"Thái tôn xuất hành!" Theo tiếng xướng lễ trầm bổng du dương của quan nghi thức, buổi lễ đã đi đến hồi kết.

Các đại thần Nội các tự thân tiễn Thái tôn đến cửa cung. Phủ doãn Thuận Thiên phủ, Đàm Bình, đã sớm có mặt nghênh đón, tự mình hộ tống từ cửa chính đi ra, vòng quanh các tuyến đường chính của kinh thành một vòng. Đây chính là phiên bản nâng cấp của "Ngự nhai khoa quan", để vạn dân chiêm ngưỡng phong thái, bản chất là để bá tánh kinh thành chứng kiến và công nhận.

Lúc này tuyết bay lất phất, nhưng các gia đình dọc theo tuyến đường đều đã nhận được lệnh từ Thuận Thiên phủ và Lễ bộ, ai nấy đều khoác lên mình bộ quần áo mới. Khi tiếng chuông trống trên lầu canh đồng loạt vang lên, âm nhạc cũng trỗi dậy hùng tráng.

Mọi người mở mắt nhìn, thấy quạt rồng, cờ hiệu, cờ báo, long kỳ che kín bầu trời kéo đến. Tám thị vệ tay đặt lên yêu đao dẫn đường phía trước, bốn mươi thị vệ khác hộ vệ hai bên, vây quanh xa giá chầm chậm tiến bước, phía sau là một đội ngũ dài dằng dặc.

Khi thừa dư của Tô Tử Tịch đi qua, nam nữ già trẻ hai bên đường phố đều quỳ xuống phủ phục, tiếng hô "Thái tôn vạn tuế, Thái tôn vạn vạn tuế!" vang vọng như núi lở biển gầm.

Trong đám đông, không biết từ đâu bỗng có tiếng hô: "Thái tử vạn tuế!"

Tiếng hô ấy như một ngòi nổ, khiến những người khác trong đám đông cũng lần lượt hô vang "Thái tử vạn tuế". Dù không hùng tráng bằng tiếng hô "Thái tôn vạn tuế", Tô Tử Tịch vẫn nghe thấy rõ ràng từ trong thừa dư, không khỏi ngạc nhiên.

Tề Vương phủ

Tề vương lúc này đang đứng trên tầng lầu cao nhất trong phủ nhìn ra ngoài, xung quanh ông có một vài người hầu và cả những thiếp thất, nữ nhân trong phủ.

"Mẫu thân, kia là phụ vương! Con cũng muốn lên đó!" Tiểu thế tử nhìn người trên lầu, muốn đi theo.

Vương phi thận trọng, một tay ôm lấy con, khẽ nói: "Ngoan, nơi đó nguy hiểm, ở đây chơi với mẫu thân nhé, được không?"

Nàng đang dỗ dành con, tiếng nhạc bên ngoài đã gần hơn, điều này cho thấy nghi trượng của Thái tôn đang đi ngang qua Tề Vương phủ. Trong lòng nàng có chút hồi hộp, lập tức ngẩng đầu nhìn lên.

Cảnh tượng khiến nàng lo lắng quả nhiên đã xảy ra, chỉ nghe đầu tiên là một tiếng rít gào, đầy thống khổ, tựa như dã thú nổi điên.

Sau đó là những tiếng kêu thảm thiết liên tục.

Nhìn từ xa, chỉ thấy Tề vương trên cao lầu, sau một tiếng gào thét đột ngột, liền như phát điên mà vung kiếm chém vào xung quanh!

Người hầu và thiếp thất, những người cảnh giác và đứng cách xa, còn kịp phản ứng, vội vàng tránh né.

Còn những người đứng gần đó, lại không hề cảnh giác, liền trực tiếp kêu rên liên hồi. Đặc biệt là một người nữ nhân đang cố lấy lòng nói chuyện, mơ hồ là Hứa thị, người từng được sủng ái trước kia, lúc này chỉ nghe "Phốc" một tiếng, nàng bị xuyên tim trực tiếp, kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống.

"Mẫu thân..." Tiểu thế tử sợ hãi run lẩy bẩy, ngay khoảnh khắc sau đó, đôi mắt nó đã bị tay Vương phi che lại.

Vương phi nhìn về phía cao lầu, nơi đó trượng phu của nàng vẫn đang gầm thét, tiếng gầm gừ tràn đầy phẫn nộ, không cam lòng, thậm chí cả tuyệt vọng.

