Cần Hoa điện, Hoàng cung

Một góc hoàng thành, điện vũ liền kề, mười phần yên tĩnh vắng vẻ.

Triệu công công, Hoắc Vô Dụng, Tiết Minh và những người khác lặng lẽ lui đi. Lúc này trời đã về khuya, tiết trời se lạnh, gió thu thổi ào ạt. Vầng trăng cô độc trải một lớp bạc lên toàn bộ đại điện, chỉ còn lại các thái giám mặt không cảm xúc khoanh tay đứng hầu trong bóng tối u ám, tựa như tiểu quỷ phán quan trong miếu thờ, khiến người ta kinh hãi.

Một bóng người ngồi trước bàn, chăm chú nhìn làn khói hương lạnh lẽo lượn lờ trong lò. Giữa đêm gió lạnh thấu xương, người ấy trầm tư.

Lâu sau, một tia sáng vụt lóe, cây nến trên bàn bừng sáng.

Trong đại điện rộng lớn và u tĩnh, ánh nến không những không làm nơi đây sáng sủa hơn, mà trái lại còn tăng thêm vài phần âm u.

Khuôn mặt trước ngọn nến hiện rõ, chính là Hoàng đế.

Khuôn mặt Hoàng đế đã hằn rõ vẻ già nua. Ban ngày còn đỡ, bởi khí thế mạnh mẽ che lấp phần nào. Nhưng dưới ánh nến này, lại lộ ra vẻ tái nhợt và u ám.

"Đại Vương đã được ban thưởng, nhưng khí số của hắn vẫn chưa có biến hóa lớn ư?"

Hoàng đế tay phải cầm một tờ giấy cuộn, do dự một lúc, cuối cùng mượn ánh nến mà chậm rãi mở bàn tay ra.

Trong lòng bàn tay có chút khô khan, một tờ giấy hơi nhăn nằm đó.

Ngài chậm rãi trải tờ giấy phẳng phiu trên bàn, những dòng chữ trên đó lờ mờ dưới ánh nến, nhưng lại một lần nữa thắp sáng đôi mắt ngài.

"Đúng là thật." Giọng Hoàng đế thì thầm, chỉ mình ngài nghe thấy. Giọng nói ấy gần như không có chút cảm xúc, nhưng nếu tinh ý, thậm chí có thể nhận ra một tia hưng phấn.

"Chẳng phải là dùng rồng thay rồng ư?"

"Chỉ là trẫm giờ đã già, tình cảnh còn tồi tệ hơn năm đó, vả lại đã từng một lần nghịch chuyển thiên cơ. Cho nên đến tình trạng hiện tại của trẫm, e rằng trở ngại sẽ càng nhiều hơn chăng?" Hoàng đế nheo mắt, cuộc nói chuyện tuyệt mật vừa rồi diễn ra ngay tại nơi đây.

Đây là đại điện để bàn bạc cơ mật, có đủ loại phòng bị, đừng nói là người sống, ngay cả quỷ thần cũng tuyệt đối không thể xâm nhập hay tiết lộ. Và việc hội kiến cũng được tiến hành từng nhóm, mỗi lần chỉ một người, quân thần bàn bạc, tự nhiên đã kín đáo trao đổi không ít tin tức.

Hoàng đế cũng rõ, đây là việc nghịch thiên, hơn nữa lại là lần thứ hai, khả năng trở ngại sẽ không ít, thậm chí việc luyện đan cũng có thể thất bại.

Vả lại, Đại Vương được ban thưởng, khí tượng cũng không có biến hóa lớn. Để tìm hiểu cụ thể, còn cần đến pháp khí chuyên dụng. Đương nhiên, Hoắc Vô Dụng và những người khác khi được hỏi, đã lầm tưởng Hoàng đế muốn biết độ lượng của Đại Vương, nên cũng cẩn thận trả lời. Thực tế, Đại Vương hiện tại tuy có thân vương chi tướng, nhưng cũng chỉ đến vậy, chỉ ở mức độ tương đồng với Tề Vương, Thục Vương, chứ không có tiến triển gì thêm.

Hoàng đế nhớ lại cuộc hội kiến vừa rồi, trầm ngâm, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve một hàng chữ, rồi hơi dừng lại ở đó.

