"Cha nuôi, ngài cứ yên tâm!"

Một thái giám vẫn im lặng lắng nghe, suy tư, giờ phút này vội vàng đứng dậy khom lưng tâu: "Hoàng Thành Ty khác biệt với những nơi khác, vốn đã bén rễ sâu trong kinh thành, không ít bách tính đều là tai mắt của chúng ta. Thông qua họ theo dõi, tuyệt đối sẽ không để ai phát giác!"

"Dẫu sao, họ không phải quan binh hay nha dịch, mà chính là những bách tính sinh sống quanh đây, chỉ là thuật lại những gì nhìn thấy để đổi lấy chút bổng lộc hay sự che chở mà thôi."

Thái giám có chút đắc ý nói, đây là chế độ được Ngụy Thế Tổ lưu truyền lại.

Giới giang hồ hay thuật sĩ thường nhạy cảm với những hạng người đặc biệt, nhưng đối với loại hình này thì khó lòng đề phòng, không biết đã bắt được bao nhiêu đạo tặc rồi.

Mã Thuận Đức nghe xong, khẽ gật đầu: "Trong lòng các ngươi tự biết là được."

"Ta đã có binh phù, khi cần thiết có thể điều động quân lính đồn trú trong và ngoài thành, cùng nha dịch trong nha môn! Gia đình ta sẽ quay đầu dặn dò, nếu các ngươi có việc gì, cứ trực tiếp điều động binh lính, trong phạm vi một trăm người cứ việc sử dụng!"

Lời nói này của Mã Thuận Đức, xem như đã cho những người kia một liều thuốc an thần.

Chỉ cần có thể điều động quân đội trong và ngoài thành, thì tàn dư tiền triều kia có gì đáng sợ?

Dù cho họ có chút thế lực riêng, nhưng ở kinh thành này, tàn dư tiền tri���u ắt hẳn không thể có quá nhiều nhân thủ!

Nhân thủ quá nhiều, ắt đã sớm bại lộ rồi!

Đến lúc đó, khi đã vây chặn được người trong thành, nắm được chuôi, bắt giữ tất cả cao tầng, thì phần đại công này của bọn họ, đủ để thăng quan phát tài, thậm chí được Hoàng thượng nghe theo.

"Còn nữa." Mã Thuận Đức đột nhiên nhớ ra một chuyện, cười lạnh một tiếng, dặn dò thêm: "Chú ý xem Đại vương phủ có liên lạc gì với bọn chúng hay không."

"Vâng." Mấy tâm phúc do Mã Thuận Đức cài vào Hoàng Thành Ty lập tức tuân mệnh. Đúng lúc này, Mã Thuận Đức liếc mắt thấy tiểu thái giám tiến vào, liền hỏi: "Có chuyện gì?"

Tiểu thái giám vội vàng cười xòa, khẽ nói: "Lưu Trạm dâng biểu thỉnh kiến Vạn Tuế, hiện tại đang muốn xuất cung. Ngài đã phân phó phải chú ý, tiểu nhân đặc biệt đến bẩm báo."

"À, nói đến chuyện này, quả nhiên có người liên quan đến rồi. Đi, chúng ta ra xem thử." Mã Thuận Đức đứng dậy nói.

Cửa cung

Lúc ấy trời đã hơi se lạnh, dù hôm nay mặt trời trải ánh sáng khắp hoàng thành, gió thổi qua vẫn buốt giá. Bên ngoài đang đậu một cỗ xe bò. Mã Thuận Đức đi đến trước xe, một lát sau, quả nhiên thấy Lưu Trạm đi bộ tới, có vẻ như chuẩn bị xuất cung rồi đi xe trở về.

Mã Thuận Đức cười lạnh một tiếng, vén màn xe, nửa người nhô ra, mỉm cười nói với Lưu Trạm: "Lưu chân nhân, gia gia tiễn ngài một đoạn đường."

Lưu Trạm khách khí nhưng lãnh đạm đáp: "Đa tạ Mã công công, không cần phiền toái vậy."