Trượng phu của nàng, mọi tính toán, mọi hy vọng, đều đã tan vỡ trong ngày hôm nay.

"Đừng nhìn, đừng nhìn!" Vương phi che mặt con, nước mắt tuôn rơi. Nàng cũng ý thức được, theo biến cố ngày hôm nay, tình cảnh của nàng và con cũng đã rơi vào nơi khó lường.

Chưa kể gì khác, hai ngày trước Thuận Thiên phủ và Lễ bộ đã tiến hành thanh lý dọc đường. Trong số dân chúng, chỉ những người có lai lịch rõ ràng mới được phép ở lại, tất cả người ngoại lai đều bị dọn dẹp đi.

Tề Vương phủ là trọng điểm, tất cả cung nỏ, tất cả thị vệ đều bị giám sát chặt chẽ.

Tuyệt đối không được để mang đến dù chỉ một chút uy hiếp cho Thái tôn.

Sự lạnh nhạt và tận tụy làm việc của các quan giám sát khiến nàng không khỏi tự nhiên sinh ra sợ hãi.

Ngôi vị Thiên Tử chưa định, Tề vương không ai dám chọc. Ngôi vị Thiên Tử đã định, dù là thân vương cao quý, cũng chỉ là "ta là thịt cá".

"Thái tôn vạn tuế, Thái tôn vạn vạn tuế!"

Thừa dư tiếp tục tiến về phía trước, đi qua hẻm Nam La, ngõ Mão Nhi. Nơi đây có không ít lữ điếm, hiện tại đa phần là các sĩ tử tiến kinh dự thi. Những sĩ tử này đều đã mặc vào bộ y phục đẹp nhất để chờ đợi.

Vì khi Thái tôn đi qua, không cho phép ai đột ngột di chuyển, đặc biệt là đi nhanh, cho nên những người này đều sớm ra ngoài, đứng yên bên đường. Hơn nữa, cứ mười bước lại có một tuần bổ, lớn tiếng quát: "Xa giá Thái tôn đến, không được đi lại, kẻ nào dám lộn xộn, roi sẽ hầu hạ!"

"Ai không tuân lệnh, sẽ bị giết chết tại chỗ."

Nhà của Dư Luật và Phương Tích có một cây đại thụ, xung quanh là ba gian nhà bề ngoài, bán thịt kho, đều là nhà trệt. Phương Tích kéo Dư Luật nói: "Nhìn kìa!"

Dư Luật nhìn theo,

Đó là một tòa khách sạn ba tầng, lúc này các cửa sổ đều mở, ẩn hiện bóng người.

"Là người của quan phủ, chiếm cứ chỗ cao."

Dư Luật hiểu ra, đây là sợ có kẻ dùng nỏ ám sát từ chỗ cao sao? Vừa nghĩ vậy, tiếng nhạc đã trỗi dậy hùng tráng, ngẩng nhìn thấy long kỳ vờn nhật nguyệt, nghi trượng đã chầm chậm kéo đến.

Thừa dư được tám ngựa kéo chầm chậm tiến bước. Chiếc thừa dư này trông như một cái đình, lại có ba tầng gấm xanh rủ xuống từ mái hiên. Tuy nhiên, có lẽ vì lý do nghi lễ, tất cả đều được cuộn lại. Ở giữa ngồi một người, khoác miện phục, với bảy chương văn, miện quan chín dải ngọc lưu, dây lụa thắt vạt, đôi tai buông xuống, mắt như điểm mực, mang theo nụ cười mỉm. Hai tay ông nhẹ nhàng đỡ đầu gối, ngồi nghiêm chỉnh, chính là Tô Tử Tịch.

Dư Luật chỉ liếc nhìn từ xa. Trong khoảnh khắc ấy, các sĩ tử và bá tánh xung quanh không hẹn mà cùng quỳ xuống, hô vang "Thái tôn vạn tuế, Thái tôn vạn vạn tuế!" như núi đổ biển gầm.

Pháo hoa bùng nổ, tiếng vang như một nồi cháo sôi ùng ục, dâng lên làn sương tím. Có quả pháo thậm chí nổ gần Dư Luật khiến tay chàng tê rần, nhưng chàng không để ý, chỉ nhìn Tô Tử Tịch đôi khi giơ tay chào hỏi, chợt nhớ về những năm tháng Tô Tử Tịch còn bần hàn.