"Đại Vương còn lâu mới xưng được là rồng, muốn giám sát cụ thể, chẳng phải vẫn cần pháp khí ư?"

*Phụt!*

Ngọn nến chẳng biết vì sao lại nhảy nhẹ, đột nhiên bừng sáng. Dưới ánh nến, ánh mắt lão Hoàng đế mang theo vẻ lạnh lẽo đáng sợ. Ngài trầm mặc rất lâu, rồi mới động đậy trở lại.

Tờ giấy kia lại bị ngài nắm chặt, vo thành một viên, hung hăng vỗ vào lòng bàn tay. Trong miệng khẽ gọi: "Mạnh Lâm."

Trong thiên điện vốn chỉ có một người, lại bỗng xuất hiện một bóng người như quỷ mị. Người ấy cúi đầu trước mặt lão Hoàng đế, cung kính nói: "Lão nô tại."

Nếu có thái giám từng gặp người này trước kia mà nhìn thấy, chắc chắn sẽ kinh ngạc.

Đây đúng là một lão thái giám thỉnh thoảng mới lộ diện bên cạnh Hoàng đế. Từ vẻ ngoài không thể phân biệt được tuổi thật, võ công hẳn là rất cao. Lúc ẩn thân thì khiến người ta không dễ dàng phát hiện, mà lúc xuất hiện lại vô thanh vô tức, khiến người ta không khỏi tò mò, bình thường lão ta giấu ở nơi nào.

Cả cung điện rộng lớn tĩnh mịch này, vì sự xuất hiện của người này mà khiến người ta càng thêm cảm thấy khắp nơi đều có thể ẩn giấu cơ mật, quỷ dị và thần bí.

"Mạnh Lâm." Hoàng đế lại gọi tên một tiếng: "Ngươi xem cái này."

Lão thái giám cúi mày rủ mắt tiến lên, hai tay từ tay Hoàng đế đón lấy tờ giấy, nhanh chóng liếc qua, rồi lại cung kính đưa trả, lùi lại mấy bước đứng nghiêm.

"Trẫm nhớ, pháp khí này trước kia đã có, là ở trong nội khố của trẫm phải không?" Lão Hoàng đế hỏi.

Lão thái giám cung kính đáp: "Hoàng thượng, pháp khí này tên là Cửu Long Quấn Châu, là vật của tiền triều, quả thật đang được cất giữ trong nội khố Giáp Hào."

"Mang nó từ nội khố ra đây, ngươi hãy theo những gì trên giấy nói mà chế tác long châu, đồng thời..." Hoàng đế hơi nheo mắt lại: "Nhanh chóng lấy được máu và tóc của Đại Vương, việc này giao cho ngươi, đừng để trẫm thất vọng."

Mặc dù việc này liên quan đến Đại Vương, lão thái giám vẫn không hề nao núng, đáp: "Xin Hoàng thượng yên tâm, lão nô nhất định sẽ nhanh chóng hoàn thành việc này."

"Vậy việc này giao cho ngươi đi làm, mau đi đi, không cần chậm trễ thời gian, càng nhanh càng tốt." Hoàng đế phất tay, liền để lão thái giám lui ra.

"Khoan đã." Vừa đi được mấy bước, Hoàng đế bỗng nhiên gọi lại.

"Đại Vương phủ, ngươi vẫn luôn cho người giám sát chứ?" Hoàng đế hỏi, lòng đế vương đa nghi, cho dù Triệu công công và Hoàng Thành Ti giám sát Đại Vương phủ, ngài vẫn còn có ám tuyến khác. Mạnh công công chính là một trong những át chủ bài của Hoàng đế.

Hoàng đế dù có tin nhiệm, cũng không thích chỉ nghe lời một bên, ngài thích nghe những người khác nhau bẩm báo cùng một sự việc, rồi đem chúng đặt cạnh nhau để so sánh.

Nói cho cùng, khi một con hổ dữ đã từng uy mãnh mà răng không còn sắc bén, móng vuốt cũng cùn đi, để tiếp tục bảo vệ địa vị của mình, thường sẽ làm ra những việc mà ngay cả bản thân của quá khứ cũng sẽ khinh thường.

