạng nguyên năm nay.

Vốn đây là chuyện tốt, nhưng không hiểu sao Tiền Vu vẫn có chút bất an. Quả nhiên, Hoàng đế thấy những bài thi này đều được niêm phong tên, chỉ khẽ cười một tiếng, rồi trực tiếp xé mở phần niêm phong tên của bài thi. Đến khi xem tục danh, tay ngài khựng lại, trên mặt cũng lộ ra một tia kinh ngạc.

Sao lại là người này cơ chứ?

Tô Tử Tịch chỉ an tĩnh chờ đợi, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Sau khi lộ ra vẻ kinh ngạc, Hoàng đế khẽ nhíu mày nhìn về phía Tô Tử Tịch, rồi chậm rãi nói: "Thái tôn, con xem thử bài văn này."

Theo lời Hoàng đế, tiểu thái giám vội vàng nhận lấy bài thi từ tay ngài, đưa cho Tô Tử Tịch.

Tô Tử Tịch đứng dậy cung kính lắng nghe, đáp: "Tuân mệnh."

Dứt lời, hai tay hắn tiếp nhận bài văn.

Lúc chưa thấy được tục danh, hắn đã có phần đoán được. Đến khi nhìn thấy tục danh, cảm giác nặng nề trong lòng càng chắc chắn, không khỏi thầm ngh��: "Dư Luật quả không hổ là người thông minh trầm ổn, chỉ cần ta khẽ đề điểm, quả nhiên không bỏ lỡ cơ hội này."

Chỉ đọc một hai đoạn, Tô Tử Tịch lập tức biết đây là một bài văn đỉnh cao. Xem ra, được mình nhắc nhở một chút, không chỉ tài hoa của Dư Luật thăng tiến, mà hắn còn tại trường thi làm ra một bài văn xuất sắc đến thế.

Dù sớm biết chỉ cần Dư Luật nghe lời mình thì chắc chắn sẽ trúng tuyển, nhưng lần này hắn lại có thể thi tốt đến mức viết ra một bài văn gấm vóc như vậy, không thể không nói, quả thật hai chữ "số phận" đã ứng nghiệm, khiến Tô Tử Tịch cũng có chút kinh ngạc.

Hắn không cố gắng che giấu sự kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã dồn sự chú ý vào bài văn, tỉ mỉ đọc từng chữ.

Hoàng đế dường như không hề phát giác, ngài lật xem những bài văn khác, rất nhanh, chỉ nhìn qua loa một lần rồi tiện tay đặt sang một bên.

Tiền Vu đã có chút đoán được, sắc mặt hơi giật mình, không khỏi nhìn về phía Thái tôn.

Trong ánh mắt ông ta cất giấu sự dò xét, dù có giấu kín đến mấy, với ngũ giác nhạy bén của Tô Tử Tịch, hắn vẫn có thể cảm nhận được.

Tô Tử Tịch cũng không để tâm, rất nhanh đã đọc xong bài văn, nhẹ nhàng đặt tay lên bàn trà, giữ im lặng.

Chờ Hoàng đế xem xong phần bài thi cuối cùng, ngài nói với Tiền Vu: "Những bài thi ngươi tiến cử, hai mươi quyển đầu ta đều đã xem qua, đều thông cả."

Ngài lại nhấp một ngụm trà, rồi nói với Thái tôn: "Con thì sao, con thấy bài văn trong tay này thế nào? Có thể được hạng mấy?"

Tô Tử Tịch lại đứng dậy tâu với Hoàng đế: "Hoàng thượng mới là đấng tạo hóa, mọi việc khâm điểm thứ tự đều do một ý niệm của ngài. Tôn thần sao dám nhiều lời? Bất quá, Hoàng thượng đã hỏi, tôn thần không thể không đáp — theo tôn thần thấy, người viết bài văn này có thể đỗ Tiến sĩ!"

Vị giám khảo tứ phẩm đứng gần đó, lén lút đã nhìn thấy tên, trán đã lấm tấm mồ hôi, không dám thở mạnh. Lúc này nghe vậy, không khỏi liếc mắt sang.

Lời này nói ra đúng quy đúng củ, dù muốn bắt bẻ cũng chẳng có cách nào, quả thật trôi chảy không chút tì vết!

Hoàng đế lại bật cười, trong tay ngài đã xem xong phần bài thi cuối cùng, giờ cũng buông xuống: "Con nói thiếu rồi, há chỉ là Tiến sĩ, Lâm Hóa huyện có thể xuất hiện hai vị Trạng nguyên đấy."

Lời này vừa nói ra, cơ bản cũng đã định vị Trạng nguyên cho Dư Luật.

Nhưng Hoàng đế tiếp lời lại hỏi: "Thái tôn có bằng hữu như vậy, quả nhiên là ngưu tầm ngưu mã tầm mã. Nghe nói Thái tôn còn có một vị đồng môn tên Phương Tích, bài thi của hắn có ở đây không?"

Bên cạnh chủ khảo quan Tiền Vu vẫn luôn im lặng, giờ đây lại không thể trầm mặc. Bị Hoàng đế liếc nhìn, ông cũng không xấu hổ, mở miệng tâu: "Khải tấu Hoàng thượng, Thái tôn còn một vị đồng môn tên Phương Tích, đã thông qua Thi Cống, tự nhiên cũng tham gia Đình Thí lần này. Chỉ là... các bài thi đều dán tên, chưa định thứ tự, không dám để lộ, thần cũng không biết."