Khi ���y, họ cùng nhau đi học, ngâm thơ, hoặc uống rượu. Lúc đó không có nhiều thức ăn, chỉ một bình rượu đục, một đĩa lạc, vừa đàm kinh luận nghĩa, vừa rót rượu cho nhau...

Nhưng bây giờ, vị ấy ngồi trong thừa dư, đã trở thành Thái tôn, còn chàng lại ngũ thể phủ phục dưới ngự liễn. Cuộc đời gặp gỡ này, quả thực quá đỗi ly kỳ.

Nghi trượng đã đi qua, mọi người mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía chiếc thừa dư đã khuất. Chẳng nói ai khác, đến Phương Tích cũng có chút thất lạc.

Dư Luật khẽ vỗ vai, thở dài: "Về sau, chỉ còn vua tôi, không còn bạn bè."

"Đáng hận, kẻ cướp thiên hạ Đại Ngụy của ta!"

Trong đám người, trước cửa một quán xíu mại có một người đứng, mặc một bộ miên bào trắng như tuyết, một tay cầm quạt. Trông có vẻ là một sĩ tử gia cảnh không mấy khá giả, chính là Tào Dịch Nhan. Lúc này, hắn khẽ nói.

Không dám quang minh chính đại mà nhìn, không thể không che che đậy đậy như vậy, điều đó càng khiến hắn cảm thấy trong lòng bị đè nén khó chịu.

Tô Tử Tịch ngày trước còn kém xa hắn, chỉ là một hoàng tôn được tìm về từ chốn hương dã, vậy mà giờ đây đã trở thành Thái tôn, có thể nói là dưới một người, trên vạn người!

Thái tử... Dù chỉ mang chữ "Trữ" (tức Dự trữ), nhưng cũng đã là Quân (vua).

Không như mình, rõ ràng phải là một đế vương danh chính ngôn thuận, nhưng lại không thể không bị những kẻ cướp thiên hạ này tạm thời ngăn chặn, phải giấu đầu lòi đuôi!

"Không chỉ vậy, người này e rằng chính là một trong hai vì sao đôi song hành với ta."

Tào Dịch Nhan nghĩ đến tinh tượng năm xưa mà hắn thấy, hai vì sao đôi chiếu rọi ngày. Tô Tử Tịch này quả nhiên chính là đối thủ của hắn, là kẻ địch của hắn!

Trong khoảnh khắc, Tào Dịch Nhan thậm chí có một cảm giác rằng, sự thăng trầm giữa hắn và Tô Tử Tịch, sự phong quang vô hạn của người này hiện tại, cùng sự thất bại nghèo túng của hắn lúc này, có một mối liên hệ mật thiết!

"Một tinh ở Ngụy, một tinh ở Trịnh, tranh giành thiên mệnh ư? Nếu thật sự là như vậy, kẻ này nhất định phải chết!"

Không chỉ vì người này là Thái tôn Đại Trịnh, mà còn vì hắn bỗng nhiên thể hồ quán đỉnh, lập tức hiểu rõ chân tướng, đồng thời tin tưởng vững chắc không hề nghi ngờ.

"Đáng tiếc mình nhiều lần gặp gỡ người này, lại bị thiên cơ che đậy, không thể ngộ ra điểm mấu chốt quan trọng này, để người này an toàn phát triển đến mức này."

"Không, không thể như vậy! Hoàng đế Đại Trịnh đã già, kẻ này mới là đại địch, không thể để hắn thuận lợi kế vị."

Trong lòng dâng trào cuồn cuộn những suy nghĩ, Tào Dịch Nhan chỉ trầm mặc nhìn, không biết từ lúc nào, móng tay đã đâm sâu vào lòng bàn tay đến rỉ máu.

Đợi đến khi đội ngũ đã đi xa, đám đông gần đó cũng bắt đầu tản ra. Lưu Đạt khẽ giọng nhắc nhở: "Công tử, đi thôi, nếu người không đi, sẽ không kịp nữa."

Đây là quyết sách đã định, trở về Ứng Quốc.

Nhưng Tào Dịch Nhan lắc đầu, trầm giọng nói: "Không, không được. Chúng ta trở lại bàn bạc, không thể tùy tiện rời kinh. Dù có muốn đi, cũng phải ghim lại một cái đinh đã."

Mọi diễn biến ly kỳ của câu chuyện này, đều được ghi chép và gửi đến quý độc giả duy nhất tại truyen.free.