Mạnh Lâm vẫn vẻ mặt không đổi, nghiêm túc đáp: "Hoàng thượng, trong Đại Vương phủ quả thật có chút biến động. Đại Vương đã quyết định đày một nhóm người đến điền trang và các sản nghiệp khác, số lượng hơn trăm người."

"Ồ? Nhiều người như vậy ư? Ngươi nói tỉ mỉ hơn xem sao." Hoàng đế lập tức có chút hứng thú, liền bảo lão ta nói rõ.

Mạnh Lâm khom người: "Là lần trước Mã Thuận Đức vây hãm Đại Vương phủ vào ban đêm, muốn điều tra người trong phủ, lúc ấy Đại Vương phủ có chút hỗn loạn."

"Có rất nhiều người hoang mang, không thể giữ vững cương vị, thậm chí có một số kẻ còn muốn tố cáo Đại Vương để cầu sống, thậm chí mong cầu phú quý."

"Người lão nô cài vào trong Đại Vương phủ đều đã tận mắt chứng kiến những việc này, là sự thật không sai. Cho nên Đại Vương mới quyết định đày những người đó đi."

Việc này dù nói cho ai nghe, cũng sẽ không thấy Đại Vương sai.

Dù sao hiện giờ Đại Vương không có chuyện gì, nhưng việc những kẻ kia muốn phản chủ là thật.

Cho dù bản thân Hoàng đế đối với Đại Vương có thái độ phức tạp, lấy cảnh giác làm chính, không thật lòng đối đãi như cháu trai, nhưng nghe nói việc này, phản ứng đầu tiên cũng sẽ không cảm thấy những kẻ đó làm đúng.

Là người nắm quyền, sẽ chỉ càng thêm chán ghét loại nô bộc phản chủ này, mặc dù cuối cùng Hoàng đế là kẻ hưởng lợi.

"Hừ, xem ra cũng có chút tự giác, còn biết dọn dẹp một vài kẻ vô năng, phản chủ ra ngoài." Hoàng đế hơi cảm thấy hài lòng, rồi lại lắc đầu: "Chỉ là còn quá khoan dung, những kẻ bán chủ cầu vinh này, cứ thế mà nhẹ nhàng buông tha ư?"

Hoàng đế phê bình câu này.

Mạnh Lâm cúi thấp đầu, đứng trước mặt Hoàng đế như một pho tượng gỗ, không đưa ra bất kỳ phản ứng nào trước lời nói này của Hoàng đế.

Và Hoàng đế quả thật cũng không muốn ông ta phản ứng, tự mình nói xong, liền trầm giọng hỏi: "Vậy còn có người ở Đại Vương phủ chứ?"

Lời này là hỏi Mạnh Lâm, không phải hỏi người khác, mà là hỏi về người do Mạnh Lâm cài vào Đại Vương phủ.

Mạnh Lâm khom người lắng nghe, lập tức đáp: "Bẩm Hoàng thượng, tuy Đại Vương phủ sẽ thanh lý một nhóm lớn người ra ngoài, nhưng những kẻ bị thanh lý đều là hạng người ý chí không kiên định, phần lớn là tai mắt của Thục Vương và Tề Vương cài vào Đại Vương phủ. Nhưng người của triều đình cài vào thì khác, đều là những kẻ ý chí kiên định, vả lại khi chưa có nhiệm vụ được giao phó, họ cũng lấy việc bày tỏ lòng trung thành làm chính. Cho nên vẫn còn ba người ở Đại Vương phủ, xin Hoàng thượng ngài yên tâm, chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ được giao."

Hoàng đế cuối cùng cũng hài lòng, gật đầu: "Vậy thì tốt, nhanh chóng làm tốt việc này, lui xuống đi."

Phất phất tay, lần này mới thật sự để Mạnh Lâm lui ra.

Lão thái giám cung kính hành lễ với Hoàng đế, dường như cũng không đi thẳng từ cửa lớn ra ngoài, mà lại một lần nữa biến mất vào trong bóng tối, chớp mắt đã không còn tăm hơi.

Trong đại điện, Hoàng đế nhìn chằm chằm ánh nến mờ ảo thêm một lúc, sau đó, *phụt* một tiếng, ngọn nến tắt lịm.

Độc bản truyện này chỉ có thể tìm thấy trên truyen.free, nơi hội tụ những tinh hoa dịch thuật.