"Nói đến, việc thần từ này ồn ào kinh thành, liên lụy rất rộng, nhưng pháp sự lại do chân nhân chủ trì. Có thể thấy được Hoàng thượng tín nhiệm chân nhân đến nhường nào." Mã Thuận Đức thuận lời nói tiếp.

Lưu Trạm nhíu mày, liền biết đại thái giám này nói lời có hàm ý. Y không thích thái giám, nhưng so với Triệu công công, lại càng không ưa Mã Thuận Đức này.

Chỉ vì Triệu công công dù cũng là kẻ tiểu nhân tâm địa hẹp hòi, nhưng cái "nhỏ mọn" của Triệu công công vẫn nằm trong phạm vi Lưu Trạm có thể chịu đựng. Còn Mã Thuận Đức lại là tiểu nhân trong đám tiểu nhân, không những cay nghiệt, mà còn hà khắc, tàn nhẫn. Loại người này, dù có được Hoàng đế nhất thời sủng ái, cũng chỉ như cái bô — hôi thối không thể ngửi nổi, dùng xong thì vứt bỏ.

Rất nhiều kẻ cho rằng ôm chặt đùi Hoàng đế, đắc tội với người khác đồng thời tự xưng là cô thần, cho rằng như vậy là cao minh. Kỳ thực từ xưa đến nay, cô thần cùng kẻ hà khắc tàn nhẫn, đều không có cái chết yên lành.

Không gì khác, Hoàng đế cũng phải dựa vào triều đình. Khi cô thần và kẻ hà khắc đắc tội phần lớn người, Hoàng đế liệu có chịu làm nô tài để chống đỡ áp lực và phản phệ? Nếu vậy thì đâu còn là Hoàng đế, mà là kẻ ngớ ngẩn rồi.

Khi áp lực và phản phệ thực sự quá lớn, vô luận là trung gian hay bất cứ ai, điều đầu tiên sẽ là đem cô thần cùng kẻ hà khắc giao ra để chịu chết.

Cho nên, dù có muốn tỏ lòng trung thành với Hoàng đế, cũng cần giữ lại chút danh tiếng, không đắc tội với phần lớn người. Thế nhưng tính tình của Mã Thuận Đức này, lại cam tâm tình nguyện làm cái bô, con đường chết đã không còn xa.

Lưu Trạm sao lại chịu gần gũi với y, bởi vậy lãnh đạm đáp: "Mã công công nói đùa. Nếu bàn về người được Hoàng thượng tín nhiệm, tự nhiên phải là Mã công công ngài mới đúng, bần đạo đây sao sánh kịp."

Vừa dứt lời, y liền muốn kiếm cớ rời đi.

Kết quả, Mã Thuận Đức cười quái dị một tiếng: "Gia gia nghe nói, chân nhân cùng Tào Dịch Nhan là sư đồ?"

Lưu Trạm giật mình, bước chân cũng khựng lại.

Mã Thuận Đức vừa thấy, liền biết mình đã nói trúng. Lão đạo sĩ này, vậy mà thật sự có liên quan đến tàn dư tiền triều Tào Dịch Nhan sao?

"Chân nhân, xin đừng nên chối từ, cứ để gia gia tiễn ngài một đoạn đường. Vừa hay, gia gia cũng có chuyện muốn nói với chân nhân một lời." Hắn nhiệt tình mời.

Bởi vì Mã Thuận Đức nhắc đến Tào Dịch Nhan, Lưu Trạm trong lòng thấp thỏm. Vốn không muốn tiếp xúc quá nhiều với thái giám này, nhưng giờ phút này cũng chỉ đành nhẫn nhịn.

"Vậy đành làm phiền Mã công công." Y suy nghĩ một lát, liền chấp thuận.

Chờ khi lên xe, Lưu Trạm mặt trầm như nước. Y nghĩ, Mã Thuận Đức không phải kẻ nói suông, đột nhiên nhắc đến Tào Dịch Nhan, chẳng lẽ lại là tên nghiệt đồ kia gây chuyện?