Lời nói này rất hợp lẽ, Hoàng đế cũng không để tâm, nói: "Các ngươi đều là danh sĩ thanh thần, trẫm tin tưởng vào lời tiến cử của các ngươi, cứ dựa theo đó mà định thứ tự."

"Bây giờ, có thể mở niêm phong bài thi, tìm ra bài của đồng môn Thái tôn, để trẫm xem qua."

Hoàng đế đã mở lời, đừng nói là bây giờ phải m�� niêm phong bài thi, tìm ra một phần trong số năm trăm phần, mà ngay cả là một người ngoài năm trăm người ấy, cũng chẳng ai dám không tuân theo.

Vị Hoàng đế này trong một hai năm nay luôn chuyên quyền độc đoán, gần đây hành sự cũng có chút thất thường. Phàm là kẻ không ngu, đều có thể cảm nhận được vị lão Hoàng đế này hiện tại rất mẫn cảm, chỉ cần sơ suất một chút, liền có thể chạm vào chỗ đau của ngài. Bị giáng chức trực tiếp còn là nhẹ, nếu mất mạng, hoặc liên lụy đến gia quyến, đó mới là điều đáng sợ nhất.

Tiền Vu dù không sợ chết, cũng không muốn mạo hiểm trên những việc nhỏ nhặt như thế. Ông cúi đầu xác nhận, rồi sai thái giám giám sát việc mở niêm phong bài thi.

Trước mặt Hoàng đế không thể không có người túc trực để đáp lời, Tiền Vu không thể tự mình đi, bèn phái vị giám khảo trẻ tuổi kia trở về, nhẹ giọng dặn dò: "Bài thi của Phương Tích, đại thể là ở trong số những bài bị đánh rớt, mau đi rút ra..."

"Thế nhưng những bài thi bị đánh rớt theo chế độ cũng nhất định phải..."

"Đều đã bị đánh rớt xuống, thứ tự cũng đã định rồi, tự nhiên có thể mở ra xem. Ngươi mau đi rút tới."

"Tuân lệnh."

Chỉ chốc lát sau, bài thi của Phương Tích quả nhiên được rút ra từ chồng bài thi bị đánh rớt và dâng lên.

Hoàng đế nhận lấy, trải ra xem xét. Chưa đọc mấy hàng, ngài đã nhíu mày. Cố chịu đựng đọc tiếp, lông mày ngài càng nhướng cao, lộ ra vẻ nửa cười nửa không.

"Thái tôn, con xem lại bài này một lần nữa."

Hoàng đế lại đưa bài thi này cho Tô Tử Tịch. Tô Tử Tịch nhận lấy xem xét, cũng khẽ nhíu mày.

Rõ ràng mình đã từng đề điểm cho Phương Tích, vì sao bài văn của Phương Tích lại không thấy nửa điểm thay đổi, thậm chí còn thêm phần cuồng ngạo?

Kỳ thực, đến được cửa Đình Thí này, các cử tử đã chẳng thiếu gì về văn tài. Đơn giản chỉ là xem quan điểm có thể giành thắng lợi hay không, có thể hay không trổ hết tài năng.

Phương Tích hiển nhiên là không có nghe lọt lời mình, hoặc là đã nghe, nhưng cũng không đồng tình, còn sinh ra sự kháng cự và phản cảm.

Tô Tử Tịch thở dài trong lòng, chầm chậm khép bài thi lại: "Hoàng thượng, người này tuy là đồng môn của tôn thần trước kia, nhưng theo tôn thần thấy, hắn còn thiếu chút kinh nghiệm, nên trở về đọc sách thêm vài năm nữa."

Thái tôn không lợi dụng cơ hội này để nói tốt cho đồng môn, vị giám khảo tứ phẩm vừa dâng bài thi liền vô thức ngẩng đầu nhìn một chút.

Lại thấy Hoàng thượng thần sắc đạm mạc, dường như cũng chẳng thèm để ý Thái tôn nói gì, hoặc là, phản ứng này của Thái tôn vốn đã nằm trong dự liệu của Hoàng đế.

"Đúng là thiếu chút kinh nghiệm." Hoàng đế nói, rồi lại lần nữa lấy bài thi ra xem xét cẩn thận. Không biết thấy được dòng nào, đột nhiên trong lòng ngài khẽ động, lúc nhìn lại, giữa đôi mày đã lơ đãng lộ ra chút vui mừng.

Nhưng tia vui mừng này rất nhanh tan biến, ngài chỉ bình thản nói: "Bất quá con cũng đã nói, trẫm chính là đấng tạo hóa. Hôm nay trẫm cứ ban cho người này một chức Tiến sĩ, để thành giai thoại về ba Tiến sĩ học tập gian khổ của các con, thì sao?"

Nói rồi, ngài trực tiếp từ khay của tiểu thái giám cầm bút lên, rồi trực tiếp vẽ một vòng tròn trên phần bài thi này.

Tại Đình Thí của bản triều, điều này đại biểu cho việc trúng tuyển.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.