Liền nghe Mã Thuận Đức trước tiên sai xe ngựa tiếp tục đi, rồi mới mỉm cười nói: "Chuyện Tề vương bị âm mưu hãm hại, Hoàng Thành Ty đã tra được dấu vết. Mà việc này, lại có liên quan đến Tào Dịch Nhan."

Nói đến đây, Mã Thuận Đức dừng lại một chút, nhìn Lưu Trạm. Thấy thần sắc y không hề thay đổi, hắn lập tức cảm thấy hơi mất hứng.

Mã Thuận Đức cười lạnh một tiếng, nói tiếp: "Họ Tào, à, họ Tào này lại là quốc tính của tiền triều. Chân nhân, ngài đã qua lại, chẳng lẽ chưa từng hoài nghi sao?"

Lưu Trạm đã lấy lại tinh thần, nhàn nhạt nói: "Ta cứ ngỡ ngươi muốn nói gì. Ngươi nói chính là việc theo dõi chủ quán trọ kia có liên quan đến Tào Dịch Nhan sao? Ngươi đừng quên, hôm đó chính là ta đã kịp thời bắt được hắn!"

"Hơn nữa, thiên hạ này họ Tào đâu chỉ có quốc tính của tiền triều. Tào Dịch Nhan từng là cử nhân, đã trải qua quan phủ kiểm tra xác minh, chính là người họ Tào ở La Sơn quận."

La Sơn quận vốn là một tiểu quận biên tái, không phải quận lớn. Ở một quận như vậy mà có thể đỗ cử nhân, lại còn ở độ tuổi này, đã là tài hoa phong lưu rồi.

Lưu Trạm nói tiếp: "Hơn nữa, cái gọi là sư đồ, chẳng qua là đệ tử kết duyên hương hỏa với đạo quan, ngay cả ngoại môn cũng không phải. Lúc trước có hai người đỗ tiến sĩ, bảy tám người đỗ cử nhân, còn lại đều là tú tài đến bái sư ta, tổng cộng có hơn hai mươi người."

"Người này lúc đó dùng thân phận cử nhân đến bái sư. Nếu có sai sót, e rằng quan phủ La Sơn quận, trước tiên sẽ mắc tội thất trách điều tra."

"Đương nhiên, cho dù có đủ mọi lẽ phải, ta cũng có chỗ sơ suất, sẽ hướng Hoàng thượng xin tội."

Mã Thuận Đức âm thầm oán hận.

Lời Lưu Trạm nói rất có lý. Là một cử nhân, trải qua các kỳ thi, quan phủ ắt hẳn sẽ lần lượt kiểm tra đối chiếu thân phận. Nếu thực sự có vấn đề, đã sớm phải tra ra rồi.

Mặc dù nói, nếu thực sự là tàn dư tiền triều, ắt sẽ có chút thế lực. Dựa vào thế lực đó mà giả mạo một hai thân phận, khiến quan phủ không thể tra ra, cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Nhưng ��ây chính là trách nhiệm của quan phủ địa phương.

Hơn nữa, hiện tại đạo học hưng thịnh, không ít quan viên cũng kết duyên với đạo quán. Lưu Trạm đâu chỉ nhận Tào Dịch Nhan một mình làm đệ tử nhập môn, mà là trong một ngày đồng thời thu hơn hai mươi tú tài, cử nhân, tiến sĩ làm đệ tử hương hỏa. Việc này rất đỗi bình thường.

Lần giải thích này, cho dù có nói trước mặt Hoàng đế, e rằng Hoàng đế cũng sẽ không trị tội. Nếu truy cứu đến cùng, lại có hiềm nghi hà khắc, nhiều nhất cũng chỉ là trách mắng, phạt bổng mà thôi.

"Đáng ghét, tên yêu đạo này vậy mà lại giỏi ngụy biện đến thế!"

Để trải nghiệm trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác, bản dịch này đặc biệt dành cho truyen.free.